Введение
Балака — поселок в Южном регионе Малави и административный центр района Балака. Ранее поселок являлся бомой округа Мачинга, до образования района Балака в 1998 году. Балака – развивающийся коммерческий центр на дороге из Зомбы в Лилонге, а также на железнодорожном маршруте Блантайр — Салима. Основными торговыми центрами, окружающими Балаку, являются Нтчеу, Фалула, Ливонде и Улонге. Поселок расположен примерно в 130 километрах к северу от Блантайра и около 200 километров к югу от Лилонге. Население города представлено людьми различных этнических групп, однако наибольший процент составляют народы яо и нгони. Жилые районы Андьямо, Montfort Media и район, названный в честь "Луциуса Банды", характеризуются хорошо спланированными и современными домами, которые местные жители сравнивают с элитными домами в районе 10 Лилонге.
Транспорт
В 2004 году пассажирские терминалы были отремонтированы, и теперь предлагают развлекательные бары, а также несколько киосков и ресторанов для обслуживания пассажиров, отправляющихся в экскурсии. Для экстренной связи доступны телефонные бюро и интернет-кафе. Прямо напротив входа в автобусный парк находится стоянка такси, готовых доставить людей в любое место назначения. Также можно нанять грузовики для перевозки тяжелых грузов. Через город проходит железнодорожная линия, обеспечивающая доступ к недорогому транспорту в Блантайр и другие близлежащие населенные пункты. Маршрут до Лилонгве через Салиму был закрыт и пока не возобновлен.
Бизнес
Наиболее заметными быстрорастущими видами бизнеса являются транспорт, розничная торговля, продажа древесины и большинство технических профессий. Рынок в Балаке не очень большой, и большая часть представленных на нем товаров – это продукты питания и одежда. Это современный рынок, соответствующий малавийским стандартам, и он может вместить множество продавцов, хотя большинство из них предпочитают торговать за его пределами. Также в городе есть множество магазинов с разнообразным ассортиментом товаров. Среди них – хозяйственные магазины, продуктовые магазины и магазины, специализирующиеся на одежде. В Балаке насчитывается шесть известных супермаркетов: Metro shop, Ashraffi Superette, Four Ways Superette, Select Superette, Balaka's Best и Seven Star (переименованный в Fair price Trading с 1 сентября 2014 года). Все эти супермаркеты обеспечивают граждан качественными товарами. Крупные хозяйственные магазины включают Low Price Enterprise, MAC Hardware, Kuwait Enterprise и Bolamoyo Investments, предлагающие широкий выбор качественных строительных материалов. Самый известный мебельный магазин – Umunthu Furniture, расположенный за старым магазином PEP. В Балаке есть всего четыре известных банка. Банк Standard находится прямо напротив главной мечети. Другой банк – Malawi Savings Bank (ныне известный как FDH Bank с мая 2016 года), который располагается в здании почтового отделения. Национальный банк, строительство которого было завершено, открыл свои двери в феврале 2009 года, предоставив местному населению конкурентоспособные банковские услуги. Opportunity International Bank работает с мая 2014 года, предлагая только кредитные услуги.
Религия
Балака – город и район, населённые людьми разных вероисповеданий, преимущественно христианами и мусульманами. К основным христианским церквям в Балаке относятся католическая, пресвитерианская церковь Центральной Африки, англиканская, церковь адвентистов седьмого дня, лютеранская и назареянская.
Католическая церковь
Он называется католический приход Святого Людовика Монфора. Церковь была официально открыта 30 октября 1994 года покойным епископом Алессандро Ассолари. В этот день присутствовали бывший президент Малави Бакили Мулузи и бывший президент Танзании, покойный Джулиус Ньерере.
Центральноафриканская пресвитерианская церковь
Церковь центральноафриканских пресвитерианцев (или CCAP) – еще одна крупная деноминация, имеющая большое число приверженцев в Балаке. Она расположена за спортивным стадионом, в самом центре Балаки. По состоянию на январь 2012 года здесь построено новое здание церкви, заменившее старый и небольшой молитвенный дом.
Англиканский
Расположен рядом с церковью адвентистов седьмого дня и мечетью. Он также привлекает множество прихожан, но его молитвенный дом невелик и стар. На территории, где находится англиканская церковь, расположены и другие церкви, в том числе адвентисты седьмого дня, назаряне и мечеть.
Образование
В Балаке действует ряд учебных заведений, от начальных до высших. Среди известных начальных школ, предлагающих качественное образование, можно выделить Бахита, Прайз, Сент-Августин, Сент-Луис Монфор и Кирк Рейндж. Качественное среднее образование предоставляют школы Бахита Герлз, Сент-Чарльз Лванга Бойз, Балака Секъндари Скул, Кирк Рейндж Прайват, МЕПИК Прайват и Сент-Луис Секъндари Скул. Все они расположены в пределах не более 3 км². Высшее образование также доступно, однако все формальные учебные заведения, предлагающие высшее образование, являются филиалами Молодежного кооператива «Андаимо».
Технический колледж
В этом колледже принимают студентов, желающих стать автомеханиками, архитекторами, плотниками-столярами, электриками и музыкантами.
Стоматологический колледж
В этом колледже обучаются студенты, желающие стать дантистами. Колледж расположен на территории комплекса клиник Comfort. Его курирует итальянский специалист, у которого сейчас обучается 4 студента.
Учет и исследования секретариата
Эти курсы предлагаются в Бахите, где расположена средняя школа.
Гражданское общество (НПО, ЦБО, ФБО)
В Балаке действует ряд неправительственных организаций (НПО), организаций, основанных на местных инициативах (ОМИ), и религиозных организаций (ФПО).
Фонд Сью Райдер
Фонд Сью Райдер был основан в 1990 году. Эта местная благотворительная организация базируется в районе Балака и предоставляет услуги медицинского ухода на дому, реабилитации и санитарного просвещения 6500 человек, проживающих в сельской местности Балаки и Нтчеу. Деятельность фонда поддерживается старостами деревень и 600 местными волонтерами. www.suerydercare.org/Malawi
Самопомощь Африка
Self Help Africa – это международное агентство развития, которое в настоящее время реализует программу развития сельских территорий в районе Калембо округа Балака, Малави. Проект направлен на то, чтобы помочь более чем 9 000 сельских домохозяйств увеличить производство продуктов питания и обеспечить себе устойчивый доход. Self Help Africa поддерживает программы сельскохозяйственного и экономического развития в сельских районах Африки к югу от Сахары с 1984 года и работает в Малави с середины 1990-х годов.
Фонд "Мападохало"
Фонд Мапунзиро был зарегистрирован в 1996 году и оказывает помощь местному населению Балаки посредством различных проектов и инициатив, направленных на развитие потенциала в области ухода за сиротами на уровне сообщества, профилактики ВИЧ/СПИДа и обучения жизненным навыкам, создания источников дохода (экономического расширения прав и возможностей) и обеспечения доступа к среднему образованию. Офис Фонда Мапунзиро расположен в мотеле Мламбе в городке Балака. Мапунзиро – это слово на языке чичева, означающее «образование».
Бола Моё
Bola Moyo была основана в 2004 году для решения различных проблем, с которыми сталкиваются жители Балаки, включая ВИЧ/СПИД и другие заболевания, продовольственную незащищенность, гендерное неравенство и бедность. Организация уделяет особое внимание расширению возможностей молодежи посредством различных программ и инициатив, таких как молодежный центр («Дом многих историй»), учебный сад и спонсорство обучения в средней школе. У Bola Moyo есть офисы в Портленде, штат Орегон (США) и в Балака, Малави. Bola Moyo – это фраза на языке чичева, означающая «лучшая жизнь».
Развлечения и досуг
В выходные местные жители организуют дискотеки и молодежные вечера. Однако выступления живых музыкальных групп привлекают больше людей, чем дискотеки. В Балаке базируются две известные музыкальные группы Малави: Alleluya Band, принадлежащая молодежному кооперативу Andiamo, и Zembani Band, которой владеет Люциус Банда.
Пресс
В Балаке находится Montfort Media, одна из наиболее известных типографий в Малави. Популярные журналы, издаваемые этой типографией, – Together Magazine (молодежный журнал) и The Lamp, политический журнал. С 2008 года медиа-компания начала издавать MKWASO на чичева, широко распространенном разговорном языке Малави. В 1992 году типография была подожжена группой сторонников MCP ("аюфи") после публикации пастырского послания, написанного епископами Малави против однопартийного правления. Телеканал Luntha Television был основан год назад и транслирует религиозные мероприятия по всей Малави. Управляет им священник ордена Монфорта, отец Лучано Марангони.