Бенгт Стрёмгрен: Жизнь и научный путь датского астрофизика

Введение

Датский астроном и астрофизик

Бенгт Георг Даниэль Стромгрен (21 января 1908 – 4 июля 1987) был датским астрономом и астрофизиком.

Жизнь и карьера

Бенгт Стромгрен родился в Гетеборге. Его родителями были Хедвиг Стромгрен (урожденная Лидфорс) и Элис Стромгрен, профессор астрономии в Копенгагенском университете и директор университетской обсерватории в Копенгагене. Бенгт вырос в особняке профессора, в окружении ученых, ассистентов, наблюдателей и гостей. Отец всячески поддерживал увлечение Бенгта наукой, и его первая работа была опубликована уже в 14 лет. Он окончил среднюю школу в 1925 году и поступил в Копенгагенский университет. Всего через два года он получил степень по астрономии и атомной физике, а в течение следующих двух лет завершил докторскую диссертацию, получившую высшую оценку в декабре 1929 года, когда ему было 21 год. Обучение в Институте Нильса Бора, расположенном неподалеку, дало ему ценный опыт в теоретической физике, и он оказался в нужном месте в нужное время. Вскоре он решил применить новые теоретические основы квантовой физики к исследованию космоса и изучить применение квантовой механики к звездам. Неизбежно, вопросы протекции возникли, когда он подал заявку на должность ассистента в 1925 году, но не получил ее. Однако уже через год должность ему все же была предоставлена – он был лучшим, несмотря на то, что его работодателем был его собственный отец. После назначения лектором в университете в 1932 году, в 1936 году Отто Струве пригласил Стромгрена в Чикагский университет. Восемнадцатимесячная стажировка за границей стала важным этапом для молодого исследователя, и по возвращении в Данию, в условиях растущего национал-социализма в Европе, в 1940 году он сменил отца на посту профессора. В течение пяти лет изоляции, во время немецкой оккупации Дании, он инициировал строительство новой датской обсерватории – обсерватории Бёрфельде. Однако после Второй мировой войны Бенгт Стромгрен устал от недостатка государственного финансирования проекта, и в условиях стагнации национальной экономики почувствовал необходимость покинуть датскую науку, что и сделал в 1951 году. Он переехал в США и стал директором обсерваторий Йеркса и Макдональда, где проработал шесть лет. В 1957 году он был назначен первым профессором теоретической астрофизики в Институте перспективных исследований в Принстоне, получив в свое распоряжение кабинет Альберта Эйнштейна. Он оставался в Принстоне с семьей до 1967 года, когда вернулся на родину в Данию и стал одним из последних жильцов особняка Карлсберга, предназначенного для выдающихся датских ученых, в котором ранее жил, в частности, Нильс Бор. В 1987 году он скончался после непродолжительной болезни.

Bengt Strömgren was born in Gothenburg. His parents were Hedvig Strömgren (née Lidforss) and Elis Strömgren, who was professor of astronomy at the University of Copenhagen and director of the University Observatory in Copenhagen. Bengt grew up in the professor's mansion surrounded with scientists, assistants, observers and guests. His father paced and promoted Bengt into a life with science, and Bengt's first paper was published already at the age of 14. He graduated from high school in 1925 and enrolled at the Copenhagen university. Only two years later, he graduated in astronomy and atomic physics, and during the following two years, he completed a doctoral degree, which was evaluated with the best marks in December 1929, when he was 21 years old. He gained a great deal of useful experience from his studies in theoretical physics at Niels Bohr's Institute close by, and he was at the right place at the right time. He soon found out that he intended to use the fresh theoretical framework of quantum physics in space, and investigate the applications of quantum mechanics in stars. Obviously, questions of nepotism were in play when he applied for an assistantship already in 1925, which he didn't get. But only one year later it was given to him anyway — he was the best, regardless of his employer being also his own father. After being appointed as lecturer at the university in 1932, Strömgren was invited to the University of Chicago in 1936 by Otto Struve. Going abroad for 18 months meant a lot to the young researcher, and when he went back to Denmark and to the rising national socialism in Europe, he succeeded his father's professorship in 1940. During five years of isolation, under the German occupation of Denmark, he initiated the building of a new Danish Observatory, the Brorfelde Observatory. But after the Second World War, Bengt Strömgren became tired of lacking state funding for the project, and with a stagnant national economy, he felt that he had to leave Danish research, which he did in 1951. He went to the United States and became director of the Yerkes and McDonald Observatories, and stayed there for six years. In 1957, he was appointed the first professor of theoretical astrophysics at the Institute for Advanced Study in Princeton, where he got Albert Einstein's office. He stayed at Princeton with his family until 1967, when he went back to his homeland Denmark, and became the next to the last resident in a series of great Danish scientists of the Carlsberg Mansion and Honor, which had earlier been occupied by Niels Bohr among others. In 1987, he died after a short period of illness.

Наука

Бенгт Стромгрен внес выдающийся вклад в астрофизику. Он обнаружил, что химический состав звезд значительно отличается от ранее принятых представлений. В конце 1930-х годов он определил относительную распространенность водорода почти в 70%, а гелия – около 27%. Непосредственно перед войной он открыл так называемые сферы Стромгрена – огромные межзвездные оболочки ионизированного водорода вокруг звезд. А в 1950-х и 1960-х годах он стал пионером фотоэлектрической фотометрии, разработав новую четырехцветную систему, ныне известную как фотометрическая система Стромгрена. Помимо датской обсерватории в Бёрфельде, Стромгрен активно участвовал в организации европейской обсерватории ESO в Ла-Силле (Чили) на ранних этапах ее создания.