Введение

Американский писатель (1761–1816) Соломон Спэлдинг (20 февраля 1761 года – 20 октября 1816 года) – американский автор, написавший два взаимосвязанных текста: незавершенный манускрипт под названием «История в рукописи – Конноут-Крик» и неопубликованный исторический роман о затерянной цивилизации строителей курганов Северной Америки под названием «Найденная рукопись». Дискуссионным остается вопрос, являются ли эти тексты различными произведениями. Поскольку ни одно из его произведений при жизни не было опубликовано, названия являются лишь рабочими и, следовательно, не окончательными. После смерти Спэлдинга ряд исследователей предположили, что его работы послужили источником для Джозефа Смита-младшего при создании Книги Мормона – священного писания в движении Святых последних дней.

Биография

Сполдинг родился в Эшфорде, штат Коннектикут, в семье Джосии Сполдинга-старшего (1729–1809) и Присциллы Пэйн Сполдинг (1734–1817). Он служил в Континентальной армии во время американской революционной войны. В 1782 году он поступил в Дартмутский колледж в Ганновере, штат Нью-Гэмпшир, и окончил его в 1785 году. В октябре 1787 года он был рукоположен в сан конгрегационалистского проповедника в Уиндхэме, штат Коннектикут. В 1795 году Сполдинг женился на Матильде Д. Сабин (1805–1891) и открыл магазин со своим младшим братом Джосией Сполдингом-младшим (1765–1859) в Черри-Вэлли, штат Нью-Йорк. В 1799 году они перенесли магазин в Ричфилд, штат Нью-Йорк. Примерно в это же время Сполдинг приобрел участок земли и переехал в Коннеаут, штат Огайо. Находясь в Коннеауте, Сполдинг начал писать "Рукопись, найденную". В 1812 году, из-за трудностей, вызванных войной 1812 года, Сполдинг переехал в Питтсбург, штат Пенсильвания. В 1814 году он переехал в Амити, штат Пенсильвания, где скончался два года спустя.

Оберлинская рукопись

С 1809 по 1812 год Сполдинг работал над историческим романом о римском открытии Америки. Существует незавершенная рукопись этого произведения, известная как "Рукопись Оберлина" или "Рукопись Гонолулу". Это исторический роман, "якобы переведенный с латыни, обнаруженный на 24 свитках пергамента в пещере на берегу реки Коннеот". В ней рассказывается о римском корабле, открывшем Америку. Текст "Рукописи Оберлина" был опубликован Реорганизованной Церковью Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь РЛСД) в 1885 году, а Церковью Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь ЛСД) – в 1886 и 1910 годах под названием "Рукопись, найденная". В антимормонской книге Эбера Д. Хоу "Мормонизм разоблачен" члены семьи и другие свидетели утверждали, что подлинное название "Рукописи Оберлина" – "Рукопись-История, Коннеот-Крик", и что Сполдинг написал другую рукопись под названием "Рукопись, найденная", не имевшую ничего общего с "Рукописью Оберлина".

Другая рукопись

Около 1812 года Спэлдинг, как утверждается, завершил исторический роман, отличный от рукописи Оберлина, который "якобы представлял собой запись, найденную закопанной в земле". В отличие от рукописи Оберлина, на сегодняшний день не существует никаких физических доказательств существования этой первой рукописи, поэтому сведения о ней основаны на показаниях, впервые опубликованных примерно через двадцать лет в книге "Мормонизм разоблачён".

Теоретическое использование работы Спэлдинга в Книге Мормона

В 1832 году миссионеры Святых последних дней Сэмюэл Х. Смит и Орсон Хайд посетили Коннеаут, штат Огайо, и проповедовали из Книги Мормона. Неемия Кинг, житель Коннеаута, знавший Спэлдинга по совместному проживанию, заявил, что текст Книги Мормона напоминает историю, написанную Спэлдингом за несколько лет до этого. В 1833 году брат Спэлдинга, Джон, и еще семь жителей Коннеаута подписали заявления под присягой, в которых утверждалось, что Спэлдинг написал рукопись, отрывки из которой были идентичны тексту Книги Мормона. Эти заявления были опубликованы в книге Э. Д. Хоу 1834 года «Мормонизм разоблачён», где была выдвинута теория о том, что Книга Мормона была списана с этой рукописи. Спустя несколько лет вдова и дочь Спэлдинга, другие жители Коннеаута, а также жители Амити, штат Пенсильвания, также подписали заявления, подтверждающие, что Спэлдинг был автором рукописи, схожей с Книгой Мормона. «Я хорошо помню, что он писал в старомодном стиле, и начинал почти каждое предложение словами «и случилось» или «и вот случилось», как и в Книге Мормона, и, насколько я могу судить и полагаю, это то же самое, что написал мой брат Соломон, за исключением религиозного содержания». В 1927 году профессор Азария С. Рут, возглавлявший библиотеку Оберлинского колледжа, написал письмо, касающееся происхождения рукописи Спэлдинга и её связи с Книгой Мормона. В нём он заявил, что документ Спэлдинга, к которому он имел доступ – «Рукопись Оберлина», «кажется, совершенно очевидно, не является той рукописью, с которой была написана Книга Мормона». Поскольку ни Рут, ни кто-либо другой не располагали предполагаемой второй рукописью Спэлдинга, он отметил, что «Рукопись Оберлина» «не проливает особого света» на вопрос о том, использовалась ли вторая рукопись в качестве основы для Книги Мормона.