Введение
Маркировка отправлений, подлежащих почтовому обслуживанию.
Франкирование охватывает все устройства, маркировки или их комбинации ("франки"), наносимые на отправления любого класса, дающие им право на почтовое обслуживание. К видам франков относятся не погашенные и предварительно погашенные почтовые марки (как наклеиваемые, так и напечатанные на почтовых бланках), оттиски, сделанные с помощью почтовых автоматов (через так называемые "системы подтверждения оплаты почты"), официальные франки "Штраф" для служебного пользования, отправления с обратной оплатой (Business Reply Mail – BRM), другие разрешительные оттиски (Indicia), рукописные и факсимильные подписи, удостоверяющие "право на франкирование", маркировки "военной почты" и любые другие формы, утвержденные 192 почтовыми администрациями – членами Всемирного почтового союза.
Типы и методы
Хотя все наклеенные почтовые марки и другие знаки, наносимые на почтовые отправления для обеспечения их соответствия требованиям почтовой службы, являются франкированием, не все типы и методы используются для франкирования всех видов или классов почты. Каждая национальная и иная почтовая администрация в мире устанавливает и регулирует конкретные методы и стандарты франкирования, применимые к внутренним операциям в рамках собственной почтовой системы. Несмотря на различия в том, как почтовые системы 192 стран, входящих во Всемирный почтовый союз (ВПС), применяют и регулируют франкирование почты, большинство видов почты подпадает под один (а иногда и несколько) из четырех основных типов и/или методов франкирования: почтовые (марки и т.п.), льготные, служебные и почта с обратным ответом. Любые возникающие конфликты, связанные с франкированием почтовых отправлений, обслуживаемых несколькими администрациями, и вызванные различиями в этих почтовых правилах и/или практике, разрешаются ВПС – специализированным учреждением Организации Объединенных Наций, устанавливающим правила и технические стандарты для международного почтового обмена. ВПС координирует применение правил почтовых систем стран-членов, включая правила, касающиеся франкирования, для обеспечения обслуживания и обмена международной почтой. До создания ВПС в 1874 году международные почтовые отправления иногда имели смешанное франкирование (применение франкирования более чем одной страны), прежде чем почтовые службы мира пришли к всеобщему согласию о доставке международной почты, имеющей только франкирование страны отправления.
Почтовые расходы (штампы и т.д.)
"Почтовый франкинг" – это физическое нанесение и наличие почтовых марок или любых других отметок, признанных и принятых почтовой системой или системами, предоставляющими услуги, которые свидетельствуют об оплате достаточной стоимости услуг, предусмотренных для данного почтового отправления. До введения в мире первых почтовых марок в Великобритании в 1840 году ("Penny Black") и 1841 году ("Penny Red") предварительная оплата франкирования осуществлялась исключительно посредством рукописной или штампованной отметки "Paid" и указания суммы взысканной платы. Первой почтовой маркой США была красно-коричневая пятицентовая марка с изображением Франклина (SC 1), выпущенная в 1847 году. Помимо марок, почтовое франкирование может быть выполнено в виде оттисков, сделанных разрешенным способом с использованием франкировальной машины, почтового счетчика, компьютерных меток или аналогичных систем ("системы подтверждения оплаты почты"), любой формы предварительно напечатанного уведомления "почтовая оплата произведена", разрешенного почтовой службой ("Indicia"), или любого другого метода маркировки, принятого почтовой службой и регламентированного ее правилами, в качестве подтверждения предоплаты надлежащей стоимости. Почтовое франкирование также включает в себя марки или отметки "Postage Due", наносимые почтовой службой для обозначения недостающей или неуплаченной почтовой стоимости, подлежащей взысканию при доставке. В некоторых странах отправителям разрешено приобретать одноразовые коды онлайн, которые можно наносить вручную на почтовое отправление, например, Postzegelcodes в Нидерландах, введенные в 2013 году.
Привилегия франкинга
"Привилегированный" франкинг – это личная подпись, выполненная от руки, или печатное факсимиле подписи лица, обладающего "привилегией франкирования", например, определенных государственных должностных лиц (особенно законодателей) и других лиц, определенных законом или Почтовыми правилами. Это позволяет отправлять письмо или другую посылку без наклеивания почтовой марки. В Соединенных Штатах это называется "конгресс-франк", который может использоваться только для почты, связанной с "официальными делами". Помимо этого типа привилегии франкирования, время от времени (особенно во время войны) правительства и/или почтовые администрации также разрешают военнослужащим, находящимся на действительной службе, и другим назначенным лицам отправлять почту бесплатно, надписывая отправление словами "Бесплатно" или "Солдатская почта" (или эквивалентом) вместо оплаты почтового франка, или используя соответствующую бесплатную бланочную почтовую продукцию. В Соединенных Штатах, если не предусмотрено иное, такая почта обслуживается как военной, так и гражданской почтовой службами, которые принимают ее как почту первого класса.
"Официальный бизнес"
"Официальные" франки – это любые оттиски франкировки, нанесенные на почтовые отправления или прикрепленные к ним, предназначенные для служебной корреспонденции национальных правительств (то есть правительств, которые также имеют собственные почтовые службы) и, следовательно, имеющие право на почтовое обслуживание без дополнительной оплаты. В странах Содружества на оттиске франкировки указано "Official Paid" (Официально оплачено), и он используется правительственными учреждениями на почтовых штемпелях, канцелярских принадлежностях, самоклеящихся этикетках, официальных марках, а также на ручных или машинных штемпелях. В Канаде правом франкировки обладают монарх, генерал-губернатор, члены Сената Канады, члены Палаты общин, секретарь Палаты общин, парламентский библиотекарь, помощник парламентского библиотекаря, должностные лица парламента и уполномоченный Сената по этике. Почтовые отправления, адресованные этим лицам или отправленные ими, пересылаются бесплатно. Массовая рассылка от членов Палаты общин ограничена четырьмя отправлениями в год и направляется только в избирательный округ депутата. Любой гражданин может бесплатно отправлять письма вышеуказанным должностным лицам. В Соединенных Штатах такие отправления осуществляются с использованием почтовой канцелярской бумаги или адресных этикеток, содержащих оттиск "Penalty" ("Штраф за частное использование для уклонения от оплаты почтовых сборов $300"), нанесенный на отправление, и/или франкируются марками Penalty Mail Stamps (PMS) соответствующего номинала. Такие отправления обычно обрабатываются как отправления первого класса (или эквивалентные), если не указано иное (например, при "массовых" рассылках).
"Ответная почта"
"Business Reply Mail" (BRM) – это заранее напечатанный франк с номером разрешения, который позволяет отправлять корреспонденцию, отмеченную таким образом, как почтовые отправления первого класса через уполномоченную почтовую службу без предварительной оплаты отправителем. (В случае Международной ответной почты может быть указана авиапочта в качестве класса обслуживания.) Стоимость пересылки BRM оплачивается владельцем разрешения после доставки корреспонденции по указанному адресу, уполномоченному разрешением и предварительно напечатанному на форме ответной корреспонденции. Государственные органы также используют BRM для обеспечения возможности ответов по вопросам, связанным с официальной деятельностью.
История "привилегии франкинга"
Ограниченная форма привилегии франкирования возникла в британском парламенте в 1660 году с принятием акта, санкционировавшего создание Главного почтового ведомства. К 1772 году из-за большого количества франкированных писем упущенная прибыль составляла более трети от общего объема сборов почтового ведомства. В XIX веке, с существенным ростом использования почтовых услуг в Британии, от любого, кто имел связи в парламенте, ожидалось, что он будет отправлять корреспонденцию своих друзей с использованием франкирования. В Соединенных Штатах привилегия франкирования появилась еще до образования республики, поскольку Континентальный конгресс предоставил ее своим членам в 1775 году. Первый Конгресс США принял закон о франкировании в 1789 году на своей первой же сессии. Члены Конгресса тратили много времени на "проставление своих имен в правом верхнем углу официальных писем и посылок" до 1860-х годов, чтобы отправлять корреспонденцию бесплатно. Однако 31 января 1873 года Сенат отменил "привилегию франкирования для членов Конгресса, отклонив поправку, принятую Палатой представителей, которая предусматривала выпуск специальных марок для бесплатной рассылки печатных документов Сената и Палаты представителей". Тем не менее, в течение двух лет Конгресс начал вносить исключения из этого запрета, включая бесплатную рассылку записей Конгресса, семян и отчетов по сельскому хозяйству. Наконец, в 1891 году, отметив, что его члены были единственными государственными служащими, обязанные оплачивать почтовые расходы, Конгресс восстановил полные привилегии франкирования. С тех пор франкирование корреспонденции Конгресса подвергается постоянному пересмотру и регулированию. Термин "франкирование" происходит от латинского слова "francus", означающего "свободный". Другое значение этого слова – "откровенно", то есть "свободно". Поскольку Бенджамин Франклин был одним из первых генеральных почтмейстеров Соединенных Штатов, сатирик Ричард Армур назвал бесплатную рассылку корреспонденции Конгресса "привилегией Франклина". Использование привилегии франкирования не является абсолютным, но обычно ограничивается служебной корреспонденцией, массовой рассылкой для избирателей и другими видами использования, предусмотренными законом, такими как "Конгрессный франк", предоставляемый членам Конгресса в Соединенных Штатах. Однако это не является "бесплатным" франкированием, поскольку каждому члену выделяется бюджетная сумма для компенсации USPS за обработку корреспонденции. Шестипартийная комиссия по стандартам рассылки в Конгрессе, неофициально известная как "Комиссия по франкированию", отвечает за надзор и регулирование привилегии франкирования в Конгрессе. В обязанности Комиссии входит установление "Официального почтового пособия" для каждого члена пропорционально количеству избирателей, которых он представляет. Этим правом пользуются и другие лица, такие как избранные члены и бывшие президенты, а также их супруги или вдовы. Президент, осужденный Сенатом в результате импичмента, лишается привилегии франкирования после отстранения от должности. Действующий президент не имеет личных привилегий франкирования, но вице-президент, который также является председателем Сената, имеет такое право. В Италии отправка корреспонденции президенту была бесплатной до отмены этой привилегии в 1999 году. В Новой Зеландии граждане могут писать членам парламента, не оплачивая почтовые расходы.