Введение

Меланоциты – это клетки, производящие меланин, происходящие из нервного гребня и расположенные в самом нижнем слое (базальном слое) эпидермиса кожи, среднем слое глаза (увее), внутреннем ухе, эпителии влагалища, мозговых оболочках, костях и сердце. Меланин – это темный пигмент, который главным образом определяет цвет кожи. После синтеза меланин содержится в специальных органеллах, называемых меланосомами, которые могут транспортироваться в соседние кератиноциты для индуцирования пигментации. Таким образом, в коже с более темным оттенком содержится больше меланосом, чем в коже со светлым оттенком. Функционально меланин обеспечивает защиту от ультрафиолетового излучения. Меланоциты также участвуют в работе иммунной системы.

Функция

В процессе меланогенеза меланоциты вырабатывают меланин – пигмент, содержащийся в коже, глазах, волосах, носовой полости и внутреннем ухе. Этот меланогенез приводит к стойкой пигментации, в отличие от пигментации, возникающей в результате окисления уже существующего меланина. Существуют как базальные, так и активированные уровни меланогенеза; в целом, у людей со светлой кожей низкие базальные уровни меланогенеза. Воздействие УФ-В излучения вызывает усиление меланогенеза. Цель меланогенеза – защитить гиподерму, слой под кожей, от повреждений ультрафиолетовым излучением. Цвет меланина черный, что позволяет ему поглощать большую часть УФ-света и препятствовать его прохождению через эпидермис. Поскольку спектры действия солнечных ожогов и меланогенеза практически идентичны, предполагается, что они вызываются одним и тем же механизмом. Соответствие спектра действия со спектром поглощения ДНК указывает на образование циклобутановых пиримидиновых димеров (CPD) – прямое повреждение ДНК. Обычно на квадратный миллиметр кожи приходится от 1000 до 2000 меланоцитов, или примерно от 5% до 10% клеток в базальном слое эпидермиса. Хотя их размер может варьироваться, меланоциты обычно имеют длину 7 мкм. Как светлая, так и темная кожа содержат примерно одинаковое количество меланоцитов, разница в цвете кожи обусловлена различиями в упаковке эумеланина в меланосомы кератиноцитов: у людей с темной кожей эумеланин "упакован в периядерные эллипсоидные" меланосомы, а у людей со светлой кожей – "собран в кластеры небольших, округлых меланосом". Также существуют различия в количестве и соотношении эумеланина и феомеланина. Альбинизм может быть вызван и другими генами, такими как OCA2, SLC45A2, TYRP1 и HPS1, среди прочих. На сегодняшний день выделено 17 типов окулокутанного альбинизма. Каждый ген связан с различным белком, участвующим в производстве пигмента. У людей с синдромом Чедиака – Хигаси наблюдается накопление гранул меланина из-за нарушения функции микротрубочек.

Роль в иммунной системе

Помимо своей роли в качестве поглотителей УФ-радикалов, меланоциты также являются частью иммунной системы и рассматриваются как иммунные клетки. Хотя полная роль меланоцитов в иммунном ответе до конца не выяснена, меланоциты обладают многими характеристиками, общими с дендритными клетками: разветвленная морфология, фагоцитарные способности, презентация антигенов Т-клеткам и продукция и высвобождение цитокинов. Несмотря на то, что меланоциты имеют дендритную форму и разделяют многие характеристики с дендритными клетками, они происходят из разных клеточных линий. Дендритные клетки происходят из гематопоэтических стволовых клеток костного мозга, а меланоциты – из клеток нервного гребня. Таким образом, несмотря на морфологическое и функциональное сходство, меланоциты и дендритные клетки не идентичны. Меланоциты способны экспрессировать МНС класса II и вырабатывают множество провоспалительных цитокинов, включая IL-1, IL-3, IL-6, IL-8, TNF-α и TGF-β, а также способны захватывать патогены, проникающие в эпидермис. Меланосомы – это везикулы, упаковывающие химические вещества внутри плазматической мембраны. Меланосомы организованы в виде колпачка, защищающего ядро кератиноцита. Когда ультрафиолетовые лучи проникают в кожу и повреждают ДНК, фрагменты тимидиндинуклеотида (pTpT) из поврежденной ДНК запускают меланогенез и стимулируют меланоциты к производству меланосом, которые затем переносятся дендритами в верхний слой кератиноцитов.

Стволовые клетки

Предшественником меланоцита является меланобласт. У взрослых стволовые клетки содержатся в области выпячивания наружного влагалища волосяного фолликула. Когда волос выпадает и волосяной фолликул регенерирует, эти стволовые клетки активируются. Эти стволовые клетки развиваются как в предшественники кератиноцитов, так и в меланобласты, и эти меланобласты обеспечивают пигментацию как волос, так и кожи (мигрируя в базальный слой эпидермиса). Кроме того, имеются данные о присутствии стволовых клеток меланоцитов в кожных нервах, при этом нервные сигналы стимулируют их дифференцировку в меланоциты для кожи.