Введение

Легко упакованная форма хроматина, обогащенная генами.

Эухроматин (также называемый "открытым хроматином") – это слабо конденсированная форма хроматина (ДНК, РНК и белка), содержащая большое количество генов и часто (но не всегда) подвергающаяся активной транскрипции. Эухроматин противопоставляется гетерохроматину, который плотно упакован и менее доступен для транскрипции. 92% человеческого генома составляют эухроматические участки. У эукариот эухроматин представляет собой наиболее активную часть генома в ядре клетки. У прокариот эухроматин является единственной формой хроматина; это свидетельствует о том, что структура гетерохроматина развилась позднее, вместе с ядром, возможно, как механизм для работы с увеличивающимся размером генома.

Эпигенетика

Эпигенетика включает изменения фенотипа, которые могут быть унаследованы без изменения последовательности ДНК. Это может происходить в результате множества видов взаимодействия с окружающей средой. В отношении эвхроматина, посттрансляционные модификации гистонов способны изменять структуру хроматина, приводя к изменению экспрессии генов без изменения ДНК. Кроме того, потеря гетерохроматина и увеличение количества эвхроматина, как было показано, коррелируют с ускоренным процессом старения, особенно при заболеваниях, известных своей схожестью с преждевременным старением. Исследования выявили эпигенетические маркеры на гистонах при ряде других заболеваний.

Регулирование

Эухроматин регулируется главным образом посттрансляционными модификациями гистонов нуклеосом, осуществляемыми множеством ферментов, модифицирующих гистоны. Эти модификации происходят на N-концевых хвостах гистонов, выступающих из структуры нуклеосомы, и, как считается, привлекают ферменты для поддержания хроматина либо в открытой форме, как эухроматин, либо в закрытой форме, как гетерохроматин. Ацетилирование гистонов, например, обычно ассоциируется со структурой эухроматина, в то время как метилирование гистонов способствует ремоделированию гетерохроматина. Ацетилирование делает гистонную группу более отрицательно заряженной, что, в свою очередь, нарушает её взаимодействие с цепью ДНК, по сути, "открывая" цепь для облегчения доступа. Ацетилирование может происходить на нескольких лизиновых остатках N-концевого хвоста гистона и в разных гистонах одной и той же нуклеосомы, что, как полагают, дополнительно увеличивает доступность ДНК для транскрипционных факторов. Фосфорилирование гистонов – еще один механизм регуляции эухроматина. Оно обычно происходит на N-концевых хвостах гистонов, однако некоторые сайты присутствуют и в ядре. Фосфорилирование контролируется киназами и фосфатазами, которые соответственно добавляют и удаляют фосфатные группы. Это может происходить на серине, треонине или тирозине, присутствующих в эухроматине. Поскольку добавленные к структуре фосфатные группы несут отрицательный заряд, это способствует более расслабленной "открытой" форме, подобно ацетилированию. В отношении функциональности, фосфорилирование гистонов вовлечено в экспрессию генов, восстановление повреждений ДНК и ремоделирование хроматина. Другим механизмом регуляции, включающим отрицательный заряд и тем самым благоприятствующим "открытой" форме, является ADP-рибозилирование. Этот процесс добавляет одну или несколько единиц ADP-рибозы к гистону и участвует в пути ответа на повреждение ДНК.