Введение

Сэр Роджер Уильямс (1539–1540 – 12 декабря 1595) – валлийский солдат удачи и военный теоретик, служивший протестантскому делу и воевавший против испанцев на нескольких театрах военных действий. Роберт Дадли, 1-й граф Лестер, говорил, что как солдат он "стоил целого состояния". Позже он стал близким соратником Роберта Деверо, 2-го графа Эссекса, и приобрел славу национального героя благодаря своим подвигам в борьбе с Католической лигой. Его описывали как "неукротимого, прямолинейного валлийского солдата", который был "преданным союзником и агентом Эссекса". В своих трудах по военному искусству Уильямс решительно выступал за модернизацию армий и использование новых военных технологий. Некоторые шекспироведы предполагают, что он послужил прототипом для вспыльчивого валлийского капитана Флюэллена в пьесе Уильяма Шекспира "Генрих V" – персонажа, который одновременно спорен и непоколебимо верен.

Жизнь

Родился в Пенросе, Монмутшир, Уильямс был сыном Томаса Уильямса и его жены Элеоноры, дочери сэра Уильяма Вогана. Энтони Вуд утверждал, что он учился в колледже Брейсноуз в Оксфорде. Большую часть жизни он посвятил военной службе, преимущественно на континенте. В своих сочинениях он упоминает, что его первый боевой опыт получил в качестве пажа при Уильяме Герберте, 1-м графе Пемброке, участвуя в штурме Сен-Кентен в 1557 году. Независимо от того, служил ли он когда-либо в Испании, в 1572 году Уильямс принял участие в рейде во время осады Госа, Южного Бевеланда, аванпоста главной испанской базы в Мидделбурге, который также находился в осаде. Гарнизон оказался значительно больше, чем ожидалось, и атака провалилась, многие участники рейда погибли. Уильямс и Роуланд Йорк спаслись, ползком выбираясь через рвы на животах. В 1577 году он присоединился к экспедиции английских добровольцев под командованием Джона Норриса в Нидерланды, где служил военным советником Норриса. В 1580-х годах он воевал в Нидерландах на стороне Вильгельма Оранского, против Испании. Он был свидетелем убийства принца в 1584 году и помог захватить убийцу, Бальтазара Жерара. После возвращения Эссекса в Англию Уильямс стал главнокомандующим английскими войсками, поддерживающими Генриха, и неофициальным посланником королевы. Вскоре после этого он захватил Омерль, имея в распоряжении всего 600 человек. Во время осады Руана в 1592 году он чуть не убил албанского итальянского военачальника Джорджио Баста в поединке, перерезав ему шею и обратив его и его людей в бегство. Эти действия сделали Уильямса знаменитым героем в Англии, и были опубликованы памфлеты, повествующие о его подвигах. Он окончательно вернулся в Англию в 1594 году, но, будучи тяжело больным, умер в следующем году, вызвав широкое общественное горе. Он завещал свое имущество графу Эссексу. Его похоронили в соборе Святого Павла с "полными военными почестями" на дорогостоящих похоронах, оплаченных графом.

Письменные работы и оценки

Уильямс был признан своими современниками экспертом по военным вопросам и написал трактат «Краткое рассуждение о войне», включающий его взгляды на некоторые аспекты военной дисциплины (1590). Он также является автором произведения «Новости от сэра Роджера Уильямса» (1591). После его смерти его воспоминания о пребывании в Нидерландах были опубликованы в 1618 году под названием «Деяния в Нидерландах». Сидни Ли отмечал, что «его письма и литературные работы свидетельствуют о владении им резким и выразительным слогом, а также о большой проницательности как специалиста по военному делу».

Петиция анекдота

Согласно анекдоту, записанному Обществом Камдена, однажды Уильямс предстал перед королевой с прошением, которое она хотела избежать. Когда он настоял на своем, она отпустила его, сославшись на то, что его новые сапоги слишком сильно пахнут дублением. Сэр Роджер Уильямс (который был валлийцем и изначально был лишь портным, хотя впоследствии стал очень храбрым воином) пользовался благосклонностью королевы Елизаветы и представил ей прошение, которое она посчитала неуместным удовлетворить. Однако он, не вынося отказа, решил предпринять новую попытку. Однажды, явившись ко двору, он обратился к королеве и, выбрав подходящий момент, когда она была свободна и в хорошем настроении, начал снова настаивать. Она сразу же поняла его намерения и, заметив на нем новую пару сапог, прикрыла нос рукой и воскликнула: «Фу, Уильямс, прошу, уходи, твои сапоги воняют!» — «Ерунда, мадам, — ответил он, — воняет не обувь, а мое прошение!» В рассказе содержится маловероятное утверждение о том, что Уильямс был портным до того, как стал солдатом, что, возможно, связано с игрой слов на слове "suit" (костюм/просьба), но Ли отмечает, что его семья, хотя и принадлежала к дворянству, была относительно небогатой. Кроме того, Ли пишет, что «как и Флуэллен у Шекспира, он по своей природе был вспыльчивым и прямолинейным». Уилсон также утверждал, что Уильямс был автором памфлетов Мартина Марпрелата. Э. К. Чемберс согласился с тем, что «Уилсон убедительно доказал, что в образе Флуэллена можно увидеть черты валлийского солдата сэра Роджера Уильямса». Эту точку зрения поддерживают и другие исследователи.