V-почта: Гибридная система военной почты США во Второй мировой войне

Введение

Гибридный почтовый процесс США во Второй мировой войне

V-почта, сокращение от Victory Mail, была гибридным почтовым процессом, использовавшимся Соединенными Штатами во время Второй мировой войны как основной и безопасный способ переписки с солдатами, находящимися за границей. Чтобы снизить стоимость пересылки оригинальных писем через военную почтовую систему, письма V-почты подвергались цензуре, копировались на пленку и затем печатались на бумаге по прибытии в пункт назначения. Процесс V-почты был основан на более раннем британском процессе Airgraph.

Работа и функция

В переписке использовались небольшие листы бумаги, которые проходили почтовую цензуру, прежде чем их фотографировали и переносили в виде миниатюрного изображения на негативной микропленке. По прибытии в пункт назначения негативы печатали. Итоговая копия получалась в 60% от размера исходного документа, формируя лист…

По данным Национального почтового музея, "V-почта позволила высвободить тысячи тонн грузового пространства для военных материалов. 37 почтовых мешков, необходимых для перевозки 150 000 писем в один лист, можно было заменить одним почтовым мешком. Вес того же объема почты значительно сократился с 2575 фунтов до всего 45 фунтов". Это позволило существенно сэкономить вес и объем, что было критически важно в зоне боевых действий. Помимо почтовой цензуры, V-почта также препятствовала шпионской коммуникации, делая невозможным использование невидимых чернил, микроточек и микропечати, поскольку ни одно из этих средств не воспроизводилось при фотокопировании.

Британский "Аэрограф"

Аэрограф был изобретен в 1930-х годах компанией Eastman Kodak совместно с Imperial Airways (ныне British Airways) и Pan American Airways как средство снижения веса и объема почты, перевозимой по воздуху. Формы для аэрографов, на которых писали письма, фотографировались, а затем отправлялись в виде негативов на рулонах микрофильма. Плакат Генерального почтового отделения (GPO) того времени утверждал, что 1600 писем на пленке весили всего 5 унций, в то время как 1600 обычных писем весили 50 фунтов. В пункте назначения негативы печатались на фотобумаге и доставлялись как аэрографные письма через обычные системы Королевских инженеров (Почтовый отдел), также известные как Армейские почтовые службы (APS). В 1940 году британский министр транспорта, подполковник Джон Мур Брабазон, 1-й барон Брабазон из Тары, предложил использовать аэрографы для уменьшения объема и веса почты, перевозимой между войсками на Ближнем Востоке (MEF) и Великобританией. Этот вопрос был передан в APS и GPO, которые совместно изучили возможность использования аэрографов. В конечном итоге это привело к организации регулярного сообщения между Англией и Египтом в 1941 году, когда в первой партии было отправлено 70 000 аэрографов, и на доставку потребовалось три недели. У Kodak были офисы в Каире, способные обрабатывать негативы аэрографов, но APS смогла организовать обратную связь с Великобританией только после того, как соответствующее оборудование прибыло из Америки в их каирский офис. На театрах военных действий координацию всей операции по работе с аэрографами осуществляла APS. Заполненные формы аэрографов собирались А/ППО и отправлялись на перерабатывающие заводы Kodak, которые располагались совместно с базовыми ППО. Использование аэрографов не было ограничено, а стоимость пересылки составляла три пенса (3d). Несмотря на то, что аэрограф сразу же стал популярным, его использование было ограничено из-за его размера (приблизительно 11 см x 13 см; 4" x 5") и отсутствия конфиденциальности, поэтому, когда появилась достаточная пропускная способность авиации, его использование сократилось в пользу воздушных писем. Позже услуга аэрографов была расширена на: Канаду (1941), Восточную Африку (1941), Бирму (1942), Индию (1942), Южную Африку (1942), Австралию (1943), Новую Зеландию (1943), Цейлон (1944) и Италию (1944).

The airgraph was invented in the 1930s by the Eastman Kodak Company in conjunction with Imperial Airways (now British Airways) and Pan American Airways as a means of reducing the weight and bulk of mail carried by air. The airgraph forms, upon which the letter was written, were photographed and then sent as negatives on rolls of microfilm. A General Post Office (GPO) poster of the time claimed that 1,600 letters on film weighed just 5oz, while 1,600 ordinary letters weighed 50 lbs. At their destination, the negatives were printed on photographic paper and delivered as airgraph letters through the normal Royal Engineers (Postal Section) also known as the Army Postal Services (APS) systems. In 1940, the British Minister of Transport, Lieutenant Colonel John Moore Brabazon, 1st Baron Brabazon of Tara, put forward the idea that airgraphs be used to reduce both the bulk and weight of mail travelling between the Middle East Force (MEF) and the UK. The matter was referred to the APS and the GPO, who jointly investigated the possibility of using airgraphs. This eventually led to a service being instituted between England and Egypt in 1941 when 70,000 airgraphs were sent in the first batch and took three weeks to reach their destination. Kodak had offices in Cairo that were capable of processing airgraph negatives, but it was not until the appropriate equipment arrived from America to their Cairo office that the APS was able to provide a return service to the UK. In the theatres of war, the whole airgraph operation was coordinated by the APS. Completed airgraph forms were collected by the A/FPOs and forwarded to the Kodak processing plants, which were co located with the Base APOs. The use of the airgraph was not rationed and its postage was also set at three pence (3d). Although the airgraph proved to be immediately popular, its use was limited because of its size (approx; 11cm x 13cm; 4" x 5") and lack of privacy, so when sufficient aircraft capacity became available, its use declined in favour of the air letter. The airgraph service was later extended to: Canada (1941), East Africa (1941), Burma (1942), India (1942), South Africa (1942), Australia (1943), New Zealand (1943), Ceylon (1944), and Italy (1944).

Исторические прецеденты

В-почта американских военных была основана на британских Airgraphs, которые, в свою очередь, были основаны на патенте компании Eastman Kodak, полученном от нью-йоркского банкира Джорджа Маккарти. До этого аналогичная система использовалась во время франко-прусской войны, когда для передачи примитивных микрофильмов через немецкие линии применялись почтовые голуби. Эта технология была разработана на основе первого патента на микрофильм, выданного французскому оптику Рене Дагрону в 1859 году. Патент Дагрона, в свою очередь, основывался на работах британского учёного Джона Бенджамина Дансера, создавшего микрофильм в 1839 году.