Введение

Отец-основатель и политик Дэниел Сент-Томас Дженнифер (1723 – 16 ноября 1790) был американским политиком и одним из отцов-основателей, подписавшим Конституцию Соединенных Штатов. Он на протяжении многих лет активно участвовал в работе колониального правительства провинции Мэриленд, но с началом конфликта с Великобританией Дженнифер поддержал дело патриотов.

Ранняя жизнь и карьера в колонии

Дженнифер, родившийся в Coates Retirement (ныне Ellerslie), поместье к западу от Порт-Тобако в округе Чарльз, штат Мэриленд, был сыном доктора Дэниела Дженнифера и Элизабет Мейсон. В юности он исполнял обязанности генерального получателя, местного финансового агента двух последних собственников провинции Мэриленд. Он был дядей Томаса Стоуна, Майкла Дж. Стоуна и Джона Хоскинса Стоуна. Семья Дженниферов происходила из Швеции. Дженнифер служил мировым судьей в округе Чарльз, а затем и в западном округе Мэриленда. Он входил в состав комиссии, которая урегулировала пограничный спор между Пенсильванией и Делавэром (1760), и в Совет губернатора – верхнюю палату законодательного собрания Мэриленда, которая также выполняла функции апелляционного суда колонии и совета высших советников губернатора (1773–1776).

Американская революция

Несмотря на тесные связи с колониальным правительством, Дженнифер остро чувствовал несправедливость произвольного вмешательства Парламента в дела колоний, которое он и большинство представителей колониальной знати считали неприемлемым, особенно в вопросах налогообложения и регулирования торговли. За годы до начала борьбы за независимость он защищал права собственников Мэриленда от тех, кто стремился превратить его в королевскую колонию. С началом революции Дженнифер, будучи состоятельным землевладельцем, оказал значительную поддержку делу патриотов, несмотря на то, что многие из лидеров патриотов были его противниками в земельных спорах. Дженнифер стал президентом Совета безопасности Мэриленда – патриотического органа, созданного для организации вооруженных сил штата в период революции (1775–1777). Когда в 1776 году была разработана новая конституция штата Мэриленд, Дженнифер отметил в ней недостаточное внимание к принципу народного суверенитета: «Сенат, по моему мнению, не является порождением народа в целом и, следовательно, не будет им поддерживаться до тех пор, пока не установится наиболее прочный союз между различными ветвями власти». В годы войны и после её окончания Дженнифер всё больше беспокоился о судьбе страны. Он представлял свой штат в Континентальном конгрессе (1778–1782), одновременно занимая пост президента первого сената Мэриленда (1777–1780). В качестве управляющего финансами штата с 1782 по 1785 год Дженнифер использовал свой опыт землевладельца, чтобы помочь Мэриленду преодолеть тяжелый послевоенный экономический кризис. Вместе с Джеймсом Мэдисоном, Джоном Дикинсоном, Джорджем Мейсоном и своим другом Джорджем Вашингтоном Дженнифер начал искать пути решения экономических и политических проблем, возникших в условиях слабости Статей Конфедерации. В результате он принял участие в конференции в Маунт-Верноне, которая впоследствии привела к созыву Конституционного конвента.

Конституционная конвенция

Как и его старый друг Бенджамин Франклин, Дженифер пользовался статусом уважаемого государственного деятеля на Конвенте, проходившем с 25 мая по 17 сентября 1787 года в Филадельфии, штат Пенсильвания. Дженифер использовал свой авторитет (а также чувство юмора и репутацию приятного собеседника), чтобы добиваться сильного и прочного союза штатов, сближая противоположные точки зрения и разрабатывая компромиссы, которые и сделали Конвент успешным. Дженифер занимал определенную позицию по ряду важных вопросов, хотя его преклонный возраст ограничивал его участие в повседневных заседаниях. Опыт управления крупной плантацией убедил его в необходимости активного центрального правительства для обеспечения финансовой и коммерческой стабильности. В связи с этим Дженифер выступал за сильный и постоянный союз штатов, в котором Конгресс, представляющий народ, обладал бы правом налогообложения. Беспокоясь о преемственности в новом правительстве, он поддерживал трехлетний срок полномочий для Палаты представителей США. Слишком частые выборы, по его мнению, могли привести к безразличию и отбить у видных людей желание баллотироваться на должности. Дженифер проиграл по этому вопросу, но был поражен способностью делегатов прийти к согласию относительно плана управления: «В первый месяц мы лишь сблизились, а во второй казалось, что мы разлетимся навсегда, однако мы сблизились, как друзья, знавшие друг друга восемьдесят лет, всего за несколько дней». Когда другой делегат от Мэриленда, Лютер Мартин, выразил опасение, что его могут повесить, если жители Мэриленда одобрят Конституцию, Дженифер пошутил, что Мартину следует остаться в Филадельфии, чтобы его не повесили в родном штате.

Смерть и наследие

После конвенции Дженифер удалился в своё поместье в Степни, недалеко от Аннаполиса, где скончался в 1790 году. Он был похоронен в Эльерсли, месте своего рождения, которое сейчас включено в Национальный реестр исторических мест. В своём завещании Дженифер передал свои земельные владения своему племяннику, Дэниелу Дженниферу, и распорядился освободить всех своих рабов через шесть лет после своей смерти. В следующем году у младшего Дженнифера родился сын, названный в честь его дяди. Дэниел Дженнифер, как и его дядя, также служил магистратом в округе Чарльз и трижды избирался в Палату представителей США. Его семейное поместье, Ретрит, располагалось в округе Чарльз, недалеко от одного из крупнейших центров торговли рабами того времени, Порт-Табако; оно было построено в последней четверти XVIII века и внесено в Национальный реестр исторических мест. Улица Дженифер в Мэдисоне, штат Висконсин, названа в его честь. Также улица Дженифер существует в Вашингтоне, округ Колумбия. Начальная школа имени Дженифера в округе Чарльз носит его имя и входит в школьный округ Чарльз-Конти.