Stratosphere: История самой высокой башни Лас-Вегаса

Введение

Отель-казино в Лас-Вегасе, штат Невада.

Отель и казино The Strat & Tower (стилизованный как "The STRAT"). Казино сгорело два месяца спустя, после чего Ступак открыл свой отель и казино Vegas World на том же месте в 1979 году. Планы Ступака вызвали широкое противодействие. Башня была спроектирована архитектором Недом Болдуином, который также работал над CN Tower в Торонто. Идея проекта была вдохновлена Сиднейской башней в Австралии, где Ступак когда-то жил. В апреле 1990 года городской совет одобрил башню Ступака, несмотря на возражения Федерального управления гражданской авиации (FAA), которое заявило, что она на 61 метр (200 футов) слишком высока. Военно-воздушная база Неллис также выступала против строительства башни. Позже Ступак сказал, что "было множество людей, выступающих против" башни, добавив: "Если бы не смелость совета, она никогда бы не была построена". Изначально планировалось включить в проект "первый в мире крытый парк африканских львов", но от этой идеи в итоге отказались. Торжественная церемония закладки первого камня проекта, известного как Stratosphere Tower, состоялась 5 ноября 1991 года.

Строительство

Строительство башни стоимостью 32 миллиона долларов началось в феврале 1992 года на участке, прилегающем к Vegas World. Несколько архитектурных и инженерных фирм контролировали строительство башни, чтобы обеспечить ее структурную целостность, к югу от центра Лас-Вегаса, в районе, известном как Медоус Виллидж – криминальном районе с прозвищем "Голый город". Незадолго до открытия представитель Stratosphere заявил: "Мы надеемся, что Stratosphere станет катализатором для развития этого района", признавая при этом: "Мы вложили полмиллиарда долларов в один из самых неблагополучных районов". Причина пожара так и не была установлена. Некоторые части башни обгорели, но пожар не нанес структурного ущерба. Башня построена из бетона и стали. Открытие планировалось на август 1994 года, однако ожидалось, что пожар задержит строительство на восемь недель. Ступак заявил, что первый этап башни будет завершен вовремя благодаря ускоренному графику работ. Большой кран, установленный на вершине башни и использовавшийся при строительстве, также пострадал от огня. В следующем месяце сильный ветер помешал запланированному демонтажу крана, который, как ожидалось, займет два дня. В конечном итоге, Grand Casinos, принадлежащие Лайлу Берману, другу Ступака по покеру, приобрели 43-процентную долю в курорте. Это должно было сделать Stratosphere самым высоким сооружением в мире. FAA заявила, что башня представляет опасность для авиации, хотя застройщики утверждали, что новая высота сделает ее главной туристической достопримечательностью. Ступак и Grand Casinos разработали лазерное шоу для башни на случай, если город отклонит запрос на увеличение высоты. Один из юристов проекта сказал: "Если мы не сможем построить самую высокую башню в мире, мы построим самую красивую". FAA также возражала против концепции лазерного шоу, ссылаясь на предыдущие случаи по всей стране, когда пилоты временно ослеплялись лазерными лучами. В июне 1994 года город отклонил предложение Ступака об увеличении высоты, но разрешил возвести башню до 1149 футов, что выше первоначально предложенных 1012 футов. В конечном итоге башня была построена до максимальной высоты, разрешенной городом, хотя FAA по-прежнему считала ее опасной. Отель-казино был закрыт 1 февраля 1995 года для реконструкции с целью интеграции в курорт Stratosphere. Две гостиничные башни Vegas World были отремонтированы и стали частью Stratosphere. Критики Ступака не верили, что он сможет завершить строительство башни, отчасти из-за его спорных рекламных методов в Vegas World. Они также считали, что завершение проекта маловероятно после пожара 1993 года и противодействия со стороны FAA. Вершина башни была установлена на церемонии 4 ноября 1995 года. Вертолет поднял на вершину две стальные рамы весом по 1678 килограммов каждая. Шесть рабочих, закрепленных на башне, помогали направлять последние секции на место. За несколько лет до открытия Stratosphere квартал из трех жилых домов в Медоус Виллидж был снесен, чтобы освободить место для парковки на 4500 машиномест. С этим соглашением не согласился отель Aztec Inn.

Construction of the $32 million tower began in February 1992, on property adjacent to Vegas World. Multiple architectural and engineering firms monitored the tower's construction to ensure structural integrity. and south of downtown Las Vegas, in an area known as Meadows Village, a crime ridden neighborhood nicknamed Naked City. Shortly before its opening, a Stratosphere spokesman said, "We hope Stratosphere will be the catalyst that spurs redevelopment" in the area, while acknowledging, "We plunked down a half billion dollar project in the middle of one of the worst neighborhoods." The cause of the fire was never determined. Portions of the tower were left blackened, but the fire did not cause any structural damage. The tower is made of concrete and steel. The opening had been planned for August 1994, although the fire was expected to delay construction by eight weeks. Stupak said that the tower's first phase would still be ready in time with an accelerated construction schedule. A large crane located atop the tower, used for construction, was also damaged in the fire. The following month, high winds prevented the scheduled dismantling of the crane, a process that was expected to take two days. Grand Casinos, owned by Stupak's poker friend Lyle Berman, ultimately purchased a 43 percent stake in the resort. This would make the Stratosphere the tallest structure in the world. The FAA stated that the tower would be an aviation hazard, although its developers argued that the new height would make it a major tourist attraction. Stupak and Grand Casinos developed a laser light show for the tower in the event that the city should reject the new height. A lawyer for the project said, "If we can't have the world's tallest tower, we'll have the world's most beautiful tower." The FAA also opposed the laser show concept, citing previous incidents around the country in which pilots were temporarily blinded by laser lights. In June 1994, the city rejected Stupak's new height proposal, but allowed him to go up to 1,149 feet, higher than the 1,012 feet that he had originally proposed. The tower was ultimately built out to the city's maximum height, although the FAA still considered it a hazard. and the hotel casino closed on February 1, 1995, for remodeling in order to be integrated into the Stratosphere resort. Vegas World's two hotel towers, were renovated to become part of the Stratosphere. Stupak's critics did not believe he would be able to complete the tower, in part because of his controversial promotional tactics at Vegas World. Critics had also believed that completion would be unlikely following the 1993 fire and the opposition from the FAA. The tower was topped off with a ceremony on November 4, 1995. A helicopter was used to lift two 3,700 pound steel frames to the top. Six workers, strapped to the tower, helped guide the final sections into place. Years before the Stratosphere's opening, a three block neighborhood of houses in Meadows Village was demolished to help make room for the resort's 4,500 space parking garage. The agreement was opposed by the Aztec Inn,

Открытие

Ожидалось, что в Stratosphere будет работать в общей сложности 3000 человек, и набор оставшихся 2400 сотрудников начался в марте 1996 года, за месяц до открытия. В то время Ступак был председателем корпорации "Стратосфера" и владел 17 процентами компании. Он был одним из девяти директоров Stratosphere Corporation и не осуществлял оперативное управление компанией. Незадолго до открытия несколько смельчаков выразили заинтересованность в выполнении трюков с вершины башни, но им было отказано по соображениям безопасности. Дым в ресторане, расположенном в башне, вынудил эвакуировать рабочих 25 апреля 1996 года, за несколько дней до открытия. Дым исходил из кухни на пятом этаже, расположенной этажом выше ресторана, из-за неисправного вентилятора в системе воздуховодов. В капсуле башни находились четыре резервуара с 32 000 галлонами воды для пожарных на случай пожара, но они не понадобились. Съемочная группа сопровождала Ступака в течение всего дня перед открытием. Представители СМИ со всего мира также присутствовали на мероприятии.

Комплекс стоимостью 550 миллионов долларов включал казино, которое являлось частью первой фазы курорта и включало также 1500 гостиничных номеров. Ожидалось, что гостиничная часть откроется 7 мая 1996 года. Еще 1000 гостиничных номеров планировалось завершить в ноябре 1996 года в рамках второй фазы. В отеле была установлена бронзовая статуя Ступака, которая ему не нравилась и которую он никогда не одобрял, говоря: "На эту статую потратили на 100 000 долларов больше, чем я потратил на открытие своего первого заведения в 1974 году".

Финансовые проблемы

В первый год работы «Стратосфера» должна была привлечь не менее 5,5 миллионов посетителей. Примерно ко времени открытия курорта финансовые аналитики были настроены оптимистично в отношении его финансовых перспектив. Расположение курорта – вдали от обновленного центра города и мегакурортов Лас-Вегас-Стрип – стало еще одной причиной его финансовых проблем. По мнению руководства, казино было плохо спроектировано. Поскольку башня уже получила широкую известность, Берман решил, что масштабная маркетинговая кампания не требуется. Незавершенный отель располагал меньшим количеством номеров, чем большинство курортов Лас-Вегаса, а заполняемость номеров значительно отставала от среднего показателя для подобных заведений. Он утверждал, что его советы игнорировались руководством Grand Casinos и что его влияние было ограничено, учитывая его должность. Grand Casinos согласились оставить Ступака председателем только на первые 90 дней после открытия, после чего его позиция должна была быть пересмотрена. Его шляпа была выставлена в музее азартных игр в отеле-казино «Тропикана». В августе 1996 года Leroy's открыл временный пункт приема ставок на скачки и спортивные события, чтобы привлечь больше игроков. Вторая фаза строительства курорта была приостановлена позже в том же месяце из-за финансовых трудностей; дополнительное здание отеля представляло собой недостроенную 15-этажную конструкцию из бетона и арматуры, хотя этот проект так и не был реализован. Курорт уволил 400 сотрудников. Чтобы привлечь больше игроков, казино начало предлагать выгодные коэффициенты и выплаты в настольных играх и игровых автоматах. Эта мера была частью мультимедийной маркетинговой кампании стоимостью 1,4 миллиона долларов, и первоначально план оказался успешным. Несмотря на то, что в 1996 году курорт потерял 254 миллиона долларов, выручка улучшилась в последние три месяца года благодаря маркетинговой программе, ориентированной на азартные игры, а не на смотровую башню. Кроме того, были снижены цены на посещение башни и аттракционов. Американские горки на вершине башни сочли недостаточно впечатляющими и закрыли для модернизации, чтобы сделать их длиннее и быстрее. Stratosphere Corporation подала заявление о банкротстве в соответствии с главой 11 позже в том же месяце. Согласно плану реорганизации, курорт продолжал работать. Существующие акции компании должны были быть аннулированы, а акционерам предоставлялось право приобрести акции компании после ее реструктуризации. Акционеры остались недовольны этим планом, и некоторые уже подали коллективный иск против Stratosphere Corporation и Grand Casinos, обвиняя их в обмане. В феврале 1997 года другой иск был подан против Ступака и Grand Casinos людьми, купившими туристические пакеты. До подачи заявления о банкротстве Берман намеревался сделать курорт прибыльным. Из-за низких доходов Stratosphere Corporation была исключена из списка NASDAQ в апреле 1997 года, хотя акции продолжали торговаться на внебиржевой площадке OTC Bulletin Board. Был представлен новый план реорганизации, который предусматривал аннулирование всех существующих акций, тем самым лишая акционеров права приобретать акции реструктурированной компании.

The Stratosphere was projected to attract at least 5.5 million visitors in its first year. Around the time of its opening, financial analysts were optimistic about the resort's financial prospects. The resort's location – away from the revitalized downtown area and the mega resorts of the Las Vegas Strip – was another reason for its financial problems. The casino was poorly designed according to managers, Because the tower had already received so much publicity, Berman decided that a full marketing campaign was not necessary. The unfinished hotel contained fewer rooms than most Las Vegas resorts, and room occupancy was significantly below average for such a property. saying that his advice was ignored by executives of Grand Casinos and that he lacked influence considering his job title. Grand Casinos had only agreed to keep Stupak as chairman for the first 90 days after opening, and his position was to be evaluated after that. and was put on display in a gambling museum at the Tropicana hotel casino. A temporary race and sports book was established by Leroy's in August 1996, in an effort to bring in more gamblers. The resort's second phase was halted later that month, due to financial problems; the additional hotel building consisted of an unfinished, 15 story structure of concrete and rebar. although this never materialized. and the resort laid off 400 employees. In an effort to attract more gamblers, the casino began offering favorable odds and returns on its table games and slot machines. The effort was part of a $1.4 million multimedia marketing campaign, and the plan proved to be successful initially. Although the resort lost $254 million during 1996, revenue improved during the final three months of the year, thanks to the marketing program, which focused on gaming rather than the observation tower. In addition, the admission prices for the tower and its rides were reduced. A roller coaster at the top of the tower was considered underwhelming, and was closed for improvements to make it longer and faster. Stratosphere Corporation filed for Chapter 11 bankruptcy later that month, Under the reorganization plan, the resort continued to operate. Existing shares in the company were to be canceled, and shareholders instead would be given the right to buy stock in the company after its restructuring. Shareholders were upset by the plan, and some had already filed a class action lawsuit against Stratosphere Corporation and Grand Casinos, alleging deceit. In February 1997, another lawsuit was filed against Stupak and Grand Casinos, by people who had bought the vacation packages. Before the bankruptcy filing, Berman had intended to make the resort profitable. Because of the low revenue, Stratosphere Corporation was removed from the NASDAQ in April 1997, although the stock would continue to be traded through the OTC Bulletin Board. A new reorganization plan was submitted that would cancel all existing stock, thereby excluding the right for shareholders to buy stock in a restructured company.

Владение Карлом Айканом

В июне 1997 года корпоративный рейдер и бизнесмен Карл Айкан приобрел 20 процентов ипотечных облигаций Stratosphere Corporation, в то время как Берман и другие инвесторы Stratosphere Corporation продали свои акции. Grand Casinos остался крупнейшим акционером курорта. В июле 1997 года Айкан объявил о планах продать акции своей компании American Real Estate Partners, чтобы привлечь средства для полной покупки Stratosphere. Айкан представил новый план реорганизации, который был воспринят более благосклонно, чем последний, предложенный Grand Casinos. Берман и другие члены совета директоров Stratosphere Corporation подали в отставку, при этом Берман заявил: "Grand Casinos не хочет находиться в совете директоров при рассмотрении таких предложений, как предложения Айкана. Думаю, сложно, когда у твоей компании есть предложение, а другая компания предлагает более выгодное". В августе 1997 года Ступак разработал план по возвращению контроля над Stratosphere, купив ипотечные облигации на 1 миллион долларов. Он также планировал продемонстрировать получасовой видеоролик, в котором критиковал подавших в отставку членов совета директоров, говоря: "Мы должны спасти Stratosphere. Мы должны спасти акционеров. У вас есть обязанность, фидуциарная обязанность. Я напоминаю вам об этом". Ступак добавил: "Они потеряли больше денег, чем я когда-либо слышал. И что они сделали? Сдались. Сдались и покинули город". Ступак также критиковал Stratosphere Corporation за отказ встретиться с ним для обсуждения его собственного плана реорганизации. На следующий день после объявления о видеоролике Ступак решил отложить его показ, заявив, что уже привлек внимание общественности. Он сказал, что видеоролик больше не нужен и что время для его показа неподходящее. В октябре 1997 года Grand Casinos подтвердила, что больше не будет участвовать в деятельности Stratosphere и ее реорганизации. Stratosphere задолжала кредиторам 313 миллионов долларов. План реорганизации Айкана был одобрен, а Ступак урегулировал судебный иск, касающийся туристических пакетов. Старые акции Stratosphere были аннулированы. Lakes Gaming, ранее Grand Casinos, впоследствии урегулировала иск, поданный бывшими акционерами Stratosphere, и выиграла иск, поданный держателями облигаций курорта. Покупка Айканом получила окончательное одобрение Комиссии по азартным играм штата Невада в августе 1998 года, а Stratosphere вышла из банкротства два месяца спустя. Айкан планировал инвестировать 100 миллионов долларов в улучшения, включая завершение строительства дополнительных гостиничных номеров. В последующие годы после прихода Айкана к власти Ступак иногда посещал ресторан "Top of the World" в Stratosphere, но в остальном не проявлял интереса к курорту. В 2001 году Ступак заявил, что гордится тем, что открыл свои предыдущие казино на этом месте в 1974 и 1979 годах. Ступак назвал своим самым большим разочарованием в отношении Stratosphere то, что ему не удалось построить башню высотой 1825 футов. В том же году был добавлен новый букмекерский пункт. Проект стоимостью 65 миллионов долларов включал 1002 номера, бассейн и зону отдыха, а также кафе. Помимо новой башни, в отеле было 1444 номера. Новый проект был направлен на улучшение бизнеса казино и его торгового центра Tower Shops. Новые объекты были открыты в середине 2001 года. Пол казино был осветлен, а буфет курорта расширен в рамках проекта реконструкции. Айкан планировал позиционировать Stratosphere как курорт, ориентированный на экономных посетителей. В 2001 году башня была временно закрыта после терактов 11 сентября из-за опасений, что она может стать целью террористов. В 2003 году рассматривались различные дополнения, включая конгресс-центр, ночной клуб и крытую трассу для картинга. Курорт также открыл зону для нудистов на 25-м этаже отеля, известную как Beach Club 25, позже переименованную в Radius. Ночной клуб в стиле ретро под названием Polly Esther's открылся в марте 2007 года. В нем были представлены темы, основанные на последних четырех десятилетиях, с памятными вещами, датируемыми 1970-ми годами.

In June 1997, corporate raider and businessman Carl Icahn purchased 20 percent of mortgage bonds in Stratosphere Corporation, while Berman and other investors in Stratosphere Corporation sold off their shares. Grand Casinos remained as the largest shareholder in the resort. In July 1997, Icahn announced plans to sell shares in his company, American Real Estate Partners, to raise money to purchase the Stratosphere entirely. Icahn announced a new reorganization plan that was viewed more favorably than the latest one proposed by Grand Casinos. Berman and other board members of Stratosphere Corporation resigned, with Berman saying, "Grand wants to avoid being on the board when proposals such as Icahn's are being reviewed. I think it's difficult when your company has a proposal and another company is offering a better proposal." In August 1997, Stupak made a plan to regain control of the Stratosphere by purchasing $1 million in mortgage notes. He also planned to air a half hour video in which he criticized the board members who resigned, saying, "We have to save the Stratosphere. We have to save the shareholders. You have a duty, a fiduciary duty. I'm reminding you to do this." Stupak went on to say, "They lost more money than I ever heard of. So what did they do? They surrendered. They surrendered and left town." Stupak was also critical of Stratosphere Corporation for refusing to meet with him to discuss his own proposal for reorganization. A day after announcing his video, Stupak decided to shelve its airing, stating that he had already caught people's interest. He said the video was no longer necessary and that the timing no longer felt right. In October 1997, Grand Casinos confirmed that it would have no further involvement in the Stratosphere and its reorganization. The Stratosphere owed $313 million to creditors. Icahn's reorganization plan was approved, and Stupak settled the lawsuit concerning vacation packages. Older shares in the Stratosphere were canceled. Lakes Gaming, formerly Grand Casinos, would later settle a lawsuit brought by former Stratosphere shareholders, and the company prevailed in a lawsuit brought by bondholders of the resort. Icahn's purchase received final approval from the Nevada Gaming Commission in August 1998, and the Stratosphere exited bankruptcy two months later. Icahn planned $100 million in improvements, including the completion of the additional hotel rooms. In the years after Icahn took over, Stupak sometimes visited the Stratosphere's Top of the World restaurant but was otherwise uninterested in the resort. In 2001, Stupak said that he felt prouder when he opened his earlier casinos on the site in 1974 and 1979. Stupak stated his biggest disappointment with the Stratosphere was not being able to have it built out to 1,825 feet. A new sportsbook was added that year. The $65 million project included 1,002 rooms, a pool and recreation area, and a coffee shop. Excluding the new tower, the hotel had 1,444 rooms. The new project was meant to improve business at the casino and its retail mall, the Tower Shops. The new facilities were opened in mid 2001. The casino floor was brightened and the resort's buffet was expanded as part of the renovation project. Icahn planned for the Stratosphere to target value conscious visitors. In 2001, the tower was temporarily closed following the September 11 attacks, out of concern that it could be a target for terrorists. In 2003, several additions were being considered, including a convention center, a nightclub, and an indoor go cart track. The resort also opened a topless pool area on the hotel's 25th floor known as Beach Club 25, later renamed Radius. A retro themed nightclub, named Polly Esther's, opened in March 2007. It featured themes based on the past four decades, with memorabilia dating back to the 1970s.

Продажа и ремонт в 2008 году

В апреле 2007 года Айкан объявил о продаже ACEP и его активов, включая Stratosphere, филиалу Goldman Sachs, известному как Whitehall Street Real Estate Funds. В сделку вошли 17 акров прилегающей незастроенной земли. Whitehall завершила покупку в феврале 2008 года и планировала потратить 25 миллионов долларов на улучшение Stratosphere. Многие менеджеры были уволены и заменены новым владельцем, несмотря на более ранние заверения в сохранности этих рабочих мест. Некоторые сотрудники жаловались на увольнение своих руководителей, которое произошло на фоне Великой рецессии. Другие утверждали, что уволенные менеджеры были некомпетентны или воровали деньги из казино, а также проявляли предвзятость к сотрудникам. Новое руководство ввело более строгие правила работы, что вызвало неоднозначную реакцию у работников и игроков. Заведение Polly Esther's закрылось в конце 2008 года. В результате рецессии Stratosphere уволил сотрудников в 2009 году и продолжал испытывать трудности в 2010 году. Ключевым аспектом проекта стала реконструкция 909 номеров из 2427. Другие ремонтные работы продолжались до 2012 года и включали добавление нового покерного зала. 21 апреля 2014 года британец стал 40-миллионным посетителем башни и получил призовой пакет стоимостью 2500 долларов. В сентябре 2014 года мужчина, находившийся под воздействием наркотиков, на пикапе протаранил главный вход курорта и был арестован. В 2015 году Stratosphere запустила рекламную кампанию, ориентированную на клиентов со средним достатком, критикуя высокие цены на курорты на Стрип. В 2016 году Stratosphere отметила свой 20-летний юбилей. Покупка Golden Entertainment за 850 миллионов долларов, включая Stratosphere, была завершена в октябре 2017 года. В марте 2018 года Golden Entertainment объявила о планах по реконструкции Stratosphere стоимостью 140 миллионов долларов, которая будет реализована в три этапа. По словам руководства, некоторые люди не знали, что Stratosphere – это курорт, считая его лишь смотровой башней. Ремонт был направлен на повышение осведомленности об удобствах курорта. В конце 2018 года начались ремонтные работы. Была открыта новая игровая зона и отремонтировано 300 номеров, среди прочего. На протяжении многих лет местные жители называли Stratosphere "Стратом". Переход к названию The Strat начался с двух рекламных роликов, показанных на местном телевидении во время Суперкубка LIII. Официальное изменение названия произошло позднее. В июне 2019 года были добавлены две площадки для живых выступлений – одна на территории казино, а другая на месте бывшего лаунжа, а также новый зал игровых автоматов. В августе 2019 года была установлена вывеска "STRAT", а в том же году завершились ремонтные работы на южной стороне казино. Другие ремонтные работы включали внешний вид курорта и благоустройство территории. Stratosphere также установила систему обнаружения дронов, оповещающую службу безопасности о незаконных полетах дронов вблизи башни. Курорт был официально переименован в The Strat Hotel, Casino and SkyPod во время торжественной церемонии, состоявшейся 22 января 2020 года. Среди участников мероприятия были губернатор Невады Стив Сисолак, конгрессмен Дина Титус, Сэмми Хагар, Гай Фиери и Рик Спрингфилд. К тому времени ремонт был в основном завершен, за исключением зоны самостоятельной регистрации и реконструкции северной стороны казино, запланированной на второй квартал 2020 года. Было отремонтировано половина из 2427 номеров курорта, а в остальных номерах также планировались ремонтные работы. Казино, ранее считавшееся мрачным, было перестроено с новой цветовой гаммой и открытой планировкой. Также был добавлен новый спортивный букмекер William Hill. Ремонт, включавший четыре новых ресторана, был направлен на удержание клиентов, которые обычно посещали только смотровую площадку, включая буфет. С момента открытия курорта работает ресторан Roxy's Diner. В 2024 году в Stratosphere открылся Atomic Golf – четырехэтажный развлекательный центр для гольфа. Проект, обошедшийся в 75 миллионов долларов, включает 103 ударных отсека и несколько баров. Он был построен на семи акрах земли, расположенной непосредственно к северу от курорта, которая была сдана в аренду компании Flite Golf & Entertainment. Расположение Stratosphere по отношению к Лас-Вегас-Стрип является предметом споров. Хотя Stratosphere считался расположенным к северу от Лас-Вегас-Стрип во время открытия в 1996 году, он рекламировал себя как находящийся на Стрип, используя слоган "Мы определяем вершину Стрип". Однако округ Кларк считает Stratosphere расположенным в нескольких кварталах к северу от Стрип. По данным округа, Стрип официально не простирается до границ города. Тем не менее, Golden Entertainment рекламирует курорт как объект, расположенный на Стрип. Высота башни составляет 1149 футов (350 м), что делает ее самой высокой отдельно стоящей смотровой башней в Соединенных Штатах и второй по высоте в Западном полушарии, уступая только CN Tower в Торонто, Онтарио. Это самая высокая башня к западу от реки Миссисипи, а также самое высокое сооружение в Лас-Вегасе и штате Невада. Поскольку башня не полностью пригодна для проживания, она не считается зданием, согласно Совету по высоким зданиям и городской среде обитания. Благодаря своей видимости башня служит ориентиром для некоторых водителей в долине Лас-Вегас. Башня является популярным местом для туристов, предлагая четыре захватывающих аттракциона и часовню для свадеб. Top of the World – это вращающийся ресторан, совершающий полный оборот примерно за 80 минут. Он расположен на 106-м этаже башни и открывает вид на долину Лас-Вегас. На 108-м этаже находится крытая смотровая площадка с кафе и барами, а лестница ведет на открытую площадку на 109-м этаже. Как и ресторан, обе площадки предлагают панорамный вид на долину Лас-Вегас. Крытая площадка была отремонтирована и открыта в июле 2019 года. Лифты башни, одни из самых быстрых в мире, развивают скорость 1801 фут в минуту. В башне также есть 1455 ступеней, ведущих на 108-й этаж, поднимаясь на высоту 855 футов. С 2009 года башня принимает благотворительное мероприятие под названием Scale the Strat, которое поддерживает Американскую ассоциацию легких. Сотни людей ежегодно участвуют в забеге по лестнице, в котором участники соревнуются в скорости подъема на вершину башни, стартуя с интервалом в одну минуту. Помимо соревнований, лестница в остальное время закрыта для публики. Строительство башни стоило 70 миллионов долларов. На башне также установлена 149-футовая игла с антенной KVGS 107.9 (FM). На этапе проектирования и строительства к проекту были прикреплены четыре инспектора по пожарной безопасности, чтобы обеспечить пожарную безопасность. Башня была построена с тремя аварийными генераторами. На момент открытия в основании башни находилось два этажа с бетонными бункерами, расположенными под тремя часовнями для свадеб. Сообщается, что восточная опора башни была построена под углом из-за ошибки в измерениях. Во время строительства башня получила несколько негативных наград от Las Vegas Review-Journal, которая назвала ее "событием в Лас-Вегасе, от которого вы устали слышать", "худшим уродством Лас-Вегаса" и "самым большим позором сообщества". В 1997 году она также была признана худшей темой казино, а четыре года спустя – худшей достопримечательностью. В 2006 году читатели газеты назвали Stratosphere самым уродливым зданием в Лас-Вегасе. Пять человек, обходя меры безопасности, совершили самоубийство, спрыгнув с обзорной площадки башни в период с 2000 по 2007 год. Еще один человек погиб, спрыгнув с башни в 2014 году. 28 сентября 2021 года на башне произошло еще одно самоубийство.

In April 2007, Icahn announced that he would sell ACEP and its properties, including the Stratosphere, to a Goldman Sachs affiliate known as Whitehall Street Real Estate Funds. The sale included 17 acres of adjacent, undeveloped land. Whitehall completed its purchase in February 2008, and the company planned to spend $25 million on improvements to the Stratosphere. Many managers were fired and replaced under the new ownership, despite earlier assurances that such jobs would be safe from termination. Some employees complained about the firing of their managers, which occurred while the Great Recession was underway. Other employees stated that the fired managers were inept or stealing money from the casino, and that they showed favoritism among workers. Under the new ownership, employees were given stricter work guidelines to follow, which was met with mixed reactions from workers and gamblers. Polly Esther's closed at the end of 2008. As a result of the recession, the Stratosphere laid off workers in 2009, and continued to struggle into 2010. A major aspect of the project was the renovation of 909 hotel rooms, out of 2,427. Other renovations continued into 2012, and included the addition of a new poker room. A British man became the 40 millionth visitor to the tower on April 21, 2014, and received a $2,500 prize package. In September 2014, a man, under the influence of drugs, crashed his pickup truck through the resort's front entrance and was arrested. In 2015, the Stratosphere launched an advertising campaign targeting its middle class clientele, while criticizing high priced Strip resorts. The Stratosphere celebrated its 20th anniversary in 2016. Golden Entertainment's $850 million purchase of the company, including the Stratosphere, was completed in October 2017. In March 2018, Golden Entertainment announced plans for a $140 million renovation of the Stratosphere that would be completed over three phases. According to management, some people were unaware that the Stratosphere was a resort, believing it to be merely an observation tower. The renovations were aimed at raising awareness of the resort amenities. Renovations were underway later in 2018. A new gaming pit was debuted, and 300 rooms were renovated, among other changes. For years, "The Strat" had been used by local residents as a nickname. The transition to The Strat began with two commercials aired locally two days later, during Super Bowl LIII. The name change would become official at a later date. Two areas for live entertainment – one on the casino floor and one in the former space of a lounge – were being added in June 2019, along with a new slot machine lounge. "STRAT" signage was installed in August 2019, and renovations on the south end of the casino floor were completed that year. Other renovations have included the resort's exterior and landscaping. The Strat also installed drone detection technology, alerting the property whenever illegal drones are flown near the tower. The resort was officially renamed The Strat Hotel, Casino and SkyPod during a celebration held on January 22, 2020. Among the attendees to the event were Nevada governor Steve Sisolak, congresswoman Dina Titus, Sammy Hagar, Guy Fieri, and Rick Springfield. Renovations were largely finished at the time, with the exception of a self check in area and remodeling that was scheduled to begin on the casino's north side during the second quarter of 2020. Half of the resort's 2,427 hotel rooms had been remodeled, and future renovations would also take place on the remaining rooms. The casino, considered dark before, was remodeled with a new color scheme and an open layout. A new William Hill sports book was also added. The renovations, including four new restaurants, were designed to retain customers who usually only visited the pod area. including a buffet, Another restaurant, Roxy's Diner, has operated since the resort's opening. In 2024, the Strat opened Atomic Golf, a four story golf entertainment facility. The project, which cost $75 million, includes 103 hitting bays and several bars. It was built on seven acres – located directly north of the resort – that were leased out to developer Flite Golf & Entertainment. The Strat's location, in regard to the Las Vegas Strip, has been debated. Although the Stratosphere was considered north of the Las Vegas Strip at the time of its 1996 opening, it advertised itself as being on the Strip, with the slogan, "We define the top of the Strip." However, Clark County considers the Strat to be several blocks north of the Strip. According to the county, the Strip does not officially extend into city limits. Nevertheless, Golden Entertainment advertises the resort as a Strip property. At 1149 feet (350 m), it is the tallest freestanding observation tower in the United States, and the second tallest in the Western Hemisphere, surpassed only by the CN Tower in Toronto, Ontario. It is the tallest tower west of the Mississippi River, and also the tallest structure in Las Vegas and in the state of Nevada. Because the tower is not fully habitable, it is not considered a building, according to the Council on Tall Buildings and Urban Habitat. Because of its visibility, the tower serves as a visual aid for some motorists in the Las Vegas Valley. The tower is a popular draw for tourists, four thrill rides, and a wedding chapel. Top of the World is a revolving restaurant, taking about 80 minutes to complete a full rotation. It is located on the 106th floor of the tower, providing overhead views of the Las Vegas Valley. An indoor observation deck is located on the 108th floor, and includes food and beverage outlets, while stairs lead up to an outdoor deck on the 109th floor. Like the restaurant, both decks provide wraparound views of the Las Vegas Valley. The indoor deck was remodeled and unveiled in July 2019. The tower elevators, among the fastest in the world, travel at a speed of 1,801 feet per minute. The tower also includes 1,455 steps leading up to the 108th floor, which rises 855 feet. Since 2009, the tower has hosted a fundraising event called Scale the Strat, which benefits the American Lung Association. Hundreds of people compete each year in the stair racing event, in which individual participants race to the top of the tower for the best time, separated from each other by one minute intervals. Aside from the races, the stairs are otherwise closed to the public. The tower cost $70 million to construct. A 149 foot needle KVGS 107.9 (FM) also has an antenna atop the tower. During the design and construction phase, four fire inspectors were assigned to the project to ensure that it would be fire safe. The tower was built with three emergency generators. At the time of opening, the pod included two concrete banded bunker floors, located beneath its three wedding chapels. The east tower leg was reportedly built at a crooked angle, due to a measurement mix up. During its construction, the tower won several negative awards from the Las Vegas Review Journal, which named it as the "Las Vegas event you are tired of hearing about," the "worst Las Vegas eyesore," and the "community's biggest embarrassment." It was also voted worst casino theme in 1997, and worst attraction four years later. In 2006, readers of the newspaper named the Stratosphere as the ugliest building in Las Vegas. Five people, bypassing security measures, have committed suicide by jumping from the tower's observation area, between 2000 and 2007. Another person died after jumping from the tower in 2014. On September 28, 2021, another suicide occurred at the tower.

Магазины-башни

Торговый центр "Тауэр" расположен на втором этаже. Лифты, ведущие на смотровые площадки, доступны только через торговый центр. Компания Stratosphere сдала торговые площади в аренду Strato Retail, которая затем сдала их в субаренду розничным арендаторам. Из-за финансовых проблем курорта строительство следующей фазы торгового центра Tower Shops было приостановлено в августе 1996 года, в результате чего в торговом центре осталось незанятых торговых площадей. Вторая фаза предусматривала размещение Rainforest Cafe в качестве основного якорного арендатора. По состоянию на октябрь 1997 года в торговом центре насчитывалось 36 магазинов, в том числе магазин одежды, принадлежащий мэру Лас-Вегаса Джен Джонс, которая также владела акциями Grand Casinos. К 1998 году розничные торговцы в Tower Shops испытывали финансовые трудности и недостаток покупателей, что они связывали с незавершенностью объектов курорта. Strato Retail подала иски против нескольких розничных торговцев в торговом центре, обвиняя их в неуплате арендной платы. Два ритейлера, заключивших дорогостоящие долгосрочные договоры аренды, подали иски против Strato Retail. В марте 1999 года Stratosphere планировала установить новый эскалатор, который, по утверждению курорта, должен был вести к шоу-руму казино. Однако Strato Retail подала в суд на Stratosphere Corporation, утверждая, что эскалатор нанесет ущерб бизнесу Tower Shops, позволяя посетителям обходить торговый центр по пути на смотровую башню. Администрация курорта отрицала возможность использования эскалатора для доступа к башне. Strato Retail выиграла судебный запрет на строительство эскалатора. В 2004 году в Tower Shops было около 90 торговых площадей, из которых примерно 90 были сданы в аренду. В том же году торговый центр объявил о планах по расширению еще на торговых площадей. Расширение займет неиспользованное пространство, предназначенное для изначально запланированной второй фазы Tower Shops. На тот момент в торговом центре насчитывалось около 50 магазинов и 15 торговых киосков.

Живые развлечения

В момент открытия Stratosphere включал в себя шоу-рум Бродвея на 700 мест и зал на 300 мест под названием Images Cabaret, в котором также выступали артисты. "Стратосфера" открылась одновременно с шоу пародий на знаменитостей, известным как "Американские суперзвезды", которое первоначально проходило в этом зале. У Дэнни Ганса также была резиденция, проходившая в шоу-руме. Контракт Ганса истек в конце 1996 года, после чего он перешел в курорт Рио из-за разногласий со "Стратосферой". Ганс хотел больше рекламы для своего шоу, но курорт не мог себе этого позволить по финансовым причинам. В свою очередь, курорт хотел, чтобы Ганс выступал чаще, но он отказался. В октябре 1996 года в шоу-руме Бродвея открылось небольшое дневное шоу "Viva Las Vegas" в попытке улучшить финансовое положение курорта. Ранее это шоу шло пять лет в отеле и казино Sands, пока не было закрыто в начале 1996 года. Гипнотизер Маршалл Сильвер открыл шоу в Images Cabaret в 1997 году. Два года спустя Images Cabaret был перенесен в другое место на территории курорта, поскольку первоначальное помещение заняла новая букмекерская контора. В 2001 году "Viva Las Vegas" стало самым продолжительным непрерывно идущим дневным шоу в истории Лас-Вегаса. В 2004 году в шоу-руме "Театр звезд" стартовало топлес-шоу на тему вампиров от Тима Молину под названием "Bite" с рок-н-ролльной музыкой. "Viva Las Vegas" закрылось в декабре 2006 года. "Американские суперзвезды" закрылись в марте 2011 года, когда продюсеры и руководство курорта пришли к обоюдному решению завершить шоу после 15 лет показов. Это было одно из самых продолжительных шоу в истории Лас-Вегаса. Позже в том же году певец Фрэнки Морено подписал двухлетний контракт. Шоу-рум "Театра звезд" был отремонтирован под руководством Морено, а "Bite" завершил свою работу в 2012 году. Дэвид Перрико с группой Pop Evolution подписали контракт в 2013 году на ежемесячные выступления. Клэр Синклер, Playmate Playboy, снялась в бурлескном музыкальном шоу под названием "Pin Up", которое стартовало в 2013 году и шло четыре года. Морено продлил контракт и окончательно завершил свою резиденцию в конце 2014 года. К 2016 году курорт начал предлагать трибьют-шоу Майклу Джексону под названием "MJ Live". В июне 2019 года в "Страт" появилось акробатическое шоу "Celestia". Шоу проходило в шатре, расположенном за пределами "Страт". Иллюзионист Ксавье Мортимер открыл магическое шоу 1 июля 2021 года. Еще одно магическое шоу от менталиста Баначека открылось через месяц, вместе с танцевальным шоу в темноте iLuminate. Позднее в 2021 году состоялась концертная резиденция Сэмми Хагара. В следующем году дебютировало шоу "Rouge" с танцовщицами в топлесе.

At its opening, the Stratosphere included the 700 seat Broadway showroom, and a 300 seat lounge called the Images Cabaret, which also hosted performers. The Stratosphere opened along with a celebrity impersonator show known as American Superstars, which initially ran in the lounge. Danny Gans also had a residency, which took place in the showroom. Gans' contract expired at the end of 1996, and he moved on to the Rio resort, after disagreements with the Stratosphere. Gans had wanted more advertising from the Stratosphere for his show, although the resort was financially unable to do so. The resort, meanwhile, wanted Gans to perform more often, which he declined to do. A small scale afternoon show, Viva Las Vegas, opened in the Broadway showroom in October 1996, in an effort to improve the resort's finances. The show had previously run for five years at the Sands Hotel and Casino, until its closing earlier in 1996. Hypnotist Marshall Sylver opened a show in the Images Cabaret in 1997. Two years later, Images Cabaret was relocated elsewhere in the resort, as the original location was replaced by the new sports book. As of 2001, Viva Las Vegas was the longest continuously running afternoon show in Las Vegas history. In 2004, the resort's Theater of the Stars showroom launched a topless vampire themed show by Tim Molyneux called Bite, featuring rock and roll music. Viva Las Vegas closed in December 2006. American Superstars closed in March 2011, as the producers and resort came to a mutual decision to end the show after a 15 year run. It was one of the longest running shows in Las Vegas history. Later that year, singer Frankie Moreno signed a two year residency. The Theater of the Stars showroom was renovated under the direction of Moreno, Bite ended its run in 2012. David Perrico, with the band Pop Evolution, signed in 2013 for a monthly show. Claire Sinclair, a Playboy Playmate, starred in a burlesque musical show titled Pin Up, which launched in 2013 and ran for four years. Moreno signed an extension and eventually concluded his residency at the end of 2014. By 2016, the resort had begun offering a Michael Jackson tribute show called MJ Live. The Strat added an acrobatic show, Celestia, in June 2019. The show was performed inside a tent located outside the Strat. Illusionist Xavier Mortimer opened a magic show on July 1, 2021. Another magic show, by mentalist Banachek, was opened a month later, along with a glow in the dark dance show by iLuminate. A concert residency by Sammy Hagar took place later in 2021. Rouge, a show featuring topless dancers, debuted the following year.

В популярной культуре

В 1998 году на Стратосфере проходили съемки эпизода сериала «Чикаго Хоуп». В 1999 году были сняты сцены для игрового шоу Real World/Road Rules Challenge 2000, в которых участники совершали банджи-джампинг с башни Стратосферы. Стратосфера также использовалась в 1999 году для съемок телесериала «Стрип». Башня послужила вдохновением для локации/карты «Вертиго Спайр» в видеоигре 2006 года Tom Clancy’s Rainbow Six: Vegas. Башня появилась в эпизоде «Sin City Meltdown» документального сериала «Жизнь после людей» 2009 года. Через 300 лет после исчезновения человечества башня оставалась одним из последних узнаваемых объектов в Лас-Вегасе, но в конечном итоге была разрушена землетрясением. Самоубийство 16-летнего жителя Лас-Вегаса Леви Пресли с обзорной площадки легло в основу эссе Джона Д’Агаты «Что там происходит», опубликованного в 2010 году в журнале The Believer, а затем и совместной работы Д’Агаты и Джима Фингала «The Lifespan of a Fact». Вымышленное казино-башня Lucky 38, представленное в видеоигре Fallout: New Vegas 2010 года, частично напоминает Стратосферу. Актеры Майкл Дуглас и Мэри Стинберген прокатились на аттракционе X Scream для съемок сцены в фильме «Последний Вегас» 2013 года. В 2013 году башня была показана в 24-м эпизоде третьего сезона израильской версии «The Amazing Race» в рамках испытания «Препятствие», где участникам нужно было спрыгнуть с башни на SkyJump. В телесериале «Доминион» 2014 года архангел Михаил жил в смотровой башне Стратосферы. Реплику башни можно найти в гоночной игре 2014 года The Crew, расположенной в северной части Лас-Вегаса. Отель, казино и башня были показаны в начале фильма «Акулий торнадо: Четвертое пробуждение» 2016 года. В 2023 году на Стратосфере проходили съемки комедийного боевика «Семейный план». В мае 2023 года Тайлер Тони из группы Dude Perfect на YouTube установил мировой рекорд по самому высокому баскетбольному броску с обзорной башни STRAT, высота которой составляла 856 футов над кольцом.