Введение

Третий дивизион Южный Футбольной лиги был уровнем в системе английских футбольных лиг с 1921 по 1958 год. Он существовал параллельно с Третьим дивизионом Север, и клубы, принятые в Лигу или выбывшие из Второго дивизиона, распределялись между ними в зависимости от географического положения. Некоторые клубы из английского Мидлендса переходили из Третьего дивизиона Юг в Третий дивизион Север в зависимости от состава обеих лиг в конкретном сезоне. Этот дивизион был создан в 1921 году из Третьего дивизиона, сформированного годом ранее, когда Футбольная лига приняла ведущие клубы из Южной лиги. В 1921 году также была создана Северная секция, получившая название Третий дивизион Север. Третий дивизион Юг был сформирован из первоначальных 22 команд Третьего дивизиона, за исключением «Кристал Пэлас», который был повышен во Второй дивизион, «Гримсби Таун», который был переведен в Третий дивизион Север, и «Абердар Атлетик» и «Чарльтон Атлетик», которые впервые присоединились к Футбольной лиге. Несколько команд из Мидлендса время от времени включались в Третий дивизион Юг, хотя большинство из них географически были ближе к своим соперникам из Северного дивизиона; «Ноттингем Форест» и «Ноттс Каунти» играли в Южном дивизионе, в то время как расположенный поблизости «Дерби Каунти» проводил время в Северном дивизионе. В сезоне 1950–51 дивизион был расширен до 24 клубов, к которым присоединились «Колчестер Юнайтед» и «Гиллингем». Из Третьего дивизиона Юг во Второй дивизион было доступно только одно место для повышения в каждом сезоне, что делало получение повышения очень сложным. Шесть команд – «Брайтон энд Хоув Альбион», «Эксетер Сити», «Нортгемптон Таун», «Саутенд Юнайтед», «Суиндон Таун» и «Уотфорд» – на протяжении всех 30 лет существования дивизиона оставались в нем. Из команд, игравших в Третьем дивизионе Юг, «Портсмут», «Ипсвич Таун» и «Ноттингем Форест» впоследствии стали чемпионами Англии. Его последний сезон был 1957–58, после чего Северная и Южная секции были объединены в единый Третий дивизион и новый Четвертый дивизион. 12 лучших клубов Третьего дивизиона Юг, за исключением чемпионов «Брайтон энд Хоув Альбион», перешли в новый Третий дивизион, а 12 худших клубов – в Четвертый дивизион.

Турниры между третьим дивизионом Юг и Север

С 1934 года до начала войны существовал недолговечный кубковый турнир Футбольной лиги среди команд Третьего дивизиона Юга. С сезона 1954/55 по сезон 1957/58 проводилась серия игр между командами, представляющими Третий дивизион Север и Третий дивизион Юг.