Хайм Саломон: Финансист Американской революции

Введение

Американский бизнесмен (1740–1785)

Хайм Саломон (также Соломон; англицизированная форма от Хаим Саломон; 7 апреля 1740 – 6 января 1785) был польско-американским еврейским бизнесменом и политическим финансовым посредником, оказывавшим помощь руководителю финансов, англичанину Роберту Моррису, как основному финансисту сторонников колоний во время Американской революционной войны против Великобритании. Переехав в Нью-Йорк из Польши, Саломон оказывал помощь Континентальной армии в период Американской революции и способствовал конвертации французских займов в наличные, продавая векселя от имени Морриса, руководителя финансового ведомства. Он также выступал посредником при крупных пожертвованиях и пожертвовал всё своё состояние американской революционной армии и различным отцам-основателям Соединенных Штатов.

Ранние годы и образование

Хайм Соломон родился в 1740 году в Лешно, Польша, в семье сефардских евреев, потомков испанских и португальских евреев, которые постепенно переселялись в Польшу после изгнания евреев из Испании Фердинандом и Изабеллой в 1492 году. Хотя большинство евреев в Центральной и Восточной Европе говорили на идише (иудейско-немецком языке), утверждается, что поскольку Соломон покинул Польшу с семьей в юном возрасте, он не умел читать и писать на идише. (Испанские евреи, или сефарды, обычно говорили на ладино, языке, основанном на иврите и испанском, а не на идише.) В молодости он изучал иврит. Во время своих путешествий по Западной Европе Соломон приобрел знания в области финансов и владел несколькими языками того времени. В 1770 году он вернулся в Польшу, но два года спустя уехал в Англию после раздела Польши. В 1775 году он иммигрировал в Нью-Йорк, где стал финансовым брокером, обслуживающим торговцев, занимающихся внешней торговлей.

Финансирование американской войны за независимость

После переселения Соломон возобновил свою деятельность в качестве брокера. Он стал агентом французского консула и плательщиком для французских войск в Северной Америке. В 1781 году он начал тесно сотрудничать с Робертом Моррисом, недавно назначенным руководителем финансов Тринадцати колоний. За период с 1781 по 1784 год записи свидетельствуют, что благодаря усилиям Соломона по сбору средств и личным займам генералу Джорджу Вашингтону было предоставлено более 650 000 долларов (что эквивалентно примерно 19 565 382,35 долларам США в 2023 году) для поддержки военных действий. Однако его наиболее значительный финансовый вклад был сделан непосредственно перед осадой Йорктауна. В августе 1781 года Континентальная армия заблокировала генерал-лейтенанта Чарльза Корнуоллиса в прибрежном городе Йорктаун, штат Вирджиния. Джордж Вашингтон и основная армия, а также граф де Рошамбо с его французской армией, решили выдвинуться из Гудзонских гор в Йорктаун и нанести решающий удар. Но военная казна Вашингтона и Конгресса были совершенно пусты. Без продовольствия, униформы и снабжения войска Вашингтона были близки к мятежу. Соломон выступил посредником при продаже большей части военной помощи, поступавшей из Франции и Голландской республики, продавая векселя американским торговцам. Соломон также оказывал личную поддержку различным членам Континентального конгресса во время их пребывания в Филадельфии, включая Джеймса Мэдисона и Джеймса Уилсона. Он запрашивал процентные ставки ниже рыночных и никогда не требовал возврата долга. Считается, что Соломон делал прямые пожертвования людям, которых он считал незаслуженно забытыми героями революции, обедневшими во время войны. Одним из примеров является Бодо Отто, старший хирург Континентальной армии. Отто вступил в армию в возрасте 65 лет и служил на протяжении всей войны. В частности, он основал госпиталь в Долине Фордж, где часто использовал собственные средства для закупки медикаментов. Благодаря пожертвованию Соломона Отто смог восстановить свою медицинскую практику в Рединге, штат Пенсильвания, после окончания войны. Парижский договор, подписанный 3 сентября 1783 года, положил конец Войне за независимость, но не решил финансовых проблем новообразованного государства. Военный долг Америки перед Францией так и не был полностью погашен, что стало одним из факторов, приведших к Французской революции.

Once resettled, Salomon resumed his activities as a broker. He became the agent to the French consul as well as the paymaster for the French forces in North America. In 1781, he began working extensively with Robert Morris, the newly appointed Superintendent for Finance for the Thirteen Colonies. From the period of 1781–1784, records show Salomon's fundraising and personal lending helped provide over $650,000 (approximately $19,565,382.35 in 2023 dollars) in financing to General George Washington in his war effort. His most meaningful financial contribution, however, came immediately prior to the Siege of Yorktown. In August 1781, the Continental Army trapped Lieutenant General Charles Cornwallis in the Virginia coastal town of Yorktown. George Washington and the main army, and Count de Rochambeau with his French army, decided to march from the Hudson Highlands to Yorktown and deliver the final blow. But Washington's war chest was completely empty, as was that of Congress. Without food, uniforms and supplies, Washington's troops were close to mutiny. Salomon brokered the sale of a majority of the war aid from France and the Dutch Republic, selling bills of exchange to American merchants. Salomon also personally supported various members of the Continental Congress during their stay in Philadelphia, including James Madison and James Wilson. He requested below market interest rates, and he never asked for repayment. Salomon is believed to have granted outright bequests to men who he thought were unsung heroes of the revolution who had become impoverished during the war. One example is Bodo Otto, a senior surgeon in the continental army. Otto joined the army at the age of 65 and served for the entire war. Among other things, he established the hospital at Valley Forge, where he often used his own funds to purchase medical supplies. Due to Salomon's bequest, Otto was able to rebuild his medical practice in Reading, Pennsylvania, at war's end. The Treaty of Paris, signed on September 3, 1783, ended the Revolutionary War but not the financial problems of the newly established nation. America's war debt to France was never properly repaid, which was part of the cascade of events leading to the French Revolution.

Еврейская община

Соломон принимал активное участие в делах еврейской общины, будучи членом конгрегации Микве Израиль в Филадельфии, и в 1782 году сделал самый крупный частный вклад в строительство её главного здания. В 1783 году Соломон был одним из известных евреев, участвовавших в успешных усилиях по отмене религиозной присяги, необходимой для занятия государственных должностей согласно конституции штата Пенсильвания, благодаря Совету цензоров. Эти законы о присяге изначально были разработаны, чтобы лишить избирательных прав квакерское большинство (квакеры в принципе возражали против принесения присяги), но в эту антидемократическую схему попало множество людей. Именно старый друг Соломона Роберт Моррис представил законопроект об отмене этих законов в Пенсильвании. В 1784 году Соломон ответил на антисемитскую клевету в прессе, заявив: «Я еврей, это моя нация, и я не теряю надежды на то, что мы получим все остальные права, которыми стремимся пользоваться наравне с другими гражданами».

Масонство

Как Вашингтон и многие выдающиеся деятели, связанные с американской революцией, Соломон был членом масонского братства. Он получил первые две степени в ложе № 2 Древнего Йоркского устава в Филадельфии в 1764 году. После войны степень Мастера Масона была ему пожалована в 1784 году (возможно, в ложе № 27 штата Мэриленд), за год до его смерти.

Смерть

Финансист скончался внезапно и в бедности 8 января 1785 года в Филадельфии. В связи с тем, что правительства и частные кредиторы не смогли выплатить долги, образовавшиеся в результате войны, его семья осталась без средств к существованию, когда ему было 44 года.