Введение

Британский альпинист (1902–1924)

Эндрю Комин "Сэнди" Ирвин (8 апреля 1902 года – 8 или 9 июня 1924 года) – британский альпинист, участник британской экспедиции на Эверест 1924 года, третьей британской экспедиции к высочайшей в мире горе Эверест (8848 м). Во время попытки первого восхождения на Эверест он и его напарник Джордж Мэллори исчезли высоко на северо-восточном гребне горы. В последний раз их видели живыми в нескольких сотнях метров от вершины, и неизвестно, достиг ли кто-либо из них или оба вершины, прежде чем они погибли. Тело Мэллори было найдено в 1999 году, но тело Ирвина до сих пор не обнаружено.

Ранние годы

Ирвин родился в Биркенхеде, Чешир, он был одним из шести детей историка Уильяма Фергюсона Ирвина (1869–1962) и Лилиан Дэвис Колли (1870–1950). Корни семьи его отца лежали в Шотландии и Уэльсе, а его мать происходила из старинного чеширского рода. Он был кузеном журналистки и писательницы Лин Ирвин, а также пионера-женщины-хирурга Элеоноры Дэвис Колли и политической активистки Гарриет Шоу Уивер. Он получил образование в школе Биркенхед и школе Шрусбери, где проявил природный талант к инженерному делу, умея находить решения и улучшать практически любые механические устройства. Во время Первой мировой войны он вызвал небольшой интерес в Военном ведомстве, отправив им конструкцию синхронизирующего механизма, позволяющего пулемету вести огонь из самолета с винтовым двигателем через пропеллер, не повреждая его лопасти, а также конструкцию гироскопического стабилизатора для самолетов. Он также был страстным спортсменом и особенно преуспел в гребле. Его выдающиеся способности гребца сделали его звездой "Регаты мира" 1919 года в Хенли в составе лодочного клуба Королевской школы Шрусбери и позволили ему поступить в колледж Мертон при Оксфордском университете для изучения инженерного дела. В Оксфорде он вступил в Альпинистский клуб Оксфордского университета, а также вошел в состав команды Оксфорда для участия в Оксфордской и Кембриджской регате в 1922 году и стал членом команды-победителя в 1923 году.

Экспедиция на Эверест

В 1923 году Ирвин принял участие в Арктической экспедиции в Спитсберген, а затем, по рекомендации Оделла, был приглашен присоединиться к предстоящей третьей британской экспедиции на Эверест, поскольку считалось, что ему не хватает лишь "супермена", которого экспедиция так ждала. В то время ему было всего 21 год, и он все еще был студентом. Ирвин отплыл в Гималаи из Ливерпуля на борту SS California 29 февраля 1924 года вместе с тремя другими членами экспедиции, включая Джорджа Мэллори. Позже Мэллори написал жене, что на Ирвина "можно положиться во всем, кроме, пожалуй, поддержания разговора". Во время экспедиции он внес существенные и критически важные усовершенствования в профессионально разработанные кислородные аппараты экспедиции, радикально улучшив их функциональность, легкость и прочность. Он также отвечал за обслуживание камер экспедиции, походных кроватей, примусов и множества других устройств. Он пользовался всеобщей популярностью и уважением старших товарищей за свою изобретательность, общительность и неустанную работоспособность. В начале июня экспедиция предприняла две безуспешные попытки восхождения, и оставалась еще одна возможность, прежде чем сильные снегопады, вызванные летним муссоном, сделают восхождение слишком опасным. Этот последний шанс выпал самому опытному альпинисту экспедиции, Джорджу Мэллори. К удивлению других членов экспедиции, Мэллори выбрал 22-летнего неопытного Ирвина, а не более старшего и опытного Ноэля Оделла. Очевидно, опыт Ирвина в работе с кислородным оборудованием был ключевым фактором в решении Мэллори, но с тех пор ведутся споры о точных причинах его выбора. Мэллори и Ирвин начали восхождение 6 июня, и к концу следующего дня пара разбила последний двухместный лагерь, откуда планировала совершить финальный штурм вершины. Точное время их выхода 8 июня неизвестно, но косвенные свидетельства указывают на то, что им не удалось совершить столь ранний и плавный старт, на который рассчитывал Мэллори. В последующие годы разгорелись ожесточенные споры о том, какую именно из Трех ступеней Оделл видел, когда пара поднималась. Достигли ли Мэллори и Ирвин вершины перед своей гибелью – этот вопрос до сих пор остается предметом дискуссий. Узнав об исчезновении Ирвина и Мэллори, друг семьи написал: "Невозможно представить Сэнди довольным тихим течением в какой-нибудь глуши. Он был из тех, кто должен бороться с течением и, если потребуется, сорваться вниз, пенившись, в пропасть". Арнольд Ланн, один из друзей Ирвина, писал: "Ирвин прожил недолго, но прожил ярко. В его короткую жизнь он втиснул невероятное количество деятельности, кульминацией которой стал его последний замечательный год, год, в течение которого он греб в победоносной лодке Оксфорда, исследовал Шпицберген, полюбил лыжный спорт и, возможно, покорил Эверест. Англичане скорее предпочтут жить хорошо, чем долго".

Открытие ледяной топоры

В 1933 году, спустя девять лет после исчезновения Мэллори и Ирвина, Перси Уин Харрис, член четвертой британской экспедиции на Эверест, обнаружил ледоруб примерно в 300 метрах ниже гребня и перед Первым Шагом. Он лежал свободно на коричневых плитняковых скалах, которые, хотя и не были особенно крутыми, были гладкими и местами покрыты рыхлой галькой. Название швейцарского производителя соответствовало тем, что были поставлены экспедиции 1924 года, и поскольку только Мэллори и Ирвин поднялись так высоко по гребневому маршруту, ледоруб должен был принадлежать одному из них. Хью Раттледж, руководитель экспедиции 1933 года, предположил, что ледоруб отмечает место падения, во время которого он мог быть случайно обронен или оставлен его владельцем, возможно, чтобы освободить обе руки для страховки. Ноэль Оделл, последний, кто видел Мэллори и Ирвина во время их восхождения в 1924 году, предложил более благодушное объяснение: ледоруб был просто оставлен там на подъеме, чтобы забрать его на спуске, поскольку дальнейший подъем проходил почти полностью по скалам в тех условиях. В 1963 году характерная тройная метка на военной трости, найденной среди вещей Эндрю Ирвина, совпала с аналогичной меткой на древке ледоруба, что указывало на то, что ледоруб принадлежал Ирвину. В интервью телеканалу PBS Уин Харрис, обнаруживший ледоруб, заявил: «Когда я поднял ледоруб, на нем не было никаких отметин. Крест, вокруг которого велось столько споров, не был сделан ни Мэллори, ни Ирвином. Его на самом деле вырезал мой личный шерпа-носильщик Кусанг Пугла по моему требованию, чтобы он не потерял его и не перепутал с другими ледорубами».

Вид Ван Хон Бао

В 1979 году Рётен Хасегава, лидер японского отряда китайско-японской разведывательной экспедиции к северной стороне Эвереста, коротко беседовал с китайским альпинистом по имени Ван Хунбао. Ван рассказал, что во время китайской экспедиции на Эверест в 1975 году он увидел тело "английского альпиниста", лежащего на боку, словно спящего, у подножия скалы. Ван узнал британца по старомодной одежде, которая гнила и рассыпалась от прикосновения, и показал на травму, воткнув палец в щеку. Однако на следующий день Ван погиб под лавиной, не успев сообщить больше подробностей. Дополнительное подтверждение этому рассказу появилось в 1986 году, когда американский историк Эвереста Том Холцель беседовал с Чжан Цзюняном, соседом Ванга по палатке в экспедиции 1975 года. Чжан сообщил, что Ван вернулся после 20-минутного выхода и описал найденного им "иностранного альпиниста" на высоте 8100 метров. Поскольку о гибели других европейских альпинистов на такой высоте с северной стороны Эвереста ничего не было известно, почти наверняка это было тело либо Мэллори, либо Ирвина. Рассказ Ванга 1975 года стал ключом к обнаружению тела Мэллори 24 годами позже в той же местности, хотя его описание найденного тела – "отверстие в щеке" – не совпадает с состоянием и положением тела Мэллори, которое было найдено лицом вниз, головой почти полностью засыпанной щебнем, с проникающим ранением размером с мяч для гольфа на лбу. Возможно, Ван действительно видел Ирвина. Или же Ван обнаружил Мэллори лицом вверх и перевернул его тело, чтобы совершить простое погребение. В 2001 году вторая исследовательская экспедиция Мэллори и Ирвина обнаружила место стоянки Ванга 1975 года и тщательно обследовала окрестности, выяснив, что останки Мэллори оставались единственными в этом районе.

Вид Сюй Цзиня

В 2001 году Эрик Симонсон, руководитель экспедиции Мэллори и Ирвина 1999 года, и немецкий исследователь Йохен Хеммлеб, вдохновивший её, отправились в Пекин, чтобы опросить некоторых из выживших участников китайской экспедиции на Эверест 1960 года, которая стала первой экспедицией на северное склонение после британских попыток 1920-х и 1930-х годов. Во время встречи заместитель руководителя экспедиции Сюй Цзин сообщил, что при спуске с Первой ступени он заметил тело погибшего альпиниста, лежащего на спине, ногами вверх, в углублении или расщелине в скале. Поскольку до 1960 года на северной стороне Эвереста пропали без вести только Мэллори и Ирвин, а тело Мэллори было найдено значительно ниже, почти наверняка Сюй обнаружил Ирвина. Однако он увидел тело лишь мельком, и в момент спуска находился в критическом состоянии, поэтому, хотя он отчетливо помнил, что видел тело, он не смог точно определить его местоположение.

Вид Ван Фу-чу

Впоследствии появился более современный рассказ, не затуманенный течением 40 лет. В 1965 году член китайской экспедиции 1960 года Ван Фучоу выступил с лекцией в штаб-квартире Географического общества СССР в Ленинграде. Описывая экспедицию, он сделал сенсационное заявление: "На высоте около 8600 метров мы обнаружили тело европейца". На вопрос, как он мог быть уверен, что погибший был европейцем, китайский альпинист просто ответил: "У него были подтяжки".

Последние поиски

В 2010 году команда, неофициально названная "Комитетом поиска Эндрю Ирвина" и возглавляемая Холзелем, искала Ирвина на компьютерном монтаже аэрофотоснимков, сделанных в 1984 году Брэдом Уошберном и Национальным географическим обществом. Они обнаружили возможный объект примерно в [укажите расстояние], менее чем [укажите расстояние] от места, где была найдена ледоруб, что соответствовало описанию тела, лежащего в расщелине скалы, ногами к вершине, как это описал Сюй, рассказывая о своем наблюдении. Проводя экспедицию зимой, надеялись, что на верхних склонах будет меньше снега, что повысит шансы найти Ирвина, а также камеру, которую, как предполагалось, он мог иметь при себе. В 2019 году Марк Синнотт возглавил группу, которая исследовала "трещину", идентифицированную Холзелем как возможное местонахождение Ирвина, но обнаружила, что это была лишь оптическая иллюзия. Позже Синнотт сообщил о возможности того, что китайская экспедиция 1975 года могла обнаружить как Ирвина, так и камеру.

В популярной культуре

Смерть Мэллори и Ирвина вдохновила Баку Юмемакуру на создание романа "Вершина богов" в 1998 году, который, в свою очередь, послужил основой для серии манги с тем же названием, публиковавшейся с 2000 по 2003 год. По мотивам манги был создан французский анимационный фильм в стиле аниме "Le Sommet des Dieux", вышедший в 2021 году.