Введение

Никельарсенидный минерал

Никелин, или николит, – минерал, состоящий главным образом из арсенида никеля (NiAs). Естественно встречающийся минерал содержит примерно 43,9% никеля и 56,1% мышьяка по массе, однако состав минерала может незначительно изменяться. Этот немецкий эквивалент "медному никелю" использовался уже в 1694 году (другие старые немецкие синонимы – Rotnickelkies и Arsennickel). В 1751 году барон Аксель Фредерик Кронштедт пытался извлечь медь из минерала купферниккель, но вместо этого получил белый металл, который он назвал "никелем" в честь духа-хранителя. В современном немецком языке Kupfernickel и Kupfer Nickel обозначают сплав купроникель. Названия, данные руде впоследствии – никелин (Ф. С. Бедан, 1832 г.) и николит (Дж. Д. Дана, 1868 г.) – указывают на присутствие никеля; на латыни – niccolum. В 1971 году Международная минералогическая ассоциация рекомендовала использовать название никелин, а не николит.

Возникновение

Никелины образуются в результате гидротермальной модификации ультрамафических пород и связанных с ними рудных месторождений, и могут формироваться путем замещения никель-медьсодержащих сульфидов (замещая пентландит и в ассоциации с медь-мышьяковыми сульфидами), либо посредством метасоматизма ультрамафических пород, не содержащих сульфидов, где метасоматические флюиды внедряют серу, карбонат и мышьяк. Это обычно приводит к образованию минеральных ассоциаций, включающих миллирит, гезельвудит и метаморфический пентландит-пирит в результате сульфидизации, а также ассоциированный арсенопирит, никелиновый брейтгауптит. Сопутствующие минералы включают: арсенопирит, барит, серебро, кобальтит, пирротин, пентландит, халькопирит, брейтгауптит и маухерит. Никелин при воздействии влажного воздуха преобразуется в аннабергит (покрытие из зеленого никель-арсената). Большинство этих минералов можно обнаружить в районах вокруг Садбери и Кобальт, провинция Онтарио. Другие местонахождения включают восточный борт купола Виджимоолтха, Западная Австралия, из измененных пентландит-пирротин-пирротитовых ассоциаций в никелевых рудниках Маринерс, Редросс и Миитель, где никелин образуется в результате региональной Au-As-Ag-содержащей альтерации и карбонатного метасоматизма. Другие проявления встречаются в аналогично измененных никелевых рудниках района Камбальда.

Экономическое значение

Никелин редко используется как источник никеля из-за содержания мышьяка, который негативно влияет на большинство технологий плавки и обогащения. Когда месторождения сульфидных никелевых руд подвергаются изменениям с образованием никелина, присутствие мышьяка часто делает руду экономически невыгодной при концентрациях As в несколько сотен частей на миллион. Однако руду, содержащую мышьяк, можно перерабатывать путем смешивания с "чистыми" источниками руды для получения смешанного сырья, которое может быть эффективно переработано на обогатительной фабрике и плавильном заводе. Основная проблема при переработке никелина на традиционных никелевых обогатительных фабриках заключается в разнице в удельном весе никелина и пентландита. Это затрудняет обогащение руды методом флотации. На самом плавильном заводе никелин способствует повышению содержания мышьяка, что требует дополнительных реагентов и флюсов для его удаления из никеля.