Введение

Гипотеза, основанная на ложной корреляции
Закон Миершайда — сатирическая прогнозная гипотеза, основанная на ложной корреляции, опубликованная в немецком журнале Vorwärts 14 июля 1983 года и приписываемая вымышленному политику Якобу Марии Миершайду. Она прогнозирует долю голосов, получаемую Социал-демократической партией Германии (СДПГ), на основе объёма производства сырой стали в старых землях, входивших в состав Западной Германии:

Доля голосов СДПГ равна индексу производства сырой стали в западных федеральных землях, измеренному в миллионах тонн в год проведения федеральных выборов. Для досрочных выборов предусмотрено специальное правило: необходимо взять среднее арифметическое между обычным и досрочным годом выборов. Последнее подтверждение закона было получено на выборах 2002 года, когда производство сырой стали в Западной Германии составило 38,6 миллиона тонн, а доля голосов СДПГ — 38,5%. На досрочных выборах 2005 года доля голосов составила 38,4%, при среднем показателе производства сырой стали в 40,0 миллиона тонн. За последние десять выборов эти два показателя девять раз отличались не более чем на две единицы и семь раз — не более чем на одну единицу.

Возможный опровержение гипотезы в 2005 году

На федеральных выборах в Германии 18 сентября 2005 года (первоначально запланированных на 2006 год) закономерность, казалось, не подтвердилась, поскольку СДПГ получила 34,3% соответствующих голосов, а производство стали на "старых" землях (то есть землях, входивших в состав Федеративной Республики Германия до воссоединения) в предыдущем году составило 39,9 миллиона тонн. Однако статья, автором которой указан Якоб Миершайд и опубликованная на сайте немецкого Федерального парламента, предложила поправку к гипотезе с учетом сложившейся ситуации. Утверждалось, что поскольку выборы были перенесены, следует исключить последние месяцы года, что дало показатель производства стали в 33,5 миллиона тонн. График, представленный в статье, продемонстрировал хорошее соответствие, тем самым подтверждая (скорректированную) гипотезу. Это ad hoc изменение гипотезы можно рассматривать как пример логической ошибки "техасского стрелка". После выборов 2005 года статистическое управление земли Баден-Вюртемберг опубликовало статью, в которой предпринялась попытка усовершенствовать модель в форме закона Миершайда-Валла. В этой статье также упоминаются перспективные, но неубедительные попытки заменить производство стали другими показателями, демонстрирующими некоторую видимую корреляцию, такими как экспортная стоимость автомобилей, уровень занятости в сфере юридических консультаций, цена кофе и количество дорожно-транспортных происшествий в городах.