Введение
Фламандский писатель
Альфонс Иосиф де Риддер (7 мая 1882 – 31 мая 1960) — бельгийский писатель и поэт, писавший под псевдонимом Виллем Эльсшот. Один из наиболее выдающихся фламандских авторов, его наиболее известное произведение, «Сыр» (1933), — самый переводимый роман на фламандском языке за всю историю.
Ранние годы и образование
Эльсшот, при рождении Альфонс Йозеф де Риддер, родился 7 мая 1882 года в Антверпене в семье пекарей. В детстве он часто навещал своего дядю в сельской местности Блауберг, близ Херсельта, где они гуляли по окрестностям Хельсхота, от названия которых он впоследствии взял свой псевдоним. После обучения в государственной школе на улице Ван-Мэрлантстраат, а затем в Королевском Афинее Антверпена, он поступил в Государственный институт высшей коммерции (Institut Supérieur de Commerce de l'État), позднее известный как Рийксхандельсхогшколь, где изучал экономику и коммерцию, получив степень магистра коммерческих наук в 1904 году. Именно в период учебы там у него пробудился интерес к литературе, благодаря наставничеству Поля де Монта.
Профессиональная карьера
После окончания учебы Эльсшот работал в Париже у южноамериканского предпринимателя, затем на различных предприятиях в Нидерландах. Во время Первой мировой войны он служил секретарем национального комитета по продовольственной помощи в Антверпене, после чего перешел в сферу рекламы, основав собственное агентство в 1911 году, которым он руководил до самой смерти. Эльсшот не испытывал удовольствия от работы в рекламе. Перед смертью в 1960 году он сказал: «Я испытываю отвращение не только к рекламе, но и к коммерции в целом. И я написал «Лаймен», потому что мне нужно было от этого как-то избавиться. Мне приходилось заниматься рекламой, потому что я не мог прожить, полагаясь только на свой писательский труд».
Литературная карьера
Эльсшот начал писать стихи в 1900 году, дебютировав как поэт (публиковался в журнале Alvoorder). Однако известность он приобрёл главным образом как прозаик. Живя в Роттердаме, он написал роман «Вилла роз» (1913), повествующий о жизни постояльцев парижского пансиона. Несмотря на то, что при публикации он остался незамеченным как критиками, так и читателями, его самые известные произведения появились в 1920-х и 1930-х годах: «Клей» (1924), «Сыр» (1933), «Чип» (1934) и «Кость» (1938) – романы, сочетающие трагические и комические элементы. Основные темы его творчества – деловая жизнь и семейные отношения. Его стиль отличается детальными описаниями обстановки и мягким цинизмом. В своих первых книгах он использует одних и тех же персонажей, создавая у читателей ощущение знакомства и рисуя картину жизни Антверпена в 1930-х годах. Его персонажи Бурман, предприниматель, постоянно находящийся в поисках афер и возможностей, и Франс Лаарманс, служащий, развиваются на протяжении этих книг.
Личная жизнь и смерть
Он был женат на Фине де Риддер, с которой у него была дочь Ида. У него также были отношения с поэтессой Лиан Брюйланс. В 1920 году он был удостоен рыцарского звания Ордена Короны. Эльсшот умер в Антверпене от сердечного приступа 31 мая 1960 года в возрасте 78 лет. Его кремировали, а прах захоронили вместе с телом жены на кладбище Схунсхоф в Антверпене. Посмертно он был награжден Государственной премией по литературе, а в 1994 году на площади Мехелсеплейн в Антверпене ему был установлен памятник. В 2005 году он занял 49-е место во фламандской версии телешоу "De Grootste Belg" ("Величайший бельгиец").
Кино адаптации
Его роман Lijmen/Het Been был экранизирован Роббе Де Хертом в 2001 году под названием Lijmen/Het Been. В 2002 году Фрэнк Ван Пассель снял фильм по роману "Вилла де Роуз", который также назывался "Вилла де Роуз".
Адаптация комиксов
В 2008 году роман «Каас» («Сыр», 1933) и новелла «Хет двааллихт» («Блуждающий огонек», в сборнике «Три романа», 1946) были адаптированы в формат графических романов Диком Матеной.