Введение
Тяжёлый крейсер типа «Нортгемптон»
USS Chester (CL/CA 27) — второй корабль Военно-морского флота США, названный в честь города Честер, штат Пенсильвания.
Строительство и ввод в эксплуатацию
"Честер" был спущен на воду 3 июля 1929 года Нью-Йоркской судостроительной корпорацией в Камдене, штат Нью-Джерси; крещение произвела мисс Дж. Т. Блейн; вступил в строй 24 июня 1930 года под командованием капитана Артура Фэрфилда и был приписан к Атлантическому флоту.
Междувоенный период
13 августа 1930 года «Честер» покинул Ньюпорт, Род-Айленд, для продолжительного европейского круиза. Он посетил Барселону, Неаполь, Константинополь, залив Фалерон и Гибралтар, а затем 13 октября вернулся в Честер, штат Пенсильвания, для проведения ремонтных работ. «Честер» присоединился к разведывательному флоту в качестве флагмана командующего дивизией легких крейсеров и 6 марта 1931 года принял на борт министра военно-морского флота для поездки в Зону Панамского канала, где тот наблюдал за ежегодными флотильскими учениями из Техаса. «Честер» доставил министра обратно в Майами, штат Флорида, прибыв 22 марта, после чего отплыл в залив Наррагансет для участия в учениях и сопровождения двух французских крейсеров, посетивших порт. 25 сентября 1935 года «Честер» принял на борт военного министра и его свиту для поездки на Филиппины в связи с инаугурацией президента Филиппинского Содружества, которая состоялась 15 ноября. Вернувшись в Сан-Франциско 14 декабря 1935 года, он продолжил выполнение задач в составе 4-й дивизии крейсеров. С 3 февраля крейсер базировался в Перл-Харборе, где проводил учения в гавайских водах и совершил одно плавание к западному побережью с командующим разведывательной группировкой на борту (14 мая 1941 года – 18 июня 1941 года). С 10 октября по 13 ноября он сопровождал два армейских транспорта, перевозивших подкрепления в Манилу, Филиппинские острова. По возвращении «Честер» присоединился к «Нортгемптону» и «Энтерпрайзу» и находился в море по пути с острова Уэйк, когда японцы атаковали Перл-Харбор.
Вторая мировая война
Честер оставался на патрулировании с оперативной группой 8 (TF 8) в водах Гавайских островов. 12 декабря самолеты с корабля бомбардировали подводную лодку, а затем подвели "Балч" к месту для сброса глубинных бомб, атака продолжалась до потери контакта.
1942 год
Честер поддержал высадку подкреплений на Самоа (18–24 января 1942 года), затем присоединился к оперативной группе 8.3 (TG 8.3), которой командовал адмирал Уильям Холси, для успешного рейда на Тароа (1 февраля). Отступая под сильным воздушным нападением, корабль получил попадание бомбы в трюм для десантных катеров, в результате чего погибли восемь человек и 38 получили ранения. «Честер» был единственным надводным кораблем, потерявшим людей в первом надводном бою на Тихоокеанском театре военных действий. 3 февраля он вернулся в Перл-Харбор для ремонта. После сопровождения конвоя в Сан-Франциско, «Честер» присоединился к TF 17 для рейда на Гуадалканал и Тулаги (4 мая); атаки на остров Мисима, архипелаг Луизиада (7 мая); и сражения в Коралловом море (8 мая), во время которого его непрерывный зенитный огонь защищал авианосцы, обеспечивавшие воздушные удары, остановившие силы вторжения, направлявшиеся к Порт-Морсби, Новая Гвинея. Пять членов экипажа «Честера» были ранены в этом бою. 10 мая он принял 478 выживших с авианосца «Лексингтон» с эсминца «Хамманн», которых перевез на остров Тонга 15 мая. После капитального ремонта на западном побережье, 21 сентября 1942 года «Честер» прибыл в Нумеа, чтобы присоединиться к TF 62 для высадки на Фунафути, острова Эллис (2–4 октября). Затем он двинулся на юг и, действуя в поддержку операций в районе Соломоновых островов, в частности к северу от Новых Гебридских островов, «Честер» был торпедирован японской подводной лодкой I-176 в правый борт, в средней части корпуса, 20 октября, в результате чего погибли 11 человек и 12 получили ранения. 23 октября он самостоятельно вернулся в Эспириту-Санто для проведения аварийного ремонта. Три дня спустя, наткнувшись на мину, «Честер» направил пожарные и спасательные команды на помощь, а также принял на борт 440 выживших с флотильского буксира «Навахо» для переброски в Эспириту-Санто. 29 октября он отправился в Сидней, Австралия, для дальнейшего ремонта, а в Рождество – в Норфолк для полного капитального ремонта.
1943 год
Вернувшись в Сан-Франциско 13 сентября 1943 года, "Честер" выполнял задачи по сопровождению между этим портом и Перл-Харбором до 20 октября. 8 ноября он вышел из Перл-Харбора для участия во вторжении на острова Гилберта. 18–20 ноября, после воздушных атак, эсминцы и крейсеры вели обстрел Таравы. "Честер" был головным кораблем и в первые два дня подвергся точному огню с берега. "Честер", вместе с остальной частью дивизии, также обстреливал Апемому, один из островов Гилберта. Он обеспечивал прикрытие высадки на острове Абемама и обстреливал Тароа, Вотье и Малоэлап.
1944 год
Честер осуществлял противолодочное и зенитное патрулирование у Маджуро до 25 апреля 1944 года, после чего отплыл в Сан-Франциско для краткого ремонта (6–22 мая). 27 мая он присоединился к ТФ 94 на острове Адак, Аляска, для бомбардировок Мацувы и Парамушира в Курильском архипелаге 13 и 26 июня, затем отплыл в Перл-Харбор, прибыв 13 августа. В это время командование кораблем принял капитан Генри Хартли. 29 августа «Честер» вышел в море с ТГ 12.5 для бомбардировки острова Уэйк (3 сентября), после чего 6 сентября прибыл в Эниветок. Он совершил поход вдоль Сайпана и участвовал в бомбардировке острова Маркус 9 октября, прежде чем присоединиться к ТГ 38.1 для авианосных ударов по Лусону и Самару в поддержку операций на Лейте, а также для поиска сил противника после битвы в заливе Лейте (25–26 октября).
1945 год
С 8 ноября 1944 года по 21 февраля 1945 года "Честер" действовал из Улити и Сайпана, осуществляя бомбардировки Иво-Джимы и островов Боннин, поддерживая высадку десанта 19 февраля. После очередного капитального ремонта на западном побережье, 21 июня "Честер" вернулся в Улити и с 27 июня начал патрулирование у берегов Окинавы, а также обеспечивал прикрытие операций по тралению мин к западу от острова. В конце июля "Честер" был включен в состав сил, обеспечивающих воздушное прикрытие береговой ударной группы (ТГ 95.2) в дельте реки Янцзы и защиту тральщиков. В августе корабль совершил поход к Алеутским островам, а в последний день месяца вышел в море для участия в оккупационных высадках в Оминато, Аомори, Хакодате и Отару в сентябре и октябре.
Послевоенный
Честер принял на борт возвращающиеся войска на Иво-Джиме и 2 ноября отплыл в Сан-Франциско, прибыв 18 ноября. Затем он совершил еще один рейс на Гуам для перевозки военнослужащих домой (24 ноября – 17 декабря), после чего 14 января 1946 года направился в Филадельфию, прибыв 30 января. 10 июня Честер был поставлен на хранение в Филадельфии. 11 августа 1959 года он был продан на металлолом.
Награды
Честер получил 11 боевых звёзд за участие во Второй мировой войне.