Введение

Событие, вызывающее наводнение, – это прорыв озера, обычно высокогорного. Высокогорные озера часто образуются в вулканических кратерах (где они называются кратерными озерами) или в долинах, перегороженных в результате землетрясений или ледниковых и вулканических отложений. Прорывы озер наиболее распространены через несколько недель или месяцев после извержения вулкана, когда река оказывается заблокированной вулканическим материалом.

Процесс

Стены таких озер могут быть неустойчивыми и прорываться после новых землетрясений или вследствие эрозии. Когда вода устремляется наружу, первоначальный канал расширяется и углубляется, что дополнительно увеличивает поток. Это может вызвать внезапное обрушение берегов озера. Как правило, это приводит к высвобождению огромных масс воды, несущих большое количество осадочного материала, который увеличивает их объем в два-четыре раза, а иногда и больше. В результате возникают мощные наводнения и лахары, оказывающие разрушительное воздействие на любые населенные пункты на их пути.

Исторические события

Чем больше временное озеро, тем более разрушительным будет вероятный прорыв. Одним из крупнейших известных событий в недавней геологической истории стало обрушение около 15 000 лет назад древнего озера Бонневилл, заполненного талой водой последнего ледникового периода и покрывавшего обширные территории Юты, Айдахо и Невады. Эрозия прорвала самую низкую точку береговой линии озера – перевал Ред-Рок в Айдахо, выпустив до 4000 км³ воды в течение периода, оцениваемого всего в две недели. Энергия, высвободившаяся при прорыве, была способна не только срывать поверхностные образования, но и углублять скальную породу на несколько метров. Это кардинально изменило ландшафт ниже по течению, сформировав многие особенности реки Снейк и прилегающих территорий. Ледниковое озеро Миссула также подвергалось прорывам, вызванным разрушением ледяных дам, см. Наводнения Миссулы. Эти прорывы вызвали обширную эрозию на востоке штата Вашингтон. Предполагается, что гигантские выбросы из подземных озер могли способствовать образованию некоторых каньонов на Марсе.

Смягчение

Хотя многое сделать для предотвращения прорывов озер невозможно, некоторые из них были предотвращены (или, по крайней мере, отсрочены) благодаря вмешательству человека. Извержение горы Сент-Хеленс в 1980 году перегородило близлежащий Касл-Крик, образовав озеро, которое, по мнению геологов, могло вызвать внезапный лахарный поток. Инженерный корпус армии США прорыл отводной канал, предотвративший перелив озера через новую завальную плотину.