Game Informer: История американского игрового журнала

Введение

Американский ежемесячный журнал видеоигр Game Informer (GI) — американский ежемесячный журнал, посвященный видеоиграм, содержащий статьи, новости, стратегии и обзоры видеоигр и игровых консолей. Журнал впервые вышел в августе 1991 года, когда розничный продавец видеоигр FuncoLand начал издавать внутреннюю информационную рассылку. В настоящее время издание принадлежит и публикуется компанией GameStop, которая приобрела FuncoLand в 2000 году. Благодаря этому журнал активно продвигается в магазинах, что способствовало его успеху. По состоянию на июнь 2017 года он занимает пятое место по тиражу среди журналов. Начиная с 2010-х годов Game Informer переориентировался на онлайн-формат.

Журнал

Game Informer дебютировал в августе 1991 года в виде шестистраничного журнала. До ноября 1994 года журнал выходил раз в два месяца, а затем стал выходить ежемесячно. С 2001 года Game Informer издается Кэти Престон, которая работает в составе производственной команды с 2000 года. Именно под её руководством издание стало неотъемлемой частью программы лояльности клиентов GameStop, Power Up Rewards. В 2020 году Кэти ушла на пенсию из Game Informer после 20 лет работы, оставив после себя значительное наследие. Мэри Лугонес заняла должность издателя Game Informer. В 2010 году Game Informer стал пятым по величине журналом в США с тиражом в 5 миллионов копий, опередив такие популярные издания, как Time, Sports Illustrated и Playboy. К 2011 году Game Informer стал третьим по величине журналом в США, с тиражом более 8 миллионов экземпляров. Однако в 2014 году он опустился на четвертое место с тиражом в 6,9 миллиона копий. Данные за 2017 год поместили журнал на четвертое место с продажами более 7 миллионов экземпляров. Финансовый успех Game Informer объясняется хорошими отношениями с издателями, связями с GameStop и отсутствием конкуренции среди игровых журналов. В Game Informer было опубликовано четыре выпуска "Барбекю священных коров". По стилю напоминающие церемонию высмеивания знаменитостей, эти выпуски призваны "сбросить с пьедестала некоторых из самых почитаемых икон игровой индустрии". Первое "Барбекю священных коров" появилось в номере 158 (июнь 2006 года). Другие выпуски с "Барбекю священных коров": 183 (июль 2008 года) и 261 (январь 2015 года). Статьи о "Барбекю священных коров" вызывают споры среди геймеров, которым не нравится, когда над их любимыми играми подшучивают. В марте 2020 года в Game Informer произошла очередная волна увольнений, на этот раз затронувшая сотрудников других отделов, а не редакторов. В конце июня 2020 года давний главный редактор и основатель Энди Макнамара объявил о своем уходе из Game Informer, чтобы занять должность глобального директора по интегрированным коммуникациям для проектов в жанре шутер и вселенной "Звездные войны" в Electronic Arts. Его место занял бывший старший редактор Эндрю Райнер. Макнамара, который к тому времени перестал писать обзоры для Game Informer, сосредоточился исключительно на написании статей и работе над закулисными аспектами, но вернулся, чтобы опубликовать свой последний обзор на The Last of Us Part II. После ухода из Game Informer он признался, что увольнения оказали значительное влияние на его решение. 4 ноября 2021 года на официальном сайте было объявлено, что каждый последующий выпуск будет иметь ограниченный тираж под названием Game Informer Gold. Эта версия печатается на высококачественной бумаге, имеет альтернативную обложку и ограничена 50 экземплярами. Первый экземпляр был разыгран 6 ноября во время благотворительного стрима Extra Life. Летом 2022 года были уволены еще три сотрудника Game Informer: Джон Карсон, Уэсли ЛеБланк и креативный директор Джефф Акервик, проработавший в издании более 14 лет. Эндрю Райнер покинул Game Informer в сентябре 2022 года, чтобы стать разработчиком игр, оставив в издании без единого сотрудника, работавшего с момента его основания. Мэтт Миллер, работавший в Game Informer с 2004 года, был повышен до главного редактора. Осенью 2022 года Кайл Хиллиард (ранее уволенный) вернулся к работе. В марте 2024 года Game Informer запустил новую подписку на печатную версию журнала, независимую от программы Power Up Rewards от GameStop. Программа, предлагаемая по специальной годовой цене в 19,91 доллара (в честь года основания компании), включает 10 печатных номеров в год и доступ к цифровой версии журнала.

Game Informer debuted in August 1991 as a six page magazine. It was published every two months until November 1994, when the magazine began to be released monthly. Since 2001 Game Informer has been published by Cathy Preston, who has been working as part of the production team since 2000. It was under her that the publication became an integral part of GameStop's customer loyalty program, Power Up Rewards. In 2020, Cathy retired from Game Informer after 20 years leaving a lasting legacy. Mary Lugones has taken over the role as publisher for Game Informer. In 2010, Game Informer became the 5th largest magazine in the US with 5 million copies sold, ahead of popular publications like Time, Sports Illustrated, and Playboy. By 2011, Game Informer had become the 3rd largest magazine in the US, topping 8 million copies circulated. However, in 2014 it had fallen to 4th place with 6.9 million copies sold. Figures in 2017 placed the magazine at 4th place with over 7 million copies sold. The financial success of Game Informer has been attributed to its good relationship with publishers, ties to GameStop, and the lack of gaming magazine competition. Game Informer has included four "Sacred Cow Barbecues". Similar in style to a celebrity roast, the occasion is meant to "knock some of gaming's most revered icons off their high and mighty pedestals". The first Sacred Cow Barbecues featured in issue 158 (June 2006). Other issues featuring Sacred Cow Barbecues are: 183 (July 2008), and 261 (January 2015). Sacred Cow Barbecues articles are considered controversial among those gamers who are not amused by their favorite games being mocked. In March 2020 there was again another set of layoffs at Game Informer, this time not affecting editors but instead people who worked in other departments of Game Informer. In late June 2020, longtime editor in chief and founder Andy McNamara announced he was leaving Game Informer, to be the Global Director of Integrated Comms for Shooters & Star Wars at Electronic Arts, and that former senior editor Andrew Reiner would be taking his place as editor in chief. McNamara, who had at the time stopped reviewing games for Game Informer, instead focused solely on writing stories and behind the scenes work, came back to give his final review, The Last of Us Part II. After leaving Game Informer, he eventually said that the layoffs had a big impact on his decision to move on. On November 4, 2021, the official website announced that every issue from then on would have a small print run variant known as Game Informer Gold. This version uses high quality paper and an alternate cover and is limited to 50 copies. The first copy was given away on November 6 for their Extra Life charity livestream. In the summer of 2022, three more Game Informer staff were laid off: John Carson, Wesley LeBlanc, and Creative Director Jeff Akervik, who had worked at the publication for over 14 years. Andrew Reiner left Game Informer in September 2022 to become a game developer, thus leaving Game Informer with no original staff. Matt Miller, who has worked at Game Informer since 2004, was promoted to editor in chief. In Fall 2022, Kyle Hilliard (who was previously laid off) returned. Game Informer launched a new print magazine subscription, standalone from GameStop's Power Up Rewards, in March 2024. The program, which launched at a special annual price of $19.91 (commemorating the company's founding year), offers 10 print issues per year and digital magazine access.

Сайт

Game Informer Online был впервые запущен в августе 1996 года и предлагал ежедневные новости и статьи. Джастин Липер и Мэтью Като были наняты в ноябре 1999 года в качестве штатных веб-редакторов. В рамках приобретения журнала компанией GameStop, оригинальный сайт GameInformer.com был закрыт примерно в январе 2001 года. Впоследствии Липер и Като были переведены в редакционный состав журнала. GI Online был возрожден под тем же доменным именем в сентябре 2003 года, с полным редизайном и множеством новых функций, таких как база данных обзоров, частые обновления новостей и эксклюзивный контент "Unlimited" для подписчиков. Управлял им Билли Бергхаммер, создатель PlanetGameCube.com (ныне известный как NintendoWorldReport.com). В настоящее время Бергхаммер является главным редактором EGM Media Group.

В марте 2009 года онлайн-команда начала разработку кода для очередного, на сегодняшний день, редизайна. Редизайн должен был выйти одновременно с редизайном журнала. 1 октября 2009 года обновленный веб-сайт был запущен с приветственным словом от главного редактора Энди Макнамары. Было представлено множество новых функций, включая переработанный медиаплеер, ленту, отображающую активность пользователей сайта, и возможность создавать пользовательские обзоры. Одновременно с этим был запущен подкаст журнала – The Game Informer Show. Каждый год, в январе или феврале, редакторы Game Informer подсчитывают и оценивают "50 лучших игр [прошлого года]". Игры сортируются по дате выхода. Рейтингов у них нет, но они отмечают выдающиеся игры наградами, такими как "Игра года" и другими. Также у них есть топ-10 рейтинги в различных категориях, как в разделе "Top 50" на сайте, так и в печатном журнале. В августе каждого года Game Informer публикует "E3 Hot 50" – специальный раздел, посвященный обзору E3 (Electronic Entertainment Expo) и большинству представленных на ней игр, который временно заменяет раздел "Предварительные обзоры" в печатном издании.

Австралийское издание

В ноябре 2009 года Game Informer был запущен в Австралии бывшим редактором австралийских журналов GamePro, Gameplayer и Official PlayStation Magazine Крисом Стедом и издателем Citrus Media. К июню 2010 года Game Informer Australia стал первым местным игровым изданием, превысившим 10 000 подписчиков. К 18 августа 2010 года он стал самым продаваемым журналом о видеоиграх в Австралии. Game Informer Australia был закрыт 18 апреля 2019 года в результате мер по сокращению расходов, предпринятых его издательской компанией EB Games Australia. Редактор GI Australia Дэвид Милнер отметил в Twitter, что, несмотря на рост аудитории на 19% за последний год, недавние продажи рекламы этого не отразили; он также отметил неудачную попытку материнской компании EB Games Australia, GameStop, найти покупателя после нескольких месяцев на рынке, что привело к падению акций компании.

Отзывы

Game Informer публикует обзоры игр для ПК, консолей, включая PlayStation 5, PlayStation 4, PlayStation VR, Xbox Series X, Xbox One и Nintendo Switch, а также мобильных устройств на Android и iOS. Ранее Game Informer публиковал отдельные обзоры одной и той же игры для каждой консоли, на которой она выходила, но начиная с середины 2000-х годов GI публикует только один общий обзор игры, сопровождая его комментариями о достоинствах и недостатках каждой версии. В журнале также публиковались краткие обзоры старых игр – по три в каждом выпуске – в разделе "Classic GI", с сопоставлением с оригинальной оценкой игры, если таковая имелась. Эта практика была прекращена в 2009 году, за несколько месяцев до редизайна журнала. Сотрудники журнала оценивают игры по шкале от 1 до 10 с шагом в 0,25 балла. Оценка от 1 до 5 считается ужасной (во многих выпусках оценка 1 сопровождается шутливым объяснением, например, "Дубликаты в лутбоксах" в выпуске 295); 6–7 – "средняя", игра, в которую можно играть и которая иногда может быть забавной, но имеющей недостатки; а 10 – редкая, "выдающаяся", почти безупречная игра.