Гэри Кремен: от Match.com до политической карьеры и инноваций

Введение

Американский инженер, предприниматель и политик Гэри Кремен (родился 20 сентября 1963 года в расположенном неподалеку Линкольнвуде, штат Иллинойс). В 1981 году Кремен окончил среднюю школу Niles West High School. В 1985 году он получил степени бакалавра электротехники и компьютерных наук Северо-Западного университета, а в 1989 году – степень MBA Стэнфордского университета.

Деловая карьера

Кремен основал компанию по разработке программного обеспечения Los Altos Technology и возглавлял её до конца 1992 года. В 1993 году Кремен основал Match.com. В ноябре 1994 года, получив финансирование от частных инвесторов, он запустил онлайн-сервис знакомств Match.com в апреле 1995 года. С 1995 по 1996 год Кремен был соучредителем и президентом NetAngels.com, Inc., компании, занимающейся профилированием и персонализацией в интернете.

В 1999 году Кремен был указан как акционер или директор Brightcube, Inc.

Кремен признан одним из основных изобретателей патента на динамические веб-страницы, патент США № 5,706,434, который он впоследствии продал за сумму свыше 1 000 000 долларов. Кроме того, Кремен владеет двумя другими патентами в области управления финансовыми системами: патент США № 7,698,219 и патент США № 7,890,436, а также патентом на проверку трудоустройства онлайн: патент США № 8,533,110. В статье New York Times 2007 года, посвященной "миллионерам, которые не чувствуют себя богатыми", сообщалось, что Кремен оценил свой чистый капитал в 10 миллионов долларов. Кремен является основателем стартапа Clean Power Finance, Inc., занимающегося финансированием жилых солнечных электростанций, который привлек 6,9 миллиона долларов от инвесторов в январе 2010 года, 25 миллионов долларов от Kleiner Perkins, 75 миллионов долларов от Google в сентябре 2011 года и 62 миллиона долларов от других инвесторов. Он также был основателем и председателем Sociogramics, финансовой компании, специализирующейся на предоставлении кредитов лицам с низким уровнем дохода, привлекшей начальный капитал от Tugboat Ventures, Harmony Venture Partners, Trinity Ventures, Greylock Partners, Claremont Creek Ventures и QED Investors. Кремен является основателем-инвестором и членом совета директоров CrowdFlower, WaterSmart Software и CapGain Solutions, а также участвует в деятельности местных некоммерческих организаций. Он также является соучредителем Menlo Incubator, программы поддержки стартапов на ранней стадии, уделяющей особое внимание наставничеству и Cross Coin Ventures. 24 февраля 2014 года Identiv назначила его членом Совета директоров. Кремен является членом правления фонда Калифорнийского университета в Мерседе. Он также является членом правления некоммерческой организации Saline Preservation Association.

Политическая карьера

Кремен был избранным членом совета и президентом местного Водного округа Пуриссима-Хиллз с 2010 по 2014 год. Романтическая партнёрша Кремена, Эсси Стоун, в настоящее время входит в состав этого совета. В январе 2014 года Кремен был назначен в Гражданский надзорный совет по предложению 39 контролёром штата Калифорния Джоном Чьянгом. На выборах 2014 года Кремен был избран в Совет директоров водного округа долины Санта-Клара, потратив на избирательную кампанию 479 000 долларов на должность с заработной платой 53 626,74 доллара, что было названо "поразительным для выборов в водный совет". 13 января 2015 года Совет избрал его председателем Совета директоров на 2015 год. Он был переизбран в 2018 году, потратив на свою кампанию всего около 10 000 долларов. В 2022 году он отдал решающий голос при голосовании 4:3 за включение в избирательный бюллетень "откровенно вводящей в заблуждение" инициативы, которая якобы вводила ограничения по срокам пребывания в должности для членов Водного совета, но на самом деле продлевала существующие (и не упомянутые) ограничения. Это голосование обошлось налогоплательщикам водного совета в 3,2 миллиона долларов и едва прошло, получив 50,56% голосов избирателей. Эта инициатива продлила срок полномочий самого Кремена, а также членов совета директоров, проработавших там 26 и 22 года, с заработной платой и льготами до 79 000 долларов в год за неполный рабочий день. В какой-то момент Кремен был назначен Управлением водных ресурсов в Совместное управление по проектированию и строительству системы водоснабжения дельты. В 2021 и 2022 годах он баллотировался на политическую должность оценщика округа Санта-Клара, стремясь сместить действующего оценщика Ларри Стоуна, занимающего этот пост уже 27 лет. После внесения 170 000 долларов из собственных средств и сбора ещё 71 000 долларов от других, он прекратил свою кампанию в феврале 2022 года после конфликта с сотрудницей избирательного штаба, которая подала в отставку и обнародовала свои жалобы. Он попросил сотрудницу просмотреть большой архив фотографий в поисках изображений, полезных для кампании, но она остановилась и возмутилась, увидев фотографии, на которых была изображена кормящая грудь его романтическая партнёрша, с одной грудью частично обнажённой. Партнёрша, Эсси Стоун, сообщила: "Он просто был невнимателен, в этом нет ничего злонамеренного". Однако были и другие обвинения, включая запугивание, ведение кампании как некоммерческой организации и угрозу нанести вред демократическому клубу, который планировал принять резолюцию по ближневосточному вопросу, против которой выступал Кремен. Несколько местных политиков быстро и публично призвали Кремена уйти в отставку, что привело к прекращению его кампании. Кроме того, вызванное этим внимание выявило 11 внутренних жалоб от сотрудников Водного совета, что вынудило Кремена покинуть пост председателя Водного совета, сохранив при этом своё место в совете. После этого было проведено внутреннее расследование.

Kremen was an elected board member and president of the local Purissima Hills Water District from 2010 2014. Kremen's romantic partner Essy Stone now serves on that board. Kremen was appointed to the Proposition 39 Citizens Oversight Board by California State Controller John Chiang in January 2014. Kremen was elected to the Santa Clara Valley Water District Board of Directors in the 2014 election, after spending $479,000 on the election for a job that paid $53,626.74, described as "stunning for a water board election". On January 13, 2015, the Board elected him as the 2015 Board Chair. He was re elected in 2018 after spending only about $10,000 on his campaign. In 2022, he cast a key vote in a 4 3 decision to put a "deliberately misleading" initiative on the ballot, which claimed to be imposing term limits on the Water Board, but which actually lengthened the existing (and unmentioned) term limits. The vote cost the water board's taxpayers $3.2 million dollars, and barely passed with 50.56% of the public vote. This initiative extended Kremen's own term as well as the terms of board members who had been there for 26 and 22 years, with salaries and benefits up to $79,000 per year for the part time job. Kremen was at some point appointed by the Water Board to The Delta Conveyance Design and Construction Joint Powers Authority. He ran for the political job of Santa Clara County Assessor in 2021 and 2022, seeking to unseat 27 year incumbent Larry Stone. After contributing $170,000 of his own money, and raising another $71,000 from others, he dropped his campaign in February 2022 after getting into conflict with a campaign staffer, who resigned and took her complaints public. He asked a staffer to sift through a large photo dump, looking for photos useful to the campaign, but the staffer stopped and was outraged when she saw pictures which included Kremen's breastfeeding romantic partner with one breast visible. The partner, Essy Stone, reportedly said, "He was just being careless, there’s nothing malicious about it." But there were other accusations, including bullying, campaigning as a nonprofit, and a threat to harm a Democratic club that planned a Middle East resolution that Kremen opposed. Multiple local politicians rapidly and publicly called on Kremen to step down, leading to him ending the campaign. In addition, the resulting attention revealed 11 internal complaints from Water Board employees, causing Kremen to step down as Water Board Chair, while retaining his board seat. An internal investigation followed.

Юридическое дело Sex.com

Кремен впервые зарегистрировал доменное имя sex.com в 1994 году, а также jobs.com, housing.com и autos.com. В 1995 году Стивен М. Коэн связался с Network Solutions и мошенническим путем переоформил домен на свое имя. Кремен подал в суд на Коэна с требованием вернуть домен sex.com. Поскольку Коэн извлек прибыль из домена sex.com, пока он был ему назначен, Кремэн выиграл судебное решение о взыскании с Коэна 65 миллионов долларов. Коэн бежал в Мексику и вывел деньги за границу. Кремен получил особняк Коэна в Ранчо Санта-Фе, куда он переехал после завершения судебного разбирательства. В 2003 году Кремен успешно подал иск против Network Solutions. 28 октября 2005 года газета Los Angeles Times сообщила, что Коэн был арестован в Мексике и передан американским властям. В 2006 году Кремен продал sex.com бостонской компании Escom LLC за 15 миллионов долларов наличными и акциями, а позже в том же году продал sex.net за 454 500 долларов.

Дополнительные сведения

Дэвид Кушнер, "Бал игроков". Нью-Йорк: Simon & Schuster, 2019 (повествование о конфликте между Гэри Кременом и Стивеном Майклом Коэном за контроль над интернет-доменом sex.com).