Введение

Голуби-посланники на военной службе

Голуби-посланники давно играли важную роль в войнах. Благодаря их способности возвращаться домой, скорости и высоте полёта, их часто использовали как военных связных. Голуби-посыльные породы Racing Homer использовались для доставки сообщений в Первой и Второй мировых войнах, и 32 таких голубя были удостоены медали Диккина. Медали, такие как Крест Военных заслуг, вручённый Шер-Ами, и медаль Диккина, вручённая голубям G. I. Джо и Пэдди, наряду с 32 другими, были вручены голубям за их вклад в спасение человеческих жизней. Во время Первой и Второй мировых войн голуби-посыльные использовались для транспортировки сообщений обратно в голубятню, расположенную в тылу. Когда они приземлялись, провода в голубятне включали колокольчик или звонок, и солдат из сигнального корпуса понимал, что получено сообщение. Солдат шёл в голубятню, извлекал сообщение из капсулы и отправлял его по назначению телеграфом, полевым телефоном или личном курьером. Работа голубя-посыльного была опасной. Вражеские солдаты поблизости часто пытались сбить голубей, зная, что выпущенные птицы несут важные сообщения. Некоторые из этих голубей стали довольно известными среди пехотинцев, для которых они работали. Один голубь, по имени "Спайк", совершил 52 вылета, не получив ни одного ранения. Другой, по имени Шер-Ами, потерял ногу и один глаз, но его сообщение дошло до адресата, спасая большую группу окружённых американских пехотинцев.

История

До появления радио голуби-посыльные часто использовались на поле боя как средство связи между мобильными войсками и стационарным штабом. В VI веке до н.э. персидский царь Кир использовал голубей-посыльных для связи с различными частями своей империи. В Древнем Риме Юлий Цезарь использовал голубей для отправки сообщений на территорию Галлии. Во время франко-прусской войны XIX века (1870–71) осажденные парижане использовали голубей-посыльных для передачи сообщений за пределы города; в ответ осаждающая прусская армия использовала ястребов для их перехвата. Французские военные использовали воздушные шары для доставки голубей-посланников через линию фронта. На микропленках содержались сотни сообщений, которые голуби доставляли в Париж, в том числе из Лондона. За четыре месяца осады таким образом было переслано более миллиона сообщений. Вскоре их признали очень полезными, и голуби-посыльные получили широкое признание в военной теории накануне Первой мировой войны.

Первая мировая война

Во время Первой мировой войны голуби-посланники широко использовались. В 1914 году, во время Первой битвы на Марне, французская армия выдвинула к войскам 72 голубиных голубятни. Только во Франции армейский корпус связи США использовал 600 голубей. Один из их голубей-посланников, петух породы Blue Check по имени Шер Ами, был награжден французским орденом "Croix de Guerre с пальмой" за героический вклад в доставку 12 важных сообщений во время битвы при Вердене. В своей последней миссии в октябре 1918 года он доставил сообщение, несмотря на то, что был ранен в грудь или крыло. Ключевое сообщение, найденное в капсуле, прикрепленной к связке его сломанной ноги, спасло 194 американских солдата из "Потерянного батальона" 77-й пехотной дивизии. Военно-морские летчики США содержали 12 голубиных станций во Франции, а к концу войны их общая численность составила 1508 голубей. Голубей перевозили на самолетах для быстрой доставки сообщений на эти станции, и 829 птиц совершили 10 995 боевых вылетов в составе авиапатрулей. Летчики из 230 патрулей, которым были доверены сообщения, передаваемые голубями, выпускали голубя вверх или вниз, в зависимости от типа самолета, чтобы он не попал во вращающийся винт и не оказался в потоке воздуха, направленном на крылья и расчалки самолета. Одиннадцать выпущенных голубей пропали без вести, но остальные 219 сообщений были успешно доставлены. Голуби считались важным элементом военно-морской авиационной связи, когда первый американский авианосец "Лэнгли" был введен в эксплуатацию 20 марта 1922 года, поэтому на корабле был предусмотрен голубиный домик на корме. Голубей тренировали на Норфолкской военно-морской верфи во время переоборудования "Лэнгли". Пока голубей выпускали по несколько штук для тренировки, они возвращались на корабль, но когда все стадо было выпущено, а "Лэнгли" стоял на якоре у острова Танжер, голуби улетели на юг и укрылись в кранах Норфолкской верфи. Голуби больше никогда не выходили в море. Однако британская служба безопасности МИ5 по-прежнему опасалась использования голубей противником. До 1950 года они обеспечивали содержание 100 птиц у гражданского голубевода, чтобы быть готовыми к любому развитию событий. Швейцарская армия расформировала свой голубиный участок в 1996 году.

XXI век

В 2010 году индийская полиция выразила подозрение, что недавно пойманный голубь из Пакистана мог перевозить сообщение из Пакистана. В 2015 году голубь из Пакистана был занесен в индийские записи как "подозреваемый в шпионаже". В мае 2020 года индийские силы безопасности в Джамму и Кашмире захватили еще одного голубя, подозреваемого в связях с Пакистаном. Не обнаружив ничего подозрительного, индийские власти отпустили голубя обратно в Пакистан. В 2016 году на пресс-конференции иорданский пограничник заявил, что боевики ИГИЛ используют почтовых голубей для доставки сообщений своим агентам за пределами так называемого "халифата".