Адмирал Джон Баинг: Суд и казнь британского флотоводца.

Введение

Британский офицер Королевского флота (1704–1757)

Адмирал Джон Бинг (крещён 29 октября 1704 – 14 марта 1757) был британским офицером Королевского флота, который был предан военному суду и казнён расстрелом. Поступив на флот в возрасте тринадцати лет, он участвовал в битве при мысе Пассаро в 1718 году. В течение следующих тридцати лет он заслужил репутацию надёжного морского офицера и в 1747 году получил звание вице-адмирала. Он также служил губернатором колонии Ньюфаундленд в 1742 году, главнокомандующим в Лите с 1745 по 1746 год и был членом парламента с 1751 года до своей смерти. Бинг не смог оказать помощь осаждённому британскому гарнизону во время битвы за Менорку в начале Семилетней войны. Он отплыл к Менорке во главе спешно собранного флота, состоявшего из кораблей, некоторые из которых находились в плохом состоянии. В последовавшем сражении с французским флотом у побережья Менорки он потерпел поражение, а флот под его командованием был значительно повреждён. После этого он принял решение вернуться в Гибралтар для ремонта кораблей. По возвращении в Британию Бинг был предан военному суду и признан виновным в том, что не предпринял "всех возможных усилий" для предотвращения падения Менорки в руки французов. Он был приговорён к смерти и, после отклонения просьб о помиловании, был расстрелян 14 марта 1757 года.

Происхождение

Джон Бинг родился в Саутхилл-парке, в приходе Саутхилл, графство Бедфордшир, Англия, четвёртым сыном контр-адмирала сэра Джорджа Бинга. Его отец поддержал короля Вильгельма III в его успешном стремлении к английской короне в 1689 году и сам добился роста влияния и благосостояния. Джордж Бинг был выдающимся военно-морским командиром, проявил себя в ряде сражений и пользовался уважением монархов, на службе у которых он состоял. В 1721 году король Георг I наградил его титулом виконта, учредив виконтство Торрингтон.

Парк Вротама

После приобретения крупного поместья в графстве Гертфордшир в 1754 году, Бинг заказал строительство в его пределах Вротам-парка – особняка в стиле палладианства (расположенного в современных границах Поттерс-Бара). Сомнительно, что он когда-либо там жил. Бинг так и не женился, и дом перешел в наследство старшему сыну брата, потомок которого владеет им и по сей день.

Битва при Менорке

Остров Менорка находился во владении Великобритании с 1708 года, когда он был захвачен во время войны за испанское наследство. С приближением Семилетней войны многочисленные британские дипломаты, базировавшиеся в Средиземноморье, выразили обеспокоенность угрозой французского военно-морского нападения на Менорку из Тулона. С 1748 года сокращение численности Королевского флота привело к тому, что к 1755 году для защиты торговых интересов в Средиземном море было выделено всего три линейных корабля. Еще в апреле 1755 года London Evening Post сообщила, что в Тулоне строятся двенадцать совершенно новых "военных кораблей". Лорд Джордж Ансон, глава Адмиралтейства, предпочел сосредоточиться на предотвращении французского вторжения, держа военные корабли вблизи Великобритании. 11 марта 1756 года Бингу было приказано сформировать флот, однако в Портсмуте присутствовало лишь шесть из десяти назначенных кораблей, и все они были сильно укомплектованы не полностью. Приказы Бинга были многогранными: его первоочередной задачей был предполагаемый новый французский флот в Тулоне, в то время как британский гарнизон форта Сент-Филипп в Порт-Махоне был задачей второстепенной важности. Несмотря на его протесты, ему не предоставили достаточных средств или времени для надлежащей подготовки экспедиции. Его флот задержался в Портсмуте более чем на месяц, и Адмиралтейство приказало Бингу снарядить другие корабли раньше его собственного флота. Кроме того, половина назначенных ему кораблей нуждалась в ремонте или пропала без вести. Когда, например, корабль вошел в Портсмут, ему не хватало передней и грот-мачты. К 6 апреля, все еще испытывая нехватку более чем в 800 человек, Бинг отплыл из Портсмута, используя фузилеров полковника Роберта Берти вместо моряков. Во время перехода французский флот из Тулона 17 апреля 1756 года сопроводил более 1000 тартан и транспортных судов, высадивших 15 000 солдат под командованием генерала Ришелье в Сьютаделье, на крайнем западе Менорки. Бинг прибыл в Гибралтар и узнал о высадке французов. Примечательно, что генерал Томас Фоук, тогда командовавший Гибралтаром, провел военный совет и отказался предоставить Бингу полк морской пехоты, как было приказано военным ведомством. Кроме того, военно-морские сооружения в Гибралтаре были в плачевном состоянии. Бинг написал письмо в Адмиралтейство, описывая ситуацию как критическую. Многие военные историки интерпретировали это сообщение как подготовку Бинга к поражению и его убеждение в том, что гарнизон не сможет устоять перед французскими силами. Без морской пехоты и лишь с фузилерами для усиления гарнизона (что снова сделало бы его флот сильно некомплектным), Бинг тем не менее направил свой флот к Менорке, чтобы оценить ситуацию на месте. Бинг отплыл 8 мая 1756 года. 19 мая флот Бинга появился у Порт-Махона, и он попытался установить связь с фортом. Французская эскадра появилась до того, как ему удалось установить связь с офицерами форта. На следующий день произошла битва при Менорке. Бинг получил преимущество по ветру, которое обе стороны стремились получить. Однако два флота не были выстроены параллельно друг другу. Бинг приказал выполнить маневр ласкирования, то есть все его корабли должны были одновременно повернуться и, используя ветер, пойти прямо к носу противника. Но капитан Томас Эндрюс с корабля "Defiance", ведущего корабля из-за углового подхода, не направился прямо к первому французскому кораблю в линии противника, а вместо этого пошел параллельным курсом. "Defiance" и другие корабли последовали примеру. От флагманского корабля Бинга, "Ramillies", потребовалось два пушечных выстрела и около десяти-пятнадцати минут, чтобы адмирал скорректировать маневр ласкирования. Но к этому времени французский адмирал приказал своим кораблям поднять больше парусов и уйти от попытки ласкирования Бинга. Эта задержка стоила Бингу элемента неожиданности и позволила французам превратить остаток битвы в "бегущий бой", как позже назвал это капитан Август Херви. Из-за угла основную часть повреждений принял головной отряд. Последний корабль в этой эскадре, "Liverpool", был сильно поврежден, потеряв три мачты, включая грот-мачту. Следующие три корабля, "Revenge", и "Trident", не обошли поврежденный "Intrepid", чтобы сохранить строй. Вместо этого эти корабли чуть не столкнулись друг с другом, и капитан Фредерик Корнуолл с "Revenge" в конечном итоге провел свой корабль между "Intrepid" и врагом. Боевой строй Бинга был нарушен. На восстановление строя у Бинга ушло от двадцати до тридцати минут, и как только строй был восстановлен, французы подняли все паруса и быстро ушли. Капитан Артур Гардинер, флаг-капитан Бинга, сказал ему, что он может поднять все паруса, чтобы показать пример трем зажатым кораблям. Бинг отказался, вспомнив, что адмирал Томас Мэтьюс был отправлен в отставку за это во время битвы при Тулоне в 1744 году. После четырех-четырех с половиной часов ни одна из сторон не потеряла корабль, и потери были примерно равными: 43 убитых и 168 раненых британских моряка против 38 убитых и 175 раненых французов. Бинг оставался у Менорки в течение четырех дней, не установив связи с фортом и не обнаружив французов. 24 мая он созвал собственный военный совет, на котором единогласно было решено, что флот вернется в Гибралтар для ремонта, пополнения запасов, моряков и морской пехоты для гарнизона. Флот прибыл в Гибралтар 19 июня, где был усилен четырьмя дополнительными линейными кораблями и 50-пушечной фрегатой. Поврежденные корабли были отремонтированы и загружены дополнительные вода и провизия. Еще одна неудача могла подорвать власть Ньюкасла. Действительно, после публикации сведений о битве король Георг II был завален петициями и обращениями с просьбой расследовать плохое управление правительством целым рядом вопросов. Когда известие о битве при Менорке все же дошло, оно было доставлено испанским дипломатом, который привез сообщение от французского адмирала, коллеги Бинга, Ролана Мишеля Баррена де Ла Галиссоньера. Без каких-либо сообщений от Бинга или других военно-морских или армейских офицеров, прикрепленных к его флоту, министры решили отозвать нескольких офицеров, включая Бинга. Еще через 20 дней версия битвы от Бинга прибыла в Лондон. К тому времени, однако, министры уже выбрали курс действий, который был невыгоден Бингу. 26 июня 1756 года правительственная газета The London Gazette опубликовала отредактированную версию отчета Бинга, удалив из нее отрывки и перефразировав другие, чтобы адмирал казался трусом. Протесты против Бинга начались с сожжения чучел, в основном в портовых городах Англии и даже в Бостоне, штат Массачусетс. Ньюкасл также получил свою долю порицания. В письме к Роберту Крэггсу Нагенту, первому министру, он написал:
Я затронул щекотливую тему. Я не считаю справедливым прямо возлагать вину за потерю на Бинга, хотя она там и будет, и должна быть, и только там. Еще до битвы Джордж Бабб Додингтон сообщил Генри Фоксу, что министры уже выбрали козла отпущения на случай, если события в Средиземноморье пойдут не так. Очевидно, что правительство выбрало Бинга, чтобы взять на себя ответственность за их пренебрежение средиземноморским театром военных действий.

The island of Minorca had been a British possession since 1708, when it was captured during the War of the Spanish Succession. On the approach of the Seven Years' War, numerous British diplomats based in the Mediterranean raised the alarm that Minorca was threatened by a French naval attack from Toulon. Since 1748, British downsizing of the Royal Navy meant that only three ships of the line were assigned to protect trading interests in the Mediterranean by 1755. The London Evening Post had reported as far back as April 1755 that Toulon was outfitting twelve brand new "men of war". Lord George Anson, head of the Admiralty, chose to focus instead on preventing a French invasion, keeping warships close to Britain. Byng was given orders to raise a fleet on 11 March 1756, with only six of ten assigned ships present in Portsmouth, and all of them severely undermanned. Byng's orders were multiplex, his first target being the alleged new French fleet at Toulon, while the British garrison of Fort St Philip at Port Mahon was a secondary concern. Despite his protests, he was not given enough money or time to prepare the expedition properly. His fleet was delayed in Portsmouth for over a month and Byng was ordered by the Admiralty Office to outfit other channel ships ahead of his own fleet. Additionally, half of his assigned ships were in disrepair or missing. When the pulled into Portsmouth, for example, the warship was missing its fore and main topmast. By 6 April, still short of over 800 men, Byng set sail from Portsmouth using Colonel Robert Bertie's fusiliers in place of sailors. While he was en route, the French Toulon fleet, on 17 April 1756, escorted over 1,000 tartanes and transport ships landing 15,000 troops under the command of General Richelieu at Ciutadella, on the far west end of Minorca. Byng arrived at Gibraltar and was told of the French landing. Remarkably, General Thomas Fowke, then in command at Gibraltar, held a war council and refused to supply Byng with a regiment of marines, as ordered by the War Office. Further, naval facilities at Gibraltar were dilapidated. Byng wrote a letter to the Admiralty Office explaining the situation as dire. Many military historians have interpreted that dispatch as Byng preparing for failure and that Byng did not believe that the garrison could hold out against the French force. Without marines to land, and with only fusiliers to lend to the garrison (which would render his fleet – once again – severely undermanned), Byng nonetheless steered his fleet toward Minorca to assess the situation for himself. Byng sailed on 8 May 1756. On 19 May, Byng's fleet appeared off of Port Mahon and he endeavoured to open communications with the fort. The French squadron appeared before he could open up a line of communication with any fort officer, however. The Battle of Minorca was fought on the following day. Byng had gained the weather gage, which both forces had attempted to gain. However, the two fleets were not parallel with one another. Byng called for a lasking manoeuvre, meaning that all his ships would turn in unison and, with the wind behind them, sail straight toward the enemy bow first. But Captain Thomas Andrews of the Defiance, the lead ship due to the angled approach, did not steer directly for the first French ship in the enemy's line but, instead, steered a parallel course. The , , and followed the example set by the Defiance. It took two cannon shots from Byng's flagship, the Ramillies, and some ten to fifteen minutes for the Admiral to redirect the lasking. But by this time, the French Admiral had ordered his ships to pull more sail and lead away from Byng's attempted lasking. This delay cost Byng the element of surprise, and it also allowed the French to make the rest of the battle a "running fight", as Captain Augustus Hervey later called it. Because of the angle, the leading van took the brunt of the damage. The last ship in that squadron, the , was heavily damaged, losing three of its masts including the main. The next three ships, the Revenge, and Trident, did not pass the now listing Intrepid to keep the sanctity of the battle line. Instead, those ships nearly collided with one another, with Captain Frederick Cornwall of the Revenge eventually navigating his ship between the Intrepid and the enemy. Byng's battle line was broken. It cost Byng twenty to thirty minutes to reform the line and once the line was reformed, the French pulled full sail and expediently pulled away. Byng was told by Captain Arthur Gardiner, his flag captain, that he could set full sail for the enemy, thus providing an example to the three bottled up ships on what to do. Byng declined, recalling that Admiral Thomas Mathews had been dismissed for doing so at the Battle of Toulon in 1744. After four to four and a half hours, neither side had lost a ship in the engagement, and casualties were roughly even, with 43 British sailors killed and 168 wounded, against French losses of 38 killed and 175 wounded. Byng remained near Minorca for four days without establishing communication with the fort or sighting the French. On 24 May, he called a war council of his own where, by unanimous voting, Byng's fleet would return to Gibraltar for repairs, succour, sailors and more marines for the garrison. The fleet arrived at Gibraltar on 19 June, where they were reinforced with four more ships of the line and a 50 gun frigate. Repairs were effected to the damaged vessels and additional water and provisions were loaded aboard. Another failure would challenge Newcastle's hold on power. Indeed, in the wake of publication of the battle, George II was flooded with petitions and addresses to investigate the government's poor handling of a whole host of issues. When news of the Battle of Minorca did arrive, it was via a Spanish diplomat, who carried a dispatch from the French admiral, Byng's counterpart, Roland Michel Barrin de La Galissonière. Without any word from Byng, or any other naval or army officer attached to his fleet, ministers chose to recall several officers, Byng included. It would be another 20 days before Byng's version of the battle arrived in London. By then, however, ministers had chosen a course of action detrimental to Byng. On 26 June 1756, the government newspaper, The London Gazette, printed an edited version of Byng's report removing passages and rewording others to make the admiral appear a coward. Protest against Byng began with effigy burnings mostly in port cities throughout England and one as far away as Boston, Massachusetts. Newcastle also received his share of odium. In a letter to Robert Craggs Nugent, the First Minister wrote,
I have touched upon a Ticklish Point I thought it not fair, to lay the Loss expressly upon Byng, Tho' there it will, & must be laid, & there only. Even prior to the battle, George Bubb Dodington informed Henry Fox that ministers had already chosen a scapegoat in case events in the Mediterranean went astray. Clearly the government had chosen Byng to take the fall for their neglect of the Mediterranean theatre.

Военный суд

Восприятие неудачи Бинга в снятии осады гарнизона на Менорке вызвало общественное возмущение среди сослуживцев-офицеров и в стране в целом. Однако приговор Филлипсу был утвержден Лордами-судьями апелляционного суда. Это решение вызвало гнев части парламента, члены которой полагали, что офицеру более высокого ранга, вероятно, было бы назначено более мягкое наказание или его бы помиловали, а Филлипса казнили, поскольку он был бессильным младшим офицером и, следовательно, удобным козлом отпущения. Военные статьи были изменены и стали единым законом для всех: смертная казнь для любого офицера любого ранга, не проявившего максимальных усилий в бою или при преследовании врага. Военный суд над Бингом был созван 28 декабря 1756 года на борту старого 96-пушечного корабля HMS St George, стоявшего на якоре в Портсмутской гавани. Председательствующим был адмирал Томас Смит, которого поддерживали контр-адмиралы Фрэнсис Холберн, Гарри Норрис и Томас Бродерик, а также коллегия из девяти капитанов. Вердикт был оглашен четыре недели спустя, 27 января 1757 года, в форме серии резолюций, описывающих ход экспедиции Бинга на Менорку и интерпретацию его действий. Суд оправдал Бинга в отсутствии личной трусости. Однако основными выводами стали то, что Бинг не смог сохранить боевой порядок флота во время сражения с французами; что его флагманский корабль открыл огонь с такого расстояния, что это не оказало никакого эффекта; и что ему следовало немедленно приступить к снятию осады Менорки, а не возвращаться в Гибралтар. В результате этих действий суд постановил, что Бинг "не приложил всех усилий" для вступления в бой или уничтожения противника, тем самым нарушив 12-ю статью военного устава. Копия документа, предположительно являющаяся черновиком Форбса, на трех листах бумаги хранится в архивах Общества генеалогов. Суровость наказания, в сочетании с подозрениями в том, что Адмиралтейство стремилось защитить себя от общественного гнева, вызванного поражением, переложив всю вину на адмирала, вызвала реакцию в поддержку Бинга как в военно-морском флоте, так и в стране, которая ранее требовала возмездия. Король не воспользовался своим правом на помилование. После военного суда и оглашения приговора Бинг содержался на борту в Соленте, а 14 марта 1757 года был доставлен на квартердек для казни в присутствии всей команды и моряков с других кораблей флота, находившихся в лодках вокруг "Монарха". Адмирал преклонил колени на подушке и выразил свою готовность, уронив платок, после чего рота морских пехотинцев застрелила его. Он был старшим сыном своего следующего старшего брата Роберта Бинга (1703–1740), губернатора Барбадоса, скончавшегося за 17 лет до смерти адмирала. (Его старший племянник, Джордж Бинг, 4-й виконт Торрингтон, уже унаследовал большой отцовской особняк и поместье в Саутхилл-парке.) В 2018 году поместье и дом, в основном сохранившиеся в первозданном виде,) принадлежали Роберту Майклу Джулиану Вентворту Бингу (род. 1962), старшей дочери и сонаследнице Эдмунда Генри Бинга, 6-го графа Страффорда (1861–1951).

Byng's perceived failure to relieve the garrison at Minorca caused public outrage among fellow officers and the country at large. but Phillips's sentence was approved by the Lords Justices of Appeal. This sentence angered some in parliament, who felt that an officer of higher rank would likely have been spared or else given a lighter punishment and that Phillips had been executed because he had been a powerless junior officer and thus a useful scapegoat. The Articles of War were amended to become one law for all: the death penalty for any officer of any rank who did not do his utmost against the enemy in battle or pursuit. Byng's court martial was convened on 28 December 1756 aboard the elderly 96 gun vessel HMS St George, which was anchored in Portsmouth Harbour. The presiding officer was Admiral Thomas Smith, supported by rear admirals Francis Holburne, Harry Norris and Thomas Broderick, and a panel of nine captains. The verdict was delivered four weeks later on 27 January 1757, in the form of a series of resolutions describing the course of Byng's expedition to Minorca and an interpretation of his actions. The court acquitted Byng of personal cowardice. However, its principal findings were that Byng had failed to keep his fleet together while engaging the French; that his flagship had opened fire at too great a distance to have any effect; and that he should have proceeded to the immediate relief of Minorca rather than returning to Gibraltar. As a consequence of these actions, the court held that Byng had "not done his utmost" to engage or destroy the enemy, thereby breaching the 12th Article of War. A copy of the document, believed to be Forbes' draft, on three sheets of paper, is in the archives of the Society of Genealogists. The severity of the penalty, combined with suspicion that the Admiralty had sought to protect themselves from public anger over the defeat by throwing all the blame on the admiral, led to a reaction in favour of Byng in both the Navy and the country, which had previously demanded retribution. The King did not exercise his prerogative to grant clemency. Following the court martial and pronouncement of sentence, Byng was detained aboard in the Solent and, on 14 March 1757, he was taken to the quarterdeck for execution in the presence of all hands and men from other ships of the fleet in boats surrounding Monarch. The admiral knelt on a cushion and signified his readiness by dropping his handkerchief, whereupon a squad of Marines shot him dead. the eldest son of his next elder brother Robert Byng (1703–1740), Governor of Barbados, who had died 17 years before the admiral's death. (His eldest surviving nephew, George Byng, 4th Viscount Torrington, had already inherited the grand paternal mansion and estate at Southill Park.) In 2018, the estate and house, largely unchanged,) Robert Michael Julian Wentworth Byng (born 1962), eldest daughter and co heiress of Edmund Henry Byng, 6th Earl of Strafford (1861–1951).

Наследие

Исполнение Бинга было сатиризировано Вольтером в его романе «Кандид». В Портсмуте Кандид становится свидетелем расстрела офицера и ему говорят, что «в этой стране хорошо время от времени убивать адмирала, чтобы поощрить других» (Dans ce pays ci, il est bon de tuer de temps en temps un amiral pour encourager les autres). Бинг был последним из своего ранга, казненным таким образом, и через 22 года после этого события в Военные статьи были внесены поправки, чтобы разрешить применение «иного наказания, соразмерного характеру и степени преступления» в качестве альтернативы смертной казни. Члены его семьи продолжают добиваться помилования, вместе с группой единомышленников в Саутхилле, Бедфордшир, где проживала семья Бинг. Казнь Бинга назвали «тяжчайшим юридическим преступлением в истории страны». Это была культура агрессивной решимости, которая отличала британских офицеров от их иностранных коллег и со временем обеспечила им устойчивое психологическое превосходство. Все чаще в течение столетия и в последующие годы британские офицеры сталкивались с противниками, которые ожидали нападения и более чем наполовину – поражения, в результате чего последние вступали в бой с невидимым недостатком, который не могли компенсировать ни личное мужество, ни численное превосходство. Такие политические соображения не принесли утешения семье жертвы. Уоррен Тью́т сказал, что «это судебное убийство, вопреки ожиданиям, не воодушевило никого, а имело обратный эффект». Его эпитафия выражает их точку зрения: