Введение

Род хвойных деревьев

Cathaya – род из семейства сосновых (Pinaceae), включающий один известный живой вид – Cathaya argyrophylla. Cathaya относится к подсемейству Laricoideae и наиболее близка к родам Pseudotsuga и Larix. Второй вид, C. nanchuanensis, в настоящее время считается синонимом, поскольку не имеет каких-либо отличий от C. argyrophylla. Ареал Cathaya ограничен небольшой территорией в южном Китае, в провинциях Гуанси, Гуйчжоу, Хунань и юго-восточной Сычуани. Она произрастает на крутых, узких горных склонах на высоте 950–1800 м, на известняковых почвах. Численность крупных популяций сократилась из-за чрезмерной вырубки до её научного открытия и получения охраны в 1950 году. Листья игольчатые, длиной 2,5–5 см, с ресничатыми (волосистыми) краями в молодом возрасте, и располагаются вокруг стеблей по спирали. Шишки имеют длину 3–5 см и состоят примерно из 15–20 чешуек, каждая из которых несет два крылатых семени. Некоторые ботаники, не согласные с выделением нового рода в столь хорошо изученном семействе, пытались отнести Cathaya к существующим родам, таким как Pseudotsuga argyrophylla и Tsuga argyrophylla. Однако Cathaya значительно отличается от обоих этих родов, и эти комбинации больше не используются. В садах Бутчарта в Виктории (Британская Колумбия) рос небольшой живой экземпляр, который погиб в 2017 году. В саду Whistling Gardens в Уилсонвилле (Онтарио) находится молодой экземпляр в составе коллекции растений.

Окаменелости

Окаменелости Cathaya sp. описаны из раннего плейстоцена южной Португалии. Они широко распространены в европейских отложениях бурого угля возрастом от 10 до 30 миллионов лет.