Уильям Стерлинг Парсонс: Создатель атомной бомбы и пионер военно-морской техники.

Введение

Американский военно-морской офицер (1901–1953)

Уильям Стерлинг Парсонс (26 ноября 1901 – 5 декабря 1953) был американским военно-морским офицером, работавшим экспертом по вооружению в Манхэттенском проекте во время Второй мировой войны. Он наиболее известен как специалист по вооружению на самолете Enola Gay, сбросившем атомную бомбу на Хиросиму (Япония) в 1945 году. Чтобы избежать возможности ядерного взрыва в случае аварии и возгорания самолета при взлете, он принял решение активировать бомбу в полете. Во время полета к Хиросиме Парсонс забрался в тесный и темный бомбовый отсек и установил пороховой заряд и детонатор. Он был награжден Серебряной звездой за участие в этой миссии. Выпускник Военно-морской академии США 1922 года, Парсонс служил на различных военных кораблях, начиная с линкора «Айдахо». Он проходил обучение в области вооружения и изучал баллистику под руководством Л. Т. Э. Томпсона на военно-морском полигоне в Дальгрене (штат Вирджиния). В июле 1933 года Парсонс стал связным офицером между Бюро вооружения и Военно-морской исследовательской лабораторией. Он заинтересовался радиолокацией и одним из первых осознал ее потенциал для обнаружения кораблей и самолетов, а также, возможно, для отслеживания снарядов в полете. В сентябре 1940 года Парсонс и Мерл Тьюв из Комитета по исследованиям национальной обороны приступили к разработке взрывателя приближения, изобретение, предоставленное США британской миссией Тардиса – радиолокационным взрывателем, который должен был взрывать снаряд вблизи цели. Взрыватель, впоследствии известный как VT (variable time) Mark 32, начал серийное производство в 1942 году. Парсонс наблюдал, как крейсер «Хелена» сбил первый вражеский самолет с помощью взрывателя VT на Соломоновых островах в январе 1943 года. В июне 1943 года Парсонс присоединился к Манхэттенскому проекту в качестве заместителя директора исследовательской лаборатории Y в Лос-Аламосе (Нью-Мексико) под руководством Дж. Роберта Оппенгеймера. Парсонс отвечал за вопросы вооружения, включая проектирование и испытания неядерных компонентов ядерного оружия. В ходе реорганизации в 1944 году он лишился ответственности за оружие имплозивного типа, но сохранил ее за проектированием и разработкой пушечного типа, который в итоге стал «Малышом» (Little Boy). Он также отвечал за программу доставки, известную как «Проект Альберта». Он наблюдал за ядерным испытанием «Тринити» с борта бомбардировщика B-29. После войны Парсонс был повышен в звании контр-адмирала, не имея опыта командования кораблями. Он участвовал в операции «Кроссроудс» – испытаниях ядерного оружия на атолле Бикини в 1946 году, а затем в испытаниях операции «Песчаный камень» на атолле Эневетак в 1948 году. В 1947 году он стал заместителем командующего Специальным оружием Вооруженных сил. Он умер от сердечного приступа в 1953 году.

William Sterling Parsons (26 November 1901 – 5 December 1953) was an American naval officer who worked as an ordnance expert on the Manhattan Project during World War II. He is best known for being the weaponeer on the Enola Gay, the aircraft which dropped an atomic bomb on Hiroshima, Japan, in 1945. To avoid the possibility of a nuclear explosion if the aircraft crashed and burned on takeoff, he decided to arm the bomb in flight. While the aircraft was en route to Hiroshima, Parsons climbed into the cramped and dark bomb bay, and inserted the powder charge and detonator. He was awarded the Silver Star for his part in the mission. A 1922 graduate of the United States Naval Academy, Parsons served on a variety of warships beginning with the battleship Idaho. He was trained in ordnance and studied ballistics under L. T. E. Thompson at the Naval Proving Ground in Dahlgren, Virginia. In July 1933, Parsons became liaison officer between the Bureau of Ordnance and the Naval Research Laboratory. He became interested in radar and was one of the first to recognize its potential to locate ships and aircraft, and perhaps even track shells in flight. In September 1940, Parsons and Merle Tuve of the National Defense Research Committee began work on the development of the proximity fuze, an invention that was provided to the US by the UK Tizard Mission, a radar triggered fuze that would explode a shell in the proximity of the target. The fuze, eventually known as the VT (variable time) fuze, Mark 32, went into production in 1942. Parsons was on hand to watch the cruiser Helena shoot down the first enemy aircraft with a VT fuze in the Solomon Islands in January 1943. In June 1943, Parsons joined the Manhattan Project as Associate Director at the Project Y research laboratory at Los Alamos, New Mexico, under J. Robert Oppenheimer. Parsons became responsible for the ordnance aspects of the project, including the design and testing of the non nuclear components of nuclear weapons. In a reorganization in 1944, he lost responsibility for the implosion type fission weapon, but retained that for the design and development of the gun type fission weapon, which eventually became Little Boy. He was also responsible for the delivery program, codenamed Project Alberta. He watched the Trinity nuclear test from a B 29. After the war, Parsons was promoted to the rank of rear admiral without ever having commanded a ship. He participated in Operation Crossroads, the nuclear weapon tests at Bikini Atoll in 1946, and later the Operation Sandstone tests at Enewetak Atoll in 1948. In 1947, he became deputy commander of the Armed Forces Special Weapons Project. He died of a heart attack in 1953.

Ранние годы

Уильям Стерлинг Парсонс родился в Чикаго, штат Иллинойс, 26 ноября 1901 года, старшим из трех детей адвоката Гарри Роберта Парсонса и его жены Клары, урождённой Дулиттл. Клара была внучкой Джеймса Руда Дулиттла, служившего сенатором США от Висконсина с 1857 по 1869 год, и Джоэла Олдрича Маттесона, губернатора Иллинойса с 1853 по 1857 год. В 1909 году семья переехала в Форт-Самнер, штат Нью-Мексико, где Уильям научился свободно говорить по-испански. Он посещал местные школы в Форт-Самнере и некоторое время получал домашнее образование от матери. Он начал обучение в средней школе Санта-Розы, где его мать преподавала английский и испанский языки, и быстро прошел программу трех лет всего за один год. В 1917 году он поступил в среднюю школу Форт-Самнер, которую окончил в 1918 году. В 1917 году Парсонс отправился в Розуэлл, штат Нью-Мексико, чтобы сдать вступительный экзамен в Военно-морскую академию США по представлению сенатора Андриуса А. Джонса. Он был лишь в резерве, но успешно сдал экзамен, в то время как более перспективные кандидаты не справились, и получил назначение. Поскольку ему было всего 16 лет, на два года меньше, чем большинству кандидатов, он был ниже и легче, чем требовали физические стандарты, но сумел убедить приемную комиссию принять его. Он поступил в Военно-морскую академию в Аннаполисе, штат Мэриленд, в 1918 году и в итоге окончил 48-м из 539 курсантов в выпуске 1922 года, в котором Хайман Г. Риковер занял 107-е место. В то время было принято давать курсантам прозвища, и Парсонса называли "Диконом" (Deacon), играя на его фамилии. Это прозвище сократили до "Дик" (Deak).

Проект Y

Парсонс вернулся в Дальгрен в марте 1943 года. Примерно в это же время в Лос-Аламосе, штат Нью-Мексико, под руководством Дж. Роберта Оппенгеймера была создана исследовательская лаборатория под названием Проект Y, который являлся частью Манхэттенского проекта – сверхсекретной программы по разработке атомной бомбы. Для создания практического оружия обязательно требовался эксперт в области вооружения, и Оппенгеймер предварительно назначил Толмана на эту роль, но добиться его освобождения из ОСРД оказалось непросто. До этого Оппенгеймер должен был выполнять эту работу сам. В мае 1943 года директор Манхэттенского проекта, бригадный генерал Лесли Р. Гроувз, обратился с этим вопросом к Военно-политическому комитету – высшему комитету, осуществлявшему надзор за Манхэттенским проектом. В состав комитета входили Ванневар Буш в качестве председателя, бригадный генерал Вильгельм Д. Штайер, представлявший армию, и контр-адмирал Уильям Р. Пурнелл, представлявший флот. Гроувз сообщил им, что он ищет человека «с глубоким пониманием как практического, так и теоретического вооружения – взрывчатых веществ, артиллерии и взрывателей – с широкими связями и отличной репутацией среди военных специалистов по вооружению и способностью заручиться их поддержкой; с достаточно широким опытом в области научных разработок и способностью завоевать уважение ученых». Он сказал, что идеальным кандидатом был бы военный офицер, поскольку работа могла включать планирование и координацию применения бомбы, но добавил, что не знает ни одного армейского офицера, соответствующего этим требованиям. Тогда Буш предложил кандидатуру Парсонса, которую поддержал Пурнелл. На следующее утро Парсонс получил телефонный звонок от Пурнелла с приказом явиться к адмиралу Кингу, который теперь был главнокомандующим флотом США (Коминч). В короткой десятиминутной беседе Кинг проинформировал Парсонса о проекте, заявив, что он пользуется его полной поддержкой. В тот же день Парсонс встретился с Гроувзом, который быстро оценил его как подходящего человека для этой работы. Парсонс был освобожден от обязанностей в Дальгрене и 1 июня 1943 года официально назначен в штаб адмирала Кинга с повышением до капитана. 15 июня 1943 года он прибыл в Лос-Аламос в качестве заместителя директора. Парсонс стал вторым лицом в команде после Оппенгеймера. Парсонс и его семья переехали в один из домов на «Ряду ванн», который ранее принадлежал директору и сотрудникам школы-ранчо Лос-Аламос. «Ряд ванн», получивший такое название, потому что дома были единственными в Лос-Аламосе с ванными комнатами, считался самым престижным адресом в Лос-Аламосе. Парсонс стал соседом Оппенгеймера, и его дом был даже немного больше, поскольку у Парсонса было двое детей, а у Оппенгеймера на тот момент – только один. Имея двоих детей школьного возраста, Парсонс проявил большой интерес к строительству Центральной школы в Лос-Аламосе и стал президентом школьного совета. Вместо временного двухэтажного здания, которое Гроувз планировал в целях экономии и чтобы не отвлекать приоритетные ресурсы проекта на рабочую силу и материалы, Парсонс построил добротное, современное одноэтажное здание. Увидев результат, Гроувз сказал: «Я буду нести личную ответственность за это, Парсонс». Оппенгеймер уже набрал ключевых сотрудников для Отдела вооружения Парсонса. Эдвин Макмиллан был физиком, возглавлявшим группу испытательного полигона. Его первой задачей было создание полигона для испытаний вооружения. Позже он стал заместителем Парсонса по оружию деления. Чарльз Кричфилд, математический физик с опытом работы с вооружением на армейском полигоне Абердин, возглавлял группу «Цель, снаряд и источник». Кеннет Бэйнбридж прибыл в августе, чтобы возглавить группу приборов. Парсонс нанял Роберта Брода из проекта по разработке детонаторов для руководства группой разработки детонаторов. Джозеф Хиршфельдер был приглашен в качестве эксперта по внутренней баллистике и возглавил группу внутренней баллистики. С самого начала Парсонс хотел, чтобы Норман Рамзи возглавил группу доставки. Эдвард Л. Боулз, научный советник министра войны Генри Л. Сти́мсона, не хотел расставаться с Рамзи, но уступил под давлением Гроувза, Толмана и Буша. Вероятно, самым противоречивым руководителем группы был Сет Неддермейер, возглавлявший группу экспериментов по имплозии; на данный момент Парсонс уделял этой работе относительно низкий приоритет. Он также нанял Хейзел Гринбэкер в качестве своего секретаря. Гроувз и другие считали, что Парсонс склонен назначать на должности офицеров флота. Это было связано с корпоративной культурой ведомства, и Парсонс верил, что участие в Манхэттенском проекте будет важно для будущего флота, но также и с тем, что в военное время было трудно найти высококвалифицированных специалистов из любых источников. Парсонсу просто было легче находить их через каналы флота. Коммандер-лейтенант Норрис Брэдбери заявил, что не желает присоединяться к Проекту Y, но вскоре все равно отправился в Лос-Аламос. Парсонс нанял командера Фрэнсиса Бирча, который сменил Макмиллана на ранчо Анкор. Коммандер Фредерик Эшворт был офицером флота, специалистом по вооружению и летчиком, который был старшим летчиком в Дальгрене, когда его привлекли к работе над доставкой. К концу войны в Лос-Аламосе насчитывалось 41 офицер флота. В течение следующих нескольких месяцев подразделение Парсонса разработало пушечное оружие на основе плутония, получившее кодовое название «Тонкий человек». Предполагалось, что оружие на основе урана-235 будет аналогичным. Группа Хиршфельдера рассматривала различные конструкции и оценивала различные топлива. Испытательный полигон вооружения, известный как «Ранчо Анкор», был создан на близлежащем ранчо, где Парсонс проводил испытательные стрельбы из 3-дюймовой зенитной пушки. Работа над имплозией отставала, но это изначально не вызывало особой озабоченности, поскольку ожидалось, что пушечное оружие будет работать как с ураном, так и с плутонием. Однако Оппенгеймер, Гроувз и Парсонс лоббировали Пурнелла и Толмана, чтобы Джон фон Нейманн взглянул на эту проблему. Фон Нейманн предложил использовать кумулятивные заряды для инициирования имплозии. Оппенгеймер считал, что между Парсонсом и Неддермейером существует «взаимное недоверие», и в октябре 1943 года он привлек Джорджа Кистиаковского, который начал новую атаку на конструкцию имплозии. Парсонс был повышен до военного звания коммодора 10 августа 1945 года. Его пережили отец, брат, сводный брат и сестра, а также жена Марта и дочери Пегги и Клэр. В его память военно-морским флотом была учреждена награда имени адмирала Уильяма С. Парсонса за научный и технический прогресс. Она присуждается «офицеру, рядовому или гражданскому лицу военно-морского флота или морской пехоты, внесшему выдающийся вклад в любую область науки, способствующему развитию и прогрессу военно-морского флота или морской пехоты». Эсминец класса «Форрест Шерман» «Парсонс» был назван в его честь. Его киль был заложен судостроительной компанией Ingalls в Паскагуле, штат Миссисипи, 17 июня 1957 года, а спуск на воду был произведен его вдовой Мартой 17 августа 1958 года. Когда он был переоборудован в управляемый ракетный эсминец (DDG 33) в 1967 году, Клэр, которая к тому времени сама стала офицером флота, представляла свою семью. «Парсонс» был выведен из состава флота 19 ноября 1982 года, исключен из списков флота 1 декабря 1984 года и использован в качестве мишени 25 апреля 1989 года. Центр Дика Парсонса, штаб-квартира Атлантической учебной группы флота в Норфолке, штат Вирджиния, также был назван в его честь. Портрет Парсонса входит в серию картин, связанных с операцией «Кроссроудс». Его документы хранятся в военно-историческом центре в Вашингтоне, округ Колумбия.

Parsons returned to Dahlgren in March 1943. Around this time, a research laboratory was established at Los Alamos, New Mexico, under the direction of J. Robert Oppenheimer as Project Y, which was part of the Manhattan Project, the top secret effort to develop an atomic bomb. The creation of a practical weapon would necessarily require an expert in ordnance, and Oppenheimer tentatively penciled in Tolman for the role, but getting him released from OSRD was another matter. Until then, Oppenheimer had to do the job himself. In May 1943, the Manhattan Project's director, Brigadier General Leslie R. Groves, took up the matter with the Military Policy Committee, the high level committee that oversaw the Manhattan Project. It consisted of Vannevar Bush as its chairman, Brigadier General Wilhelm D. Styer who represented the Army, and Rear Admiral William R. Purnell as the Navy's representative. Groves told them that he was looking for someone with "a sound understanding of both practical and theoretical ordnance – high explosives, guns and fusing – a wide acquaintance and an excellent reputation among military ordnance people and an ability to gain their support; a reasonably broad background in scientific development; and an ability to attract and hold the respect of scientists." He said that a military officer would be his ideal, as the job might involve planning and coordinating the use of the bomb, but added that he knew of no Army officer who fit the bill. Bush then suggested Parsons, a nomination supported by Purnell. The next morning, Parsons received a phone call from Purnell, ordering him to report to Admiral King, who was now the commander in chief, US Fleet (Cominch). In a terse ten minute meeting, King briefed Parsons on the Project, which he said had his full backing. That afternoon, Parsons met with Groves, who quickly sized him up as the right man for the job. Parsons was relieved of his duties at Dahlgren and officially assigned to Admiral King's Cominch staff on 1 June 1943, with a promotion to the rank of captain. On 15 June 1943, he arrived at Los Alamos as Associate Director. Parsons would be Oppenheimer's second in command. Parsons and his family moved into one of the houses on "Bathtub Row" that had formerly belonged to the headmaster and staff of the Los Alamos Ranch School. Bathtub Row, so called because the houses were the only ones at Los Alamos with bathtubs, was the most prestigious address at Los Alamos. Parsons became Oppenheimer's next door neighbor, and in fact his house was slightly larger, because Parsons had two children and Oppenheimer, at this point, had only one. With two school age children, Parsons took a keen interest in the construction of the Central School at Los Alamos, and became president of the school board. Instead of the temporary two story structure that Groves had envisioned in the interest of economy and not misusing the project's high priorities for labor and materials, Parsons had a well built, modern, single story school constructed. On seeing the result, Groves said: "I'll hold you personally responsible for this, Parsons." Oppenheimer had already recruited key people for Parsons's Ordnance Division. Edwin McMillan was a physicist who headed the Proving Ground Group. His first task was to establish the ordnance test area. Later he became Parsons's deputy for the gun type fission weapon. Charles Critchfield, a mathematical physicist with ordnance experience at the Army's Aberdeen Proving Ground, was in charge of the Target, Projectile and Source Group. Kenneth Bainbridge arrived in August to take charge of the Instrumentation Group. Parsons recruited Robert Brode from the proximity fuze project to become head of the Fuze Development Group. Joseph Hirschfelder was brought in as an expert on internal ballistics, and headed the Interior Ballistics Group. From the beginning, Parsons wanted Norman Ramsey as the head of the delivery group. Edward L. Bowles, the scientific adviser to the Secretary of War, Henry L. Stimson, was reluctant to part with Ramsey, but gave way under pressure from Groves, Tolman and Bush. Perhaps the most controversial group head would be Seth Neddermeyer, the head of the Implosion Experimentation Group; for the time being, Parsons accorded a relatively low priority to this work. He also recruited Hazel Greenbacker as his secretary. Groves, among others, felt that Parsons had a tendency to fill positions with naval officers. There was some aspect of service parochialism, and Parsons believed that involvement in the Manhattan Project would be important for the future of the Navy, but it was also due to the difficulty of getting highly skilled people from any source in wartime. Parsons simply found it easiest to get them through Navy channels. Lieutenant Commander Norris Bradbury said that he did not wish to join Project Y, but was soon on his way to Los Alamos anyway. Parsons recruited Commander Francis Birch, who replaced McMillan at Anchor Ranch. Commander Frederick Ashworth was a naval ordnance officer and aviator who was senior aviator at Dahlgren when he was brought in to work on the delivery side. By the end of the war, there were 41 Naval officers at Los Alamos. Over the next few months, Parsons's division designed the gun type plutonium weapon, codenamed Thin Man. It was assumed that a uranium 235 weapon would be similar in nature. Hirschfelder's group considered various designs, and evaluated different propellants. The ordnance test area, which became known as "Anchor Ranch", was established on a nearby ranch, where Parsons conducted test firings with a 3 inch anti aircraft gun. Work on implosion lagged by comparison, but this was not initially a major concern, because it was expected that the gun type would work with both uranium and plutonium. However, Oppenheimer, Groves and Parsons lobbied Purnell and Tolman to get John von Neumann to have a look at the problem. Von Neumann suggested the use of shaped charges to initiate implosion. Oppenheimer considered that there was a "reciprocal lack of confidence" between Parsons and Neddermeyer, and in October 1943 he brought in George Kistiakowsky, who began a new attack on the implosion design. and was promoted to the wartime rank of commodore on 10 August 1945. He was survived by his father, brother, half brother and sister, as well as his wife Martha and daughters Peggy and Clare. The Rear Admiral William S. Parsons Award for Scientific and Technical Progress was established by the Navy in his memory. It is awarded "to a Navy or Marine Corps officer, enlisted person, or civilian who has made an outstanding contribution in any field of science that has furthered the development and progress of the Navy or Marine Corps." The Forrest Sherman class destroyer Parsons was named in his honor. Her keel was laid down by Ingalls Shipbuilding of Pascagoula, Mississippi, on 17 June 1957, and was launched by his widow Martha on 17 August 1958. When it was rechristened as a guided missile destroyer (DDG 33) in 1967, Clare, now a naval officer herself, represented her family. Parsons was decommissioned on 19 November 1982, stricken from the Navy list on 1 December 1984, and disposed of as a target on 25 April 1989. The Deak Parsons Center, headquarters of Afloat Training Group, Atlantic, in Norfolk, Virginia, was also named for him. Parsons's portrait is among a series of paintings related to Operation Crossroads. His papers are in the Naval Historical Center in Washington, D. C.