Церковь Всеобщая Победоносная: Эзотерическая организация и предсказания конца света.

Введение

традиционные разделения христианской церкви
Эзотерическая религиозная организация

Церковь Вселенская и Триумфальная (CUT) – религиозная организация Нового Века, основанная в Соединенных Штатах в 1975 году Элизабет Клэр Профет. Штаб-квартира церкви находится недалеко от Гарднера, штат Монтана, и церковь имеет местные общины в более чем 20 странах. Под влиянием теософии и учения «Я ЕСМЬ», Церковь возникла как «Суммитский маяк», основанный Марком Л. Профетом в 1958 году. Он утверждал, что является Посланником, передающим человечеству послания Вознесенных Владык. В 1961 году он женился на Элизабет Клэр Профет, которую объявил также Посланником. В 1965 году они переехали в Колорадо-Спрингс. В 1975 году Марк умер, и Элизабет реорганизовала организацию как Церковь Вселенская и Триумфальная. Предсказания Профет становились все более апокалиптическими, утверждающими неизбежность ядерной войны. Церковь основала общину на ранчо Royal Teton в Монтане, где построила серию подземных убежищ от ядерного удара. В марте 1990 года члены Церкви укрылись в этих убежищах в ответ на заявление Профет о неминуемой ядерной атаке на США. Когда у Профет в 1990-х годах начала развиваться болезнь Альцгеймера, в Церкви произошла реорганизация, сопровождавшаяся значительным сокращением числа членов и образованием различных отколовшихся групп. CUT утверждала, что цель человеческой жизни состоит в духовном развитии каждого человека до уровня, позволяющего ему самому вознестись. CUT учила, что планы Вознесенных Владык по совершенствованию человеческого общества срываются «Темными Силами», в число которых входили коммунисты и другие левые активисты, федеральное правительство, основные религии и инопланетяне. Являясь миллениарской группой, она считала, что глобальное накопление негативной кармы приведет к апокалиптической катастрофе – которую, по ее прогнозам, следовало ожидать в 1990 году. Оценки числа последователей CUT в период расцвета варьируются от 10 000 до 50 000 человек. Церковь вызвала споры, и критики из антикультового движения назвали ее «культом».

The Church Universal and Triumphant (CUT) is a New Age religious organization founded in the United States in 1975 by Elizabeth Clare Prophet. The church is headquartered near Gardiner, Montana, and the church has local congregations in more than 20 countries. Influenced by Theosophy and I AM, the Church originated as The Summit Lighthouse, established by Mark L. Prophet in 1958. He claimed to be a Messenger who was channeling messages to humanity from the Ascended Masters. In 1961, he married Elizabeth Clare Prophet, whom he announced was also a Messenger. In 1965, they moved to Colorado Springs. In 1975, Mark died and Elizabeth reformulated the organization as the Church Universal and Triumphant. Prophet's predictions became increasingly apocalyptic, claiming nuclear war was imminent. The Church established a community at Royal Teton Ranch in Montana, where they built a series of underground fallout shelters. In March 1990, Church members hid within these shelters in response to Prophet's announcement that a nuclear attack on the U. S. was about to occur. As Prophet began suffering from Alzheimer's disease in the 1990s, there was reorganization in the Church, which saw a significant decline in membership and various groups splintering off. The goal of the human life, the CUT claimed, was for each individual to spiritually evolve to the point where they would ascend themselves. The CUT taught that the Ascended Masters' plans to perfect human society were being thwarted by "Dark Forces", among whom they included communists and other left wing activists, the federal government, mainstream religions, and extraterrestrials. A millenarian group, it held that the global build up of negative karma would result in an apocalyptic catastrophe – something it ultimately predicted would occur in 1990. Estimates for the number of CUT followers during its heyday range from 10,000 to 50,000. The Church attracted controversy, with critics in the anti cult movement labelling it a "cult".

Определение и классификация

Церковь Вселенская и Триумфальная классифицируется как новое религиозное движение, в то время как географы Пол Старрс и Джон Райт назвали ее сектой. Ее также описывают как организацию Новой Эры. Мелтон охарактеризовал ее как часть «западной метафизической традиции». Католическая церковь впервые использовала выражение «Церковь воинствующая и Церковь торжествующая» для обозначения христиан на Небесах. В 1895 году Мэри Бейкер Эдди использовала термины «вселенский» и «триумфальный» в своем первом Церковном Уставе, относя их к церкви, которую она основала. В издании 1903 года она выделила эти термины заглавными буквами, называя свою церковь «Вселенской и Триумфальной Церковью». В 1919 году Элис Бейли, в том, что некоторые исследователи эзотерики рассматривают как ссылку на будущую организацию, предсказала, что религия Новой Эры появится к концу XX века и будет называться Вселенской Церковью. Однако фраза Бейли звучала как «Вселенская Церковь», а не «Вселенская и Триумфальная Церковь», и на странице 152 своей работы «Трактат о белой магии» она указала, что ее «Вселенская Церковь» вовсе не является церковью или обычной организацией, а представляет собой субъективность или мистическую сущность: «Это внутренняя группа любителей Бога, интеллектуальных мистиков, познающих реальность, которые не принадлежат ни к одной религии или организации, но считают себя членами Вселенской Церкви и ‘членами друг друга’». Название «Вселенская и Триумфальная Церковь» было объявлено Элизабет Клэр Профет 2 июля 1973 года в послании от вознесенного мастера Портии.

Верования и обычаи

Социолог религии Дэвид В. Барретт описал Церковь Вселенскую и Триумфальную как обладающую "собственной, отличной теологией". В КУТ учат, что люди рождаются с врожденной искрой божественности и способны осознать единство с Богом. Она утверждает, что те, кто полностью реализовал свой потенциал, стали Вознесенными Владыками и могут помогать человечеству. Считается, что Вознесенный Владыка Сен-Жермен поддерживал попытки способствовать освобождению души. Церковь учила, что Сен-Жермен воплощается на Земле в образах пророка Самуила, Иосифа, Мерлина, Роджера Бэкона, Христофора Колумба и Фрэнсиса Бэкона. Также утверждалось, что Сен-Жермен вдохновил создание конституции Соединенных Штатов. КУТ определяла себя как часть иудео-христианской традиции. Иисус из Назарета представлялся как Вознесенный Владыка, находящийся в полном контакте со своим внутренним божественным сознанием и вознесшийся к Богу сразу после оставления своего физического тела. Церковь также утверждала, что Иисус учился в Индии и Тибете в возрасте от 12 до 30 лет, идеи, которые были изложены в таких публикациях, как "Потерянные годы Иисуса" и четырехтомник "Потерянные учения Иисуса". Мария Магдалина также занимала важное место в учении Церкви, где её называли Вознесенным Владыкой Магда. Церковь учит о существовании реинкарнации, из которой можно вырваться посредством вознесения.

Миллениализм

Церковь была миллениалистской, проявляя миллениалистские тенденции с момента своего основания в 1958 году. Как и другие миллениалистские группы, CUT объединяла религиозные и политические вопросы. Она также характеризовалась как утопическая. С начала 1960-х годов группа утверждала, что плану Вознесенных Владык для человечества противодействуют те, кого Пророки называли "Темными Силами" или "Падшими". Марк Пророк считал, что проявления агентов тьмы наиболее заметны в мировом коммунизме, левых группировках и представителях элиты, обладающих властью. Считая, что элита и коммунисты действовали сообща, Элизабет упоминала "Международный капиталистическо-коммунистический заговор правящей элиты". Политолог Брэдли Уитсел охарактеризовал эту позицию как имеющую "выраженный политический уклон вправо". Группа утверждала, что причиной этих проблем станет глобальный рост негативной кармы. Эта вера в конец времен была связана с завершением эпохи Рыб и наступлением последующей эпохи Водолея. Элизабет Пророк рассматривала американское общество как находящееся в состоянии упадка, сравнивая его с последними днями Римской империи. Элизабет Пророк использовала миф об Атлантиде, чтобы подчеркнуть судьбу общества, отклонившегося от Божьего плана. Она утверждала, что атланты развратились, и поэтому Бог уничтожил их, чтобы предотвратить распространение этого разложения. Распространение вируса СПИДа в 1980-х годах она рассматривала как еще одно доказательство апокалиптического сценария, подозревая, что он был создан намеренно и использовался для нанесения вреда генетике "Светноносцев", чтобы помешать эволюции "расы золотого века". Церковь не приветствовала возможность ядерной катастрофы и надеялась ее предотвратить, используя молитвы и указы, но также приняла стратегию выживания в попытке пережить такой катаклизм. Церковь надеялась выйти из апокалипсиса и построить новую эпоху.

Утверждения и указы

Аффирмации и декреты были важной частью практики CUT. Последователям группы рекомендовалось произносить утверждения, называемые декретами; считалось, что это выполняет множество функций, включая смягчение кармы и настройку Земли на энергию света. Практика декретирования была впервые разработана Эммой Кертис Хопкинс, ключевой фигурой в движении Новой Мысли, а затем перенята группой «Я ЕСМЬ» Балларда.

Мораль, этика и социальные взгляды

Описывая консервативную мораль, Церковь ожидала от своих членов активной позиции по различным социальным вопросам. Это, например, включало защиту института семьи и осуждение абортов. Наблюдатели часто характеризовали ее как правоконсервативную; она, как правило, рассматривала левые политические взгляды как связанные с антиамериканизмом, декадансом и моральным разложением. Элизабет проповедовала против социализма во всех его проявлениях, считая его частью заговора глобальной элиты с целью контроля над всеми сферами общества. Вместо этого она делала акцент на философии индивидуализма. Палмер и Авраванель охарактеризовали позицию Церкви как "консервативно-республиканскую". Члены Церкви дают обет воздерживаться от употребления алкоголя, табака и наркотиков. Организация рекомендовала макробиотическую диету с минимальным потреблением красного мяса. Рок-музыка не приветствуется, а некоторые приверженцы считают ее вредной для здоровья.

Происхождение

Церковь Вселенская и Триумфальная находилась под сильным влиянием двух более ранних религиозных движений, Теософии и «Я ЕСМЬ». Теософию в значительной степени основала Елена Блаватская, женщина, родившаяся в Российской империи, но переехавшая в Соединенные Штаты. Там, в 1880-х годах, она заявила, что с ней связались духовные адепты, известные как Мастера, и что она передавала их послания в своих публикациях. Барретт описал Теософское общество как «духовного прадеда» ЦВТ. Движение «Я ЕСМЬ» переняло идею Вознесенных Владык из Теософии. В 1929 году американец по имени Гай Баллард заявил, что встретил Вознесенного Владыку по имени Сен-Жермен, находясь на горе Шаста в Калифорнии. Впоследствии он начал передавать своим последователям сообщения, которые, по его утверждению, исходили от этих Вознесенных Владык. Именно Баллард, как утверждал религиовед Дж. Гордон Мелтон, был ответственен за «развитие значительной части мировоззрения и практики Церкви [Вселенской и Триумфальной]». «Я ЕСМЬ» учило, что Вознесенные Владыки определили Соединенные Штаты как место, где начнется новый золотой век человечества. Его политическая позиция была правой, характеризующейся твердым американским патриотизмом и резкой антикоммунистической риторикой – чертами, которые повлияли на ЦВТ. Баллард умер в 1939 году. Пока «Я ЕСМЬ» оказывалось вовлеченным в судебные разбирательства, в 1940-х и 1950-х годах формировались новые группы из людей, заявлявших, что они являются Посланниками Вознесенных Владык.

Марк Пророк

Марк Пророк, основатель организации, которая впоследствии стала CUT, был вовлечен в одно из течений, отколовшихся от I AM в 1950-х годах. Это было «Маяк Свободы» Фрэнсиса Эки, который в 1954 году начал проводить регулярные занятия. В своем бюллетене «Я есть Маяк Свободы» группа анонимно публиковала послания, предположительно полученные через канал связи с Вознесенными Мастерами; Пророк отвечал за предоставление этих посланий. Выросший в семье рабочего класса, придерживающейся пятидесятничества, Пророк был ветераном Военно-воздушных сил из Чиппева-Фоллс, штат Висконсин. Он утверждал, что Вознесенный Мастер Эль Мория впервые явился ему, когда он забивал костыли на железнодорожном пути возле Чиппева-Фоллс, и попросил его служить их делу. Уитсел описал Пророка как одного из «самых заметных конкурирующих Посланников» от Вознесенных Владык, появившихся в связи с образовавшейся пустотой после смерти Балларда. Пророк разорвал связи с «Маяком Свободы» в 1958 году. Из Вашингтона, где он жил с женой и детьми с середины 1950-х годов, он основал свою собственную группу, Summit Lighthouse. В течение нескольких лет между Summit Lighthouse и Lighthouse of Freedom существовала напряженность. Пророк публиковал сообщения, которые, по его утверждению, получал от Вознесенных Владык, в издании «Заметки Ашрама», которое затем рассылалось членам организации, проживавшим в то время преимущественно в пригородах Вашингтона.

Встреча с Элизабет Пропект

Пророк отправился в турне по колледжам северо-восточных штатов. В апреле 1961 года он выступил в Бостонском университете, где встретил 21-летнюю студентку политологии Элизабет Клэр Итреберг (урожденную Вулф). Родившись у немецкого отца и швейцарской матери, последняя из которых была последовательницей христианской науки, Элизабет проявляла интерес к эзотерике. Как и Пророк, Элизабет была замужем, но они быстро установили отношения, аннулировали свои браки и вступили в брак друг с другом. С 1961 по 1966 год Пророк обучал свою новую жену, готовя ее к роли со-посланницы Вознесенных Владык, утверждая, что делает это с помощью двух Владык в частности – Морьи и Сен-Жермена. В 1962 году Пророки перенесли штаб-квартиру Саммит Лайтхауса в Фэрфакс, штат Вирджиния, организовав учебный центр в своем доме. Затем они сформировали внутренний круг преданных членов в Лайтхаусе, известный как Братство Хранителей Пламени. Там они приобрели механизированный печатный пресс, что позволило значительно увеличить выпуск "Ашрамских записок". Книга Марка Пророка "Бездушные" (1965) отразила его растущую обеспокоенность по поводу инопланетян, которые, по его мнению, противодействовали усилиям Вознесенных Владык по совершенствованию человеческого общества. Пророки ненадолго переехали в Вену, штат Вирджиния, а затем в 1965 году – в Колорадо-Спрингс. Там они купили особняк XIX века в центре города, который стал их домом и штаб-квартирой Саммит Лайтхауса; они назвали его La Tourelle. Наиболее преданные члены группы переехали в это поместье вместе с Пророками и их детьми. Уитсел полагал, что переезд в Колорадо и удаление от Вашингтона, округ Колумбия, отражает растущее подозрение группы в отношении федерального правительства; к этому времени группа придерживалась убеждения в существовании заговора правительства, господствующей религии и инопланетян, направленного против их попыток построить земное совершенство. В Колорадо-Спрингс они заменили "Ашрамские записки" на "Жемчужины мудрости" – еженедельную газету, распространяемую бесплатно среди всех желающих, что позволило им привлечь более широкую аудиторию к своей работе. В Колорадо Саммит Лайтхаус начал проводить общенациональные конференции, известные как Конклавы Вознесенных Владык, которые первоначально проводились на арендованном ранчо площадью 200 акров за пределами города. В 1969 году они основали региональный учебный центр в Санта-Барбаре, назвав его "Домом Матери". К 1971 году это место использовалось для проведения двухнедельного курса обучения, получившего название Университет Вознесенных Владык. В 1970 году они также основали Международную школу Монтессори для детей своих последователей, основанную на педагогических теориях Марии Монтессори. С 1969 по 1972 год Пророки начали зарубежные поездки – в Латинскую Америку, Африку, на Ближний Восток, в Европу и Индию – для распространения своих учений. В течение 1970-х годов группа значительно увеличила свою численность. В 1972 году Пророки опубликовали книгу "Восхождение на высочайшую гору", в которой изложили свои учения.

Prophet embarked on a speaking tour of colleges in the north eastern states. On April 1961 he spoke at Boston University, where he met a 21 year old undergraduate student of political science, Elizabeth Clare Ytreberg (nee Wulf). Born to a German father and Swiss mother, the latter of whom was a Christian Scientist, Elizabeth had an interest in esotericism. Like Prophet, Elizabeth was married, but they swiftly established a relationship, annulled their existing marriages, and married each other. Between 1961 and 1966, Prophet trained his new wife to become a co Messenger of the Ascended Masters, claiming that he was going so with the assistance of two Ascended Masters in particular, Morya and Saint Germain. In 1962 the Prophets moved the Summit Lighthouse headquarters to Fairfax, Virginia, establishing a teaching center in their home. They then established an inner circle of dedicated members within the Lighthouse, known as the Keepers of the Flame Fraternity. There, they purchased a mechanised printing press, allowing them to greatly expand the production of Ashram Notes. Mark Prophet's 1965 book The Soulless Ones reflected his growing concerns about extraterrestrials whom he thought were combating the Ascended Masters' efforts to perfect human society. The Prophets briefly relocated to Vienna, Virginia and then in 1965 to Colorado Springs. There they bought a 19th century mansion in the centre of the city, which became their home and the Summit Lighthouse's headquarters; they named it La Tourelle. The group's most committed members moved into this property with the Prophets and their children. Whitsel believed that the relocation to Colorado and away from the vicinity of Washington DC reflected the group's growing suspicion of the federal government; by this point, the group was espousing a belief in a conspiracy of the government, mainstream religion, and extraterrestrials to combat its attempts to build earthly perfection. In Colorado Springs, they replaced Ashram Notes with Pearls of Wisdom, a weekly newspaper distributed for free to anyone interested, allowing them to attract a larger pool of people around their work. In Colorado, the Summit Lighthouse launched its nationwide conferences, called Ascended Master Conclaves, initially held on a 200 acre ranch outside the city which they leased. In 1969 they established a regional teaching center in Santa Barbara, calling it "the Motherhouse". By 1971 this was being used as the site for the administration of a two week training course, called the Ascended Master University. In 1970 they also launched the Montessori International School for the children of their followers, which was based on the educational theories of Maria Montessori. Between 1969 and 1972, the Prophets began traveling abroad – to Latin America, Africa, the Middle East, Europe, and India – to promote their teachings. Over the course of the 1970s, the group would see a substantial growth in its membership. In 1972, the Prophets issued Climb the Highest Mountain, a book explaining their teachings.

Лидерство Элизабет Пропетт

26 февраля 1973 года Марк Профет скончался от внезапного приступа, оставив свою жену, тогда 33-летнюю, единственным лидером группы и единственным посланником Вознесенных Владык. Она объявила, что Марк стал Вознесенным Мастером, известным как Ланэлло; это напоминало заявление, сделанное Эдной Баллард после смерти Гая Балларда. Затем Элизабет заявила, что чувствует призыв Иисуса восстановить Маяк Саммита в новой форме как Церковь Вселенскую и Триумфальную. В рамках этого была упразднена старая институциональная структура, введены новые уставы и сформирован новый совет старейшин. Маяк Саммита стал издательским отделом новой CUT. Элизабет заявила, что название "Всеобщая и Триумфальная Церковь" было предложено ей Папой Иоанном XXIII, Вознесенным Мастером. Элизабет стала называть себя "Наместницей Христа". Элизабет подчеркивала важность женского начала Матери как соответствия мужскому началу Отца. Она представляла себя как "Божественную Мать", воплощающую Деву Марию, "Создательницу Пламени". Члены церкви называли Элизабет "Матерью" или "Гуру Ма". В 1973 году Элизабет переехала в Санта-Барбару, где и поселилась на постоянной основе. В том же году она расширила учебную программу, действовавшую там, с двух до двенадцати недель и переименовала ее в Университет Саммита. Под руководством Элизабет были открыты новые учебные центры в таких городах США, как Миннеаполис, Вашингтон и Нью-Йорк, а она продолжала проводить продолжительные лекционные туры по стране. В 1973 году CUT также создала Lanello Reserves Inc., частную корпорацию, занимающуюся недвижимостью, которая специализировалась на торговле золотыми и серебряными монетами; Профет возглавил совет директоров. Членам CUT было рекомендовано перевести свои сбережения в золото и слитки, что отражало недоверие Церкви к Федеральной резервной системе и банковской системе. Церковь также организовала предприятие по переработке продуктов питания в Колорадо-Спрингс, а риторика Профет становилась все более ориентированной на выживание в 1970-х годах, и Церковь продавала своим членам оборудование для выживания. Она также объявила о запуске операции "Командование Христа" в 1973 году, чтобы предупредить своих членов о вероятности ядерной войны с Советским Союзом. Опасаясь краха американского общества, некоторые высокопоставленные члены потратили 100 000 долларов на большое количество огнестрельного оружия; это оружие было официально приобретено через акционерное общество, клуб любителей спорта "Роки-Маунтин", чтобы обеспечить Профету и Церкви правдоподобное отрицание. Это оружие первоначально хранилось на территории Церкви, прежде чем его переместили в другое место.

On February 26, 1973, Mark Prophet died of a sudden seizure, leaving his wife, then aged 33, as the group's sole leader, as well as their sole Messenger of the Ascended Masters. She announced that Mark had become an Ascended Master known as Lanello; this was similar to a claim made by Edna Ballard after Guy Ballard's death. Elizabeth then stated that she felt called by Jesus to reconstitute the Summit Lighthouse in new form as the Church Universal and Triumphant. As part of this, the old institutional structure was broken up, new by laws introduced, and a new board of elders introduced. The Summit Lighthouse became the publishing arm of the new CUT. Elizabeth stated that the name "Church Universal and Triumphant" had been suggested to her by Pope John XXIII, an Ascended Master. Elizabeth began calling herself the "Vicar of Christ." Elizabeth emphasised the importance of the feminine Mother as a counterpart to the male Father. She presented an image of herself as the "Divine Mother," manifesting the Virgin Mary, the "Maker of the Flame." Church members called Elizabeth "Mother, or "Guru Ma." In 1973, Elizabeth moved to Santa Barbara as her permanent home. That year she extended the training programme operating there from two to twelve weeks and renamed it as the Summit University. Under Elizabeth's leadership, new teaching centres were established in US cities like Minneapolis, Washington DC, and New York City, while she continued making extended lecture tours across the country. 1973 also saw the CUT form the Lanello Reserves Inc, a private, property making corporation that focused on trading in gold and silver coins; Prophet headed its board of directors. The CUT's members were encouraged to transfer their savings into gold and bullion, reflecting the Church's mistrust of the Federal Reserve and banking system. The Church also formed a survival food processing business in Colorado Springs, with Prophet's rhetoric becoming increasingly survivalist during the 1970s and the Church selling survival equipment to its members. She also announced the launch of Operation Christ Command in 1973, to alert its members to the likelihood of nuclear war with the Soviet Union. Fearing the collapse of American society, some high ranking members spent $100,000 on large numbers of firearms; these were officially obtained through a joint stock company, the Rocky Mountain Sportsmen Club, to provide Prophet and the Church with plausible deniability. These weapons were initially stored on Church property before being moved elsewhere.

Создание Камелота и Гластонбери

В 1977 году CUT потратил 5,6 млн долларов на покупку 218 акров земли недалеко от Малибу на шоссе Mulholland, назвав ее "Камелот" в честь легендарного города короля Артура. Растущее присутствие Церкви в Калифорнии вызвало проблемы с местными общинами и средствами массовой информации, разногласия возникали в связи с соблюдением CUT законов о зонировании и негативными отзывами бывших членов Церкви. Негативное отношение к Церкви усугублялось ростом антикультового движения в 1970-х годах, достигнув пика после массового самоубийства членов Храма народов в Джонстауне в ноябре 1978 года. Критики CUT утверждали, что Церковь промывает мозги своим членам, используя методы контроля над разумом, чтобы отделить их от семей и обеспечить лояльность группе. СМИ также обвиняли Пророка в накоплении огромного богатства, которое использовалось для финансирования роскошного образа жизни с прислугой и дорогими путешествиями, в то время как ее последователи жили скромно. Вскоре после смерти Марка Пророка Элизабет вышла замуж за другого высокопоставленного члена Церкви, Рэндалла Кинга, но они развелись в 1980 году. В 1983 году Кинг подал в суд на Церковь, обвиняя ее в принудительном труде, мошенничестве и причинении эмоционального вреда; дело было урегулировано вне суда. В 1980-х годах возникли новые судебные разбирательства с другими бывшими членами; в 1986 году Церковь подала иск против Грегори Малла с требованием вернуть кредит в размере 37 000 долларов. Он подал встречный иск за мошенничество, принудительный труд и вымогательство и выиграл дело, получив 1,5 миллиона долларов в качестве компенсации. С 1981 года CUT начал приобретать большие участки земли на юго-западе Монтаны, недалеко от гор Тетон. Эти горы имели важное значение для движения "Я ЕСМЬ" и последующих групп, основанных на его учениях, которые считали Тетон полым жилищем Сен-Жермена. Церковь первоначально приобрела ранчо площадью 12 000 акров, ранее принадлежавшее Малкольму Форбсу, а затем в течение 1980-х годов приобрела соседние земли, в результате чего их ранчо Royal Teton Ranch составило более 24 000 акров. В округе Парк, штат Монтана, среди местных жителей росла обеспокоенность тем, что CUT использует свое растущее влияние для политического захвата власти, особенно учитывая тактику, применяемую религиозной общиной Раджниша в Эшленде, штат Орегон. Некоторые местные жители и экологи также выражали обеспокоенность по поводу строительных проектов CUT на ранчо Royal Teton Ranch; они надеялись, что земля будет включена в соседний национальный лес Галлатин. Представители Йеллоустонского национального парка были особенно обеспокоены тем, что строительство Церкви мешает миграции диких животных. В начале 1981 года член Палаты представителей США Уэйн Оуэнс попытался внести законопроекты, которые позволили бы правительству принудительно выкупить ранчо Royal Teton Ranch, но эти попытки не увенчались успехом. В 1986 году Церковь официально перенесла свою штаб-квартиру на ранчо Royal Teton Ranch в Монтане, продав "Камелот" японским инвесторам, представляющим буддийскую группу Ничирен-Шошу. Пророк утверждала, что ранчо в Монтане обеспечит ее последователям "защиту от экономического краха, банкротства банков, гражданских беспорядков, войны и катаклизмов". На ранчо поселилось около 600 членов Церкви, все из которых должны были быть членами "Хранителей Пламени". Многие построили дома на территории примерно в 15 милях к северу от ранчо, недалеко от поселка Эмигрант, назвав его Гластонбери в честь английского города, связанного с легендами о короле Артуре. Жизнь в Монтане обеспечивала группе большую автономию и социальную изоляцию; по словам Уитселя, переезд туда "способствовал дальнейшему укреплению контркультурных взглядов" среди членов Церкви. После переезда в Монтану вера в скорую крупную катастрофу стала все более распространенной в группе. В 1980 году была опубликована книга "Пророчество для 1980-х годов", содержащая апокалиптические предсказания.

In 1977, the CUT spent $5.6 million purchasing a 218 acre property near Malibu on Mulholland Highway, naming it "Camelot" after the legendary Arthurian city. The Church's growing presence in California generated problems with local communities and the media, with areas of contention arising over the CUT's observance of zoning laws and negative reports provided by former Church members. Negative attitudes towards the Church were exacerbated by the growth of the anti cult movement during the 1970s; sentiments that peaked following the Jonestown mass suicide of Peoples Temple members in November 1978. The CUT's detractors alleged that the CUT brainwashed members using mind control techniques so as to separate them from their families and ensure their loyalty to the group. The media also accused Prophet of accumulating much wealth, which was used to finance a lifestyle of servants and luxury vacations, while her followers lived in an austere fashion. Shortly after Mark Prophet's death, Elizabeth married another senior Church member, Randall King, although they divorced in 1980. In 1983, King filed a legal action against the Church, claiming involuntary servitude, fraud, and emotional distress; he settled out of court. Further legal issues arose with other ex members in the 1980s; in 1986, the Church brought a suit against Gregory Mull to recover a $37,000 loan. He counter sued for fraud, involuntary servitude, and extortion, and won his case, being awarded $1.5 million in damages. From 1981, the CUT began acquiring large tracts of land in southwest Montana, near the Teton Mountains. These mountains had been important for I AM and subsequent groups based upon its teachings, which regarded the Tetons as the hollow dwelling place of Saint Germaine. The Church initially acquired a 12,000 acre ranch formerly owned by Malcolm Forbes before gaining neighboring land throughout the 1980s, to the extent that their Royal Teton Ranch amounted to over 24,000 acres. In Park County, Montana, there were growing concerns among locals that the CUT would use its growing presence for a political takeover; this was particularly a concern given that these were the tactics employed by Rajneesh’s religious community in Ashland, Oregon. Some locals as well as environmentalists were also concerned about the CUT’s construction projects at the Royal Teton Ranch; they had hoped that the land would have been incorporated into the nearby Gallatin National Forest. Officials at Yellowstone were particularly frustrated that the Church’s building was interfering with wildlife migration. In early 1981, the US Representative Wayne Owens tried to introduce measures that would have allowed the government to compulsorily purchase the Royal Teton Ranch, but these proved unsuccessful. In 1986, the Church officially moved its headquarters to the Royal Teton Ranch in Montana, selling Camelot to Japanese investors representing the Nichiren Shoshu Buddhist group. Prophet related that the Montana ranch offered her followers "protection from economic collapse, bank failure, civil disorder, war, and cataclysm". The ranch became home to around 600 Church members, all of whom had to be members of the Keepers of the Flame. Many established homes on an area around 15 miles north of the ranch, near the hamlet of Emigrant; they called it Glastonbury after the town in England with Arthurian associations. Life in Montana provided greater levels of autonomy and social isolation for the group; according to Whitsel, moving there "facilitated the further entrenchment of a countercultural outlook" among the Church. Following the move to Montana, the belief in a forthcoming major disaster became increasingly prominent within the group. In 1980, it published Prophecy for the 1980s, making apocalyptic predictions.

Вступая в стратегию выживания

В конце 1980-х годов CUT перешла к стратегии выживания. Пророк заявила, что мир вступил в "опасный период ускоренной негативной кармы" и что это спровоцирует советский ядерный удар по Соединенным Штатам. Она настаивала, что либеральный проект "гласность" советского лидера Михаила Горбачева был пропагандистской ширмой, а его правительство планировало ядерную атаку. В рождественском послании 1986 года, которое, по ее словам, было передано ей от Сен-Жермена, Пророк заявила, что Церковь должна начать подготовку подземных убежищ, чтобы пережить ядерную войну. Впоследствии началось строительство многоакрового подземного ядерного бункера возле ручья Mol Herron Creek на ранчо Royal Teton Ranch; строительство обошлось более чем в 3 миллиона долларов, он мог вместить около 750 человек и был назван "Ковчегом Марка" в честь основателя Церкви. Жители Гластонбери также создали около 45 небольших убежищ для личного пользования. Группа начала запасаться продовольствием, оборудованием для выживания и другими материалами, полагая, что после начала ядерной войны им придется скрываться под землей в течение периода от нескольких месяцев до семи лет. В июле 1989 года старший член Церкви Вернон Гамильтон был арестован после попытки купить оружие в Спокане, штат Вашингтон. Хотя покупка оружия была законной, он попытался совершить ее под вымышленным именем, что являлось нарушением закона. Федеральные агенты изъяли у Гамильтона более 100 000 долларов в оружии и 120 000 патронов. Исполняющий обязанности вице-президента CUT Эдвард Фрэнсис, который также был четвертым мужем Пророка, также признал свою причастность к схеме Гамильтона и получил небольшой тюремный срок. Пророк встретилась с местными жителями в Монтане, чтобы успокоить опасения, что ее община планирует нападение на других; она отрицала какие-либо знания о планах Гамильтона, хотя многие наблюдатели не верили этим отрицаниям. Также были высказаны опасения по поводу их деятельности и влияния на соседствующий Национальный парк Йеллоустоун. В апреле 1990 года из хранилищ CUT произошла утечка, в результате которой было разлито 21 000 галлонов дизельного топлива и 11 500 галлонов бензина. Укрытие "Мол Херрон" было завершено в начале марта 1990 года. Пророк начала предсказывать, что 15 марта 1990 года станет днем советского ядерного удара, утверждая, что "кармический всплеск" достигнет пика в этот день. В течение первой половины марта члены CUT начали массово стекаться на церковные владения в Монтане, привлекая внимание. Вскоре за этим последовало растущее внимание средств массовой информации. 15 марта около 7000 членов CUT вошли в убежища. Утром 16 марта многие члены покинули убежища и обнаружили, что ядерного удара не произошло. Многие немедленно пересмотрели свои убеждения. Около трети членов Церкви немедленно отделились от группы. Многие члены Церкви бросили свою работу, чтобы бежать в лагерь, и потратили свои сбережения на покупку предметов первой необходимости, оставшись без средств к существованию. Пророк утверждала, что ядерная атака не произошла не потому, что ее первоначальные предсказания были неверными, а потому, что молитвы Церкви помогли предотвратить катастрофу.

In the late 1980s, the CUT entered a survivalist strategy. Prophet stated that the world had entered a "danger period of accelerated negative karma" and that this would precipitate a Soviet nuclear strike against the United States. She insisted that the liberalising glasnost project of Soviet leader Mikhail Gorbachev was a propaganda front and that his government was planning a nuclear attack. In a 1986 Thanksgiving message that she claimed came through her from Saint Germain, Prophet stated that the Church must start preparing underground shelters to survive a nuclear war. It subsequently began construction of a multi acre underground nuclear shelter near Mol Herron Creek on the Royal Teton Ranch; costing over $3 million to build, it would provide shelter for around 750 people and was called "Mark's Ark" after the Church's founder. The residents of Glastonbury also created around 45 smaller fallout shelters for their own use. The group began stockpiling food, survival equipment and other material, believing that after a nuclear war began they would be forced to hide underground for a period lasting between several months and seven years. In July 1989, senior Church member Vernon Hamilton was arrested after trying to buy weapons in Spokane, Washington. Although the purchase of these weapons was legal, he had tried to do so under a false name, which was against the law. Federal agents seized over $100,000 of weaponry and 120,000 rounds of ammunition from Hamilton. The CUT's acting vice president, Edward Francis – who was also Prophet's fourth husband – also admitted involvement in Hamilton's scheme and received a short prison sentence. Prophet met locals in Montana to calm fears that her community planned to attack others; she denied any knowledge of Hamilton's plans, although many observers did not believe these denials. Environmentalist concerns were also raised about their activities and the impact they had on the adjacent Yellowstone National Park. In April 1990, CUT storage tanks leaked, spilling 21,000 gallons of diesel and 11,500 gallons of gasoline. The Mol Herron shelter was completed in early March, 1990. Prophet began predicting that March 15, 1990 would be the day of the Soviet nuclear strike, claiming that the "karmic increase" would peak on that day. Throughout the first half of March, CUT members began flocking to the Church's Montana properties in large numbers, attracting attention. Growing media attention followed. On March 15, around 7000 CUP members entered the shelters. On the morning of March 16, many members left the shelters to find that the nuclear attack had not occurred. Many immediately reassessed their beliefs. About a third of the Church's members immediately broke from the group. Many Church members had left their jobs to flee to the compound and had spent savings buying survival supplies, leaving them financially broke. Prophet claimed that the nuclear attack had failed to materialise not because her original predictions were incorrect, but because the Church's prayers had helped to avert the disaster.

Упадок и реорганизация

Крах Советского Союза и окончание холодной войны также лишили Церковь постоянной актуальности для ключевого компонента её идеологии. После того как Министерство юстиции обнаружило, что CUT в течение нескольких лет накапливало оружие, оно настоятельно рекомендовало Службе внутренних доходов (IRS) лишить Церковь налоговых льгот как религиозной организации. IRS сделала это в 1992 году и потребовала выплатить 2,5 миллиона долларов в виде неуплаченных налогов и штрафов. Юристы CUT возражали против этого, утверждая, что Церковь стала жертвой религиозной дискриминации, организованной в основном антикультовым движением. Церковь выиграла судебные разбирательства, и в 1994 году её налоговые льготы были восстановлены. В 1996 году несколько членов Церкви отделились и создали собственную группу – Храм Присутствия, базирующуюся в Челси, штат Вермонт. Они заявляли, что являются истинными Посланниками Вознесенных Владык. В июле 1996 года Пророчица объявила о передаче главной административной роли уроженцу Бельгии Гилберту Клербуту, который не являлся церковным служителем, но обладал опытом управления. В ноябре 1996 года она объявила о разводе со своим четвёртым мужем, Эдвардом Фрэнсисом, хотя он оставался исполнительным вице-президентом Церкви до 1998 года. В конце 1997 года Церковь сообщила, что Пророчица страдает неврологическим расстройством, впоследствии диагностированным как болезнь Альцгеймера. Впоследствии она ограничила свою деятельность в группе. В 1998 году она назначила друга своим опекуном с ограниченными полномочиями. К этому моменту ни один из её четырёх детей не был связан с Церковью, что опровергло предположения о том, что они могут сменить её на посту Посланника. Администрация Церкви попыталась модернизировать группу, превратив её в корпорацию в стиле New Age, в рамках чего они ослабили авторитарное руководство и сосредоточились на развитии примерно 200 небольших учебных центров и учебных групп. В 1999 году, в условиях растущих финансовых трудностей, CUT либо продала, либо передала в охранный фонд примерно половину своих 12 000 акров земли на ранчо Royal Teton; это принесло группе 13 миллионов долларов. Церкви также пришлось сократить штат ранчо с примерно 600 человек до 75. Радикальные изменения вызвали сопротивление со стороны многих членов Церкви, особенно нескольких сотен людей, которые ранее работали в ней. Акцент Клербута на глобализации Церкви также противоречил убеждению в особом месте Соединенных Штатов в планах Вознесенных Владык, что привело к дальнейшему напряжению. Совет директоров начал блокировать предложения Клербута, и в 1999 году он был отстранен от должности. Реформы Клербута воодушевили региональных церковных лидеров, которые сопротивлялись руководству нового совета директоров и его попыткам восстановить централизованный контроль. Переехав в Канаду в 2001 году, Клербут начал утверждать, что получает послания от Матери Марии, Иисуса и Сен-Жермена, на основе которых он запустил LLL (Launching Loving Legacies). Различные группы начали отделяться от Церкви, некоторые из них возглавлялись людьми, которые утверждали, что теперь являются Посланниками Вознесенных Владык. В 2006 году один из чиновников CUP заявил, что им известно о 17 раскольнических группах. Самой успешной из них был Храм Присутствия. Пророчица ушла в отставку в 1999 году по состоянию здоровья. Она умерла в 2009 году. В статье 2020 года, опубликованной в Insider, говорится, что группа в значительной степени распалась, и большая часть активов группы была продана. Существует несколько отколовшихся групп вблизи Биллингса, штат Монтана, и Йеллоустоуна, насчитывающих несколько сотен членов.

The collapse of the Soviet Union and end of the Cold War also left the Church without ongoing relevance for a major component of its ideology. After the Justice Department discovered that the CUT had been hoarding weapons for several years, it urged the Internal Revenue Service (IRS) to strip the Church of its tax exempt religious status. The IRS did so in 1992, and demanded $2.5 million in back taxes and penalty fees. The CUT's attorneys argued against this, claiming that the Church was the victim of religious discrimination orchestrated largely by the anti cult movement. The Church won its legal arguments and had its tax exempt status restored in 1994. In 1996, several Church members split to form their own group, the Temple of the Presence, based in Chelsea, Vermont. They claimed that they were the true Messengers of the Ascended Masters. In July 1996, Prophet announced that she was transferring chief administrative role to the Belgian born Gilbert Cleirbaut, who was not a Church minister but had experience in management. In November 1996, she then announced her divorce from her fourth husband, Edward Francis, although he remained executive vice president of the Church until 1998. In late 1997, the Church revealed that Prophet had been affected by a neurological disorder, later diagnosed as Alzheimer's disease. She subsequently limited her activities with the group. In 1998 she appointed a friend to have limited guardianship over her. By this point, none of her four children were associated with the Church, quashing suggestions that they might succeed her as Messenger. The Church administration attempted to modernise the group, transforming its image into that of a New Age corporation, as part of which they loosened its authoritarian leadership and focused on developing the approximately 200 small teaching centers and study groups. Amid growing financial difficulty, in 1999, the CUT either sold or put into conservation easements approximately half of its 12,000 acres at Royal Teton Ranch; this raised $13 million for the group. The Church also had to cut back on its ranch workforce from around 600 people to 75. The radical changes brought resistance from many Church members, especially the several hundred people who had previously been employed by it. Cleirbaut's emphasis on globalizing the Church also clashed with the belief in the United States as having a special place in the Ascended Masters' plans, generating further tension. The Board of Directors began blocking Cleirbaut's proposals and in 1999 he was removed from office. Regional Church leaders had been emboldened by Cleirbaut's reforms and were resistant to the new board of directors driven leadership and its attempt to re assert centralised control. Having moved to Canada in 2001, Cleirbaut began claiming that he had received messages from Mother Mary, Jesus, and St Germain, on the basis of which he launched LLL (Launching Loving Legacies). Various groups began splintering from the Church, some led by individuals who claimed that they were now Messengers from the Ascended Masters. In 2006, one CUP official stated that they were aware of 17 schismatic groups. The most successful of these was the Temple of the Presence. Prophet retired in 1999 due to health reasons. She died in 2009. A 2020 article in Insider stated that the group had largely disintegrated and the majority of the group's assets had been sold off. Several splinter groups exist, near Billings, Montana, and Yellowstone, with several hundred members.

Организация

CUT был централизован и иерархичен. До того как Клербо заступил на пост главы организации вместо Пророка, Церковью управляли по трёхуровневой структуре: "Совет директоров, отвечавший за административные вопросы; Совет старейшин, отвечавший за ритуалы и богословие; и Совет служителей, отвечавший за подготовку и обучение служителей". Изначально Совет директоров состоял из членов семьи Пророка, однако все они покинули Церковь в 1990-х годах. Церковь ежегодно проводила летние конференции, обычно называемые конклавами, которые были открыты для посещения всем желающим. CUT продолжает проводить ежеквартальные ретриты на ранчо Royal Teton и организовывать сессии и ретриты Summit University для подростков и молодых людей по всему миру.

Демография

CUT никогда не раскрывал число своих членов. Уитсел полагал, что к концу 1970-х годов у Церкви могло быть до 25 000 последователей. Мелтон, писавший в 1993 году, предположил, что оценка в 30 000–50 000 последователей была бы "обоснованной". Один бывший член рассказал исследователю Роберту Балху, что в период расцвета численность CUT была "ближе к 10 000". В 1990-х годах, после провала апокалиптических предсказаний группы, количество членов Церкви резко сократилось. Уитсел также отметил, что Церковь приобрела "небольшую международную известность" за пределами США. Один из авторов оценил, что пик численности составил около 10 000 активных участников, но после ряда кризисов и скандалов в начале и середине 1990-х годов она уменьшилась. В 2001 году Барретт отметил, что в Церкви насчитывалось около 120 групп в Соединенных Штатах, еще 120 групп примерно в 40 странах и отдельные члены еще в 20 странах. Барретт также отметил, что, вероятно, тысячи людей читали книги Пророка и приняли многие из ее учений, не вступая в Церковь. Посетив Королевское ранчо Тетон в 1992 году, исследователь религии Джеймс Р. Льюис считал, что члены CUT, с которыми он встретился, были "уравновешенными, хорошо адаптированными людьми", а их дети – "исключительно умными и открытыми". Он отметил, что многие члены были "достаточно состоятельными" и это отражалось в домах, которые они построили на ранчо Royal Teton.

Прием

Уицсел отметил, что CUT была "одной из наиболее заметных" новых религий, появившихся в Соединенных Штатах в 1960-х и начале 1970-х годов. Льюис считал, что они представляют собой "одно из наиболее самобытных и интересных религиозных сообществ, возникших" в XX веке. Церковь столкнулась с противодействием со стороны антикультового движения, особенно Сети осведомленности о культах. В одном случае депрограммист похитил члена Церкви в Бельгии. Наряду со многими другими новыми религиозными движениями, Церковь Вселенская и Триумфальная была названа культом. Несколько писем были написаны бывшими членами церкви, которые возбудили судебные иски против нее. В 1986 году церковь была обвинена в использовании лишения сна для контроля над своими членами. На протяжении своей истории Церковь привлекала внимание как ученых, так и средств массовой информации. В июле 1993 года группе ученых, включая Льюиса и Мелтона, было разрешено посетить ранчо Королевский Тетон и изучить сообщество в рамках поездки, финансируемой Ассоциацией мировых ученых по религиозному образованию (AWARE). В 1994 году был опубликован сборник статей, подготовленный этими учеными. Стивен А. Кент и Тереза Кребс, опубликовавшие статью в журнале Skeptic, подвергли эту публикацию критике, заявив, что она была "скорее апологетикой, чем результатом социологического исследования". Кент и Кребс высказали эту критику в связи с тем, что они считали "сомнительными отношениями" между определенными социологами и конкретными новыми религиозными движениями, включая CUT, а также Церковь Саентологии и Семью. Политолог Брэдли К. Уитсел впоследствии посвятил группе свои докторские исследования, проведя интервью с членами в период с 1993 по 2000 год.