Введение

Виды черепах

Черепаха Бландинга (Emydoidea blandingii) Черепаха Бландинга представляет интерес для исследований долголетия, так как демонстрирует мало или отсутствие общепринятых признаков старения и остаётся физически активной и способной к размножению на протяжении восьмого и девятого десятилетий жизни.

Таксономия

Существуют разногласия относительно отнесения этого вида к роду; как Emys, так и Emydoidea фигурируют в опубликованных источниках в 2009, 2010 и 2011 годах.

Описание

Черепаха Бландинга — это черепаха среднего размера со средней прямой длиной карапакса около, с максимумом. Отличительной чертой этой черепахи является ярко-желтый подбородок и горло. Карапакс, или верхний панцирь, имеет куполообразную форму, но слегка сплющен вдоль средней линии и является продолговатым при виде сверху. Карапакс покрыт многочисленными желтыми или светлоокрашенными крапинками или полосками на темном фоне. Пластрон, или нижний панцирь, желтый с симметрично расположенными темными пятнами. Голова и ноги темные, обычно в крапинку или пятнах желтого цвета. Черепаху Бландинга также называют "полуящиковой" черепахой, поскольку, хотя пластрон сочлененный, его лопасти не смыкаются так плотно, как у ящиковых черепах.

Размножение

Черепахам Бландинга требуется 14–20 лет, чтобы достичь половой зрелости. Спаривание, вероятно, происходит в апреле и начале мая, а гнездование начинается в начале июня и продолжается в течение всего месяца. Размер кладки варьируется от региона к региону. В штате Нью-Йорк размер кладки колеблется от пяти до двенадцати яиц, в среднем – восемь.

Поведение и продолжительность жизни

Зимой черепахи Бландинга переживают холода под водой или рядом с ней, в иле, под растительностью или мусором. Этот процесс называется брумацией. В период размножения самка черепахи Бландинга может быть найдена на расстоянии более километра от места зимовки. Черепаха всеядна и питается ракообразными и другими беспозвоночными, рыбой, лягушками, раками, падалью, ягодами и растительными остатками. Она способна ловить живую рыбу. Благодаря крайне слабо выраженным признакам старения и отсутствию возрастного упадка, этих черепах относят к видам с пренебрежимо малой сенилесценцией. Черепаха Бландинга – пуглительное животное и при испуге может погрузиться в воду и оставаться на дне часами. Если черепаха находится вдали от воды, она втягивает голову и конечности в панцирь. Она очень спокойна и редко пытается укусить. Черепаха очень проворна и хорошо плавает.

Распространение и среда обитания

Географический ареал E. blandingii сосредоточен в районе Великих озёр и простирается от центральной Небраски и Миннесоты (где дважды предпринимались неудачные попытки признать его государственной рептилией) на восток через южную часть Онтарио и южный берег озера Эри до северного Нью-Йорка. В Небраске эта черепаха встречается нечасто в восточной части штата, но широко распространена в озерах, прудах и ручьях региона Песчаных холмов. Также имеются изолированные популяции в юго-восточном Нью-Йорке (округ Датчесс), Новой Англии и Новой Шотландии. Типичные места обитания – заболоченные угодья с чистой, неглубокой водой. Черепахи любят греться на бревнах и могут удаляться от воды на значительные расстояния, особенно в период гнездования. Обычно они гнездятся на солнечных участках с хорошо дренированной почвой. Молодые черепахи могут греться на кочках из осоки и ольхи. Молодые особи, как и взрослые, часто совершают длительные путешествия в поисках мест для спаривания, новых мест обитания или источников пищи.

Природоохранный статус

Основная угроза для черепахи Бландинга – это фрагментация и разрушение среды обитания, а также хищничество на гнезда со стороны неестественно многочисленных популяций хищников. В США она считается находящейся под угрозой исчезновения в штатах Индиана, Иллинойс, Миссури, Мэн, Нью-Гэмпшир, Массачусетс и Южная Дакота. В Нью-Йорке и Айове она считается уязвимым видом. В Мичигане черепаха Бландинга также находится под полной защитой как вид, вызывающий особую обеспокоенность, что делает незаконным её убийство, отлов, содержание, покупку или продажу. В округе Лейк, штат Иллинойс, с 2009 года реализуется долгосрочная программа восстановления популяции. В Канаде популяция в районе Великих озёр – реки Святого Лаврентия в провинциях Онтарио и Квебек находится под федеральной угрозой, а популяция в Новой Шотландии – под угрозой исчезновения. Усилия по сохранению и восстановлению в Новой Шотландии продолжаются уже два десятилетия и основаны на мониторинге среды обитания и жизненного цикла, проводимом исследователями и добровольцами. Защита среды обитания оказалась критически важной. Популяция в Кежимкуджике находится под самым высоким уровнем защиты; популяция озера МакГоуэн первоначально охранялась компанией Bowater, но впоследствии перешла под контроль провинции. В реке Плезант, Nova Scotia Nature Trust (НТТ) охраняет четыре отдельных участка критически важных местообитаний.