Рождественский нуар: Тайна исчезнувшей жены Кингсби.

Введение

Фильм 1947 года режиссёра Роберта Монтгомери – фильм-нуар. Фильм не использовал 195-страничный сценарий, адаптированный Чендлером для MGM в 1945 году. Вместо этого, был снят 125-страничный вариант, написанный Стивом Фишером, два года спустя. Стремясь извлечь выгоду из задуманной рождественской тематики, сценарий переносит действие романа с середины лета на праздничные дни, часто используя жизнерадостные рождественские мотивы как ироничный контраст мрачным сторонам сюжета. Начальные титры появляются на стопке рождественских открыток, на последней из которых изображён пистолет.

Сюжет

Устав от низкой зарплаты, частный детектив из Лос-Анджелеса Филипп Марлоу отправляет рассказ об убийстве в издательство Кингсби. Его приглашают в офис издателя для обсуждения работы, но вскоре он понимает, что это лишь уловка. За несколько дней до Рождества исполнительный директор издательства Адриенн Фромсет нанимает его, чтобы найти Кристал Кингсби, жену ее босса, Дрейса Кингсби. Месяц назад жена Кингсби отправила мужу телеграмму, сообщая, что направляется в Мексику, чтобы развестись и выйти замуж за Криса Лавери. Однако, по словам Фромсет, Лавери утверждает, что не видел Кристал два месяца, и телеграмма, по всей видимости, поддельная. Марлоу становится очевидным, что Фромсет хочет заполучить босса для себя. Марлоу навещает Лавери, который утверждает, что ничего не знает о поездке в Мексику. Лавери, однако, говорит, что миссис Кингсби была красивой женщиной, а затем поправляет себя, сказав "есть". Он бьет детектива, и Марлоу приходит в себя в тюрьме. Его допрашивают капитан Кейн и воинственный лейтенант ДеГармо. Марлоу отказывается что-либо сообщать, и Кейн отпускает его. Марлоу узнает, что тело женщины извлечено из озера, на котором Кингсби владеет недвижимостью, и что управляющий Кингсби, мистер Чесс, обвиняется в убийстве своей жены Мюриэль. Фромсет подозревает, что Кристал – настоящая убийца, поскольку она и Мюриэль ненавидели друг друга. Озеро Литл Фоун также было местом, где Кристал видели в последний раз. Марлоу узнает, что Мюриэль – это псевдоним женщины по имени Милдред Гавеленд, и что она скрывалась от жесткого полицейского, описание которого соответствует ДеГармоту. Марлоу снова встречается с Лавери. Внутри незапертого дома он сталкивается с домовладелицей Лавери, миссис Фэллбрук, которая держит пистолет, который, по ее словам, только что нашла. Наверху он находит Лавери мертвым, с несколькими пулевыми ранениями. Он также находит платок с монограммой "А.Ф.". Прежде чем вызвать полицию, Марлоу отправляется в издательство, чтобы противостоять Фромсет, прерывая рождественскую вечеринку. Наедине она отрицает убийство Лавери. Кингсби, узнав, что Фромсет наняла Марлоу для поиска Кристал, говорит ей, что их отношения отныне будут строго деловыми. Разъяренная Фромсет увольняет частного детектива, но Кингсби немедленно нанимает его для поиска своей жены. Марлоу сообщает полиции о смерти Лавери. На месте преступления он предполагает, что Мюриэль скрывалась от ДеГармо. ДеГармот бьет Марлоу, и двое мужчин завязывают драку. Кейн берет Марлоу под стражу, освобождая его лишь в духе Рождества. Марлоу получает больше информации о Мюриэль от своего контакта в газете. Она была подозреваемой в подозрительной смерти жены своего предыдущего работодателя. Расследовавший дело детектив ДеГармот признал смерть самоубийством; родители жертвы категорически не согласились. Марлоу обнаруживает, что родители были запуганы, чтобы замолчать. Затем ДеГармот сбивает машину Марлоу с дороги. Придя в сознание после аварии, Марлоу добирается до телефонной будки и звонит Фромсет за помощью. Она приводит его в свою квартиру, где утверждает, что влюбилась в него. Они проводят Рождество вместе, пока он восстанавливается после травм. Кингсби получает телефонный звонок от своей жены, которая просит денег и, не найдя Марлоу, идет в квартиру Фромсет, чтобы спросить, видела ли она детектива. Марлоу соглашается передать деньги Кристал от Кингсби, поскольку за Кингсби следят полицейские детективы. Доверяя Фромсет, Марлоу просит ее организовать слежку полиции, оставив за собой след из риса. Женщина, с которой встречается Марлоу, оказывается Милдред Гавеленд, под псевдонимом "хозяйки" миссис Фэллбрук, под псевдонимом Мюриэль. Она убила Кристал – "леди в озере" из названия – а также жену своего бывшего работодателя и Лавери. ДеГармот был влюблен в Гавеленд и помогал ей скрывать первое убийство. Затем она бежала от него и вышла замуж за Чесса. Гавеленд наставляет пистолет на Марлоу в своей квартире. ДеГармот выслеживает их, подслушав разговор Фромсет с капитаном Кейном и следуя по следу из риса, оставленному Марлоу. Он планирует убить их обоих из пистолета Гавеленд и инсценировать это как взаимную перестрелку. Затем ДеГармот несколько раз стреляет в умоляющую Милдред. Кейн прибывает как раз вовремя, чтобы застрелить своего продажного полицейского, спасая Марлоу.

Tired of the low pay of his profession, hard boiled Los Angeles private detective Phillip Marlowe submits a murder story to Kingsby Publications. He is invited to the publisher's offices to discuss his work, but soon realizes it is merely a ploy. A few days before Christmas, publishing executive Adrienne Fromsett hires him to locate Chrystal Kingsby, the wife of her boss, Derace Kingsby. One month earlier, Kingsby’s wife had sent her husband a telegram saying she was heading to Mexico to divorce him and marry a man named Chris Lavery. But, according to Fromsett, Lavery says he has not seen Chrystal for two months, and the telegram appears to be fake. It becomes obvious to Marlowe that Fromsett wants her boss for herself. Marlowe goes to see Lavery, who claims to know nothing about any trip to Mexico. Lavery, however, says that Mrs. Kingsby was a beautiful woman before revising it to "is." He sucker punches the detective, and Marlowe wakes up in jail. He is questioned by Captain Kane and a belligerent Lieutenant DeGarmot. Marlowe refuses to divulge anything, and Kane releases him. Marlowe learns that a woman's body has been recovered from a lake on which Kingsby owns property, and that Kingsby's caretaker, Mr. Chess, was charged with the murder of his wife Muriel. Fromsett suspects that Chrystal is the real killer, as she and Muriel hated each other. Little Fawn Lake was also where Chrystal was last seen. Marlowe learns that Muriel was an alias for a woman named Mildred Havelend and that she was hiding from a tough cop, whose description fits DeGarmot. Marlowe goes to see Lavery again. Inside the unlocked house, he encounters Lavery's landlady, Mrs. Fallbrook, holding a gun she claims to have just found. Upstairs, he finds Lavery dead, shot several times. He also finds a handkerchief with the monogram "A F". Before calling the police, Marlowe goes to the publishing house to confront Fromsett, interrupting a Christmas party. In private, she denies killing Lavery. Kingsby, learning that Fromsett had hired Marlowe to find Chrystal, tells her theirs will be strictly a business relationship from now on. A furious Fromsett fires the private eye, but Kingsby immediately hires him to find his wife. Marlowe informs the police of Lavery's death. At the scene, he suggests that Muriel was hiding from DeGarmot. DeGarmot slaps Marlowe, and the two men scuffle. Kane takes Marlowe into custody, releasing him only out of Christmas spirit. Marlowe obtains more information on Muriel from a newspaper contact. She had been a suspect in the suspicious death of her previous employer's wife. The investigating detective, DeGarmot, ruled that death a suicide; the victim's parents strongly disagreed. Marlowe finds the parents have been intimidated into silence. His car is then run off the road by DeGarmot. Regaining consciousness after the crash, Marlowe gets to a pay phone and calls Fromsett for help. She takes him to her apartment, where she claims that she has fallen in love with him. They spend Christmas Day together while he recovers from his injuries. Kingsby receives a phone call from his wife, asking for money and, unable to find Marlowe, goes to Fromsett's apartment to ask her if she has seen the detective. Marlowe agrees to give Kingsby's money to Chrystal, as Kingsby is being followed by police detectives. Placing his trust in Fromsett, Marlowe instructs her to have the police trail him, following a trail of rice he will leave. The woman Marlowe meets turns out to be Mildred Havelend, alias the "landlord" Mrs. Fallbrook, alias Muriel. She killed Chrystal – the "lady in the lake" of the title – in addition to her former employer's wife and Lavery. DeGarmot was in love with Havelend and helped her cover up the first murder. Then she fled from him and married Chess. Havelend pulls a gun on Marlowe in her apartment. DeGarmot tracks them down, having overheard Fromsett speaking to Captain Kane and following Marlowe's trail of rice. He plans to kill them both with Havelend's gun and stage it to look like she and Marlowe shot each other. DeGarmot then shoots a pleading Mildred several times. Kane arrives just in time to gun down his own crooked cop, saving Marlowe.

Производство

Идея создания фильма "Леди в озере" принадлежала Роберту Монтгомери. Он заменил Джона Форда в качестве режиссера фильма "Они были расходным материалом", когда Форд заболел, и хотел снова попробовать себя в режиссуре. Он убедил MGM купить права на последний роман Чендлера, "Леди в озере", за что студия заплатила, по сообщениям, 35 000 долларов. Поскольку Чендлер был соавтором сценария к фильму "Двойная страховка" вместе с Билли Уайлдером, за который он получил номинацию на премию "Оскар", а затем получил еще одну номинацию за свой сценарий к фильму "Голубая герань", Монтгомери хотел, чтобы Чендлер написал сценарий к "Леди в озере". Результатом стал 195-страничный сценарий, который назвали "поразительно плохим". Монтгомери пригласил Стива Фишера полностью переписать сценарий. (Чендлер и Фишер оба работали писателями для журнала Black Mask в 1930-х годах.) Фишер внес существенные изменения, например, перенес действие фильма на рождественские праздники и исключил все сцены, происходившие у озера. Чендлер возражал против этих изменений и был оскорблен тем, что другой сценарист переписывает его историю, но все же настаивал на указании его авторства в титрах, пока не увидел окончательный вариант, после чего потребовал удалить свое имя из фильма. Монтгомери применил технику, о которой часто говорили в Голливуде, но которую никогда не использовали в полнометражном фильме: он использовал камеру в качестве главного героя. Другие персонажи обращаются непосредственно к камере. Голос Марлоу принадлежит Монтгомери, но его лицо показано только в отражениях. MGM возражала против идеи Монтгомери о повествовании от первого лица, поскольку это означало, что звезда фильма будет появляться на экране лишь изредка; поэтому студия настояла на том, чтобы Монтгомери снял пролог, в котором Марлоу в своем офисе объясняет происходящее; эта сцена несколько раз возвращалась в течение фильма и в его конце. Для того, чтобы актеры могли видеть и взаимодействовать с ним во время съемок, к передней части тележки было прикреплено сиденье для Монтгомери. Для съемок сцен драк Пол Фогель, оператор-постановщик, использовал модифицированную камеру Eyemo с гибким плечевым ремнем.

Making Lady in the Lake was Robert Montgomery's idea. He had stood in as director for John Ford on They Were Expendable when Ford got sick, and he wanted to direct again. He convinced MGM to buy the rights to Chandler's latest novel, The Lady in the Lake, for which the studio paid a reported $35,000. Since Chandler had co written the screenplay for Double Indemnity with Billy Wilder, for which he received an Academy Award nomination, and then had received another nomination for his script for The Blue Dahlia, Montgomery wanted Chandler to write the screenplay for Lady in the Lake. This resulted in the 195 page screenplay which has been called "remarkably bad". Montgomery then brought in Steve Fisher to completely re write the screenplay. (Chandler and Fisher had both been writers for Black Mask magazine in the 1930s.) Fisher made major changes, such as re setting the time of the film to the Christmas holiday, and dropping all the scenes which took place at the lake. Chandler objected to these changes, and was insulted that another writer was changing his story, but he still insisted that he be given a screenplay credit, until he saw the final result, when he demanded that his name be removed from the film. Montgomery tried a technique that had often been talked about in Hollywood but never used in a major film: he used the camera as the protagonist of the film. Other characters talk directly to the camera. The voice of Marlowe is that of Montgomery, but his face is shown only in reflections. MGM objected to Montgomery's first person idea, since it meant that the star of the film would only be seen infrequently; so the studio insisted that Montgomery film a prologue where Marlowe, in his office, explains what was happening; the setting was returned to briefly several times during the film, and at the end. A seat was also attached to the front of the dolly for Montgomery to sit in, so that the actors could see and play off of him as filming took place. For the fight scenes, Paul C. Vogel, the director of photography, used a modified Eyemo camera with a flexible shoulder harness.

Критический отклик

Автор и кинокритик Леонард Мальтин оценил фильм в два с половиной из четырех звезд, отметив удачное повествование от первого лица, но раскритиковал запутанный сюжет и устаревший вид.

Радио адаптация

9 февраля 1948 года радиотеатр Lux представил 60-минутную радиопостановку по фильму, где Монтгомери и Тоттер вновь исполнили свои роли. Запись постановки доступна для прослушивания в режиме потокового вещания.