Введение

Легкие развлекательные программы охватывают широкий спектр телевизионных и радиопередач, включая комедии, варьете, игровые шоу, викторины и подобные передачи.

В Великобритании

В первые дни существования BBC практически все развлекательные передачи, транслируемые в эфир, по сегодняшним меркам можно было бы назвать легкими, поскольку прилагались значительные усилия, чтобы не задеть чувства зрителей – хотя это не всегда удавалось. Певцы, фокусники и комики набирались из труппы мюзик-холла, чтобы заполнить эфирное расписание. Театральные номера переносились на экран напрямую; в случае таких постановок, как "Sunday Night at the London Palladium", трансляции фактически велись из больших театров. Многие будущие звезды, включая The Beatles, впервые появились на публике благодаря этим программам, которые стремились угодить разным вкусам, представляя разнообразные номера. Брюс Форсайт был одним из нескольких ведущих шоу. Позже он сам стал ведущим студийной программы "Generation Game", которая и сегодня остается знаковым шоу в жанре легких развлечений. "Generation Game" строилась вокруг распространенного на телевидении приема, когда обычные люди сами становились участниками развлекательной программы, выполняя забавные задания ради призов. Формат шоу находился на стыке старых варьете и все более популярных викторин, и оно, а также его последователи, до сих пор появляются в телепрограмме.

1970-е годы

В 1970-х годах продолжался отход от формата мюзик-холла к шоу, создаваемым в студии. Концертные выступления продолжали жить благодаря таким телевизионным иллюзионистам, как Пол Дэниелс, и гала-концертам Royal Variety Performances. Программа "Комедианты" также обращалась к живым развлечениям мюзик-холлов и стала прототипом для многих последующих стендап-комедийных сериалов. В ней участвовали комики из клубов для рабочих, которые демонстрировали свои номера на камеру.

1980-е годы

В 1980-х годах бюджеты, выделяемые на легкие развлечения, увеличились, и шоу отличались ослепительными декорациями и дорогими призами. Однако, с одновременным ростом популярности альтернативной комедии, популярность шоу легких развлечений начала падать среди зрителей. Примером этого явления служит название малоизвестной панели шоу "Bring Me the Head of Light Entertainment" (которое также является игрой слов, основанной на должностной инструкции в сфере вещания). Часть претензий заключалась в том, что легкие развлечения стремились развеселить публику, но молодому поколению их юмор казался пресным и неинтересным.

1990-е годы

Популярные развлекательные программы 1990-х годов включали Barrymore, Des O'Connor Tonight, Noel's House Party, Surprise Surprise, Stars in Their Eyes и The Paul Daniels Magic Show, а также радиошоу, такие как Wake Up to Wogan. Рейтинги шоу в среднем превышали десять миллионов зрителей, а более пятнадцати миллионов было обычным явлением.

21 век

Несмотря на критические отзывы, легкие развлечения продолжают пользоваться популярностью, возможно, потому, что не поднимают неудобных вопросов, когда их смотрят вместе разные поколения одной семьи. К нынешним звездам легкого жанра относятся комический дуэт Ant & Dec. Ранее к ним относились покойные Брюс Форсайт и Силла Блэк. В 2020 году телешоу Ant & Dec's Saturday Night Takeaway достигло пиковой отметки в 8,5 миллионов зрителей.

Канада

В 1970-х годах телеканал CBC Television представил "Sunday at Nine" – временной слот, в котором "драмы [например, "Корвин"] чередовались с легкими развлекательными программами [например, "The Hart and Lorne Terrific Hour"] и специальными документальными фильмами".