Введение
Power Windows — одиннадцатый студийный альбом канадской рок-группы Rush, выпущенный 11 октября 1985 года в Канаде на лейбле Anthem Records и 21 октября 1985 года в Соединенных Штатах. После турне в поддержку предыдущего альбома Grace Under Pressure (1984) группа взяла перерыв и вновь собралась в начале 1985 года, чтобы приступить к работе над новым альбомом. В материале продолжалось исследование группой музыки, ориентированной на синтезаторы, на этот раз с добавлением сэмплирования, электронных барабанов, струнного секстета и хора, а темой многих песен стала власть. Power Windows был записан в Монтсеррате и Англии при участии Питера Коллинза в качестве сопродюсера и Энди Ричардса, отвечавшего за дополнительные клавишные. Альбом достиг 2-го места в Канаде, 9-го места в Великобритании и 10-го места в Соединенных Штатах. В январе 1986 года альбом получил платиновый сертификат от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA) за продажу миллиона копий в Соединенных Штатах. Rush выпустили два сингла с альбома: "The Big Money" и "Mystic Rhythms". В поддержку альбома группа отправилась в турне 1985–1986 годов.
История и написание
В ноябре 1984 года группа завершила свой концертный тур в поддержку предыдущего альбома Grace Under Pressure (1984). После непродолжительного перерыва группа приступила к работе над следующим альбомом в начале 1985 года. Гитарист Алекс Лифесон оглянулся на этот период и отметил их сознательные усилия по использованию самых сильных сторон двух предыдущих альбомов, Signals (1982) и Grace Under Pressure, и развитию этих идей в Power Windows. По мнению Лифесона, это привело к созданию более цельного и удовлетворительного альбома. В феврале 1985 года Rush перебрались в студию Elora Sound Studios в Элоре, Онтарио, чтобы писать и репетировать новые песни. Барабанщик Нил Пирт сочинял тексты песен, находясь в фермерском доме, в то время как Лифесон и вокалист Гедди Ли работали над музыкой, чтобы она соответствовала словам Пирта, в соседнем сарае, где располагалась 24-трековая студия звукозаписи. Пирт работал за небольшим столом в своей комнате, "примерно подходящим для пятилетнего ребенка". В это время Пирт изучал Манхэттенский проект, чтобы написать текст песни с одноименным названием. Он также был на шаг впереди, подготовив наброски текстов для песен "The Big Money", "Mystic Rhythms" и "Marathon" до начала этих сессий. Он отметил, что, хотя альбом может "казаться проще", его было не менее сложно сочинять и исполнять. Запись началась в The Manor Studios в Оксфордшире, Англия, где основные ритм-секции, клавишные и басовые партии были записаны быстрее, чем обычно, за пять недель, чтобы запечатлеть более спонтанное исполнение, готовое к сведению. Песня "Grand Designs" была частично написана в качестве критики мейнстримной музыки, которую группа считала слишком поверхностной. В песне также отражены индивидуалистические темы, такие как нонконформизм. В "The Big Money" использован сэмпл голоса Пирта, записанный с помощью AMS-сэмплера и активированный через его барабанную установку Simmons. Лифесон считал, что эта песня близка Пирту, поскольку во время перерывов в туре Grace Under Pressure он увлекался велоспортом, проезжая по 160 километров за раз.
Критический прием
Power Windows получила преимущественно положительные отзывы музыкальных критиков. Эдуардо Ривадавия из AllMusic ретроспективно описал альбом как самый холодный альбом Rush, отметив сдержанную игру Лифесона, напоминающую звучание духовых инструментов, заметные синтезаторы Ли, чёткую и клиничную перкуссию Пирта и мрачные лирические темы. Однако он также отметил, что альбом требует терпения и многократного прослушивания, чтобы оценить его по достоинству. В положительном обзоре Rolling Stone выделил ряд групп, оказавших, по всей видимости, влияние на Power Windows, таких как The Police, U2, Genesis и Siouxsie and the Banshees. В обзоре заключено, что Power Windows может быть недостающим звеном между Yes и Sex Pistols. Альбом также вошел в десятку лучших альбомов Rush по результатам опроса читателей сайта Rolling Stone, проведенного в 2014 году. Power Windows ознаменовали более широкое использование синтезаторов в звучании группы. В период записи альбома группа экспериментировала с новыми направлениями, отходя от своих прогрессив-рок корней, "превратив свои масштабные сюиты и ритмические абстракции в энергичные песенные формы, арт-поп взрывы с угловатыми, резкими гитарными риффами, пространственными клавишными и гиперперкуссией, объединенные сильным мелодическим чувством".
Переиздания
Хотя оригинальная запись имела код SPARS DDD и считалась качественной, в 1997 году вышло переиздание с ремастерингом. Переиздание соответствует более современной тенденции в индустрии, известной как "война громкости", поскольку оно значительно громче. На лотке изображены три отпечатка пальцев – светло-голубой, розовый и лаймово-зеленый (слева направо) – с надписью "The Rush Remasters", набранной полностью заглавными буквами слева. Этот логотип, впервые появившийся на обложке Retrospective II, присутствует на всех ремастерах от Moving Pictures до A Show of Hands. В комплект входит оригинальная серая рамка вокруг изображения на задней обложке, а также тексты песен и титры. Power Windows был ремастерирован повторно в 2011 году Энди ВанДеттом для бокс-сетов "Sector", которые переиздали все альбомы Rush, выпущенные лейблом Mercury. Power Windows входит в состав Sector 3. В 2015 году Power Windows был ремастерирован для винилового издания в рамках официальной акции "12 Months of Rush".