Введение
Материал, используемый для запечатывания документов
Запечатывающий воск – это восковый материал печати, который после расплавления быстро затвердевает (на бумаге, пергаменте, лентах и проволоке и других материалах), образуя прочное соединение, которое трудно сломать, не оставив видимых следов вскрытия. Воск используется для подтверждения того, что документ или что-либо другое не было вскрыто, для подтверждения личности отправителя (например, с помощью штампа или перстня-печати), а также в декоративных целях. Запечатывающий воск также можно использовать для получения оттисков других печатей. Воск использовался для запечатывания писем, а позднее, начиная с XVI века, и конвертов. Задолго до появления запечатывающего воска римляне использовали для этих целей битум.
Состав
Формулы варьируются, но произошел значительный сдвиг после открытия европейской торговли с Индией. В Средние века восковые печати обычно изготавливали из пчелиного воска и "венецианского терпентина" – зеленовато-желтого смолистого экстракта из европейской лиственницы. Самые ранние виды этого воска были бесцветными. Позже воск окрашивали в красный цвет с помощью киновари. Начиная с XVI века, его состав включал различные пропорции шеллака, терпентина, смолы, мела или гипса и красящего вещества (часто киновари или красного свинца), но не обязательно пчелиного воска. Содержание мела варьировалось: более грубые сорта использовались для запечатывания винных бутылок и фруктовых консервов, более тонкие – для документов. В некоторых случаях, например, при нанесении крупных печатей на официальные документы, использовался пчелиный воск. Иногда в прошлом восковые печати ароматизировали амброй, мускусом и другими отдушками. К 1866 году было доступно множество различных цветов: золотой (с использованием слюды), синий (с использованием смальты или вердигриса), черный (с использованием сажи), белый (с использованием свинцовых белил), желтый (с использованием минерала турпет, также известного как шюттит), зеленый (с использованием вердигриса) и так далее. Некоторые пользователи, такие как Британская корона, присваивали разные цвета различным типам документов. Сегодня доступен широкий спектр синтетических красителей.
Способ применения
Клеймовоск выпускается в виде палочек, иногда с фитилем, или в виде гранул. Палочку плавят с одного конца (но не поджигают и не обжигают), или гранулы нагревают в ложке, обычно над пламенем, а затем помещают в нужное место, как правило, на клапан конверта. Пока воск еще мягкий и теплый, печать (желательно той же температуры, что и воск, для наилучшего оттиска) следует быстро и плотно вдавить в него и отпустить. Постепенно его заменили другие материалы, такие как пластилин, но, по словам лауреата Нобелевской премии Патрика Блэкетта, "в свое время в английской лаборатории было трудно найти прибор, который бы не использовал красный клеймовоск Банка Англии в качестве вакуумного цемента". С появлением почтовой системы использование клеймовоска стало больше церемониальным, чем обеспечивающим безопасность. Современные требования обусловили появление новых видов воска, позволяющих отправлять письма с печатью, не повреждая и не снимая ее. Эти новые воски гибкие и предназначены для отправки по почте, их называют воском для клеевого пистолета, искусственным воском и гибким воском. Традиционные свечи для клеймовоска производятся в Канаде, Испании, Мексике, Франции, Италии и Шотландии по составам, аналогичным историческим.