Введение

Американский автомобильный дизайнер (1912–1988)

Уильям Л. Митчелл (2 июля 1912 – 12 сентября 1988) – американский автомобильный дизайнер. Митчелл некоторое время работал рекламным иллюстратором и официальным иллюстратором Автомобильного гоночного клуба Америки, прежде чем в 1935 году был приглашен Харли Эрлом в художественно-колористический отдел General Motors. Митчелл отвечал за создание или оказал влияние на дизайн более 72,5 миллионов автомобилей, произведенных GM, включая такие известные модели, как Cadillac Sixty Special 1938 года, Cadillac Coupe deVille 1949 года, Chevrolet Bel Air 1955–1957 годов, Cadillac DeVille 1959–1984 годов, Buick Riviera 1963–1965 и 1966–1967 годов, Corvette Stingray 1961–1976 годов, Chevrolet Camaro 1970–1981 годов, Cadillac Seville 1976–1979 годов и Cadillac Seville 1980–1985 годов. Митчелл посвятил всю свою 42-летнюю карьеру автомобильному дизайну в General Motors, в конечном итоге став вице-президентом по дизайну, на этой должности он проработал 19 лет до выхода на пенсию в 1977 году. Период его руководства дизайном в General Motors вошел в историю как «эпоха Билла Митчелла».

Ранние годы и образование

Билл Митчелл был сыном дилера Buick и с ранних лет проявил талант к зарисовке автомобилей. Он вырос в Гринвилле, штат Пенсильвания, и Нью-Йорке. Митчелл учился в Технологическом институте Карнеги в Питтсбурге, штат Пенсильвания, а затем в Лиге студентов-художников в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк.

В рекламном бюро Баррона Коллиера

После окончания художественной школы Митчелл присоединился к нью-йоркскому рекламному агентству Barron Collier Advertising, где он разрабатывал макеты и рекламные иллюстрации, включая рекламу автомобилей MG для США. Работая в агентстве, Митчелл познакомился с братьями Барроном Коллиером-младшим, Майлзом Коллиером и Сэмом Коллиером, которые в 1931 году основали Автомобильный гоночный клуб Америки (ARCA) – предшественника Клуба спортивных автомобилей Америки. Митчелл стал официальным иллюстратором клуба, и его эскизы для клуба в конечном итоге привлекли внимание Харли Эрла, в то время возглавлявшего отдел дизайна и цветовых решений General Motors.

Секция "Искусство и цвет"

Основываясь на эскизах, которые Митчелл создал как официальный иллюстратор ARCA, Харли Эрл пригласил Митчелла в недавно созданный отдел дизайна и цвета General Motors 15 декабря 1935 года.

Главный дизайнер, Кадиллак

В 1936 году Эрл назначил Митчелла главным дизайнером в только что созданной дизайнерской студии Cadillac.

Директор по дизайну (под руководством вице-президента отдела дизайна)

1 мая 1954 года Митчелл занял должность директора по стилю General Motors под руководством Харли Эрла.

Вице-президент, отдел дизайна (занимается всем дизайном в GM)

В декабре 1958 года Харли Эрл достиг установленного GM обязательного пенсионного возраста – 65 лет – и вышел на пенсию с поста главного стилиста. 46-летний Митчелл занял его место, став вице-президентом General Motors, руководителем отдела дизайна. Митчелл поставил перед собой задачу отойти от стилистических решений, принятых при Харли Эрле, стремясь избавиться от чрезмерного использования хрома, массивных плавников и других характерных элементов.

1960-е годы

В 60-х годах Митчелл продвигал то, что он называл "чистым силуэтом", более аэродинамичный, "без выступов" переход от окон автомобиля к боковинам. Митчелл поручил дизайнерам GM объединить стилистические элементы Rolls-Royce и Ferrari для создания классической Buick Riviera 1963 года. Согласно распространенной истории, идея для Riviera пришла к Митчеллу в Париже. Изначально он задумывал этот дизайн для подразделения Cadillac, как новую модель La Salle, "младший Cadillac". Riviera также отличалась безрамными стеклами в передних дверях, что придавало купе еще более изящный вид. Встреча с акулой во время подводного плавания на Багамах вдохновила Митчелла на создание шоу-кара Corvette Shark, его гоночного автомобиля Stingray и серийного Corvette Stingray 1963 года, в основном спроектированного Ларри Шинодой под руководством Митчелла. Дизайны Corvette и Riviera 1963 года были одобрены соответствующими подразделениями в канун Рождества 1961 года, что Митчелл считал, возможно, самым важным моментом в своей жизни. Увлечение Митчелла разделенными задними стеклами, как на Buick 1957 года и купе Corvette Stingray 1963 года, не было разделено некоторыми его коллегами-стилистами и покупателями, и обе модели отказались от этой особенности после определенного сопротивления со стороны публики. Разделенное заднее стекло было упразднено (и переделано в единую изогнутую панель) для купе Corvette 1964 года. Stingray 1963–1967 годов (в кузовных исполнениях купе и родстер), с его слегка выпуклыми передними и задними крыльями, стал одним из первых автомобилей General Motors, получивших стиль, известный как "бутылка кока-колы", создавая агрессивный и мускулистый облик. Митчелл также оказал влияние на выразительный дизайн второго поколения Corvair 1965 года с задним расположением двигателя, который, как и другие модели GM, представленные в этом году, использовал изогнутое боковое стекло для подчеркивания профиля "бутылки кока-колы".

1970-е годы

Во время энергетического кризиса 1973–74 годов, который привел к повышенному спросу на автомобили меньшего размера вместо крупных машин, десятилетиями приносивших GM основную прибыль, Митчелл руководил разработкой дизайна уменьшенных в размерах полноразмерных и среднеразмерных автомобилей GM, представленных в конце 1970-х годов. Это были одни из последних проектов, которые он возглавил, и все они в значительной степени основывались на темах, впервые разработанных в его Cadillac Seville 1976 года. Однако, говоря о компактных и субкомпактных автомобилях, Митчелл, часто страдавшей от алкоголизма, заметил: «Маленькие машины – это как водка. Люди, конечно, попробуют, но не останутся верны им». Митчелл покинул пост главного стилиста в июле 1977 года, после своего 65-летия. Последним автомобилем, разработанным им в GM, стал концепт Pontiac Phantom 1977 года, который сейчас экспонируется в Музее Слоана. Он также внес значительный вклад в разработку Cadillac Seville 1980–85 годов выпуска. 1 августа 1977 года Ирв Рыбицки сменил Митчелла на посту вице-президента General Motors Design.

1980-е годы

После ухода на пенсию из General Motors, Митчелл руководил William L. Mitchell Design, частной дизайнерской консалтинговой фирмой, с 1977 по 1984 год. Он был резким критиком дизайна нового Corvette четвертого поколения, который он называл "невзрачным". Билл Митчелл скончался в возрасте 76 лет от сердечной недостаточности в больнице Уильяма Бомонта в Роял-Оке, штат Мичиган, 12 сентября 1988 года.

Награды и признание

Билл Митчелл был принят в Зал славы Corvette Национальным музеем Corvette в 1998 году.