Введение

Виды мотыльков

Мотылек цинабар (Tyria jacobaeae) – ярко окрашенный арктиидный мотылек, обитающий в Европе и западной и центральной Азии, а затем на восток через Палеарктику в Сибирь и Китай. Его интродуцировали в Новую Зеландию, Австралию и Северную Америку для борьбы с крестовником, которым питаются его личинки. Мотылек получил свое название в честь красного минерала киновари из-за красных пятен на его преимущественно черных крыльях. Вид был впервые описан Карлом Линнеем в его 10-м издании Systema Naturae 1758 года. Длина мотыльков цинабар составляет около 15-20 мм, а размах крыльев – 30-40 мм.

Мотыльки цинабар – дневные насекомые с характерными розово-красными и черными крыльями. Вариации в окраске незначительны, хотя в редких случаях красные отметины могут быть заменены желтыми, или переднее крыло полностью красное с черной каймой, или крылья полностью черные. Как и многие другие ярко окрашенные мотыльки, он обладает неприятным вкусом; личинки используют растения рода Senecio в качестве кормовых. Многие виды этого рода зарегистрированы как кормовые растения, но в Новом Свете долгосрочный успех популяции на видах Senecio и Packera подтвержден только на североамериканском растении Senecio triangularis. Иногда используются и другие растения, такие как живучка, но выживаемость личинок и популяции, как правило, снижается. Только что вылупившиеся личинки питаются нижней стороной листьев крестовника в области отложенных яиц. Личинки поглощают токсичные и горькие алкалоиды из кормовых растений и усваивают их, становясь сами неприятными на вкус. Яркая окраска как личинок, так и мотыльков служит предупреждающим сигналом, поэтому их редко поедают хищники. Исключение составляют различные виды кукушек, которые питаются волосатыми и ядовитыми гусеницами, включая личинок мотылька цинабар. Самки могут откладывать до 300 яиц, обычно партиями по 30-60 штук на нижней стороне листьев крестовника. Когда гусеницы (личинки) вылупляются, они питаются на и вокруг области вылупившихся яиц, но по мере роста и линьки (инстаров) они питаются в основном листьями и цветками растения и могут быть видны на открытом воздухе в течение дня. Как и некоторые другие личинки подсемейства Arctiinae, гусеницы цинабара могут проявлять каннибализм. Это в основном связано с недостатком пищи, но они могут поедать и других личинок цинабара. Первоначально личинки бледно-желтые, но на более поздних стадиях развития они приобретают темно-черный и оранжево-желтый полосатый окрас. Они могут вырасти до 30-40 мм в длину и являются прожорливыми поедателями; большие популяции способны полностью очистить целые заросли крестовника, что является следствием их низкой подверженности хищничеству. Часто лишь немногие доживают до стадии куколки, в основном из-за полного истощения кормовой базы до достижения зрелости; это может быть возможным объяснением их склонности к, казалось бы, случайному каннибалистическому поведению, поскольку многие погибают от голода. Кроме того, личинки служат добычей для таких видов, как муравьи Formica polyctena. Они зимуют в виде коконов в почве.

Отношения с людьми

Мотыль оказался особенно эффективным средством биологической борьбы с крестовником обыкновенным, при использовании в сочетании с блошиным жуком крестовника в западных Соединенных Штатах.