21-й полк SAS (Резерв) "Художники": История и Наследие

Введение

21-й специальный полк воздушных сил (художники) (резерв), исторически известный как The Artists Rifles, является полком армейского резерва. Его название сокращается до 21 SAS(R). Сформированный в Лондоне в 1859 году как добровольческое подразделение лёгкой пехоты, полк принимал участие в боевых действиях во Второй бурской войне и Первой мировой войне, заслужив ряд боевых отличий. Во время Второй мировой войны использовался как учебное подразделение для подготовки офицеров. Полк был расформирован в 1945 году, но в 1947 году был восстановлен для воссоздания Специального полка воздушных сил. Вместе с 23-м специальным полком воздушных сил (резерв) (23 SAS(R)) он составляет часть Специального полка воздушных сил (резерв) (SAS(R)) в составе управления специальных сил Великобритании (UKSF).

Формирование и XIX век

Полк был сформирован в 1859 году в рамках широкого добровольческого движения, возникшего в связи с угрозой возможного французского вторжения после того, как покушение Феличе Орсини на Наполеона III было связано с Великобританией. Группу организовал в Лондоне Эдвард Стерлинг, студент художественного училища, и она состояла из профессиональных художников, музыкантов, актеров, архитекторов и других людей, занятых в творческой деятельности; полк стремился сохранить этот состав на протяжении нескольких лет. 28 февраля 1860 года полк был официально учрежден как 38-й Миддлсекский (художественный) корпус стрелков-добровольцев, со штабом в Берлингтон-Хаус. До 1914 года полковая парадная форма была светло-серой с белыми обшлагами, серебряными пуговицами и тесьмой. Эта отличительная форма восходит к моменту основания полка как добровольческого формирования. После Первой мировой войны стандартной формой одежды стало хаки. В сентябре 1880 года корпус был переименован в 20-й Миддлсекский (художественный) корпус стрелков-добровольцев, со штабом на Дьюкс-роуд, недалеко от Эстон-роуд в Лондоне (ныне The Place, дом Contemporary Dance Trust). Учебный зал был спроектирован Робертом Уильямом Эдисом, командовавшим полком. Его торжественное открытие совершил принц Уэльский.

20 век

После образования Территориальных сил, «Артистские стрелки» (Artists Rifles) были одним из 26 добровольческих батальонов в районах Лондона и Миддлсекса, которые объединились для формирования нового Лондонского полка. 1 апреля 1908 года они стали 28-м (Графство Лондон) батальоном Лондонского полка. «Артистские стрелки» были популярным подразделением среди добровольцев. В 1900 году численность батальона была увеличена до двенадцати рот, а в 1914 году он был реорганизован в три подбатальона. В конечном итоге набор в батальон стал осуществляться по рекомендации действующих членов. Особенно привлекали новобранцев из престижных школ и университетов. На этой основе, после начала Первой мировой войны, ряд членов «Артистских стрелков» были отобраны на офицерские должности в другие подразделения 7-й дивизии, а остальные остались в составе боевого батальона. За время войны через батальон прошли более пятнадцати тысяч человек, из которых более десяти тысяч стали офицерами. В конечном итоге батальон участвовал в боях во Франции в 1917 и 1918 годах. Потери среди членов батальона и офицеров, прошедших подготовку в «Артистских стрелках» перед переводом в другие полки, составили 2003 убитых, 3250 раненых, 533 пропавших без вести и 286 военнопленных. На протяжении большей части Холодной войны 21 SAS выполнял роль группы остающегося позади в случае вторжения войск Варшавского договора в Западную Европу, формируя (вместе с 23 SAS) патрульную группу корпуса I корпуса. В случае вторжения эта группа специального назначения должна была позволить обойти себя и остаться на территории, контролируемой противником, для сбора разведывательной информации и определения целей, тем самым замедляя продвижение врага. Питер де ла Бильер, впоследствии командовавший 22 SAS и ставший директором сил специального назначения, в течение некоторого времени служил их адъютантом. Позже он писал: «Люди начали понимать, что Территориальный SAS – это первоклассные подразделения, которые особым образом укрепили репутацию всего полка». К началу 2003 года объединенный отряд 21 и 23 SAS действовал в провинции Гельменд, выполняя задачи против сил «Аль-Каиды», «с упором на дальнюю разведывательную деятельность». Сообщалось, что объем работы и результаты, достигнутые Территориальным SAS в Афганистане, «произвели большое впечатление на американских командиров, которые стремятся продолжать использовать их в операциях как можно дольше». В 2008 году члены 21 SAS были отправлены в Марджа для оказания помощи афганской полиции, прибыв как раз вовремя, чтобы увидеть бегство полиции из-за проникновения боевиков «Талибана» в этот район. В том же году небольшая группа из 21 SAS была направлена в Над-е Али для обучения афганской полиции, в местность с ограниченным логистическим обеспечением и сложной обстановкой. Еще один член 21 SAS был награжден Крестом за выдающуюся храбрость в Афганистане. Эти подразделения покинули эту бригаду до конца 2019 года. В настоящее время два резервных полка, 21 SAS и 23 SAS, вновь находятся под оперативным командованием директора сил специального назначения, являясь неотъемлемой частью сил специального назначения Соединенного Королевства.

Following the formation of the Territorial Force, the Artists Rifles was one of 26 volunteer battalions in the London and Middlesex areas that combined to form the new London Regiment. It became the 28th (County of London) Battalion of The London Regiment on 1 April 1908. The Artists Rifles was a popular unit for volunteers. It had been increased to twelve companies in 1900 and was formed into three sub battalions in 1914, and recruitment was eventually restricted by recommendation from existing members of the battalion. It particularly attracted recruits from public schools and universities; on this basis, following the outbreak of the First World War, a number of enlisted members of The Artists Rifles were selected to be officers in other units of the 7th Division. the remainder being retained as a fighting unit. Over fifteen thousand men passed through the battalion during the war, more than ten thousand of them becoming officers. The battalion eventually saw battle in France in 1917 and 1918. Casualties suffered by members of this battalion and amongst officers who had trained with The Artists Rifles before being posted to other regiments were 2,003 killed, 3,250 wounded, 533 missing and 286 prisoners of war. For much of the Cold War, 21 SAS's role was to provide stay behind parties in the event of a Warsaw Pact invasion of western Europe, forming (alongside 23 SAS) I Corps' Corps Patrol Unit. In the case of an invasion, this Special Air Service Group would have let themselves be bypassed and stay behind in order to collect intelligence behind Warsaw Pact lines and conduct target acquisition, and thus try to slow the enemy's advance. Peter de la Billiere, who later commanded 22 SAS and then became Director Special Forces, served as their adjutant for part of this period. He later wrote: "People began to see that the Territorial SAS were first class and enhanced the reputation of the whole Regiment in a special way of their own." By early 2003, a composite squadron of 21 and 23 SAS, was operating in Helmand for roles against Al Qaeda forces, 'with the emphasis on long range reconnaissance'. It was reported that the workload undertaken and the results achieved by the territorial SAS in Afghanistan 'greatly impressed their American commanders, who are keen to keep using them on operations for as long as possible'. In 2008, members of 21 SAS were sent to Marjah to assist the Afghan police, arriving just in time to see the police flee due to Taliban infiltration of the area. In the same year, a small team from 21 SAS were sent to mentor the Afghan Police in Nad e Ali, an exposed and logistically challenging location. A further member of 21 won a Conspicuous Gallantry Cross at a later date in Afghanistan. The units then left that brigade before the end of 2019. Today, the two reserve regiments, 21 SAS and 23 SAS are back under the operational command of the Director Special Forces, as an integrated part of United Kingdom Special Forces.