Панамский скандал 1892 года: Коррупция в Третьей Республике

Введение

Панамский скандал (также известный как скандал вокруг Панамского канала или Панамское дело) — коррупционный скандал, разразившийся во Французской Третьей Республике в 1892 году и связанный с неудачной попыткой французской компании построить Панамский канал. Было потеряно около полумиллиарда франков, а члены французского правительства получали взятки за сокрытие финансовых трудностей компании Панамского канала. Это считается крупнейшим денежным коррупционным скандалом XIX века.

Банкротство

4 февраля 1889 года Гражданский трибунал Сены постановил о ликвидации компании Панамского канала в Париже. Работы на перешейке были приостановлены, а суд назначил ликвидатора для поддержания существующих зданий, инструментов и оборудования. Однако в течение нескольких лет из-за влажного и жаркого климата были понесены значительные убытки. Французское правительство неоднократно откладывало ликвидацию, поскольку предложения о выкупе, поступавшие от различных американских компаний, казались недостаточными. Создание промежуточной компании оказалось невозможным из-за нехватки капитала. Ликвидатор назначил комиссию по расследованию, в отчете которой за 1890 год рекомендовалось продолжить строительство шлюзового канала и возобновить контракт с Колумбией 1878 года. Возобновление контракта было согласовано в 1890 году в Боготе сроком до 1904 года. К 1892 году масштабы банкротства стали очевидны. Около 800 000 французов, включая 15 000 незамужних женщин, потеряли свои вложения в акции, облигации и привилегированные акции компании Панамского канала, на общую сумму приблизительно 1,8 миллиарда золотых франков. От девяти выпусков акций компания Панамского канала получила 1,2 миллиарда золотых франков, из которых 960 миллионов были инвестированы в Панаму, а значительная часть была присвоена финансистами и политиками.

Скандал

В 1892/1893 годах большое количество министров (включая Клемансо) были обвинены французскими националистами в получении взяток от Фердинанда де Лессепса в 1888 году с целью разрешения выпуска акций, что привело к судебному процессу по обвинению в коррупции против Лессепса и его сына Карла. Тем временем 510 членов парламента – включая шесть министров – были обвинены в получении взяток от компании Панамского канала, чтобы скрыть финансовое положение компании от общественности. Лессепс, его сын Чарльз, члены руководства, а также инженер Густав Эйфель, первоначально получили длительные тюремные сроки, которые впоследствии были отменены. В ходе судебного процесса по делу о взяточничестве бывший министр городского развития Бето был приговорен к пяти годам тюремного заключения, отсидев из которых три года. Барон Рейнах – финансовый советник компании "Панамский канал" и посредник при различных взятках – покончил жизнь самоубийством. Другие обвиняемые бежали в Англию. 7 декабря 1894 года Лессепс скончался. Среди политиков, обвиняемых в причастности, были Леон Буржуа и Альфред Жозеф Наке. Было установлено, что в коррупционной схеме участвовали сто четыре парламентария, и французский парламент поручил Жану Жоресу провести расследование по этому делу, которое было завершено в 1893 году. Расследование дела о Панамском канале было возобновлено в 1897 году, но обвиняемые были оправданы.

Последствия

Жорж Клемансо потерпел поражение на выборах 1893 года из-за его связи с Корнелиусом Герцем. Хотя три правительства пали, этот кризис отличался от дела Буланже тем, что Республике ни разу не угрожало свержение. Однако он вызвал сомнения в глазах общественности и подорвал доверие к политикам. Для монархистов это стало доказательством коррумпированности республики. Ханна Арендт утверждает, что это дело имело огромное значение для развития французского антисемитизма из-за участия двух евреев немецкого происхождения – барона Жака Рейнаха и Корнелиуса Герца. Несмотря на то, что они не входили в число подкупленных парламентариев и не были членами совета директоров компании, по мнению Арендт, они руководили распределением взяток: Рейнах – среди правых буржуазных партий, Герц – среди антиклерикальных радикалов. Рейнах был тайным финансовым советником правительства и ведал его отношениями с Панамской компанией. Герц был связным Рейнаха в радикальном крыле, но двойная игра и шантаж Герца в конечном итоге довели Рейнаха до самоубийства. Однако перед смертью Рейнах передал список подкупленных членов парламента газете "Libre Parole" Эдуарда Друмона, антисемитскому изданию, в обмен на сокрытие собственной роли. В одночасье эта история превратила "Libre Parole" из малоизвестной газеты в одно из самых влиятельных изданий страны. Список виновных публиковался небольшими порциями каждое утро, заставляя сотни политиков месяцами жить в напряжении. По мнению Арендт, скандал показал, что посредниками между бизнесом и государством были почти исключительно евреи, что способствовало подготовке почвы для дела Дрейфуса. В 1894 году была создана вторая французская компания – Compagnie Nouvelle du Canal de Panama (Новая панамская компания), призванная управлять активами и, возможно, завершить строительство. Новая компания искала покупателя на активы, оцениваемые в 109 миллионов долларов США. Строительство канала перешло под контроль Соединенных Штатов, которые выкупили аренду, акции и активы по Договору Хай-Буно-Варилья от ноября 1903 года за 40 миллионов долларов США. Работы возобновились в 1904 году, а канал был открыт 3 августа 1914 года.

Georges Clemenceau was defeated in the 1893 election because of his association with Cornelius Herz. Although three governments collapsed, this crisis differed from the Boulanger affair in that the Republic was never really at risk of being overthrown. However, it did raise doubts in the public eye and meant that politicians were no longer trusted. To monarchists it proved that the republic was corrupt. Hannah Arendt argues that the affair had an immense importance in the development of French antisemitism, due to the involvement of two Jews of German origin, Baron Jacques Reinach and Cornelius Herz. Although they were not among the bribed Parliament members and not on the company's board, according to Arendt they were in charge of distributing the bribe money, Reinach among the right wing of the bourgeois parties, Herz among the anti clerical radicals. Reinach was a secret financial advisor to the government and handled its relations with the Panama Company. Herz was Reinach's contact in the radical wing, but Herz's double dealing blackmail ultimately drove Reinach to suicide. However, before his death Reinach gave a list of the suborned members of Parliament to the Libre Parole, Edouard Drumont's antisemitic daily, in exchange for the paper covering up Reinach's own role. Overnight, the story transformed La Libre Parole from an obscure sheet into one of the most influential papers in the country. The list of culprits was published morning by morning in small installments, so that hundreds of politicians had to live on tenterhooks for months. The scandal showed, in Arendt's view, that the middlemen between the business sector and the state were almost exclusively Jews, thus helping to pave the road for the Dreyfus Affair. In 1894, a second French company, the Compagnie Nouvelle du Canal de Panama (New Panama Canal Company), was created to manage the assets, and potentially finish construction. The new company sought a buyer for the assets, with an asking price of US $109 million. The construction of the canal was taken over by the United States which bought out the lease, the shares and assets in the Hay–Bunau Varilla Treaty of November 1903, for US $40 million. Work resumed in 1904 and the canal opened 3 August 1914.