"The Great Artiste": Самолет, участвовавший в бомбардировках Хиросимы и Нагасаки.

Введение

Самолет, использованный во время налета на Хиросиму 6 августа 1945 года, был бомбардировщиком ВВС США Silverplate B-29 (B-29 40 MO, Victor No 89), числившимся в 393-й бомбардировочной эскадрилье 509-й композитной группы. Самолет был назван в честь своего бомбардира, капитана Кермита Бина, в знак признания его бомбардирских способностей. Он совершил 12 тренировочных и учебных миссий, в ходе которых бомбил японские острова в Тихом океане и сбрасывал учебные бомбы на цели в Японии. Это был единственный самолет, участвовавший как в бомбардировках Хиросимы, так и Нагасаки, правда, в каждой миссии в качестве самолета-наблюдателя. После окончания войны он вместе с 509-й композитной группой вернулся на авиабазу Розуэлл в Нью-Мексико. В сентябре 1949 года самолет был списан после серьезных повреждений в результате аварии на авиабазе Гус-Бей в Лабрадоре годом ранее.

История самолета

Построенный на заводе Гленна Л. Мартина в Омахе, штат Небраска, "Великий артист" (B 29 40 MO) был бомбардировщиком Silverplate B 29 Superfortress. Он был принят Военно-воздушными силами Армии 20 апреля 1945 года и переброшен на авиабазу Вендовер, штат Юта, своим назначенным экипажем C 15, под командованием первого лейтенанта Чарльза Д. Албери, в мае. 22 июня он вылетел из Вендовера на Северное поле, Тиниан. Изначально ему был присвоен идентификационный номер подразделения Victor 9, но 1 августа, в качестве меры безопасности, он получил опознавательные знаки 6-й бомбардировочной группы – круг R на хвостовом оперении, а его номер Victor был изменен на 89, чтобы избежать путаницы с самолетами 6-й бомбардировочной группы. Рисунок на носу самолета был нанесен после миссии в Нагасаки. Считается, что название отсылает к талантам бомбардира, капитана Кермита Бина, как в работе с прицелом Нордена, так и в общении с женщинами. Помимо участия в миссиях с ядерными бомбами, на "Великом артисте" пять разных экипажей совершили 12 тренировочных и учебных вылетов. Он бомбил Роту 4 июля, Тру́к – 8 июля, а Маркус – 9 июля. 12 и 14 июля он вновь бомбил Роту, а 18 и 19 июля – Гугуан. Альбери и экипаж C 15 совершили на нем два боевых вылета, один из которых был прерван, а во время другого была использована учебная бомба ("pumpkin bomb") для атаки железнодорожных узлов в Кобе 24 июля. Капитан Боб Льюис и экипаж B 9 использовали его для сброса учебной бомбы на промышленный объект в Корияме 29 июля. Командир 393-й дивизии, майор Чарльз Свини, назначил его самолетом для измерения взрыва в миссии в Хиросиму 6 августа 1945 года. В миссии по бомбардировке Нагасаки 9 августа 1945 года он должен был нести бомбу, но график миссии был сдвинут на два дня из-за погодных условий, и приборы еще не были демонтированы с самолета. Чтобы не задерживать миссию, Свини обменялся самолетами с экипажем "Bockscar" для доставки атомной бомбы "Fat Man" в Нагасаки. Капитан Фредерик С. Бок и его экипаж C 13 доставили "Великого артиста" в Нагасаки для выполнения миссии по поддержке приборов и посадили его на Окинаве после завершения миссии. Это был единственный самолет, который непосредственно участвовал в обеих миссиях. "Enola Gay", пилотируемый экипажем B 10 капитана Джорджа Марквардта, был самолетом-разведчиком погоды для Кокуры, основной цели при полете в Нагасаки. "Enola Gay" доложила о ясной погоде над Кокурой. В ноябре 1945 года он вернулся с 509-й смешанной группой на авиабазу Розуэлл, штат Нью-Мексико, где оставался до конца своей летной карьеры, за исключением короткого периода, когда он был передан в целевую группу 1.5 для проведения ядерных испытаний "Crossroads" на атолле Бикини в июле 1946 года. В сентябре он вернулся в 509-ю, которая теперь называлась 509-й бомбардировочной группой. 3 сентября 1948 года, во время тренировочного полета по полярной навигации, у него возникла проблема с двигателем после взлета с авиабазы Гус-Бей, Лабрадор, и при попытке приземления он выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы. Сильно поврежденный, он больше никогда не летал и был окончательно списан в Гус-Бей в сентябре 1949 года, несмотря на свою историческую значимость.

Built at the Glenn L. Martin Aircraft Plant at Omaha, Nebraska, The Great Artiste (B 29 40 MO ) was a Silverplate B 29 Superfortress bomber. It was accepted by the Army Air Forces on 20 April 1945, and flown to Wendover Army Air Field, Utah, by its assigned crew C 15, commanded by First Lieutenant Charles D. Albury, in May. It departed Wendover for North Field, Tinian on 22 June. It was originally assigned Victor (unit assigned identification) number 9, but on 1 August it was given the circle R tail markings of the 6th Bombardment Group as a security measure, and it had its Victor number changed to 89 to avoid misidentification with actual 6th Bombardment Group aircraft. Its nose art was painted after the Nagasaki mission. The name purportedly referred to the talents of the bombardier, Captain Kermit Beahan, with both the Norden bombsight and with women. In addition to its use on the nuclear bomb missions, The Great Artiste was flown by five different crews on 12 training and practice missions. It flew bombing missions against Rota on 4 July, Truk on 8 July, and Marcus on 9 July. It returned to bomb Rota again on 12 and 14 July, and bombed Guguan on 18 and 19 July. It was flown by Albury and crew C 15 on two combat missions, one of which was aborted, and the other in which it used a pumpkin bomb to attack the railroad yards at Kobe on 24 July. Captain Bob Lewis and crew B 9 flew it to drop a pumpkin bomb on an industrial target in Koriyama on 29 July. Flown by 393d commander, Major Charles W. Sweeney, it was assigned to the Hiroshima mission on 6 August 1945, as the blast measurement instrumentation aircraft. On the mission to bomb Nagasaki on 9 August 1945, it was to have been the aircraft carrying the bomb, but the mission schedule had been moved forward two days because of weather considerations, and the instrumentation had not yet been removed from the aircraft. To avoid delaying the mission, Sweeney traded airplanes with the crew of Bockscar to carry the Fat Man atomic bomb to Nagasaki. Captain Frederick C. Bock and his C 13 crew flew The Great Artiste to Nagasaki on its instrument support mission, and landed with it on Okinawa at the conclusion of the mission. It was the only aircraft to directly participate in both missions. Enola Gay, flown by Captain George Marquardt's Crew B 10, was the weather reconnaissance aircraft for Kokura, the primary target on the Nagasaki flight. Enola Gay reported clear skies over Kokura. In November 1945 it returned with the 509th Composite Group to Roswell Army Air Field, New Mexico, where it remained for the rest of its flying career, except for a brief period when it was assigned to Task Force 1.5 for Operation Crossroads nuclear tests at Bikini Atoll in July 1946. It returned to the 509th, now designated the 509th Bombardment Group, in September. On 3 September 1948, during a polar navigation training mission, it developed an engine problem after takeoff from Goose Bay Air Base, Labrador, and ran off the end of the runway when attempting to land. Heavily damaged, it never flew again, and was eventually scrapped at Goose Bay in September 1949, despite its historical significance.

Дисплеи

Представление самолета "Великий Артист" выставлено на статической экспозиции у "Врат Духа" авиабазы Уайтман, штат Миссури, которая в настоящее время является базой для 509-й оперативной группы. Самолет, изначально B-29, использовался как спасательный SB-29 "Супер Дамбо" во время Корейской войны, затем был восстановлен в облике "Великого Артиста" и перевезен на авиабазу Уайтман после закрытия базы ВВС Пис в 1991 году.