Мишель-Гийом Жан де Кревекёр: Французский фермер и автор "Писем американского фермера"

Введение

Французский американский писатель, дипломат и фермер (1735–1813)

Мишель Гийом Жан де Кревкёр (Michel Guillaume Jean de Crèvecœur; 31 декабря 1735 – 12 ноября 1813), натурализовавшийся в Нью-Йорке под именем Джон Гектор Сент-Джон, был французским американским писателем, дипломатом и фермером.

Биография

Кревкёр родился 31 декабря 1735 года в Кане, Нормандия, Франция, в семье графа и графини де Кревкёр. В 1755 году он эмигрировал в Новую Францию в Северной Америке. Там он служил в войне между французами и индейцами картографом во французской колониальной милиции, дослужившись до звания лейтенанта. После поражения французской армии от британцев в 1759 году он переехал в провинцию Нью-Йорк, где получил гражданство, принял англо-американское имя Джон Гектор Сент-Джон и в 1770 году женился на американке Мехитабель Типпет, дочери нью-йоркского купца. Он купил большую ферму в районе Грейкорт города Честер, штат Нью-Йорк, небольшом городке в округе Ориндж. Он назвал свою ферму "Сосновый Холм" и преуспел в качестве фермера. Он также много путешествовал, работая геодезистом. Он начал писать о жизни в американских колониях и формировании американского общества. В 1779 году, во время американской революции, Сент-Джон попытался покинуть страну и вернуться во Францию из-за ухудшающегося здоровья отца. Вместе с сыном он перешёл линию британских американских войск, чтобы попасть в оккупированный британцами Нью-Йорк, где его заключили в тюрьму как американского шпиона на три месяца без суда. В конечном итоге ему удалось отплыть в Британию, но его корабль потерпел крушение у побережья Ирландии.

Автор

В 1782 году в Лондоне он опубликовал сборник эссе в форме писем под названием «Письма американского фермера». Книга быстро стала первым литературным успехом американского автора в Европе и превратила Кревекера в известную фигуру. Он был первым писателем, который описал европейцам жизнь на американской границе, используя множество американизмов, и исследовал концепцию «американской мечты», изображая американское общество, характеризующееся принципами равных возможностей и самоопределения. Его работа предоставила полезную информацию и понимание «Нового Света», что способствовало формированию американской идентичности в сознании европейцев, описывая целую страну, а не очередную региональную колонию. В книге воспевались американская изобретательность и непритязательный образ жизни. В ней описывалось принятие религиозного разнообразия в обществе, формирующемся из различных этнических и культурных групп. Он применил латинский афоризм «Ubi panis ibi patria» (Где есть хлеб, там и моя родина) к ранним американским поселенцам. Однажды он высоко оценил средние колонии за «красивые города, состоятельные деревни, обширные поля, приличные дома, хорошие дороги, сады, луга и мосты, где сто лет назад царили дикие леса и нетронутая природа». Оригинальное издание, опубликованное незадолго до окончания Войны за независимость США, было достаточно избирательным в отношении включенных писем, исключая те, которые носили негативный или критический характер. Норман А. Плоткин утверждает, что «оно было призвано служить интересам английских вигов, создавая атмосферу, способствующую примирению». В книге не было ни одного письма, написанного после начала войны, а также более ранних, содержащих критику. Сам Кревекер симпатизировал вигам. Семья его жены оставалась верной короне и впоследствии бежала в Новую Шотландию. В отношении французской политики Кревекер был либералом, последователем философов, и посвятил свою книгу аббату Рейналу, который, по его словам, «видел эти провинции Северной Америки в истинном свете – как убежище свободы, колыбель будущих наций и приют для нуждающихся европейцев». Плоткин отмечает, что «экстремисты в американских колониях, нарушавшие этот принцип, вызывали самую резкую критику Кревекера, хотя наиболее суровая критика считалась неприемлемой для публикации в то время». В 1883 году его правнук Роберт де Кревекер опубликовал биографию, основанную на ранее не публиковавшихся письмах и рукописях, переданных по семейной линии. Хотя во Франции она не получила широкого признания, о ее существовании стало известно В. П. Тренту из Колумбийского университета, который в 1904 году опубликовал переиздание «Писем американского фермера». В 1916 году первая американская биограф Кревекера, Джулия Пост Митчелл, имевшая доступ ко всем рукописям, смогла дать более взвешенную оценку, написав, что Кревекер обращался к «проблемам политической экономии, которые европейские правительства безуспешно пытались решить». Он «иллюстрировал свои теории на примере американских условий» и не был просто «многословным апологетом американской жизни». Дополнительные рукописи были опубликованы в 1925 году.

In 1782, in London, he published a volume of narrative essays entitled Letters from an American Farmer. The book quickly became the first literary success by an American author in Europe and turned Crèvecœur into a celebrated figure. He was the first writer to describe to Europeans – employing many American English terms – the life on the American frontier and to explore the concept of the American Dream, portraying American society as characterized by the principles of equal opportunity and self determination. His work provided useful information and understanding of the "New World" that helped create an American identity in the minds of Europeans by describing an entire country rather than another regional colony. The writing celebrated American ingenuity and the uncomplicated lifestyle. It described the acceptance of religious diversity in a society being created from a variety of ethnic and cultural backgrounds. He applied the Latin maxim "Ubi panis ibi patria" (Where there is bread, there is my country) to early American settlers. He once praised the middle colonies for "fair cities, substantial villages, extensive fields decent houses, good roads, orchards, meadows, and bridges, where an hundred years ago all was wild, woody, and uncultivated." The original edition, published near the end of the American Revolutionary War, was rather selective in the letters that were included, omitting those that were negative or critical. Norman A. Plotkin argues "it was intended to serve the English Whig cause by fostering an atmosphere conducive to reconciliation." The book excluded all but one of the letters written after the beginning of the war and also earlier ones that were more critical. Crèvecœur himself sympathized with the Whig cause. His wife's family remained loyal to the Crown and later fled to Nova Scotia. With regard to French politics, Crèvecœur was a liberal, a follower of the philosophes, and dedicated his book to Abbé Raynal, who he said "viewed these provinces of North America in their true light, as the asylum of freedom; as the cradle of future nations, and the refuge of distressed Europeans." Plotkin notes that "extremists in the American colonies who violated this principle, incurred Crèvecœur's harshest criticism, although the severest of these criticisms were considered unsuitable for publication at the time." In 1883, his great grandson, Robert de Crèvecoeur, published a biography for which he used previously unpublished letters and manuscripts passed down by the family. Although it received little notice in France, its existence came to the attention of W. P. Trent of Columbia University, who in 1904 published a reprint of Letters of an American Farmer. In 1916, Crèvecœur's first American biographer, Julia Post Mitchell, who had access to all the manuscripts, was able to make a more balanced assessment, writing that Crèvecoeur addressed "problems in political economy which European governments were trying in vain to solve." He was " illustrating his theories from American conditions," and was not just " a garruluous apologist of American life." The additional manuscripts were published in 1925.

Дипломат

Успех его книги во Франции привёл к тому, что его приняли в влиятельный круг, и он был назначен французским консулом в Нью-Йорке, с полномочиями на территории Нью-Джерси и Коннектикута. В ноябре 1783 года Кревекёр вернулся в Нью-Йорк в качестве новоназначенного французского консула. Стремясь воссоединиться с семьёй, он узнал, что его ферма была разрушена во время набега индейцев, его жена умерла, а двое младших детей пропали. Он остановился в доме своего друга Уильяма Сетона, который, будучи последним королевским нотариусом города и провинции Нью-Йорк, помог добиться его освобождения в 1780 году из британской тюрьмы в городе. Будучи главой импортно-экспортной торговой фирмы William Seton Company, Сетон помог Кревекёру найти его детей, которые были в безопасности и жили с семьёй в Бостоне. Следующей весной он смог воссоединиться с детьми. На протяжении большей части 1780-х годов Кревекёр жил в Нью-Йорке.

Святого Петра, Нью-Йорк

В то время Нью-Йорк был национальной столицей, и большинство католиков были связаны с дипломатическим корпусом. Первоначально они собирались на богослужения в доме испанского консула. Их число увеличилось за счет моряков, торговцев, эмигрантов из Испанской Вест-Индии и немногочисленных акадийцев. Затем они арендовали помещение в Vauxhall Gardens – саду и развлекательном заведении, расположенном вдоль Северной реки на Гринвич-стрит между Уоррен и Чемберс-стрит. В 1785 году португальский консул Жозе Руис Силва, испанский консул Томас Стаутон и другие стремились арендовать пустующее здание биржи и сочли Кревекёра наиболее подходящим для этого обращения. Хотя Кревекёр был относительно равнодушен к религии, он сочувствовал идее свободы совести и был другом Лафайета. Когда предложение было отклонено, Кревекёр был оскорблён и активно включился в работу по созданию первой католической церкви в городе. Позже он стал президентом первого Совета доверительных лиц церкви Святого Петра на улице Баркли. В 1789 году, находясь во Франции, он оказался в плену политических потрясений, быстро перерастающих во Французскую революцию. Подвергаясь риску как аристократ, он скрылся, тайно пытаясь получить проезд в Соединенные Штаты. Необходимые документы были наконец доставлены ему новым американским послом во Франции, Джеймсом Монро. В конце жизни Кревекёр вернулся во Францию и поселился на земле, унаследованной от отца. 12 ноября 1813 года он умер в Сарселе, Валь-д’Уаз, Франция. Город Сент-Джонсбери в штате Вермонт был назван в его честь по предложению Итана Аллена.

Первичные работы

Письма американского фермера: Описание некоторых провинциальных ситуаций, нравов и обычаев, малоизвестных, и представление о недавнем и настоящем внутреннем положении британских колоний Северной Америки, 1782. Письма американского фермера, написанные В. С. (Уильяму Сетону), сквайру, с 1770 по 1781 год, переведенные с английского языка *** (Lettres d'un cultivateur américain : écrites à W. S. (William Seton), écuyer, depuis l'année 1770 jusqu'à 1781, traduites de l'anglois par ***), 1784. Memoire sur le Commerce Entre la France et les États Unis D'Amerique, 1784 (рукопись хранится в посольстве США в Париже). Путешествия по Пенсильвании и Нью-Йорку (Voyage dans la Haute Pensylvanie et dans l'état de New York), 1801. Зарисовки Америки восемнадцатого века: Еще "Письма от американского фермера", 1925.

Первичные источники

Де Кривкоер, Дж. Гектор Сент-Джон. "Письма американского фермера" и другие эссе под редакцией Денниса Д. Мура (Harvard University Press; 2012) 372 страницы; включает в себя издание знаменитого труда 1782 года и другие его произведения.