Введение

Крокодил-муггер (Crocodylus palustris) — крокодил среднего размера с широкой мордой, также известный как муггер и болотистый крокодил. Он обитает в пресноводных водоемах от южного Ирана до Индийского субконтинента, где встречается в болотах, озерах, реках и искусственных прудах. Обычно он не превышает 1,5 метров в длину, является сильным пловцом, но также передвигается по суше в поисках подходящих водоемов в жаркое время года. Молодые и взрослые крокодилы-муггеры роют норы, в которые укрываются при понижении температуры окружающей среды ниже или повышении выше определенного уровня. Самки выкапывают ямы в песке для гнездования и откладывают до 46 яиц в сухой сезон. Пол вылупившихся детенышей зависит от температуры во время инкубации. Оба родителя охраняют потомство до одного года. Питаются насекомыми, а взрослые особи охотятся на рыбу, рептилий, птиц и млекопитающих. Крокодил-муггер эволюционировал не менее 10 миллионов лет назад и с времен Вед считался символом созидательной и разрушительной силы рек. Впервые он был научно описан в 1831 году и находится под охраной закона в Иране, Индии и Шри-Ланке. С 1982 года он включен в Красный список МСОП как вид, находящийся в уязвимом положении. За пределами охраняемых территорий ему угрошает преобразование естественных сред обитания, попадание в рыболовные сети, гибель в результате конфликтов между человеком и дикой природой, а также дорожно-транспортные происшествия.

Таксономия и эволюция

Crocodilus palustris — научное название, предложенное Рене Лессоном в 1831 году, который описал типовой образец из равнин Ганга. В последующие годы несколько натуралистов и кураторов музеев естественной истории описали зоологические экземпляры и предложили различные названия, в том числе: C. bombifrons, предложенное Джоном Эдвардом Греем в 1844 году для образца, отправленного Музеем Королевского азиатского общества Бенгалии в Британский музей естественной истории. C. trigonops, также предложенное Греем в 1844 году для молодого крокодила-грабителя из Индии. Палеогеномный анализ показал, что род Crocodylus, вероятно, возник в Африке и распространился в Юго-Восточную Азию и Америку, отделившись от своего ближайшего ныне вымершего родственника, Voay с Мадагаскара, примерно на границе олигоцена и миоцена. Внутри рода Crocodylus ближайшими живыми родственниками крокодила-грабителя являются сиамский крокодил и гребнистый крокодил. В районе Пракасам штата Андхра-Прадеш в вулканическом пепле, предположительно датируемом поздним плейстоценом, был найден удлиненный окаменелый череп крокодила-грабителя. Считается, что Crocodylus palaeindicus из отложений позднего плиоцена в холмах Сивалик является предком крокодила-грабителя. Окаменелости C. palaeindicus также были обнаружены в окрестностях Багана в центральной части Мьянмы. Приведенная ниже кладограмма основана на исследовании датировки ветвей, в котором одновременно использовались морфологические данные, секвенирование молекулярной ДНК и стратиграфический возраст окаменелостей для установления взаимосвязей внутри семейства Crocodylidae. Крокодил-грабитель считается крокодилом среднего размера, но обладает самой широкой мордой среди ныне живущих крокодилов. У него мощный хвост и перепончатые лапы. Его зрение, слух и обоняние очень острые. Взрослые самки крокодилов-грабителей в среднем достигают размеров ; самцы обычно вырастают до , но редко превышают длину. Два самых крупных известных крокодила-грабителя, размером и , были убиты в Шри-Ланке. Один из особей весом обладал силой укуса. Крупные самцы могут достигать веса . Самый крупный зоологический образец в Британском музее естественной истории имеет длину .

Использование инструмента

Зафиксировано, что крокодилы-грабители используют приманку для охоты на птиц. Это означает, что они одни из первых рептилий, задокументированных в использовании орудий. Балансируя палки и ветки на головах, они привлекают птиц, ищущих материал для гнезд. Эта стратегия особенно эффективна в сезон гнездования.

Размножение

Самки муггеров достигают половой зрелости при длине тела около в возрасте примерно 6,5 лет, а самцы – при длине тела около . Репродуктивный цикл начинается в ноябре, с наступлением холодного сезона, с ухаживания и спаривания. С февраля по июнь самки выкапывают глубокие ямы для гнездования на расстоянии от водоема. Они откладывают до двух кладок по 8–46 яиц в каждой кладке. Яйца весят в среднем . Откладывание одной кладки обычно занимает менее получаса. После этого самки засыпают песком гнездо, чтобы закрыть его. Наблюдались случаи, когда самцы помогают самкам выкапывать и охранять места гнездования. Сезон вылупления наступает через два месяца, с апреля по июнь в южной Индии, а на Шри-Ланке – с августа по сентябрь. Затем самки выкапывают детенышей, поднимают их в пасть и относят к воде. И самки, и самцы защищают детенышей до одного года. Вылупившиеся детеныши имеют длину и весят в среднем в возрасте одного месяца. Они растут примерно в месяц и достигают длины тела к двум годам. |image2=Самец тигра с огромным крокодилом в Раджбау, Рантамборе. jpg |caption2=Крокодил-муггер и тигр в национальном парке Рантамбор |image3=Муггер и гавиал (42701836700). jpg |caption3=Крокодил-муггер и гавиал.

Ареал распространения муггера частично совпадает с ареалом морского крокодила в нескольких прибрежных районах, но он редко заходит в солоноватую воду и предпочитает мелководные водоемы. Это верхушечный хищник в пресноводных экосистемах. Он сосуществует с гавиалом (Gavialis gangeticus) в реках Рапти и Нараяни, в восточной части реки Маханади и в притоках рек Ганг и Ямуна. Бенгальский тигр (Panthera tigris tigris) иногда отбивает крокодилов-муггеров от добычи и редко охотится на взрослых особей в национальном парке Рантамбор. Азиатский лев (Panthera leo leo) иногда охотится на крокодилов на берегах плотины Камалешвар в национальном парке Гир в сухие и жаркие месяцы.

Угрозы

Крокодилу-гребенщику угрожает разрушение среды обитания из-за преобразования естественных мест обитания для сельскохозяйственных и промышленных целей. По мере вторжения человека в его ареал обитания, растет число случаев конфликтов. Крокодилы-гребенщики запутываются в рыболовных сетях и гибнут, а также убиваются в районах, где рыбаки считают их конкурентами. В период с 2005 по 2018 год 38 крокодилов-гребенщиков стали жертвами дорожно-транспортных происшествий на дорогах и железнодорожных путях в штате Гуджарат; 29 были обнаружены мертвыми, четверо умерли в процессе лечения, а пятеро были возвращены в дикую природу после оказания медицинской помощи.

Сохранение

Крокодил-грабитель занесен в Приложение I к Конвенции CITES, поэтому международная коммерческая торговля им запрещена. С 1982 года он классифицируется как вид, находящийся под угрозой исчезновения, в Красном списке МСОП. К 2013 году в дикой природе насчитывалось менее 8700 взрослых особей, и ни одна популяция не превышала 1000 особей. В Иране крокодил-грабитель занесен в список находящихся под угрозой исчезновения и находится под юридической защитой с 2013 года; за отлов и убийство крокодила предусмотрен штраф в размере 100 миллионов иранских риалов. Поскольку крупные особи иногда нападают на домашний скот, это приводит к конфликтам с местными жителями, проживающими вблизи мест обитания крокодилов-грабителей. В штате Махараштра местным жителям выплачивается компенсация за потерю близких родственников и скота. Местные жители в Белуджистане уважают крокодила-грабителя как водное существо и не причиняют ему вреда. Если крокодил убивает скот, владельцу компенсируют убытки. Крокодилов-грабителей переселяют в случаях серьезных конфликтов. На хинди слово "крокодил" звучит как मगर 'magar'. В английском языке оба названия – "mugger" и "magar" – использовались примерно в начале 20-го века. Названия "болотный крокодил" и "широкомордый крокодил" используются с конца 1930-х годов. Крокодил считается прототипом макары и символизирует как созидательную, так и разрушительную силу рек. Он является животным-тотемом ведического божества Варуны и нескольких духов природы, называемых якшами. В индуистской мифологии он представляет собой мужскую силу как транспортное средство богини Ганги и как символ Камадевы. Каменная резьба крокодила-грабителя была частью балки ворот ступы Бхархут, построенной около 100 года до н.э. В традиционной биографии индийского святого Ади Шанкары рассказывается о случае, когда его схватил крокодил в реке Калади, который отпустил его только после того, как его мать неохотно позволила ему выбрать путь аскета санньясина. Мусульманский святой Пир Манго, как говорят, заботился о крокодилах и создал ручей, вытекающий из скалы возле Карачи в 13-м веке. Позже это место было обнесено стеной, и около 40 крокодилов-грабителей содержались в водохранилище под названием Магар Талао в 1870-х годах; их кормили как индуистские, так и мусульманские паломники. Крокодилов-грабителей также содержали в резервуарах возле индуистских храмов, построенных вблизи рек; этих крокодилов считают священными. В начале 20-го века молодые замужние женщины кормили крокодилов в резервуаре Хан Джахан Али в Джессоре в надежде на благословение детей. Племена Васава, Гамит и Чодхри в Гуджарате поклоняются богу-крокодилу Могра Деву, прося у него детей, хорошего урожая и высокой молочной продуктивности коров. Они вырезают деревянные статуи, символизирующие Могра Дева, и устанавливают их на столбы. Их подношения во время церемонии установки включают рис, молоко, вино, сердце и печень курицы, а также смесь кумкума, масла и кокосового волокна. В Гуджарате и Махараштре были задокументированы случаи смертельных нападений крокодилов-грабителей на людей, но они редко съедали жертв, которые погибали от утопления. В баснях Джатаки буддийской традиции рассказывается о хитрой обезьяне, перехитрившей крокодила. В трех народных сказках фигурируют крокодилы и шакалы. Крокодил-грабитель – один из персонажей в "Предпринимателях", главе из "Второй книги джунглей". В детской книге "Приключения непальской лягушки" представлен персонаж Муггер, крокодил, живущий у реки Рапти в национальном парке Читван.