Nvidia Riva TNT2: История и Сравнение с Voodoo3

Введение

Графический чип от Nvidia

RIVA TNT2 — это графический процессор, производимый компанией Nvidia, начиная с начала 1999 года. Чип имеет кодовое название "NV5", поскольку является пятой разработкой графического чипа от Nvidia, пришедшей на смену RIVA TNT (NV4). RIVA — это аббревиатура от Real time Interactive Video and Animation accelerator (ускоритель интерактивного видео и анимации в реальном времени). Суффикс "TNT" указывает на способность чипа обрабатывать два текселя одновременно (TwiN Texel). Позже, в течение срока службы чипа, Nvidia убрала RIVA из названия. Основным конкурентом TNT2 был Voodoo3, который, в отличие от TNT2, не поддерживал 32-битный цветовой вывод в 3D. Это было отличительной особенностью TNT2, в то время как Voodoo3 продвигался как более быстрый и совместимый с играми. API 3dfx Glide все еще был популярен в то время и часто работал быстрее и обеспечивал лучшее качество изображения, чем проприетарные API Direct3D и OpenGL. Некоторые игры также имели эксклюзивные 3D-функции при использовании Glide, например Wing Commander: Prophecy, а популярная Unreal имела сложную историю разработки в отношении Direct3D и страдала от проблем, таких как отсутствие деталей в этом режиме. Карты Voodoo3 выполняют внутреннюю отрисовку с 32-битной глубиной цвета. Этот результат затем понижается до 16-битного буфера кадров, который обрабатывается 2x2 фильтром в RAMDAC, получившим в маркетинге название "22-битный эквивалент". Однако 32-битная отрисовка стала гораздо важнее с более широким использованием альфа-смешивания и многопроходных эффектов в играх. Voodoo3 и TNT2 также отличаются тем, что Voodoo3 имеет один двойной конвейер текстурирования (1x2), а TNT2 — два отдельных конвейера текстурирования (2x1). Это означает, что в играх, которые одновременно накладывают только одну текстуру на грань полигона, TNT2 может быть более эффективным и быстрым. Однако к моменту выхода TNT2 одно текстурирование уже не использовалось в большинстве новых игр. Многие сайты, занимающиеся обзорами оборудования, отмечали, что TNT2 все еще мог уступать двум 3dfx Voodoo2, работающим в режиме SLI. В играх, поддерживающих Glide API, конфигурации Voodoo2 SLI могли стабильно работать быстрее и обеспечивать лучшее качество изображения, чем TNT2. Картам Voodoo2 было больше года, но в связке они все еще могли превзойти современные технологии Nvidia.

The RIVA TNT2 is a graphics processing unit manufactured by Nvidia starting in early 1999. The chip is codenamed "NV5" because it is the 5th graphics chip design by Nvidia, succeeding the RIVA TNT (NV4). RIVA is an acronym for Real time Interactive Video and Animation accelerator. The "TNT" suffix refers to the chip's ability to work on two texels at once (TwiN Texel). Nvidia removed RIVA from the name later in the chip's lifetime. The main competitor to the TNT2 was the Voodoo3, which compared to the TNT2 lacked 32 bit color output in 3D. This was a distinguishing point for the TNT2, while the Voodoo3 was marketed under the premise of superior speed and game compatibility. The 3dfx Glide API was still popular at this time, and frequently performed faster and with better image quality than non vendor locked APIs Direct3D and OpenGL. Some games also had exclusive 3D features when used with Glide, including Wing Commander: Prophecy, and the popular Unreal had a troubled development history with regards to Direct3D and was plagued by issues such as missing details in this mode. Voodoo3 cards render internally in 32 bit precision color depth. This is dithered down for the 16 bit framebuffer, which is then postprocessed by a 2x2 box filter in the RAMDAC, dubbed "22 bit equivalent" output by marketing. 32 bit rendering became much more important with heavier use of alphablending and multipass effects in games, however. The Voodoo3 and TNT2 also differ in that the Voodoo3 has a single dual texturing pipeline (1x2), while the TNT2 has two single texturing pipelines (2x1). This means that in games which only put a single texture on a polygon face at once, the TNT2 can be more efficient and faster. However, when TNT2 was launched, single texturing was no longer used in most new games. One fact that many hardware review sites noted was that the TNT2 could still be outperformed by two 3dfx Voodoo2 running in SLI mode. In games that supported the Glide API, Voodoo2 SLI setups were able to consistently perform faster and offer better image quality than the TNT2. Voodoo2 cards were more than a year old, but, when combined, could still outperform then current Nvidia technology.

Варианты

Falcon Northwest, компания по производству высококлассных ПК, и Guillemot, международный производитель видеокарт, в какой-то момент сотрудничали в создании Falcon Northwest Special Edition Maxi Gamer Xentor 32 SE. Это была карта TNT2 Ultra, разработанная для работы на рекордной частоте ядра 195 МГц и столь же впечатляющей частоте памяти 235 МГц. Это была самая высокочастотная модель TNT2, когда-либо выпущенная. Для достижения высокой тактовой частоты памяти карта использовала специальную SDRAM с крайне низкой задержкой (для того времени) – 4,3 нс. Обычная Maxi Gamer Xentor 32 поставлялась с ядром, работающим на частоте 175 МГц, и памятью на частоте 183 МГц или 195 МГц, в зависимости от установленных микросхем памяти. Creative 3D Blaster TNT2 Ultra поставлялась со стандартной частотой ядра 150 МГц и памяти 183 МГц. Однако Creative включила в комплект уникальный программный пакет, позволявший запускать программное обеспечение, использующее Glide от 3dfx. Этот оберточный драйвер, названный Unified, был не так совместим с играми Glide, как настоящее оборудование 3dfx, но это была единственная доступная карта, кроме карт 3dfx, способная запускать программное обеспечение Glide. Основное назначение этого драйвера – обеспечение 3D-ускорения игр, поддерживающих только Glide 3D-ускорители. Hercules также оснащала свою Dynamite TNT2 Ultra компонентами с частотой выше номинальной. Карта поставлялась с ядром, работающим на частоте 175 МГц, и памятью на частоте 200 МГц. Однако карта не имела телевизионного выхода. ELSA Erazor III работала на частотах, не соответствующих Ultra TNT2, но включала в комплект очки "3D Revelator". Эти очки создавали эффект выхода изображения из экрана и работали как с Direct3D, так и с некоторыми играми OpenGL.

Чипсет Aladdin TNT2

ALi интегрировала ядро RIVA TNT2 в чипсет материнской платы Aladdin TNT2. Северный мост ALi M1631 с графическим ядром обычно комплектовался южным мостом M1535D и был предназначен для недорогих материнских плат Socket 370. Aladdin TNT2 поддерживала как локальный буфер кадров (4 x 32 МБ), так и режим унифицированной памяти. Память буфера кадров работала на частоте 150 МГц и использовала 64-битную шину. Внешний порт AGP 4x для дискретной видеокарты отсутствовал. Благодаря интегрированному локальному буферу кадров, ядро TNT2 обеспечивало производительность, сопоставимую с дискретными картами TNT2 M64 AGP. Крупные производители материнских плат, такие как Asus, выпускали платы на базе Aladdin TNT2 с локальной памятью. Однако данное решение было наиболее распространено на недорогих и некачественных платах без дополнительной памяти. Платы, такие как PC CHIPS M754LMR (использовавшие чипсет с перемаркировкой PC133 GfX Pro), отличались низкой скоростью и нестабильностью. Производительность графики TNT2 была снижена из-за отсутствия локального буфера кадров и медленного доступа к основной памяти.