Введение

Стэнли Энтони Ковелески (родился как Станислав Ковалевский, 13 июля 1889 года – 20 марта 1984 года) – американский питчер-правша, игравший в Высшей лиге бейсбола за четыре команды Американской лиги (AL), в основном за «Кливленд Индианс». Звезда питчерского состава «Индианс», он выигрывал более 20 игр каждый год с укороченного из-за войны сезона 1918 года по 1921 год, дважды лидировал в AL по количеству игр без пропущенных очков (шатаутов) и один раз по среднему количеству пропущенных заработанных ранов (ERA) за девять лет в клубе. Звезда Мировой серии 1920 года, он привёл «Индианс» к их первому титулу, одержав три победы в играх, завершённых без замены питчера, включая победу со счётом 3–0 в финальном, седьмом матче. После сезона 1924 года он был обменян в «Вашингтон Сенаторс», где помог клубу завоевать второй подряд титул AL, одержав 20 побед при всего 5 поражениях, включая серию из 13 побед подряд, и снова став лидером лиги по ERA. Ковелески пошёл по стопам своего брата Гарри, став питчером Высшей лиги. Однако после дебюта в 1912 году за «Филадельфия Атлетикс» он провёл ещё три сезона в низших лигах, прежде чем присоединиться к «Индианс» в 1916 году, и выиграл всего 13 игр в Высшей лиге до достижения 27-летнего возраста. Ковелески специализировался на броске спитбола – подаче, при которой питчер изменяет мяч с помощью постороннего вещества, например, жевательного табака. Эта подача была легальной в начале его карьеры, но была запрещена в 1920 году, при этом Ковелески стал одним из 17 питчеров, которым было разрешено продолжать её использовать. За 450 игр в карьере Ковелески отыграл 3082 иннинга и показал результат 215 побед – 142 поражения, с 224 играми, завершёнными без замены питчера, 38 шатаутами и ERA 2.89. Он установил рекорды «Кливленда» по количеству побед (172), сыгранным иннингам (2502 1/3) и количеству стартовых игр (305), которые впоследствии были побиты Мелом Хардером и Уиллисом Хадлином. В 1969 году он был включён в Зал славы бейсбола.

Ранние годы

Станислав Энтони Ковалевски родился в Шамокине, штат Пенсильвания, в семье Энтони и Энн (Рачич) Ковалевски, одного из восьми детей, которые иммигрировали из русской Польши в начале 1870-х годов. Они поселились в Шамокине, где Энтони работал шахтёром, в округе Нортумберленд, к востоку от реки Сусквеханна и к северо-востоку от столицы штата Харрисбурга. Стэнли был младшим из пяти братьев, игравших в бейсбол; его старший брат Джейкоб погиб, служа в испано-американской войне (1898). Помимо старшего брата Гарри, который играл в высшей лиге между 1907 и 1918 годами, его другие братья Фрэнк и Джон также играли в профессиональный бейсбол, но только в низших лигах. Гарри трижды за свою 14-летнюю карьеру в высшей лиге выиграл 20 игр за сезон. Как и многие его сверстники в районе Шамокина, Ковалевски начал работать «мальчиком-сортировщиком» на местной шахте в возрасте 12 лет. «В те дни не было ничего удивительного в том, что двенадцатилетний польский мальчик работал в шахтах 72 часа в неделю за пять центов в час», — позже вспоминал он. «Удивительно было то, что я вообще оттуда выбрался». Когда ему исполнилось 18 лет, способности Ковалевски привлекли внимание местного полупрофессионального бейсбольного клуба, который пригласил его играть за них. «Когда дело доходило до броска бейсбольного мяча, это было легко», — вспоминал Ковалевски. «В конце концов, тарелка намного больше, чем консервная банка, в которую можно бросать». В 272 иннингах своей первой игры Ковалевски показал результат 23 победы и 11 поражений со средним показателем заработанных пробегов 1,95. Он играл еще два сезона за «Ланкастер», набрав 53–38 в 109 играх за три сезона. После окончания сезона Мак почувствовал, что Ковалевски нуждается в дополнительной закалке, и отправил его в «Спокан Индианс» Северо-Западной лиги. После сезона 1914 года «Портленд Биверс» из Тихоокеанской лиги хотели заполучить Ковалевски и обменяли пять игроков в «Спокан», чтобы приобрести его. Ковалевски провел время в Портленде, изучая бросок спитболом; сначала он использовал жевательный табак, а затем — квасцы. Ему было назначено сыграть в первой неделе сезона против своего брата Гарри, но эта встреча так и не состоялась по настоянию Гарри. Он завершил сезон с результатом 15–13 и ERA 3,41 в 45 играх, 27 из которых были стартовыми. Статус Ковалевски как лучшего питчера команды был продемонстрирован, когда его назначили стартовым питчером на Открытие сезона 1917 года; он победил «Детройт Тайгерс» со счетом 6–4 11 апреля. Он улучшил свою статистику в течение сезона 1917 года, выиграв 19 игр и проиграв 14 с ERA 1,81 и рекордными 133 страйкаутами. Ковалевски продолжал улучшаться в течение сезона 1918 года, который был завершен 2 сентября из-за предварительного соглашения между владельцами о сокращении сезона из-за Первой мировой войны. Его выступления в том году включали поражение 2–1 в 13-иннинговом выездном матче против «Филадельфии» 15 мая, в котором он набрал рекордные десять страйкаутов, и 19-иннинговую игру 24 мая в Нью-Йорке, в которой «Индейцы» выиграли со счетом 3–2. Он завершил сезон с результатом 22–13, ERA 1,82 и 311 сыгранными иннингами в 38 играх, 33 из которых были стартовыми; его победы и ERA были вторыми в Американской лиге после Уолтера Джонсона. Ковалевски завершил регулярный сезон 1920 года с 24 победами, 14 поражениями, ERA 2,49 и 133 страйкаутами; он возглавил Американскую лигу по страйкаутам и занял второе место по ERA после Боба Шоуки. Через четыре дня он сыграл в четвертой игре, снова пропустив один пробег и пять хитов в победе со счетом 5–1. Ковалевски вернулся в «Индейцев» в 1921 году, и на протяжении всего сезона «Индейцы» боролись с «Янки» за первое место в Американской лиге. 26 сентября две команды встретились, но Ковалевски не смог пройти третий иннинг; «Янки» выиграли со счетом 8–7, обеспечив себе победу в чемпионате. Ковалевски сыграл 315 иннингов в 1921 году, что соответствовало его карьерному максимуму из предыдущего года, и показал результат 23–13 и ERA 3,37. Это была его последняя игра в сезоне. Он завершил год с результатом 17–14, впервые с 1917 года у него не было 20 побед, и ERA 3,32. Однако он выигрывал реже по мере продвижения сезона, проиграв три игры подряд в середине августа. Его последняя игра состоялась 15 августа, когда до конца сезона оставался месяц. 16 июня он побил клубный рекорд Эдди Джосса в 160 побед, выиграв игру со счетом 2–1 у «Янки», при этом победный пробег был набран с двумя аутами внизу девятого иннинга из-за ошибки второго игрока базы, Эрнии Джонсона, при бите Ковалевски; он сравнял рекорд Джосса два дня назад, выиграв в 11-иннинговой игре против «Бостон Ред Сокс». В своем последнем выступлении 22 сентября он пропустил рекордные десять пробегов в проигрыше со счетом 10–4 против «Янки», завершив сезон с результатом 15–16 и ERA 4,04. В свой первый сезон в Вашингтоне Ковалевски оправился после сезона 1924 года, и к середине июля критики считали его успех самым большим сюрпризом в бейсболе; «Кливленд» считал, что он уже перестал быть лучшим. С 9 мая по 26 июля он одержал тринадцать побед подряд, десять из которых были полными играми. В том году он выиграл двадцать игр и проиграл пять, а его ERA 2,84 возглавил Американскую лигу. Ковалевски сыграл две игры в Мировой серии. Во второй игре он встретился с Виком Олдриджем в поединке питчеров; команды были равны по одному в восьмом иннинге, но двуххомовый удар Кики Куйлера из «Пиратов» привел к поражению со счетом 3–2. Олдридж и Ковалевски снова встретились в пятой игре, но Ковалевски пропустил четыре пробега, прежде чем его заменили с одним аутом в седьмом иннинге, что привело к победе «Пиратов» со счетом 6–3. «Сенаторы» проиграли серию в семи играх, и он завершил ее с ERA 3,77, пятью упущенными мячами, тремя страйкаутами и двумя из четырех поражений «Сенаторов». Ковалевски завершил сезон с 14 победами, 11 поражениями, 3 шатаутами и ERA 3,12 в 36 играх. Однако его игра ухудшилась из-за «хронически больной руки», которая ограничила его игровое время в том сезоне. Из-за больной руки «Сенаторы» безусловно отпустили его 17 июня 1927 года. Позже в том же году он завершил свою карьеру. После окончания игровой карьеры он убрал «e» в конце своего имени, так как никогда не исправлял никого, если его фамилию неправильно написали. В 1969 году Ковалевски был включен в Зал славы бейсбола Комитетом ветеранов вместе с питчером 1920-х годов Уэйтом Хойтом. О своем включении в Зал славы он сказал: «Я думал, что попаду туда раньше или позже, и просто надеялся, что каждый год будет тем самым». В 1984 году бейсбольный стадион низшей лиги в Саут-Бенде, штат Индиана, был назван в его честь. В 2001 году бейсбольный писатель Билл Джеймс поставил Ковалевски на 58-е место среди величайших питчеров высшей лиги за все время.