Введение

Ледяное малое тело Солнечной системы; сблизилось с Землей на минимальное расстояние в 1976 году.

История

Он был сфотографирован Ричардом М. Уэстом из Европейской южной обсерватории 10 августа 1975 года. Комета прошла перигелий (наиболее близкую к Солнцу точку) 25 февраля 1976 года. Однако, 2 марта 1976 года газета The New York Times сообщила, что комета Уэста "может стать одной из самых ярких комет этого десятилетия" и будет "видима невооружённым глазом".

Период

С почти параболической траекторией, оценки орбитального периода этой кометы колебались от 254 000 до 558 000 лет. Вычисление наиболее подходящей орбиты для этой кометы с большим периодом обращения затруднено, поскольку она пережила фрагментацию, которая могла вызвать негравитационные возмущения орбиты. Каталог орбит комет SAO за 2008 год содержит 195 наблюдений кометы C/1975 V1 и 135 наблюдений кометы C/1975 V1 A, что в сумме составляет 330 наблюдений (при вычислении использовались 218 наблюдений).

Разделение

До прохождения перигелия, используя 28 положений, полученных в период с 10 августа 1975 года по 27 января 1976 года, орбитальный период кометы Уэст оценивался примерно в 254 000 лет. Первое сообщение о разделении поступило около 7 марта 1976 года в 12:30 UT, когда были получены сообщения о том, что комета разделилась на две части. Астроном Стивен О’Мера, используя 9-дюймовый Гарвардский рефрактор, сообщил, что утром 18 марта образовалось два дополнительных фрагмента. Фрагментация ядра в то время была одним из немногих наблюдаемых распадов комет, одним из наиболее известных предыдущих примеров был Великая комета 1882 года, принадлежащая к "семейству" комет Кройца, сближающихся с Солнцем. В последнее время наблюдалось разделение или разрушение комет Швассманна-Вахманна 3 (73P), C/1999 S4 LINEAR и 57P/du Toit Neujmin Delporte во время их прохождения вблизи Солнца. С 2003 года комета находится на расстоянии более чем от Солнца.

Номенклатура

В номенклатуре того времени она была известна как комета 1976 VI или комета 1975n, но в современной номенклатуре она обозначается как C/1975 V1. (Обратите внимание, что в обозначении "1976 VI" используется римская цифра VI, равная 6, а в "C/1975 V1" – буква V и число 1).