Ричард Престон: Жизнь и творчество писателя-триллериста

Введение

Американский писатель Ричард Престон (родился 5 августа 1954 года) – автор журнала The New Yorker и автор бестселлеров, писавший книги об инфекционных заболеваниях, биотерроризме, секвойях и других темах, а также художественные произведения.

Биография

Престон родился в Кембридже, штат Массачусетс. Он окончил среднюю школу Уэлсли в Массачусетсе в 1972 году и поступил в колледж Помона в Клармонте, Калифорния. В 1983 году он получил степень доктора философии по английскому языку в Принстонском университете. Его статья 1992 года для журнала "The New Yorker" под названием "Кризис в горячей зоне" была расширена и стала его прорывной книгой "Горячая зона" (1994). Она классифицируется как "нон-фикшн триллер" о вирусах Эбола. Он узнал об Эболе благодаря контактам с исследователями армии США, докторами Си Джеем Питерсом и Нэнси Джакс. Его увлечение началось во время посещения Африки, где он стал свидетелем эпидемий. Книга послужила (очень вольной) основой для голливудского фильма "Вспышка" (1995) о военных операциях, связанных с вымышленным "вирусом Мотаба". Роман Престона "Событие Кобры" (1998) о террористическом высвобождении вымышленного вируса, сочетающего в себе характеристики различных заболеваний, над Нью-Йорком, обеспокоило даже тогдашнего президента Билла Клинтона, который вскоре после прочтения инициировал проверку угроз биотерроризма в США. Книга стремилась рассказать захватывающую историю в рамках тщательно изученной возможности биотерроризма, и, по сообщениям, была рекомендована Клинтону молекулярным биологом во время мероприятия Renaissance Weekend. "Демон в морозильной камере" (2002) рассказывает историю искоренения оспы – возможно, самого разрушительного вируса, когда-либо поражавшего человечество. В ней подробно описывается выживание вируса в исследовательских лабораториях и программах биологического оружия России и других стран, несмотря на его искоренение среди населения. Повествование продолжается рассказом о сибирской язве – бактериальной болезни крупного рогатого скота и людей, использованной во время атак сибирской язвой в 2001 году. "First Light" и "American Steel" – это научно-популярные книги, посвященные астрофизике и сталелитейной промышленности. "First Light" рассказывает об истории телескопа Хейла на горе Паломар и астрономах, работающих там. "American Steel" описывает историю сталелитейной компании Nucor и фокусируется на ее новейшем сталелитейном заводе в Индиане, успех которого зависит от новой машины для производства стальных листов, спроектированной в Западной Германии. Личное увлечение Престона – любительское лазание по деревьям – представлено в книге "Дикие деревья" (2007). Его опыт лазания, вероятно, побудил его написать о самых больших известных секвойях, таких как "Потерянный монарх" в роще титанов или "Илуватар", описанных в этой книге, а также о хрупких лесных экосистемах. "Паника Престона на 4-м уровне: каннибалы, вирусы-убийцы и другие путешествия к краю науки" – это сборник эссе, связанных с его опытом, полученным при исследовании для его предыдущих книг. В ноябре 2009 года Престон был выбран Harper Collins и наследниками Майкла Крайтона для завершения его неоконченного романа "Микро" после смерти Крайтона в ноябре 2008 года. Книга была опубликована 22 ноября 2011 года. Примерно треть "Микро" была завершена Крайтоном. Престон завершил книгу, основываясь на оставшихся набросках, заметках и исследованиях автора. В 2016 году Престон был приглашенным профессором Беделла в программе нехудожественной литературы Университета Айовы, где он был судьей престижной премии Айовы в области литературной нехудожественной литературы. Престон проживает в Хопвелле, штат Нью-Джерси, со своей женой Мишель, двумя дочерьми и сыном. Он также является братом автора бестселлеров Дугласа Престона. Малая планета 3792 Престон названа в его честь.

Preston was born in Cambridge, Massachusetts. He graduated Wellesley High School in Massachusetts in 1972 and attended Pomona College in Claremont, California. He earned a Ph. D. in English from Princeton University in 1983. His 1992 New Yorker article "Crisis in the Hot Zone" was expanded into his breakout book, The Hot Zone (1994). It is classified as a "non fiction thriller" about ebolaviruses. He learned of Ebola through such contacts as U. S. Army researchers Drs. C. J. Peters and Nancy Jaax. His fascination began during a visit to Africa where he was an eyewitness to epidemics. The book served as the (very loose) basis of the Hollywood movie Outbreak (1995) about military machinations surrounding a fictional "Motaba virus". Preston's novel The Cobra Event (1998), about a terrorism release of a fictional virus combining various qualities of different diseases upon New York City, alarmed even then President Bill Clinton who, shortly after reading it, instigated a review of bio terror threats to the U. S. The book strove to tell a fast paced thriller narrative within the bounds of well researched bio terrorism possibility, and was reportedly pressed upon Clinton by a molecular biologist when he was attending a Renaissance Weekend event. The Demon in the Freezer (2002) covers the story of the eradication of smallpox, perhaps the most destructive virus to have plagued mankind. It details the survival of the virus in research labs and bio weapon programs of Russia and other nations, despite its eradication in the human population. The narrative continues with anthrax, a bacterial disease of cattle and humans, used in the 2001 anthrax attacks. First Light and American Steel are non fiction books addressing astrophysics and the steel industry. First Light centers around the history of the Hale Telescope on Palomar Mountain, and the astronomers who work there. American Steel chronicles the history of the Nucor steel company, and focuses on its newest steel plant in Indiana, whose success depends on a new steel sheet making machine engineered in West Germany. Preston's personal hobby of recreational tree climbing is introduced in The Wild Trees (2007). His climbing experience likely led him to write about the largest known redwoods like Lost Monarch in the Grove of Titans, or Iluvatar, described in that book along with delicate forest canopy ecosystems. Preston's Panic in Level 4: Cannibals, Killer Viruses, and Other Journeys to the Edge of Science is a collection of essays related to his experiences researching his previous books. In November 2009, Preston was selected by Harper Collins and the Michael Crichton estate to complete his unfinished novel Micro after Crichton's death in November 2008. The book was released on November 22, 2011. Approximately a third of Micro was completed by Crichton. Preston completed the book according to the author's remaining outline, notes, and research. In 2016, Preston served as the Bedell Distinguished Visiting Professor at the University of Iowa's Nonfiction Writing Program where he judged the prestigious Iowa Prize in Literary Nonfiction. Preston resides in Hopewell, New Jersey with his wife, Michelle, and their two daughters and one son. He is also the brother of best selling author Douglas Preston. Minor planet 3792 Preston is named in his honor.