Битва при Монсе: Первое сражение Британского экспедиционного корпуса в Первой мировой войне.

Введение

Битва 1914 года на Западном фронте Первой мировой войны, битвы 1918 и 1944 годов. Битва при Монсе стала первым крупным сражением Британского экспедиционного корпуса (BEF) в Первой мировой войне. Она была частью битвы на границах, в ходе которой союзники столкнулись с Германией на французских границах. У Монса британская армия пыталась удержать линию канала Монс-Конде против наступающей 1-й немецкой армии. Несмотря на то, что британцы сражались храбро и нанесли непропорционально большие потери численно превосходящим немцам, они в конечном итоге были вынуждены отступить как из-за превосходства сил противника, так и из-за внезапного отступления французской Пятой армии, которое обнажило их правый фланг. Изначально задуманное как простое тактическое отступление и проведенное в образцовом порядке, британское отступление от Монса продолжалось две недели и привело BEF к окрестностям Парижа, прежде чем корпус предпринял контратаку совместно с французами в битве на Марне.

Предыстория

Великобритания объявила войну Германии 4 августа 1914 года, а 9 августа БЭФ начал переброску во Францию. В отличие от континентальных европейских армий, БЭФ в 1914 году был крайне малочисленным. В начале войны немецкая и французская армии насчитывали свыше миллиона человек каждая, разделенные на восемь и пять полевых армий соответственно; БЭФ располагал около 80 000 солдат в двух корпусах, состоявших из профессиональных военнослужащих, набранных из числа добровольцев длительного срока службы и резервистов. БЭФ, вероятно, был наиболее хорошо обученной и опытной армией Европы в 1914 году. Британская подготовка делала упор на скоростную и точную стрельбу, и средний британский солдат мог поражать цель размером с человека пятнадцать раз в минуту с винтовкой Lee–Enfield на соответствующем расстоянии. Эта способность вести интенсивный и точный огонь из винтовок сыграла важную роль в сражениях БЭФ в 1914 году. Битва при Монсе произошла в рамках битвы на границах, в ходе которой наступающие немецкие армии столкнулись с наступающими армиями союзников вдоль франко-бельгийской и франко-германской границ. БЭФ был расположен на левом фланге союзников, который простирался от Эльзаса-Лотарингии на востоке до Монса и Шарлеруа на юге Бельгии. Британская позиция на французском фланге означала, что она преграждала путь 1-й немецкой армии, самому дальнему крылу массированного "правого крюка", задуманного Планом Шлиффена (комбинацией планов развертывания Aufmarsch I West и Aufmarsch II West) для преследования армий союзников после их разгрома на границе и вынуждения их покинуть северную Францию и Бельгию, либо столкнуться с уничтожением. Британцы достигли Монса 22 августа. Во второй половине того же дня пришло сообщение от командующего французской Пятой армией генерала Шарля Ланрезака, адресованное фельдмаршалу сэру Джону Френчу, с просьбой повернуть БЭФ направо для атаки наступающего фланга фон Бюлова. Французская Пятая армия, расположенная справа от БЭФ, была вовлечена в сражение с немецкими 2-й и 3-й армиями в битве при Шарлеруа. Французы отказались, вместо этого согласившись удерживать линию канала Конде–Монс–Шарлеруа в течение двадцати четырех часов, чтобы не допустить угрозы немецкой 1-й армией французскому левому флангу. Британцы провели весь день, укрепляя позиции вдоль канала.

Britain declared war on Germany on 4 August 1914 and on 9 August, the BEF began embarking for France. Unlike Continental European armies, the BEF in 1914 was exceedingly small. At the beginning of the war, the German and French armies numbered well over a million men each, divided into eight and five field armies respectively; the BEF had c. 80,000 soldiers in two corps of entirely professional soldiers made up of long service volunteer soldiers and reservists. The BEF was probably the best trained and most experienced of the European armies of 1914. British training emphasised rapid fire marksmanship and the average British soldier was able to hit a man sized target fifteen times a minute, at a range of with his Lee–Enfield rifle. This ability to generate a high volume of accurate rifle fire played an important role in the BEF's battles of 1914. The Battle of Mons took place as part of the Battle of the Frontiers, in which the advancing German armies clashed with the advancing Allied armies along the Franco Belgian and Franco German borders. The BEF was stationed on the left of the Allied line, which stretched from Alsace Lorraine in the east to Mons and Charleroi in southern Belgium. The British position on the French flank meant that it stood in the path of the German 1st Army, the outermost wing of the massive "right hook" intended by the Schlieffen Plan (a combination of the Aufmarsch I West and Aufmarsch II West deployment plans), to pursue the Allied armies after defeating them on the frontier and force them to abandon northern France and Belgium or risk destruction. The British reached Mons on 22 August. In the afternoon of that same day arrived a message from the French Fifth Army commander, General Charles Lanrezac, sent to Field Marshal Sir John French requesting the BEF to turn right to attack von Bülow's advancing flank. The French Fifth Army, located on the right of the BEF, was engaged with the German 2nd and 3rd armies at the Battle of Charleroi. French refused, instead agreeing to hold the line of the Condé–Mons–Charleroi Canal for twenty four hours, to prevent the German 1st Army from threatening the French left flank. The British spent the day digging in along the canal.

Британские препараты

В битве при Монсе в составе БЭФ насчитывалось около 80 000 человек, включая кавалерийскую дивизию, независимую кавалерийскую бригаду и два корпуса, каждый из которых состоял из двух пехотных дивизий. I корпус командовал сэр Дуглас Хейг и включал в себя 1-ю и 2-ю дивизии. II корпус командовал сэр Гораций Смит Дорриен и состоял из 3-й и 5-й дивизий. Каждая дивизия насчитывала 18 073 человека и 5592 лошадей, организованных в три бригады по четыре батальона в каждой. Каждая дивизия имела двадцать четыре пулемета Виккерса – по два на батальон – и три полевые артиллерийские бригады с пятьюдесятью четырьмя 18-фунтовыми орудиями, одну полевую гаубичную бригаду из восемнадцати 4,5-дюймовых гаубиц и тяжелую артиллерийскую батарею из четырех 60-фунтовых орудий. II корпус, занимавший левый фланг британской линии, занял оборонительные позиции вдоль канала Монс–Конде, в то время как I корпус был расположен почти под прямым углом к каналу, вдоль дороги Монс–Бомон (см. карту). I корпус был развернут таким образом, чтобы защитить правый фланг БЭФ в случае вынужденного отступления французских войск с позиций у Шарлеруа. I корпус не занимал позиции вдоль канала, что означало его незначительное участие в сражении, и основная тяжесть немецкого наступления пришлась на II корпус. Доминирующей особенностью местности на поле боя была петля канала, выходящая от Монса в направлении деревни Ними. Эта петля образовала небольшой выступ, который было трудно оборонять и который стал центром сражения. Первый контакт между двумя армиями произошел 21 августа, когда британский велосипедный разведывательный отряд столкнулся с немецкими войсками близ Обурга, и рядовой Джон Парр стал первым британским солдатом, погибшим в войне. Первое серьезное столкновение произошло утром 22 августа. В 6:30 утра 4-й Королевский ирландский драгунский полк устроил засаду на патруль немецких улан возле деревни Касто, к северо-востоку от Монса. Когда немцы обнаружили засаду и начали отступать, отряд драгунов во главе с капитаном Чарльзом Хорнби бросился в погоню, за которым последовал весь его эскадрон с обнаженными саблями. Отступающие немцы привели британцев к более крупному соединению улан, на которое они немедленно атаковали, и Хорнби стал первым британским солдатом, убившим вражеского солдата в Великой войне, сражаясь верхом с саблей против копья. После дальнейшей погони протяженностью в несколько миль немцы повернулись и открыли огонь по ирландской кавалерии, после чего драгуны спешились и ответили огнем. Рядовой Э. Эдвард Томас, кавалерист и барабанщик, по слухам, произвел первый выстрел в войне со стороны британской армии, поразив немецкого улана. В тот же день, используя данные британской авиационной разведки и сообщения Ланрезака своему штабу, начальник разведки БЭФ полковник Джордж Макдонагх предупредил сэра Джона Френча о том, что три немецких армейских корпуса движутся прямо на них. Фельдмаршал предпочел проигнорировать эти предупреждения, вместо этого предложив продвинуться к Суаньи.

At the Battle of Mons the BEF had some 80,000 men, comprising the Cavalry Division, an independent cavalry brigade and two corps, each with two infantry divisions. I Corps was commanded by Sir Douglas Haig and was composed of the 1st and 2nd Divisions. II Corps was commanded by Sir Horace Smith Dorrien and consisted of the 3rd and 5th Divisions. Each division had 18,073 men and 5,592 horses, in three brigades of four battalions. Each division had twenty four Vickers machine guns – two per battalion – and three field artillery brigades with fifty four 18 pounder guns, one field howitzer brigade of eighteen 4.5 inch howitzers and a heavy artillery battery of four 60 pounder guns. The II Corps, on the left of the British line, occupied defensive positions along the Mons–Condé Canal, while I Corps was positioned almost at a right angle away from the canal, along the Mons–Beaumont road (see map). I Corps was deployed in this manner to protect the right flank of the BEF in case the French were forced to retreat from their position at Charleroi. I Corps did not line the canal, which meant that it was little involved in the battle and the German attack was faced mostly by II Corps. The dominant geographical feature of the battlefield, was a loop in the canal, jutting outwards from Mons towards the village of Nimy. This loop formed a small salient which was difficult to defend and formed the focus of the battle. The first contact between the two armies occurred on 21 August, when a British bicycle reconnaissance unit encountered a German force near Obourg and Private John Parr became the first British soldier to be killed in the war. The first substantial action occurred on the morning of 22 August. At 6:30 a. m., the 4th Royal Irish Dragoons laid an ambush for a patrol of German lancers outside the village of Casteau, to the north east of Mons. When the Germans spotted the trap and fell back, a troop of the dragoons, led by Captain Charles Hornby gave chase, followed by the rest of his squadron, all with drawn sabres. The retreating Germans led the British to a larger force of lancers, whom they promptly charged and Hornby became the first British soldier to kill an opposing soldier in the Great War, fighting on horseback with sword against lance. After a further pursuit of a few miles, the Germans turned and fired upon the Irish cavalry, at which point the dragoons dismounted and returned fire. Private E. Edward Thomas, a cavalryman and drummer, is reputed to have fired the first shot of the war for the British Army, hitting a German trooper. That very same day, having used British reconnaissance planes along with Lanrezac's messaging to his Army Staff, BEF's Chief of Intelligence, Colonel George Macdonogh warned Sir John French that three German army corps were advancing straight against them. The Field Marshal chose to ignore these claims, instead proposing to advance towards Soignies.

Немецкие препараты

Наступая на британцев, 1-я немецкая армия под командованием Александра фон Клюка. 1-я армия состояла из четырех действующих корпусов (II, III, IV и IX корпусов) и трех резервных корпусов (III, IV и IX резервных корпусов), хотя в боях при Монсе участвовали только действующие корпуса. Немецкий корпус включал по две дивизии, с приданной кавалерией и артиллерией. 1-я армия обладала наибольшей наступательной мощью среди немецких армий, с плотностью около 18 000 человек на километр фронта, или примерно десять человек на 20 августа генерал Карл фон Бюлов, командующий 2-й армией, осуществлявший тактический контроль над 1-й армией к северу от Самбры, полагал, что столкновение с британцами маловероятно и хотел сосредоточиться на французских частях, о которых сообщалось между Шарлеруа и Намюром, на южном берегу Самбры; разведка, проведенная днем, не позволила установить численность или намерения французов. 2-й армии было приказано к следующему дню занять линию от Бинша, Фонтен-л’Эвека и Самбры, чтобы помочь 3-й армии форсировать Маас, продвигаясь к югу от Самбры 23 августа. 1-й армии было поручено быть готовой прикрыть Брюссель и Антверпен на севере и Мобеж на юго-западе. Клюк и штаб 1-й армии ожидали встретить британские войска, вероятно, через Лилль, что делало маневр на юг преждевременным. Клюк хотел продвинуться на юго-запад, чтобы сохранить свободу действий, и 21 августа попытался убедить Бюлова разрешить 1-й армии продолжить маневр. Бюлов отказал и приказал 1-й армии изолировать Мобеж и поддержать правый фланг 2-й армии, продвинувшись к линии от Лессина до Суаньи, в то время как III и IV резервные корпуса остались на севере, чтобы защитить тыл армии от бельгийских операций, направленных с юга от Антверпена. 22 августа 13-я дивизия VII корпуса, на правом фланге 2-й армии, столкнулась с британской кавалерией к северу от Бинша, а основная часть армии на востоке начала атаку через Самбру против французской 5-й армии. К вечеру основная часть 1-й армии достигла линии от Силли до Торикура, Лувиньи и Миньо; III и IV резервные корпуса заняли Брюссель и обеспечили прикрытие Антверпена. Разведка, проведенная кавалерией и авиацией, показала, что район к западу от армии свободен от войск и что британские войска не концентрируются в районе Куртре, Лилля и Турне, но, предположительно, находились на левом фланге 5-й армии, от Монса до Мобежа. Ранее в тот же день британская кавалерия была замечена в Касто, к северо-востоку от Монса. Британский самолет был замечен в Лёвене 20 августа, а днем 22 августа британский самолет, следовавший из Мобежа, был сбит 5-й дивизией. В IX корпус поступали доклады о том, что колонны выдвигаются из Валансьена в Монс, что проясняло развертывание британских войск, но они не были переданы в штаб 1-й армии. Клюк предположил, что подчинение 1-й армии 2-й армии завершилось, поскольку форсирование Самбры было осуществлено. Клюк хотел быть уверенным в охвате левого (западного) фланга противника на юге, но ему вновь отказали и приказали 23 августа продвигаться на юг, а не на юго-запад. Поздним вечером 22 августа поступили доклады о том, что британцы заняли переправы через Канал дю Центр от Ними до Виль-сюр-Эна, что позволило установить расположение британских позиций, за исключением их левого фланга. 23 августа 1-я армия начала продвигаться на северо-запад от Мобежа, к линии от Базеля до Сен-Гилена и Жемаппа. Погода испортилась, стала облачной и дождливой, что привело к тому, что 1-я армейская авиационная часть оставалась на земле в течение всего дня, несмотря на улучшение погоды около полудня. Была получена информация о прибытии большого количества войск в Турне по железной дороге, и наступление было приостановлено до проверки докладов из Турне. Дивизии IX корпуса продвинулись в четырех колоннах против Канала дю Центр, с севера Монса до Рулькса, и на левом (восточном) фланге встретили французские войска у канала, который, как предполагалось, был местом соединения британских и французских сил. Командующий корпусом генерал фон Куаст приказал начать атаку в 9:55 утра, чтобы захватить переправы, прежде чем был получен приказ об остановке. Две дивизии III корпуса находились вблизи Сен-Гилена, и генерал Эвальд фон Лохов приказал им подготовиться к атаке от Тертре до Глина. В районе IV корпуса генерал Сикст фон Армин приказал атаковать переправы через канал в Перувельзе и Блатоне и приказал 8-й дивизии провести разведку от Турне до Конде и поддерживать связь с Höhere Kavallerie Kommando 2 (HKK 2, II Кавалерийский корпус).

Advancing towards the British was the German 1st Army, commanded by Alexander von Kluck. The 1st Army was composed of four active corps (II, III, IV, and IX Corps) and three reserve corps (III, IV and IX Reserve corps), although only the active corps took part in the fighting at Mons. German corps had two divisions each, with attendant cavalry and artillery. The 1st Army had the greatest offensive power of the German armies, with a density of c. 18,000 men per of front, or about ten per
Late on 20 August General Karl von Bülow, the 2nd Army commander, who had tactical control over the 1st Army while north of the Sambre, held the view that an encounter with the British was unlikely and wished to concentrate on the French units reported between Charleroi and Namur, on the south bank of the Sambre; reconnaissance in the afternoon failed to reveal the strength or intentions of the French. The 2nd Army was ordered to reach a line from Binche, Fontaine l'Eveque and the Sambre next day to assist the 3rd Army across the Meuse by advancing south of the Sambre on 23 August. The 1st Army was instructed to be ready to cover Brussels and Antwerp to the north and Maubeuge to the south west. Kluck and the 1st Army staff expected to meet British troops, probably through Lille, which made a wheel to the south premature. Kluck wanted to advance to the south west to maintain freedom of manuoeuvre and on 21 August, attempted to persuade Bülow to allow the 1st Army to continue its manoeuvre. Bülow refused and ordered the 1st Army to isolate Maubeuge and support the right flank of the 2nd Army, by advancing to a line from Lessines to Soignies, while the III and IV Reserve corps remained in the north, to protect the rear of the army from Belgian operations southwards from Antwerp. On 22 August, the 13th Division of the VII Corps, on the right flank of the 2nd Army, encountered British cavalry north of Binche, as the rest of the army to the east began an attack over the Sambre river, against the French Fifth Army. By the evening the bulk of the 1st Army had reached a line from Silly to Thoricourt, Louvignies and Mignault; the III and IV Reserve corps had occupied Brussels and screened Antwerp. Reconnaissance by cavalry and aircraft indicated that the area to the west of the army was free of troops and that British troops were not concentrating around Kortrijk (Courtrai), Lille and Tournai but were thought to be on the left flank of the Fifth Army, from Mons to Maubeuge. Earlier in the day, British cavalry had been reported at Casteau, to the north east of Mons. A British aeroplane had been seen at Louvain (Leuven) on 20 August and on the afternoon of 22 August, a British aircraft en route from Maubeuge, was shot down by the 5th Division. More reports had reached the IX Corps, that columns were moving from Valenciennes to Mons, which made clear the British deployment but were not passed on to the 1st Army headquarters. Kluck assumed that the subordination of the 1st Army to the 2nd Army had ended, since the passage of the Sambre had been forced. Kluck wished to be certain to envelop the left (west) flank of the opposing forces to the south but was again over ruled and ordered to advance south, rather than south west, on 23 August. Late on 22 August, reports arrived that the British had occupied the Canal du Centre crossings from Nimy to Ville sur Haine, which revealed the location of British positions, except for their left flank. On 23 August, the 1st Army began to advance north west of Maubeuge, to a line from Basècles to St. Ghislain and Jemappes. The weather had turned cloudy and rainy, which grounded the 1st Army Flieger Abteilung all day, despite an improvement in the weather around noon. News that large numbers of troops had been arriving at Tournai by train were received and the advance was suspended, until the reports from Tournai could be checked. The IX Corps divisions advanced in four columns against the Canal du Centre, from the north of Mons to Roeulx and on the left (eastern) flank, met French troops at the canal, which was thought to be the junction of the British and French forces. The corps commander, General von Quast, had ordered an attack for 9:55 a. m. to seize the crossings, before the halt order was received. The two III Corps divisions were close to St. Ghislain and General Ewald von Lochow ordered them to prepare an attack from Tertre to Ghlin. In the IV Corps area, General Sixt von Armin ordered an attack on the canal crossings of Péruwelz and Blaton and ordered the 8th Division to reconnoitre from Tournai to Condé and to keep contact with Höhere Kavallerie Kommando 2 (HKK 2, II Cavalry Corps).

Утро

На рассвете 23 августа начался немецкий артиллерийский обстрел британских позиций. В течение дня немцы сосредоточили свои усилия на британских войсках, занимавших выступ, образованный петлей канала. В 9:00 утра началось первое наступление немецкой пехоты, в ходе которого немцы пытались форсировать четыре моста, перекрывавшие канал в районе выступа. Четыре немецких батальона атаковали мост Ними, обороняемый ротой 4-го батальона Королевских фузилеров и пулеметным расчетом под командованием лейтенанта Мориса Диза. Немцы, первоначально наступавшие плотным строем, "в парадной формации", представляли собой легкую мишень для стрелков, которые поражали немецких солдат на расстоянии более 300 метров, уничтожая их винтовочным, пулеметным и артиллерийским огнем. Интенсивность британского винтовочного огня была настолько велика, что некоторые немцы полагали, что сражаются с пулеметными батареями. Немецкая атака оказалась дорогостоящим провалом, после чего немцы перешли к рассыпному строю и предприняли новую попытку наступления. Эта атака оказалась более успешной, поскольку более свободная формация затрудняла ирландцам быстро наносить потери. Нехватка защитников вскоре заставила их с трудом удерживать переправы через канал, а Королевские ирландские фузилеры на мостах Ними и Глин держались лишь благодаря частичному подкреплению и исключительной храбрости двух пулеметчиков батальона. На мосту Ними Диз взял под свой контроль пулемет после того, как остальные члены расчета были убиты или ранены, и продолжал вести огонь, несмотря на полученные ранения. После пятого ранения он был эвакуирован в батальонный медицинский пункт, где и скончался. Рядовой Сидни Годли принял пулемет на себя, прикрывая отступление фузилеров в конце боя, но, когда пришло время отступать, вывел орудие из строя, бросив его части в канал, после чего сдался в плен. Диз и Годли были награждены крестом Виктории – первыми наградами Первой мировой войны. Не менее отважную попытку предпринял капитан Теодор Райт из Королевских инженеров, который попытался взорвать пять мостов, перекрывавших канал, за трехмильный марш-бросок. Ему удалось уничтожить перевал Жемапп, но при установке взрывчатки у Мариетта он был ранен в голову осколком снаряда и вынужден был отступить. Отойдя на некоторое время, он тем не менее предпринял новую попытку, прикрываясь огнем Нортумберлендских фузилеров. Однако он поскользнулся и упал в канал, где был спасен товарищем и вынужден был отказаться от задуманного. За этот подвиг он также был награжден крестом Виктории. Теодор Райт погиб в бою в следующем месяце у Вайли. Справа от Королевских фузилеров 4-й батальон Миддлсекского полка и 1-й батальон Гордонских горцев также подверглись сильному натиску немецкого наступления на выступ. Значительно уступая в численности, оба батальона понесли большие потери, но благодаря подкреплению из Королевского ирландского полка, из дивизионного резерва и поддержке дивизионной артиллерии им удалось удержать мосты. Немцы расширили свою атаку, наступая на британские оборонительные позиции вдоль прямого участка канала к западу от выступа. Немцы использовали укрытие еловых посадок, выстроившихся вдоль северной стороны канала, и продвинулись на несколько сотен метров к каналу, чтобы обстрелять британцев из пулеметов и винтовок. Немецкая атака особенно сильно обрушилась на 1-й батальон Королевского западно-кентского полка и 2-й батальон Королевских шотландских пограничников, которые, несмотря на многочисленные потери, отбивали атаки немцев в течение всего дня.

At dawn on 23 August, a German artillery bombardment began on the British lines; throughout the day the Germans concentrated on the British at the salient formed by the loop in the canal. At 9:00 a. m., the first German infantry assault began, with the Germans attempting to force their way across four bridges that crossed the canal at the salient. Four German battalions attacked the Nimy bridge, which was defended by a company of the 4th Battalion, Royal Fusiliers and a machine gun section led by Lieutenant Maurice Dease. Advancing at first in close column, "parade ground formation", the Germans made easy targets for the riflemen, who hit German soldiers at over , mowing them down by rifle, machine gun and artillery fire. So heavy was the British rifle fire throughout the battle that some Germans thought they were facing batteries of machine guns. The German attack was a costly failure and the Germans switched to an open formation and attacked again. This attack was more successful, as the looser formation made it harder for the Irish to inflict casualties rapidly. The outnumbered defenders were soon hard pressed to defend the canal crossings and the Royal Irish Fusiliers at the Nimy and Ghlin bridges only held on with piecemeal reinforcement and the exceptional bravery of two of the battalion machine gunners. At the Nimy bridge, Dease took control of his machine gun after the rest of the section had been killed or wounded and fired the weapon, despite being shot several times. After a fifth wound he was evacuated to the battalion aid station, where he died. Private Sidney Godley took over and covered the Fusilier retreat at the end of the battle but when it was his time to retreat he disabled the gun by throwing parts into the canal then surrendered. Dease and Godley were awarded the Victoria Cross, the first awards of the First World War. An equally brave attempt was made by Captain Theodore Wright of the Royal Engineers, who attempted to blow up five of the bridges that crossed the canal in a three mile run. He managed to destroy the Jemappes pass but while setting up charges at Mariette he was struck in the head by a projectile fragment and had to retreat. Having retreated for a small while, he nonetheless tried again protected by the cover fire of the Northumberland Fusiliers. However, he slipped and fell in the canal, being saved by a comrade and forced to give up the whole endeavour. For this action he was also awarded a Victoria Cross. Theodore Wright would be killed in action the following month at Vailly. To the right of the Royal Fusiliers, the 4th Battalion, Middlesex Regiment and the 1st Battalion, Gordon Highlanders, were equally hard pressed by the German assault on the salient. Greatly outnumbered, both battalions suffered many casualties but with reinforcements from the Royal Irish Regiment, from the divisional reserve and support from the divisional artillery, they managed to hold the bridges. The Germans expanded their attack, assaulting the British defences along the straight reach of the canal to the west of the salient. The Germans used the cover of fir plantations that lined the northern side of the canal and advanced to within a few hundred yards of the canal, to rake the British with machine gun and rifle fire. The German attack fell particularly heavily on the 1st Battalion, Royal West Kent Regiment and the 2nd Battalion, King's Own Scottish Borderers, which despite many casualties, repulsed the Germans throughout the day.

Отступать .

К полудню британская позиция в выступе стала неустойчивой; 4-й Миддлсекский полк потерял 15 офицеров и 353 других военнослужащих убитыми или ранеными. К востоку от британской позиции подразделения IX немецкого корпуса начали форсировать канал, угрожая британскому правому флангу. В Ними рядовой Оскар Нимейер под британским огнем переплыл канал, чтобы привести в действие механизмы разводного моста. Хотя он был убит, его действия вновь открыли мост и позволили немцам усилить давление на 4-й Королевский фузилерский полк. Вернувшись из Валенсьена, главнокомандующий сэр Джон Френч все еще был убежден в скором наступлении, однако к 15:00 3-й дивизии было приказано отступить из выступа на позиции к югу от Монса, а к вечеру – 5-й дивизии, чтобы обеспечить согласованность. К наступлению ночи II корпус занял новую оборонительную линию, проходящую через деревни Монтрой, Буссу, Васмес, Патураж и Фрамери. Немцы построили понтонные мосты через канал и с большой силой приближались к британским позициям. Поступило сообщение о том, что французская Пятая армия отступает, что создавало опасность для британского правого фланга. В 2:00 ночи 24 августа II корпусу было приказано отступить на юго-запад во Францию, чтобы занять оборону вдоль дороги Валенсьенн – Мообёж. Сэр Джон наконец признал невозможность наступления и согласился с необходимостью быстрого отступления, иначе последствия для Британских экспедиционных сил будут катастрофическими. Неожиданный приказ об отступлении с подготовленных оборонительных позиций в присутствии противника означал, что II корпусу придется вести ряд упорных тыловых боев с немцами. Для первого этапа отступления Смит-Дорриен назначил 15-ю бригаду 5-й дивизии, не участвовавшую в тяжелых боях 23 августа, в качестве тыловой охраны. 24 августа они провели ряд оборонительных действий в Патураже, Фрамери и Одренье. В ходе боя у Одренье 1-й батальон полков Чешир и Норфолк сдерживал немецкое наступление из Киеврена и Бейзи до утра 25 августа, несмотря на численное превосходство и огромные потери, а при поддержке артиллерии 5-й бригады нанесли значительный урон наступающим немецким полкам. Вечерняя перекличка 1-го батальона Чешир, не получившего приказа об отступлении, показала, что его численность сократилась почти на 80 процентов. Их отказ отступать без приказа заставил Смита-Дорриена позже отметить, что, по его мнению, 1-й батальон Чешир вместе с полком герцога Веллингтона "спасли Британские экспедиционные силы". В Васме элементы 5-й дивизии отражали крупную атаку; немецкая артиллерия начала обстрел деревни на рассвете, а в 10:00 утра атаковала пехота немецкого III корпуса. Немцы, наступавшие колоннами, сразу же встретили шквальный огонь из винтовок и пулеметов и были "скошены, как трава". В течение двух часов солдаты Нортумберлендских фузилеров, 1-го Западно-Кентского полка, 2-го батальона Королевской легкопехоты Йоркшира, 2-го батальона полка герцога Веллингтона и 1-го батальона Бедфордширского полка отбивали немецкие атаки на деревню, неся большие потери, а затем организованно отступили в Сен-Вааст. На крайнем левом фланге британской линии 14-я и 15-я бригады 5-й дивизии оказались под угрозой обхода и были вынуждены запросить помощь у кавалерии. На помощь им была направлена 2-я кавалерийская бригада, 119-я батарея Королевской полевой артиллерии (RFA) и L батарея RHA. Спешившись, кавалерия и две артиллерийские батареи прикрывали отступление 14-й и 15-й бригад в течение четырех часов ожесточенных боев.

By the afternoon, the British position in the salient had become untenable; the 4th Middlesex had suffered casualties of 15 officers and 353 [[Other ranks (UK) killed or wounded. To the east of the British position, units of the German IX Corps had begun to cross the canal in force, threatening the British right flank. At Nimy, Private Oskar Niemeyer had swum across the canal under British fire to operate machinery closing a swing bridge. Although he was killed, his actions re opened the bridge and allowed the Germans to increase pressure against the 4th Royal Fusiliers. Having returned from Valenciennes, Commander in Chief Sir John French was still convinced that an advance could soon be made, however, by 3:00 p. m., the 3rd Division was ordered to retire from the salient, to positions a short distance to the south of Mons and a similar retreat towards evening by the 5th Division to conform. By nightfall, II Corps had established a new defensive line running through the villages of Montrœul, Boussu, Wasmes, Paturages and Frameries. The Germans had built pontoon bridges over the canal and were approaching the British positions in great strength. News had arrived that the French Fifth Army was retreating, dangerously exposing the British right flank and at 2:00 a. m. on 24 August, II Corps was ordered to retreat south west into France to reach defensible positions along the Valenciennes–Maubeuge road. Sir John finally accepted that an advance would not be able to take place and admitted that a retreat had to be made quickly, else the consequences would be irreparable for the BEF. The unexpected order to retreat from prepared defensive lines in the face of the enemy, meant that II Corps was required to fight a number of sharp rearguard actions against the Germans. For the first stage of the withdrawal, Smith Dorrien detailed the 15th Brigade of the 5th Division, which had not been involved in heavy fighting on 23 August, to act as rearguard. On 24 August they fought various holding actions at Paturages, Frameries and Audregnies. During the engagement at Audregnies the 1st Battalions of the Cheshire and Norfolk Regiments halted the German advance from Quiévrain and Baisieux until the morning of 25 August despite being outnumbered and suffering ruinous losses, and with the support of the 5th Brigade artillery, they also inflicted many casualties on the advancing German regiments. An evening roll call of the Cheshires 1st Battalion, who had not received a withdrawal order, indicated that their establishment had been reduced by almost 80 per cent. Their refusal to fall back without orders led Smith Dorrien to later state that on reflection the 1st Battalion, Cheshires together with the Duke of Wellington's regiment had "saved the BEF". At Wasmes, elements of the 5th Division faced a big attack; German artillery began bombarding the village at daybreak, and at 10:00 a. m. infantry of the German III Corps attacked. Advancing in columns, the Germans were immediately met with massed rifle and machine gun fire and were "mown down like grass". For a further two hours, soldiers of the Northumberland Fusiliers, 1st West Kents, 2nd Battalion, King's Own Yorkshire Light Infantry, 2nd Battalion, Duke of Wellington's Regiment and the 1st Battalion, Bedfordshire Regiment, held off German attacks on the village, despite many casualties and then retreated in good order to St. Vaast. On the extreme left of the British line, the 14th and 15th Brigades of the 5th Division were threatened by a German outflanking move and were forced to call for help from the cavalry. The 2nd Cavalry Brigade, along with the 119th Battery Royal Field Artillery (RFA) and L Battery RHA, were sent to their aid. Dismounting, the cavalry and the two artillery batteries screened the withdrawal of the 14th and 15th Brigades in four hours of intense fighting.

1-я немецкая армия

23 августа 18-я дивизия IX корпуса продвинулась вперед и начала обстрел британских укреплений в районе Мезьера и Сен-Дени. Часть 35-й бригады, в которой служило много датчан из Северного Шлезвига, форсировала канал к востоку от Ними с незначительными потерями и к раннему полудню достигла железной дороги, однако атака на Ними была отбита. 36-я бригада захватила мосты у Обура, встретив упорное сопротивление, после чего защитники Ними начали постепенное отступление; мосты к северу были взяты в 16:00, а город штурмом взят. Кваст приказал 18-й дивизии захватить Монс и продвинуться на юг к Кюсме и Месвину. Монс был взят без сопротивления, за исключением короткой перестрелки на южной окраине, и к вечеру 35-я бригада находилась в районе Кюсмеса и Иона. На возвышенности к востоку от Монса оборона продолжалась. На участке 17-й дивизии британская кавалерия отступила от переправ через канал в Виль-сюр-Эн и Тье, а дивизия продвинулась к дороге Сен-Симфорьен–Сен-Гилен. В 17:00 командир дивизии приказал начать обходной маневр против британцев к востоку от Монса, которые после боя на дороге Монс–Живри были оттеснены. К 11:00 утра донесения из IV, III и IX корпусов показали, что британцы находятся в Сен-Гилене и у переправ через канал на западе, до моста у Поммероёля, и войск к востоку от Конде нет. В разведывательных отчетах от 22 августа указывалось, что 30 000 солдат движутся через Дур в направлении Монса, а 23 августа было замечено 40 000 человек на дороге в Жанлис к югу от Монса, и в Джемапп прибывало еще больше войск. К северу от Бинша дивизия 2-й армии была оттеснена на юго-запад британской кавалерией. В начале дня II кавалерийский корпус доложил, что ночью занял район Тиельт–Кортрик–Турне и отбросил французскую бригаду к юго-востоку от Рубе. Получив информацию о том, что правый фланг свободен от войск противника, Клюк приказал III корпусу продвинуться через Сен-Гилен и Джемапп справа от IX корпуса, а IV корпусу – продолжить наступление к Анси и Тюли; IV корпус уже атаковал у Канала дю Сентр, а II корпус и IV резервный корпус следовали за основной частью армии. III корпусу надлежало продвигаться через луга к препятствию с небольшим количеством переправ, все из которых были разрушены. 5-я дивизия продвинулась вправо к Тертре, которую захватила, но наступление на железнодорожном мосту было остановлено ружейным огнем с противоположного берега канала. На левом фланге дивизия продвинулась к мосту к северо-востоку от Васмюэля и, преодолев упорное сопротивление, все же форсировала канал, после чего повернула в сторону Сен-Гилена и Орну. К наступлению темноты Васмюэль был занят, а атаки на Сен-Гилен были отбиты пулеметным огнем, который не позволял войскам переправиться через канал, за исключением Тертре, где наступление было остановлено на ночь. 6-я дивизия подверглась контратаке у Глина, после чего продвинулась к возвышенности к югу от Джемаппа. Британцы в деревне остановили дивизию ружейным огнем, за исключением небольших групп, которые нашли укрытие к западу от тропы от Глина до Джемаппа. Эти небольшие группы сумели застать защитников врасплох у переправы к северу от деревни, при поддержке нескольких полевых орудий около 17:00, после чего деревня была взята. Остальная часть дивизии форсировала канал и начала преследование в направлении Фрамери и Сипли, но остановилась с наступлением темноты. IV корпус прибыл днем, когда 8-я дивизия подошла к Анси и Тюлину, а 7-я дивизия продвинулась к Виль-Поммероёлю, где два канала преграждали путь. 8-я дивизия столкнулась с британцами у самого северного канала к западу от Поммероёля и оттеснила защитников, но затем застряла перед вторым каналом под пулеметным огнем с южного берега. Атака была приостановлена после наступления ночи, и британцы взорвали мост. 7-я дивизия оттеснила британцев от железнодорожной насыпи и через канал к востоку от Поммероёля, но была отброшена от переправы. Небольшим группам удалось переправиться по пешеходному мосту, построенному в темноте, и защитить ремонтные группы у взорванного моста, что позволило войскам переправиться и закрепиться к югу от канала, по обе стороны дороги к Тюлину. К концу дня II корпус и IV резервный корпус отдыхали на своих маршрутах марша в Ла-Амайде и Биерге, после того как, пройдя за фронтом, оказались слишком далеко позади, чтобы принять участие в битве 24 августа. В середине дня 23 августа IV корпусу было приказано отдохнуть, поскольку донесения с фронта указывали на то, что британская оборона была сломлена, и командование 1-й армии не хотело, чтобы армия сосредоточилась у Мобежа, оставляя правый (западный) фланг уязвимым. Вечером Клюк отменил это распоряжение, получив донесения из IX корпуса о том, что его разведывательный самолет пролетел над колонной большой длины, движущейся к Монсу по дороге Мальплаке. Две другие колонны были замечены на дорогах Мальплаке–Женли и Кёви–Женли, большая группировка войск была замечена недалеко от Аскилье, а кавалерия – еще восточнее, что показало, что основная часть британских экспедиционных сил находится напротив 1-й армии. Считалось жизненно важным захватить переправы через второй канал по всей линии, как это удалось IX и части III корпусов. IV корпусу было приказано возобновить марш и направить левый фланг к Тюлину, но он уже вступил в бой у переправ через канал. Наступление III и IX корпусов в течение дня увенчалось успехом против «стойкого, почти невидимого противника», но наступление должно было продолжаться, поскольку казалось, что только правый фланг армии может обойти британские экспедиционные силы. Ситуация оставалась неясной в штабе 1-й армии вечером, поскольку связь с другими армиями правого фланга была потеряна, и было сообщено только о боях у Тюина силами VII корпуса, правого фланга 2-й армии. Клюк приказал продолжить наступление 24 августа в обход Мобежа с запада и направить II корпус в тыл правого фланга армии. IX корпусу надлежало продвинуться к востоку от Бави, III корпусу – к западу от деревни, IV корпусу – к Варни-ле-Гран, еще западнее, а II кавалерийскому корпусу – к Денину, чтобы отрезать британское отступление. За ночь британцы предприняли несколько контратак, но ни одно из немецких подразделений не было отброшено обратно через канал. На рассвете IX корпус возобновил наступление и продвигался вперед, наталкиваясь на отступающие части до полудня, когда корпус остановил наступление из-за неопределенности ситуации на своем левом фланге и близости Мобежа. В 16:00 донесения кавалерии побудили Кваста возобновить наступление, которое замедлилось из-за препятствий, создаваемых Мобежем, и скопления войск III корпуса на дорогах. На фронте III корпуса к западу 6-я дивизия атаковала Фрамери на рассвете, которая продержалась до 10:30, после чего взяла Ла-Бувери и Патюраж, после чего британцы начали отступать; дивизия повернула на запад в сторону Варкиньи и 5-й дивизии. Сен-Гилен подвергся атаке 5-й дивизии после артиллерийской подготовки, где 10-я бригада форсировала канал и взяла деревню в уличных боях, затем достигла южного конца Орну. Британцы установили оборонительную линию вдоль железной дороги Дур–Васм, которая остановила немецкое наступление и задержала 9-ю бригаду до 17:00, когда британцы отступили. Немецкая пехота была истощена и остановила преследование в Дуре и Варкиньи. В течение дня Клюк направил связных офицеров в штабы корпусов, подчеркивая, что армия не должна сосредотачиваться у Мобежа, а обходить его с запада, готовясь обойти британский левый (западный) фланг. Штаб IV корпуса приказал своим дивизиям атаковать через канал на рассвете, но обнаружил…

On 23 August, the 18th Division of IX Corps advanced and began to bombard the British defences near Maisières and St. Denis. Part of the 35th Brigade, which contained large numbers of Danes from Northern Schleswig, got across the canal east of Nimy with few casualties and reached the railway beyond in the early afternoon but the attack on Nimy was repulsed. The 36th Brigade captured bridges at Obourg against determined resistance, after which the defenders of Nimy gradually withdrew; the bridges to the north were captured at 4:00 p. m. and the town stormed. Quast ordered the 18th Division to take Mons and push south to Cuesmes and Mesvin. Mons was captured unopposed, except for a skirmish on the southern fringe and by dark, the 35th Brigade was in the vicinity of Cuesmes and Hyon. On higher ground to the east of Mons, the defence continued. On the front of the 17th Division, British cavalry withdrew from the canal crossings at Ville sur Haine and Thieu and the division advanced to the St. Symphorien–St. Ghislain road. At 5:00 p. m., the divisional commander ordered an enveloping attack on the British east of Mons, who were pushed back after a stand on the Mons–Givry road. By 11:00 a. m., reports from the IV, III and IX corps revealed that the British were in St. Ghislain and at the canal crossings to the west, as far as the bridge at Pommeroeuil, with no troops east of Condé. Intelligence reports from 22 August, had noted 30,000 troops heading through Dour towards Mons and on 23 August, 40,000 men had been seen on the road to Genlis south of Mons, with more troops arriving at Jemappes. To the north of Binche, the right flank division of the 2nd Army had been forced back to the south west by British cavalry. In the early afternoon, the II Cavalry Corps reported that it had occupied the area of Thielt–Kortryk–Tournai during the night and forced back a French brigade to the south east of Roubaix. With this report indicating that the right flank was clear of Allied troops, Kluck ordered the III Corps to advance through St. Ghislain and Jemappes on the right of IX Corps and for IV Corps to continue towards Hensis and Thulies; IV Corps was already attacking at the Canal du Centre, the II Corps and the IV Reserve Corps were following on behind the main part of the army. III Corps had to advance across meadows to an obstacle with few crossings, all of which had been destroyed. The 5th Division advanced towards Tertre on the right, which was captured but then the advance on the railway bridge was stopped by small arms fire from across the canal. On the left flank, the division advanced towards a bridge north east of Wasmuel and eventually managed to get across the canal against determined resistance, before turning towards St. Ghislain and Hornu. As dark fell, Wasmuel was occupied and attacks on St. Ghislain were repulsed by machine gun fire, which prevented troops crossing the canal except at Tertre, where the advance was stopped for the night. The 6th Division was counter attacked at Ghlin, before advancing towards higher ground south of Jemappes. The British in the village stopped the division with small arms fire, except for small parties, who found cover west of a path from Ghlin to Jemappes. These isolated parties managed to surprise the defenders at the crossing north of the village, with the support of a few field guns around 5:00 p. m., after which the village was captured. The rest of the division crossed the canal and began a pursuit towards Frameries and Ciply but stopped as dark fell. The IV Corps arrived in the afternoon, as the 8th Division closed on Hensies and Thulin and the 7th Division advanced towards Ville Pommeroeuil, where there were two canals blocking the route. The 8th Division encountered the British at the northernmost canal, west of Pommeroeuil and forced back the defenders but then bogged down in front of the second canal, under machine gun fire from the south bank. The attack was suspended after night fell and the British blew the bridge. The 7th Division forced the British back from a railway embankment and over the canal, to the east of Pommeroeuil but was pushed back from the crossing. Small parties managed to cross by a footbridge built in the dark and protected repair parties at the blown bridge, which allowed troops to get across and dig in south of the canal, on either side of the road to Thulin. Late in the day, the II Corps and the IV Reserve Corps rested on their march routes at La Hamaide and Bierghes, after marching respectively, behind the front, too far behind to take part in the battle on 24 August. In the mid afternoon of 23 August, IV Corps was ordered to rest, as reports from the front suggested that the British defence had been overcome and the 1st Army headquarters wanted to avoid the army converging on Maubeuge, leaving the right (western) flank vulnerable. In the evening, Kluck cancelled the instruction, after reports from IX Corps reporting that its observation aircraft had flown over a column long, moving towards Mons along the Malplaquet road. Two more columns were seen on the Malplaquet–Genly and the Quevy–Genly roads, a large force was seen near Asquillies and cavalry was found further east, which showed that most of the BEF was opposite the 1st Army. It was considered vital that the second canal crossings were captured along the line, as had been achieved by the IX and part of III corps. IV Corps was ordered to resume its march and move the left wing towards Thulin but it was already engaged at the canal crossings. The III and IX corps attack during the day, had succeeded against "a tough, nearly invisible enemy" but the offensive had to continue, because it appeared that only the right flank of the army could get behind the BEF. The situation remained unclear at the 1st Army headquarters in the evening, because communication with the other right flank armies had been lost and only fighting near Thuin by VII Corps, the right flank unit of the 2nd Army had been reported. Kluck ordered that the attack was to continue on 24 August, past the west of Maubeuge and that II Corps would catch up behind the right flank of the army. IX Corps was to advance to the east of Bavay, III Corps was to advance to the west of the village, IV Corps was to advance towards Warnies le Grand further to the west and the II Cavalry Corps was to head towards Denain, to cut off the British retreat. During the night there were several British counter attacks but none of the German divisions was forced back over the canal. At dawn the IX Corps resumed its advance and pushed forwards against rearguards until the afternoon, when the corps stopped the advance due to uncertainty about the situation on its left flank and the proximity of Maubeuge. At 4:00 p. m. cavalry reports led Quast to resume the advance, which was slowed by the obstacles of Maubeuge and III Corps congesting the roads. On the III Corps front to the west, the 6th Division attacked Frameries at dawn, which held out until 10:30 a. m. and then took La Bouverie and Pâturages, after which the British began to retreat; the division turned west towards Warquignies and the 5th Division. St. Ghislain had been attacked by the 5th Division behind an artillery barrage, where the 10th Brigade had crossed the canal and taken the village in house to house fighting, then reached the south end of Hornu. A defensive line had been established by the British along the Dour–Wasmes railway, which stopped the German advance and diverted the 9th Brigade until 5:00 p. m., when the British withdrew. The German infantry were exhausted and stopped the pursuit at Dour and Warquignies. During the day Kluck sent liaison officers to the corps headquarters, stressing that the army should not converge on Maubeuge but pass to the west, ready to envelop the British left (west) flank. The IV Corps headquarters had ordered its divisions to attack over the canal at dawn but found that the British had blown the bridges and withdrawn. Repairs took until 9:00 a. m. and the 8th Division did not reach Quiévrain until noon; the 7th Division reached the railway at Thuin during the morning and then took Élouges late in the afternoon. As the 8th Division moved on, the vanguard was ambushed by British cavalry before an advance to Valenciennes could begin and then attacked a British rearguard at Baisieux, which then slipped away to Audregnies. The rest of the division skirmished with French Territorials south west of Baisieux. The IV Corps attack forced back rearguards but inflicted no serious damage, having been slowed by the bridge demolitions at the canals. The cavalry divisions had advanced towards Denain and the Jägerbattalions had defeated troops of the French 88th Territorial Division at Tournai and then reached Marchiennes, after a skirmish with the 83rd Territorial Division near Orchies.

Авиационные операции

Немецкая воздушная разведка обнаружила британские войска 21 августа, продвигающиеся от Ле-Като к Мобежу, а 22 августа – от Мобежа к Монсу. Другие источники указывали на места остановок войск, однако плохая связь и отсутствие систематического управления воздушными операциями привели к тому, что немцы не знали о сосредоточении Британского экспедиционного корпуса (БЭК) от Конде до Бинше 22–23 августа. Британские разведывательные полеты начались 19 августа с двух вылетов, и еще два – 20 августа, которые не зафиксировали присутствия немецких войск. Туман помешал полетам 21 августа, но во второй половине дня немецкие войска были замечены близ Кортрейка, и поступили сообщения о том, что горят три деревни. 22 августа было выполнено 12 разведывательных вылетов, которые сообщили о значительном скоплении немецких войск, надвигающихся на БЭК, особенно на дороге Брюссель – Ниньове, что свидетельствовало о попытке окружения. Один британский самолет был сбит, а британский наблюдатель стал первым британским солдатом, получившим ранение в воздухе. К вечеру сэр Джон Френч смог обсудить со своими командирами данные о расположении немецких войск вблизи БЭК, полученные с помощью авиационного наблюдения, численность немецких сил, о переходе Самбры и о возможности обхода БЭК немцами из Герардсбергена. Во время сражения 23 августа экипажи самолетов вели наблюдение за полем боя с воздуха, выявляя передвижения войск и позиции немецких артиллерийских батарей.

Анализ

К вечеру 24 августа британские войска отступили к новым оборонительным позициям, которые, как ожидалось, должны были пройти вдоль дороги Валенсиенн — Мообёж. Превосходящие силы немецкой 1-й армии и отход французской 5-й армии не оставляли британскому экспедиционному корпусу (БЭК) иного выбора, кроме как продолжать отступление: I корпус — к Ландреси, а II корпус — к Ле-Като. Хаос и смятение ярко проявились в Ландреси 25 августа, где один из старших офицеров, по всей видимости, потерял самообладание и начал стрелять из револьвера по улице. Великое отступление продолжалось две недели и охватило более 402 километров (250 миль). Немцы тесно преследовали британцев и вели несколько оборонительных боев, включая битву при Ле-Като 26 августа, бой арьергарда при Этре 27 августа и сражение у Нери 1 сентября. Подразделения пропадали, и было потеряно больше орудий, чем когда-либо со времён войны за независимость США. Обе стороны добились успеха в битве при Монсе: британцы уступали немцам примерно в три раза, но сумели выдержать натиск немецкой 1-й армии в течение 48 часов, нанести ей большие потери и затем организованно отступить. БЭК достиг своей главной стратегической цели — не допустить обхода французской 5-й армии. Битва стала важной моральной победой для британцев; как их первое сражение на континенте после Крымской войны, исход его был крайне неопределённым. В итоге британские солдаты ушли с поля боя, убеждённые в том, что одержали верх в бою при Монсе. Немцы, по-видимому, признали, что получили серьёзный удар от армии, которую они считали незначительной. Немецкий писатель и офицер пехоты Вальтер Блюм писал:

Для немцев битва при Монсе стала тактическим поражением и стратегическим успехом. Штаб Клюка утверждал, что двухдневное сражение не привело к окружению британцев из-за подчинения армии Бюлову и штабу 2-й армии, который настоял на том, чтобы 1-я армия держалась ближе к западному флангу, а не атаковала к западу от Монса. Считалось, что в бой была вовлечена лишь часть БЭК и что существует основная линия обороны от Валенсиенна до Бави, которую Клюк приказал окружить 25 августа. 1-я армия была задержана британцами и понесла значительные потери, но форсировала канал Монс — Конде и начала наступление во Францию. Немцы теснили БЭК и французские армии почти к Парижу, прежде чем были остановлены в битве на Марне.

Потери

Британский официальный историк Дж. Эдмондс зафиксировал "немного более" 1600 британских потерь, большая часть которых пришлась на два батальона 8-й бригады, оборонявшей выступ, и отметил, что немецкие потери "должны были быть очень большими", что объясняло немецкую нерешительность после наступления темноты, когда 8-я бригада была уязвима, существовали и другие прорывы в британской линии, и началось отступление. Джон Киган оценил немецкие потери примерно в 5000 человек. В 1997 году Д. Ломас указал на немецкие потери в диапазоне от 3000 до 5000 человек. В 2009 году Гервиг зафиксировал 1600 британских и около 5000 немецких потерь, несмотря на то, что Клюк и Куль не предоставили данные о потерях 1-й армии. Согласно послевоенным немецким документам, потери 1-й армии с 20 по 31 августа составили 2145 убитыми и пропавшими без вести и 4932 ранеными. Используя немецкие полковые истории, Теренс Зубер оценил немецкие потери "не более чем в 2000 человек".

Наследие

Битва при Монсе приобрела почти мифический статус. В британской историографии она заслужила репутацию маловероятной победы над превосходящими силами, сопоставимую с английской победой в битве при Азенкуре. Монс оброс двумя мифами: первый – чудесная история о том, что Ангелы Монса – ангельские воины, иногда описываемые как призрачные лучники из Азенкура – спасли британскую армию, остановив немецкие войска. Второй – легенда о «Псе Монса», согласно которой немецкий ученый создал адскую гончую для нападения на британских солдат по ночам. Солдаты Британского экспедиционного корпуса (БЭК), сражавшиеся при Монсе, стали претендовать на кампанейскую медаль – Звезду 1914 года, которую в разговорной речи часто называли «Монской звездой», в честь войск, участвовавших в боях в Бельгии и Франции с 5 августа по 22 ноября 1914 года. 19 августа 1914 года кайзер Вильгельм якобы издал приказ дня, в котором говорилось: «…моим солдатам – истребить прежде всего вероломных англичан и раздавить презренную армию фельдмаршала Френча». Это привело к тому, что британские «Томми» из БЭК с гордостью стали называть себя «Старыми презренными». В немецких архивах не обнаружено никаких доказательств существования этого приказа, а бывший кайзер отрицал его издание. Согласно спорной книге «Ложь во время войны», расследование, проведенное генералом Фредериком Морисом, установило, что приказ был сфабрикован в британской Главной штаб-квартире (ГШ) в пропагандистских целях. Немцы основали военное кладбище Сент-Симфорьен в память о погибших немецких и британских солдатах. В центре кладбища на возвышении был воздвигнут высокий гранитный обелиск серого цвета с немецкой надписью: «В память о немецких и английских солдатах, павших в сражениях у Монса 23 и 24 августа 1914 года». Первоначально на кладбище были захоронены 245 немецких и 188 британских солдат. Позже на кладбище были перенесены дополнительные могилы британских, канадских и немецких солдат с других мест захоронений, и в итоге в Сент-Симфорьене покоятся более 500 воинов, из которых свыше 60 не опознаны. Специальные мемориалы были установлены в память о пяти солдатах Королевского ирландского полка, которые, как полагают, захоронены в безымянных могилах. Другие мемориалы содержат имена четырех британских солдат, похороненных немцами на кладбище при церкви в Обуре, могилы которых не удалось обнаружить. На кладбище Сент-Симфорьен также находятся могилы двух солдат, считающихся первыми (рядовой Джон Парр, 4-й батальон, Миддлсекский полк, 21 августа 1914 года) и последними (рядовой Гордон Прайс, 28-й канадский пехотный полк, 11 ноября 1918 года) солдатами Британского Содружества, погибшими в годы Первой мировой войны. На табличке на кладбище указан дар земли, сделанный Жаном Гузо де Леэ. На стене железнодорожной станции Обур была установлена бронзовая табличка в память о британских солдатах, погибших в окрестностях Обура, в том числе о безымянном солдате, который, по преданию, остался позади, пожертвовав своей жизнью, чтобы прикрыть отступление своих товарищей. Небольшой участок стены, поддерживающий табличку, был сохранен, когда остальная часть здания была снесена в 1980 году.

The Battle of Mons has attained an almost mythic status. In British historical writing, it has a reputation as an unlikely victory against overwhelming odds, similar to the English victory at the Battle of Agincourt. Mons gained two myths, the first being the a miraculous tale that the Angels of Mons—angelic warriors sometimes described as phantom longbowmen from Agincourt—had saved the British Army by halting the German troops. The second one was the Hound of Mons, which alleged a German scientist engineered a hellhound to be unleashed on British soldiers at night. Soldiers of the BEF who fought at Mons became eligible for a campaign medal, the 1914 Star, often colloquially called the Mons Star, honouring troops who had fought in Belgium or France 5 August – 22 November 1914. On 19 August 1914, Kaiser Wilhelm allegedly issued an Order of the Day which read in part: ". . my soldiers to exterminate first the treacherous English; walk over Field Marshal French's contemptible little Army." This led to the British "Tommies" of the BEF proudly labelling themselves "The Old Contemptibles". No evidence of the Order of the Day has been found in German archives and the ex Kaiser denied giving it. According to the controversial book Falsehood in War Time, an investigation conducted by General Frederick Maurice traced the origins of the Order to the British GHQ, where it had been concocted for propaganda purposes. The Germans established the St Symphorien Military Cemetery as a memorial to the German and British dead. On a mound in the centre of the cemetery, a grey granite obelisk tall was built with a German inscription: "In memory of the German and English soldiers who fell in the actions near Mons on the 23rd and 24th August 1914." Originally, 245 German and 188 British soldiers were interred at the cemetery. More British, Canadian and German graves were moved to the cemetery from other burial grounds and more than 500 soldiers were eventually buried in St. Symphorien, of which over 60 were unidentified. Special memorials were erected to five soldiers of the Royal Irish Regiment believed to be buried in unnamed graves. Other special memorials record the names of four British soldiers, buried by the Germans in Obourg Churchyard, whose graves could not be found. St. Symphorien cemetery also contains the graves of the two soldiers believed to be the first (Private John Parr, 4th Battalion, Middlesex Regiment, 21 August 1914) and the last (Private Gordon Price, 28th Canadian Infantry Regiment, 11 November 1918) Commonwealth soldiers to be killed during the First World War. A tablet in the cemetery sets out the gift of the land by Jean Houzeau de Lehaie. A bronze tablet was erected on a wall of Obourg railway station, commemorating British soldiers who lost their lives around Obourg including an unnamed soldier who is said to have stayed behind at the cost of his own life, perched atop the station, in order to cover his withdrawing comrades. The small portion of the wall supporting the plaque was preserved when the rest of the building was demolished in 1980.