Ньюпор-Делаж: История французской авиакомпании

Введение

Недействующий французский производитель самолетов – авиапроизводитель Nieuport, а затем Nieuport Delage, была французской компанией, которая в основном строила гоночные самолеты до Первой мировой войны и истребители во время и между Первыми и Вторыми мировыми войнами.

Начало

Первоначально образованная как Nieuport Duplex в 1902 году для производства компонентов двигателей, компания была реорганизована в 1909 году как Société Générale d'Aéro locomotion, и её продукция поставлялась авиационной промышленности, включая компоненты зажигания. В это время они построили свой первый самолет – небольшой одноместный моноплан с гондолой и хвостовым оперением. Он был уничтожен вскоре после успешного первого полета во время Великого наводнения в Париже в 1909 году. Второй проект поднялся в воздух до конца 1909 года и имел основные черты современного самолета, включая закрытый фюзеляж, защищающий пилота от встречного потока воздуха, и горизонтальное хвостовое оперение, аэродинамическая сила которого действовала вниз, уравновешивая вес двигателя, расположенного впереди центра тяжести, в отличие от направленной вверх силы, как у самолетов-современников, таких как Blériot XI. У Nieuport возникли трудности с приобретением подходящих двигателей для своих ранних конструкций и они начали производить их самостоятельно. В 1910 году на Nieuport II был установлен двухцилиндровый оппозитный двигатель, который показал хорошие результаты. В 1911 году компания была реорганизована специально для строительства самолетов, продолжая производство компонентов, включая винты, под названием Nieuport et Deplante. В 1911 году Эдуард Ниупорт (1875–1911), один из нескольких братьев, увлеченных авиацией, погиб, выпав из самолета, и компания перешла под управление Анри Дойча де ла Мёрта, известного сторонника развития авиации. Благодаря его финансированию название было изменено на Société Anonyme des Établissements Nieuport, и разработка существующих конструкций была продолжена. Второй из братьев, Шарль Ниупорт, погиб в другой авиакатастрофе 24 января 1913 года после срыва в штопор, и должность главного конструктора занял швейцарский инженер Франц Шнайдер, более известный своей работой для его следующего работодателя, L. V. G., и его длительной борьбой с Энтони Фоккером за патенты на систему синхронизации пулеметного огня. Шнайдер покинул Nieuport в конце 1913 года.

Густав Делаж и Первая мировая война

После ухода Шнайдера, Густав Делаж (не связанный с автомобильной компанией Delage) занял должность главного конструктора в январе 1914 года. Он приступил к работе над гоночным сессипланом – типом биплана, у которого нижнее крыло значительно уже верхнего по хорде. Этот самолет был готов к полетам только после начала Первой мировой войны, но, как Nieuport 10, он широко использовался в Королевском военно-морском авиационном корпусе (R.N.A.S.) Соединенного Королевства, а также во французских и российских авиационных службах. Характеристики Nieuport 10 и более мощного Nieuport 12, который также состоял на вооружении Королевского летного корпуса (R.F.C.), были такими, что они использовались в качестве истребителей. Nieuport разработал усовершенствованную конструкцию, специально предназначенную для роли истребителя – Nieuport 11, который считался «малышом» (bébé) по отношению к 10-му, будучи очень похожим на него, за исключением размера. До конца 1917 года большая часть выпуска компании состояла из последовательных модификаций этой конструкции, с более мощными двигателями, незначительным увеличением общих размеров и улучшенной аэродинамикой, пока линейка не завершилась моделью Nieuport 27. С увеличением мощности "V-образные" Nieuport стали легче достигать своей максимальной безопасной скорости полета (VNE) и обнаружили ограничения конструкции крыла сессиплана с тремя лонжеронами, что требовало избегать длительных перегрузок при пикировании, чтобы избежать риска разрушения крыла. К весне 1917 года эта конструкция уступала новому двухпушечному Albatros D.III, и хотя процесс замены уже начался, Nieuport 27 все еще находились на передовой весной 1918 года. Даже оставаясь на передовой, самолеты Nieuport всех типов использовались во французских и американских учебных авиационных центрах, при этом основная часть производства с 1917 года направлялась в летные школы. Некоторые пилоты, в частности Альберт Балл и Шарль Нюнгессер, предпочитали Nieuport за его чувствительное управление и маневренность. Пилоты Эдди Рикенбекер и Билли Бишоп одержали свои первые победы на самолетах Nieuport. Первым серьезным отходом от конструкции сессиплана стал Nieuport 28 – первый серийный истребитель Nieuport с двумя лонжеронами как на верхнем, так и на нижнем крыле, но к моменту его готовности к эксплуатации французы уже выбрали SPAD S.XIII в качестве своего основного истребителя. Из-за нехватки SPAD S.XIII и проблем с их двигателями, первые истребительные эскадрильи ВВС США использовали Nieuport 28 в боевых действиях. Хотя он состоял на вооружении USAAS лишь короткое время, Nieuport 28 стал первым истребителем, использованным в операциях американской эскадрильей. Самолеты Nieuport широко использовались союзными авиационными силами, и различные модели строились по лицензии в Италии, России и Соединенном Королевстве. В Италии компания Aermacchi первоначально была создана как Nieuport Macchi с целью производства различных Nieuport по лицензии. Они начали с Nieuport IV, но построили Nieuport 10, 11, 17 и, наконец, послевоенный NiD.29 по лицензии. В России несколько компаний, в частности Dux, построили Nieuport различных типов, включая IV, 10, 11, 16, 17, 21, 23 и 24bis, при этом 24bis продолжали производиться после окончания русской революции. В Шотландии компания William Beardmore and Company построила Nieuport 12 по лицензии, постепенно внедряя множество собственных изменений. Компания Nieuport & General Aircraft была создана для производства истребителей Nieuport по лицензии в Англии и построила 50 разведывательных самолетов Nieuport 17bis для Королевского военно-морского авиационного корпуса, прежде чем перейти на другие типы самолетов. Через три недели после победного парада в Париже в 1919 году, ознаменовавшего окончание военных действий в Первой мировой войне, и в знак протеста против того, что его заставили маршировать пешком в параде, Шарль Годфруа пролетел на "V-образном" истребителе Nieuport через Триумфальную арку в Париже утром в пятницу, 8 августа 1919 года. Это событие было снято на пленку.

With Schneider's departure, Gustave Delage (no connection to the Delage automobile company) took over as chief designer in January 1914. He began work on a sesquiplane racer – a type of biplane whose lower wing was much narrower in chord than its top wing. This aircraft was not ready to fly until after World War I had begun but, as the Nieuport 10, the type saw extensive service with the Royal Naval Air Service (R. N. A. S.) of the United Kingdom and with the French and Russian Flying Services. The performance of the Nieuport 10, and the more powerful Nieuport 12, which also served with the Royal Flying Corps (R. F. C.) was such that they were used as fighters. Nieuport developed an improved design specifically intended as a fighter – the Nieuport 11, which was regarded as the "baby" (bébé) of the 10, which it closely resembled, except in size. Until the end of 1917, most of the company's output would consist of successive developments of this one design, with more powerful engines, modest increases in overall dimensions, and refined aerodynamics, until the line ended with the Nieuport 27. As horsepower increased, the "V strut" Nieuports began to reach their maximum safe flying speed (VNE) more readily and discovered the limitations of the three spars sesquiplane wing form, which then required they avoid sustained power on dives to avoid the risk of wing failures. By the spring of 1917 the design was being surpassed by the new twin gun Albatros D. III, and although the process of replacement had begun, Nieuport 27's would still be in front line service in the spring of 1918. Even while still in frontline service, Nieuports of all types were being used at French and American flight training facilities, with the bulk of production from 1917 onwards going to flying schools. Some pilots, notably Albert Ball and Charles Nungesser, preferred the Nieuport due to its sensitive controls and maneuverability. Pilots Eddie Rickenbacker and Billy Bishop flew Nieuport aircraft to some of their first victories. The first major break from the sesquiplane design, the Nieuport 28 was the first production Nieuport fighter with two spars to both upper and lower wings, but by the time it was ready for service the French had already chosen the SPAD S. XIII as their primary fighter. Due to a shortage of SPAD S. XIIIs and problems with their engines, the first fighter squadrons of the United States Army Air Service (USAAS) used the Nieuport 28 on operations. While only in operational service with the USAAS for a short time, the Nieuport 28 was the first fighter to be used on operations by an American squadron. Nieuports were widely used by the Allied air arms, and various models were built under licence in Italy, Russia and the United Kingdom. In Italy, Aermacchi was originally formed as Nieuport Macchi for the purpose of building various Nieuports under licence. They started with the Nieuport IV, but built the Nieuport 10, 11, 17 and finally the post war NiD.29 under license. In Russia several companies, notably Dux, built Nieuports of several types including the IV, 10, 11, 16, 17, 21, 23 and 24bis, with the 24bis continuing in production after the Russian Revolution had ended. In Scotland, William Beardmore and Company built the Nieuport 12 under licence, while gradually incorporating many of their own changes. Nieuport & General Aircraft was formed to build Nieuport fighters under licence in England, and built 50 Nieuport 17bis scouts for the Royal Naval Air Service before switching to other aircraft. Three weeks after the Paris victory parade in 1919 marking the end of hostilities in World War I, and in protest over being forced to march like infantry in the parade, Charles Godefroy flew a "v strut" Nieuport fighter through the arch of the Arc de Triomphe in Paris on the morning of Friday, 8 August 1919. The event was filmed.

После Первой мировой войны

К концу 1918 года компания Nieuport имела два новых типа истребителей: биплан Nieuport 29 и моноплан Nieuport 31, оба из которых развивались параллельно на базе Nieuport 28. Они отличались от более ранних Nieuport обтекаемыми деревянными фюзеляжами монококной конструкции и двигателями Hispano Suiza. Специально модифицированные Nieuport 29 и 31 установили рекорды скорости и высоты, а Nieuport 31 стал первым самолетом, превысившим эти рекорды в горизонтальном полете, под управлением Жозефа Сади Лекоинта. В это время Nieuport стала Nieuport Astra в результате поглощения Société Astra, компании, известной производством воздушных шаров, однако это название не просуществовало долго, и вскоре компания получила название Nieuport Delage в честь работы главного конструктора, Густава Делажа, руководившего компанией на протяжении всей войны. В этот же период было поглощено предприятие по производству гидросамолетов Tellier, и на короткое время использовалось название Nieuport Tellier. Несмотря на многочисленные успехи Nieuport 29 и 31 в установлении рекордов скорости и высоты, Делаж быстро приступил к разработке нового проекта, который должен был стать основой для семейства самолетов, остававшихся на вооружении до падения Франции во время Второй мировой войны – Nieuport Delage NiD.42. Эта конструкция впервые появилась в виде гоночного самолета с высокорасположенным крылом (42S), затем как одноместный (42 C.1) и двухместный истребитель (42 C.2) для французских ВВС, однако ни одна из этих модификаций не была принята на вооружение. Nieuport Delage 52, слегка улучшенный NiD.42 с металлическим фюзеляжем монококной конструкции, поступил на вооружение в Испанию, где также производился по лицензии Hispano Suiza и оставался в эксплуатации до Гражданской войны в Испании. К тому времени он устарел и был снят с вооружения до окончания конфликта. Французы закупили большое количество самолетов серий 62 (620, 621, 622, 629), также разработанных на базе NiD.42, для оснащения основных французских истребительных частей до их замены более современными моделями в конце 30-х годов. Несмотря на полную устарелость, несколько французских эскадрилий второго эшелона все еще были оснащены ими во время вторжения во Францию. Nieuport Delage NiD 38 и аналогичный NiD 39 представляли собой небольшие авиалайнеры, было построено более 37 экземпляров. Разрабатывались и другие типы, большинство из которых были опытными образцами или не привели к серийному производству.

By the end of 1918, Nieuport had two new fighter types flying, the Nieuport 29 biplane and the Nieuport 31 monoplane both of which had evolved in parallel from the Nieuport 28. They differed from earlier Nieuports in having streamlined wooden monocoque fuselages, and Hispano Suiza engines. Specially modified Nieuport 29 and 31 aircraft set speed and height records, and the 31 was the first aircraft to exceed in level flight, while in the hands of Joseph Sadi Lecointe. At this time, Nieuport became Nieuport Astra, with the absorption of Société Astra, a company known for aerial balloons, though this name would not be used for long, before becoming Nieuport Delage, in honour of the work of the chief designer, Gustave Delage, who had been running the company through the war years. Also at this time, the seaplane builder Tellier was absorbed, and for a brief time the name Nieuport Tellier was also used. Despite the many successes achieved with 29 and 31 in setting speed and altitude records, Delage quickly embarked on a new design that was to provide the basis for a family of aircraft that would remain in service until the fall of France during World War II – the Nieuport Delage NiD.42. This design first saw light as a shoulder wing racer (42S), then as single seat (42 C.1) and two seat fighters (42 C.2) for the French Air Force, although none of these variants would see service. The Nieuport Delage 52, a slightly improved NiD.42 with a metal monocoque fuselage, entered service with Spain where it was also built under licence by Hispano Suiza, and remained in service well into the Spanish Civil War. By then it was obsolete and would be retired before the end of the conflict. The French bought large numbers of the 62 series (620, 621, 622, 629) which were also derived from the NiD.42 to equip the bulk of the French fighter units until replaced by newer designs in the late 30s. Despite being hopelessly obsolete, several French second line escadrilles were still equipped with them during the invasion of France. The Nieuport Delage NiD 38 and similar 39 were small airliners of which more than 37 were built. Other types were developed, the majority of which were one offs or did not result in significant production.

Конец Ниупорта

Последний самолет, разработанный Nieuport, во многом был доработан преемниками компании. В 1932 году, в результате слияний во французской авиационной промышленности, Delage прекратил свою деятельность, а Nieuport Delage ненадолго вернул себе название Nieuport, прежде чем объединиться с Loire Aviation и образовать Loire Nieuport, который затем был включен в состав SNCAO в ходе консолидации французской авиационной промышленности. SNCAO, в свою очередь, вошла в состав огромного конгломерата Aérospatiale. Во время немецкого вторжения во Францию в 1940 году архивы компании были сожжены, чтобы не допустить их попадания в руки немцев. Этот шаг не помешал немцам обвинить нескольких сотрудников в шпионаже, поскольку последний серийный Nieuport, Loire Nieuport LN.401, представлял собой одноместный одномоторный моноплан с убирающимся шасси и пикирующим бомбардировщиком с крылом обратной чайки, отдаленно напоминающим Junkers Ju 87.

Выжившие

ТипВладелецМестоположениеПримечанияNieuport II. N монопланМузей воздуха и космоса, Бурже (Париж), ФранцияПоздняя серийная модель, экспонируетсяNieuport IV. G монопланМузей шведских ВВСАвиабаза Мальмена, ШвецияЭкспонируетсяNieuport Macchi 10,000 Museo Storico della GuerraРоверето, ИталияНедавно отреставрированNieuport Macchi 10,000Музей науки и техники "Леонардо да Винчи"Милан, ИталияЭкспонируетсяNieuport 11 C.1Музей воздуха и космоса, Бурже (Париж), ФранцияЭкспонируетсяNieuport 12 A.2Канадский музей авиации и космосаОттава, КанадаФранцузский экземпляр, подаренный Канаде. Отреставрирован и экспонируетсяNieuport 23 C.1Королевский музей вооруженных сил и военной историиБрюссель, БельгияНедавно отреставрирован, экспонируетсяNieuport 28 C.1Национальный музей воздухоплавания и космонавтикиВашингтон, округ КолумбияНедавно отреставрированNieuport 28 C.1Национальный музей ВВС СШАДейтон, штат ОгайоЭкспонируетсяNieuport 28 C.1Национальный музей военно-морской авиацииNAS Пенсакола, ФлоридаЭкспонируется как самолет ВМС СШАNieuport 28 C.1Музей швейцарских ВВСДюбендорф, ШвейцарияЭкспонируется как самолет ВВС ШвейцарииNieuport Delage NiD.29 C.1Музей воздуха и космоса, Бурже (Париж), ФранцияНа храненииNieuport 83 E.2 учебно-тренировочныйOld Rhinebeck AerodromeРайнбек, Нью-ЙоркПлохое состояние, экспонируется