Введение

Жена президента США Честера А. Артура (1837–1880)

Эллен Льюис Артур (урождённая Херндон; 30 августа 1837 – 12 января 1880), известная как Нелл Артур, была женой 21-го президента США Честера А. Артура. Она умерла от пневмонии в январе 1880 года, а её муж был избран вице-президентом в ноябре того же года. Он вступил в должность президента в сентябре 1881 года после убийства президента Джеймса А. Гарфилда.

Социальное положение

Социальные связи Нелл в кругу элитных семей Нью-Йорка расширили политические контакты Честера. Эта пара быстро стала известной своим честолюбием и стремлением к признанию и престижу, которые сопровождали бы политический взлёт Честера. В число друзей Нелл входили Вандербильты, Асторы и Рузвельты. Благодаря богатству её матери они могли позволить себе такие роскоши, как трёхэтажный таунхаус на Лексингтон-авеню с дорогой мебелью от Tiffany’s, что было бы недоступно для Артура в одиночку. Освобождённый от необходимости зарабатывать на жизнь, чтобы поддерживать привычный уровень жизни, Артур смог полностью посвятить себя Республиканской партии Нью-Йорка, постепенно продвигаясь по службе благодаря политическому покровительству до должности генерал-квартирмейстера милиции штата Нью-Йорк, получив звание бригадного генерала во время Гражданской войны, а после войны – должность коллектора порта Нью-Йорка. Её выступления в качестве солистки в клубе Мендельсона принесли ей собственную известность.

Преждевременная смерть

10 января 1880 года Нелл Артур простудилась. У неё быстро развилась пневмония, и она скончалась два дня спустя, 12 января 1880 года, в возрасте 42 лет в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк. Она была похоронена на семейном участке Артуров в Олбани, штат Нью-Йорк. Сестра президента, Мэри Артур МакЭлрой, исполняла обязанности хозяйки и неофициальной первой леди, принимая участие в светской жизни Артура как президента. Она также заботилась о детях Артура, которым было 16 и 9 лет. Артур глубоко оплакивал смерть своей жены. Став президентом, Артур, из окна своего кабинета видевший епископальную церковь Святого Иоанна, заказал витражное окно в память о жене для этой церкви. Он распорядился установить его так, чтобы видеть его ночью, поскольку в церкви всегда горел свет. Кроме того, он повелел ежедневно ставить свежие цветы перед её портретом в Белом доме.