Введение

Мифический магический артефакт в "Государстве" Платона. Кольцо Гигеса (Γύγου Δακτύλιος, Gúgou Daktúlios) — гипотетическое магическое кольцо, упоминаемое философом Платоном в Книге II его "Государства" (2:359a–2:360d). Оно наделяет своего владельца способностью становиться невидимым по желанию. Используя это кольцо в качестве примера, данный отрывок "Государства" рассматривает вопрос, стал бы разумный и благоразумный человек, не опасаясь негативных последствий за совершение несправедливости, всё же поступать справедливо.

Легенды

Гигес Лидийский был историческим королем, основателем династии лидийских царей Мермнадов. Различные древние источники – наиболее известным из которых являются «История» Геродота – приводили разные версии обстоятельств его прихода к власти. Однако все они сходятся в том, что изначально он был подчиненным царя Кандула Лидийского, что он убил Кандула и захватил трон, а также в том, что он либо соблазнил жену Кандула перед его убийством, женился на ней после, либо и то, и другое. В изложении мифа Глауконом (старшим братом Платона, как персонаж «Государства»), безымянный предок Гигеса был пастухом на службе у лидийского царя. После землетрясения в горном склоне, где он пас свое стадо, образовалась расщелина. Войдя в расщелину, он обнаружил, что это была гробница с бронзовой лошадью, в которой находился труп, превосходящий человеческий рост, на пальце которого было золотое кольцо, которое он и забрал. Он обнаружил, что, поворачивая кольцо, он обретал способность становиться невидимым. Затем он добился назначения царским гонцом для донесения сведений о состоянии стада. Прибыв во дворец, он использовал свою новообретенную силу невидимости, чтобы соблазнить царицу, и с её помощью убить царя и самому стать царем Лидии.

Культурные влияния

Цицерон пересказывает историю Гигеса в трактате "О долге" для иллюстрации своего тезиса о том, что мудрый или добродетельный человек принимает решения, основываясь на страхе морального разложения, а не на страхе наказания или неблагоприятных последствий. Далее Цицерон рассуждает о роли мысленных экспериментов в философии. Речь идет о гипотетической ситуации, заключающейся в полном освобождении от наказания, подобного тому, которое кольцо обеспечило Гигесу. Дж. Р. Р. Толкин был знаком с мифом Платона и, возможно, читал часть оригинального текста этой истории на древнегреческом языке; эта басня оказала влияние на создание его литературного шедевра "Властелин колец".