Введение

Билл Куртис (англ. Bill Kurtis; род. William Horton Kuretich; 21 сентября 1940 года) — американский журналист, телеведущий, телепродюсер, диктор и новостной ведущий. В 1960-х годах Куртис учился на юриста, когда его попросили временно заменить новостного ведущего на телеканале WIBW TV в Топеке, штат Канзас. Его репортажи о разрушительном шквале торнадо привели к должности новостного репортера, а затем — к успешной карьере новостного ведущего в Чикаго. На протяжении всей своей карьеры он был известен своим благозвучным голосом. В начале 1980-х годов он был ведущим утреннего новостного выпуска CBS в Нью-Йорке и особенно заинтересовался глубокими расследованиями и документальными фильмами. Вернувшись в Чикаго и возобновив на некоторое время обязанности ведущего, он также основал продюсерскую компанию Kurtis Productions. Куртис был ведущим или продюсером ряда криминальных и новостных документальных передач, включая "Расследовательские репортажи", "Американское правосудие" и "Нераскрытые дела". В настоящее время Куртис является ведущим и диктором новостной комедийной викторины "Wait Wait… Don't Tell Me!" на Национальном общественном радио (NPR) и ведущим документального новостного журнала "Through the Decades" на телеканале Decades (ныне Catchy Comedy).

Ранние годы

Уильям Хортон Куретич родился 21 сентября 1940 года в Пенсаколе, штат Флорида, в семье Уилмы Мэри Хортон (1911–2002) и Уильяма А. Куретича (хорватский: Kuretić), хорватского происхождения (1914–2001), бригадного генерала Корпуса морской пехоты США и заслуженного ветерана Второй мировой войны. Военная карьера его отца предполагала частые поездки для всей семьи. После выхода в отставку семья поселилась в Индипенденсе, штат Канзас. Его сестра – бывший председатель фракции большинства в Сенате штата Канзас Жан Шодёрф, из Уичиты, штат Канзас. В 16 лет Куртис начал работать ведущим на радиостанции KIND в Индипенденсе. Он окончил Independence High School в 1958 году, Университет Канзаса, получив степень бакалавра наук в области журналистики в 1962 году, а в 1966 году – степень доктора юриспруденции в юридической школе Washburn University. Во время обучения в юридической школе он работал неполный рабочий день на телеканале WIBW TV в Топеке, штат Канзас. После успешной сдачи экзамена в адвокатскую палату Канзаса и получения предложения о работе в юридической фирме в Вичита, штат Канзас, Куртис обсудил свои возможности с Гарри Колмери и Бобом МакКлюром из Colmery and Russell и решил не строить карьеру в юриспруденции. Куртис проходил службу рядовым в резерве Корпуса морской пехоты США (Топека, Канзас, 1962–1966 гг.). Он был произведен в лейтенанты (младшие лейтенанты) в резерве ВМС США (Чикаго, 1966–1969 гг.).

Телевизионная карьера

Вечером 8 июня 1966 года Куртис покинул занятия по подготовке к юридической практике в Уошберне, чтобы подменить друга на WIBW TV и вести выпуск новостей в 6 часов вечера. К Топеке приближалась сильная гроза, поэтому Куртис остался, чтобы обновить прогнозы погоды. В 7 вечера, во время прямого эфира, оператор WIBW Эд Рутерфорд заметил торнадо к юго-западу от города. Через 15 секунд поступило еще одно сообщение: «Он разрушил целый жилой комплекс». Предупреждение Куртиса – «Ради Бога, укройтесь!» – стало символом серии торнадо в июне 1966 года, в результате которых погибли 18 человек и сотни получили ранения. Куртис и команда WIBW оставались в эфире в течение 24 часов подряд, освещая начальное торнадо и его последствия. Будучи единственной телевизионной станцией в городе и одной из немногих радиостанций, оставшихся невредимыми, WIBW превратился в центр связи для экстренных служб. Этот опыт изменил карьерный путь Куртиса – от юриспруденции к новостям. В 1982 году Куртис присоединился к Дайан Сойер в The CBS Morning News, транслируемой из Нью-Йорка. Они также вместе вели CBS Early Morning News, которая выходила на час раньше на большинстве станций CBS. Он также был ведущим трех специальных репортажей CBS: «Самолет, упавший с неба», «Золотой лист» и «Дар жизни». В 1985 году он вернулся на WBBM TV. В 1986 году Куртис вел четырехсерийный научно-популярный сериал на PBS под названием «Чудо-планета», а в 1987 году – четырехсерийный сериал о Центральном разведывательном управлении. В 1988 году он основал собственную продюсерскую компанию документальных фильмов Kurtis Productions и в том же году спродюсировал фильм «Возвращение в Чернобыль» для серии Nova на PBS. Куртис озвучил почти 1000 документальных фильмов, а Kurtis Productions выпустила около 500 документальных фильмов для таких сериалов, как The New Explorers на PBS, Investigative Reports и Cold Case Files на A&E, а также Investigating History на History Channel. Он также был ведущим American Justice, произведенного Towers Productions. Для CNBC компания выпустила более 200 эпизодов American Greed. В 1994 году Куртис получил видеозапись, на которой Ричард Спек, осужденный за убийство восьми студенток-медсестер в Чикаго в 1966 году, был запечатлен за сексом и употреблением наркотиков в тюрьме строгого режима Stateville Correctional Center в Джолиет, штат Иллинойс. Он представил репортаж на WBBM TV и спродюсировал документальный фильм для A&E Network, что привело к самым масштабным изменениям в пенитенциарной системе Иллинойса за всю ее историю. В 2010 году Куртис вновь объединился с Уолтером Джейкобсоном, чтобы вести выпуск новостей WBBM TV в 6 вечера; они вместе вели самый рейтинговый выпуск новостей станции в 10 вечера с 1973 по 1982 год, когда Куртис перешел в The CBS Morning News. Достигнув желаемого повышения рейтинга, Куртис и Джейкобсон ушли с поста ведущих новостей в 2013 году. Куртис получил две премии Peabody, множество премий Emmy, награды от Overseas Press Club и премию DuPont. Он был введен в Залы славы Иллинойса и Канзаса. В 1998 году он был удостоен награды William Allen White от Университета Канзаса. Он является рассказчиком мультимедийной книги Джо Гарнера «Мы прерываем это вещание» с предисловием Уолтера Кронкайта и эпилогом Брайана Уильямса, которая стала продолжением альбома Эдварда Р. Мёрроу «Я могу это услышать сейчас». Куртис является автором трех книг: «На задании» (1984), «Смертная казнь на суде» (2004) и «Кулинарная книга прерий» (2008). В июне 2015 года Куртис начал вести ежедневный новостной журнал «Through the Decades», освещающий исторические события, произошедшие в этот день с момента появления телевидения. Его соведущие – журналисты Керри Сайерс и Элли Пай Хонг. Программа завершилась в феврале 2023 года, когда Decades была переименована в Catchy Comedy.

Работа в кино

Куртис был закадровым голосом в документальном фильме 2010 года "Carbon Nation" Питера Байка и озвучивал фильм 2004 года с Уиллом Ферреллом в главной роли "Телеведущий: Легенда о Роне Бургунди" и его продолжение "Телеведущий 2: Легенда продолжается" (2013). 8 июля 2013 года Куртис был назначен Голосом туризма штата Иллинойс.

Подожди, подожди...

В нескольких случаях, начиная с 2009 года, Куртис участвовал в новостной викторине NPR "Wait Wait… Don't Tell Me!", временно заменяя постоянного ведущего Карла Каселла. 24 мая 2014 года он окончательно занял место Каселла. В одном из сегментов программы Куртис зачитывает три лимерика, основанных на новостях, в которых пропущено последнее слово или фраза, которые участникам нужно угадать.

В популярной культуре

В 1972 году репортаж Билла Куртиса, когда он был корреспондентом CBS News в Лос-Анджелесе, был использован в качестве вступления к альбому Dr. Dre "Compton". Автор Рэнди Шилтс решил написать свою знаменитую книгу 1987 года "И группа продолжала играть: политика, люди и эпидемия СПИДа" после посещения церемонии награждения в 1983 году. Как описано в книге, Куртис выступил с ключевой речью и рассказал анекдот: "Что самое сложное в том, чтобы быть ВИЧ-инфицированным? Убедить жену, что ты гаитянец". Шилтс считал, что этот анекдот иллюстрирует безразличное отношение к СПИДу в правительстве и средствах массовой информации. В мультсериале "Южный парк" Эрик Картман владеет настольной игрой под названием "Расследования с Биллом Куртисом", в которой фигурирует говорящий бюст Билла Куртиса. Мальчиков можно увидеть играющими в эту игру в четвертом сезоне "Южного парка" в эпизоде "Картман присоединяется к NAMBLA" (2000) и в восьмом сезоне в эпизоде "Стероиды вверх!" (2004). Игра также видна на полке магазина хобби в эпизоде "Волшебный член" (2014). Куртис также записал spoken word вступление к альбому The Dandy Warhols 2005 года "Odditorium or Warlords of Mars". Храм Страстей Христовых, интерактивный полуторакилометровый извилистый путь с 40 бронзовыми статуями в натуральную величину, изображающими Крестный путь, открытый в июне 2008 года, содержит описание каждой сцены и короткую медитацию, записанную Куртисом.

Личная жизнь

У Куртиса и его жены Хелен было двое детей: дочь и сын. Мэри Кристен родилась в 1966 году, а Скотт — в 1970 году. Жена Куртиса, Хелен, умерла от рака молочной железы 11 июня 1977 года в Омахе, штат Небраска, в возрасте 36 лет. 13 декабря 2017 года он женился на Донне Ла Пиетре, с которой был вместе 40 лет, бывшей продюсерке новостей на чикагском телевидении. Ла Пиетра была партнером Куртиса в его компании Kurtis Productions.