Уильям Баррон Хилтон: Жизнь и деятельность американского отельера и мецената.

Введение

Американский отельер (1927–2019)

Уильям Баррон Хилтон (23 октября 1927 – 19 сентября 2019) – американский бизнес-магнат, филантроп и спортсмен. Второй сын и преемник отельера Конрада Хилтона, он занимал должности председателя правления, президента и генерального директора Hilton Hotels Corporation, а также являлся почетным председателем Фонда Конрада Н. Хилтона. Хилтон, выдающийся пилот и любитель активного отдыха, также был одним из основателей Американской футбольной лиги и первым владельцем команды «Лос-Анджелес Чарджерс», а также способствовал слиянию с Национальной футбольной лигой, в результате которого был создан Супербоул. Подобно своему отцу, он завещал 97% своего состояния на гуманитарную деятельность Фонда Конрада Н. Хилтона. В то время ожидалось, что это пожертвование увеличит капитал фонда с 2,9 миллиарда долларов до 6,3 миллиарда долларов, сделав его наследство крупнейшим донором организации.

Ранние годы

Хилтон родился в Далласе, штат Техас, в семье Мэри Аделаиды (урождённой Баррон) и Конрада Николсона Хилтона, основателя сети отелей Hilton Hotels. Он вырос с тремя братьями и сестрами: Конрадом Николсоном Хилтоном-младшим, Эриком Майклом Хилтоном и Констанс Франческой Хилтон. Его отец имел норвежские и немецкие корни и происходил из Нью-Мексико, а его мать – из Кентукки. Во время Второй мировой войны он служил в военно-морском флоте фотографом. В детстве Хилтон увлекался авиацией и научился летать в 17 лет. После демобилизации он поступил в Авиационный колледж Университета Южной Калифорнии, где в 19 лет получил допуск к управлению самолетами с двумя двигателями.

Ранняя карьера, Лос-Анджелес / Сан-Диего Чарджерс

Прежде чем присоединиться к отцу в гостиничном бизнесе, Баррон Хилтон оттачивал свои предпринимательские навыки в различных начинаниях. Он приобрел дистрибьюторские права Vita Pakt Citrus Products в районе Лос-Анджелеса, стал соучредителем компании MacDonald Oil Company и основал Air Finance Corporation, одну из первых в стране компаний по лизингу воздушных судов. В 1954 году Баррон был избран вице-президентом Hilton Hotels, где руководил франчайзинговой деятельностью компании и создал кредитную карту Carte Blanche в качестве сервиса для клиентов. В 1959 году Ламар Хант предложил Хилтону франшизу в Лос-Анджелесе в новой Американской футбольной лиге (AFL). Хилтон назвал свою команду Chargers, но отрицал, что сделал это для синергии с новым кредитным бизнесом. Название команды было предложено фанатом в конкурсе, и Хилтон выбрал его из-за звука трубы и возгласа "Charge!", который часто звучал во время футбольных матчей USC на стадионе Los Angeles Memorial Coliseum. Chargers начали играть на Coliseum в 1960 году, но, несмотря на победу в Западном дивизионе, им было сложно конкурировать за болельщиков с Rams из Национальной футбольной лиги (NFL), играющих на своем стадионе. Хилтон перенес команду в Сан-Диего к сезону 1961 года, где они играли на небольшом стадионе Balboa Stadium, расширенном городом до 30 000 мест. Хилтон начал сотрудничать с местными газетами для поддержки строительства современного стадиона. В 1965 году был проведен референдум, и в 1967 году Chargers начали играть на новом стадионе в Сан-Диего. С появлением нового стадиона город получил право на расширение бейсбольной команды в Национальной лиге, и San Diego Padres начали играть в 1969 году. Хилтон лично внедрил два новшества, которые стали стандартными для казино по всему миру. Используя свой опыт в фотографии, он установил видеокамеры по всему казино, заменив систему "глаз в небе" – наблюдателей, просматривающих происходящее через зеркала в потолке. Лас-Вегас также стал самопровозглашенной "Столицей развлечений мира". Среди всех звезд, выступавших в Hilton или Flamingo, наиболее успешными и зрелищными, безусловно, были Либераче и Элвис Пресли. После десятилетия в кино Элвис Пресли вновь начал выступать перед живой аудиторией в 1969 году на открытии International (через несколько лет переименованного в Las Vegas Hilton). Он продолжал выступать в Las Vegas Hilton два месяца в году, давая два шоу в ночь, семь ночей в неделю, до самой смерти в 1977 году. Пресли установил мировой рекорд, продав 837 билетов подряд на концерты в Las Vegas Hilton. Начав выступать в Лас-Вегасе в 1944 году, Либераче создал модель резидента Лас-Вегас-Стрип за год до того, как подружился с Элвисом во время первого, и не слишком удачного, выступления Пресли на Стрип в 1956 году. В 1972 году Хилтон заключил контракт с Либераче на выступления в том же зале, что и Пресли, за беспрецедентные 300 000 долларов в неделю. Баррон Хилтон оказал значительное влияние на Либераче, побуждая его превосходить свои предыдущие шоу, добавляя все больше и больше элементов фирменного шоумена. Верный своему стилю, Либераче дал свой последний концерт в Las Vegas Hilton в 1980 году, прибыв на сцену на классическом автомобиле и завершив выступление, улетев со сцены в кристальной и страусином плаще весом 59 кг. Расширение компании в Неваде оказало немедленное влияние на ее чистую прибыль. К 1972 году эти два курорта приносили 45 процентов дохода компании (до учета процентов, расходов на проценты, списания инвестиций и продажи активов), что почти соответствовало доходу от 160 других отелей Hilton в Соединенных Штатах. В 1975 году Хилтон продал 50-процентную долю в шести крупнейших отелях компании компании Prudential Insurance Company за 83 миллиона долларов. Он взял в аренду управление этими объектами, получая значительные гонорары за управление и процент от их валовой прибыли. Возможно, что более важно, продажа доказала, что эти отели стоили вдвое больше их балансовой стоимости, демонстрируя реальную стоимость недвижимости компании. Эта сделка также повысила стоимость акций, принадлежащих каждому акционеру HHC. Хилтон использовал вырученные средства для погашения долгов с высокими процентами и выкупа 20 процентов акций компании по рыночной цене, которая все еще была значительно ниже балансовой стоимости компании. Хилтон продолжал расширять сеть отелей в стране за счет франчайзинга и выборочного приобретения управленческих контрактов и отелей на развивающихся рынках. В 1977 году он завершил покупку отеля, начатую его отцом 28 лет назад. Когда Конрад Хилтон купил Waldorf Astoria в 1949 году, он приобрел операционную компанию отеля и ее 30-летнюю аренду на управление отелем. Здание и земля под ним по-прежнему принадлежали железнодорожной компании Penn Central. Зная, что срок аренды истекает в 1979 году, Хилтон умело договорился о покупке отеля и земли у железнодорожной компании. Этот знаковый объект, стоимость которого в настоящее время оценивается примерно в 1 миллиард долларов, был приобретен Хилтоном всего за 35 миллионов долларов. В 80-е годы, когда конкуренты активно расширялись по США, Баррон успешно поддерживал свой бизнес, реконструируя свои отели и увеличивая доходы в Лас-Вегасе. Благодаря серии масштабных расширений Flamingo Hilton и Las Vegas Hilton, компания почти утроила количество номеров в Лас-Вегасе к 1990 году, с 2277 до 6703. Он также запустил Conrad International в 80-е годы и Hilton Garden Inn в 90-е годы. В отличие от своих рискованных инвестиций в азартные игры, Хилтон заработал репутацию финансового консерватора. Увидев, как его отец боролся с последствиями Великой депрессии и Второй мировой войны, он поддерживал самый сильный баланс в отрасли. На протяжении 30 лет в качестве генерального директора он поддерживал низкое соотношение долга к капиталу и высокий кредитный рейтинг, что позволяло ему приобретать такие объекты, как Bally's Reno (ранее MGM Grand Hotel and Casino Reno). Этот курорт на 2000 номеров был открыт в 1978 году за 230 миллионов долларов и приобретен Хилтоном в 1992 году за 88 миллионов долларов. Благодаря сильному денежному потоку и достаточным ликвидным инвестициям, он смог пережить неизбежные рецессии и перебои в бизнесе, которые поражали отрасль с середины 60-х до середины 90-х годов. Хилтон оставался председателем совета директоров в течение следующего десятилетия, пока его преемник, выбранный им, Стив Болленбах, значительно расширил компанию посредством серии слияний и поглощений. Благодаря благоприятной ситуации на финансовых рынках в конце 90-х годов, он приобрел такие бренды, как Embassy Suites, Doubletree, Hampton Inn, Homewood Suites, Bally's и Caesars. Затем, в 2005 году, он выкупил Hilton International, через 38 лет после ее продажи TWA. С завершением стратегического развития компании, Болленбах выделил игровой бизнес, который объединился с Harrah's в 2005 году и был переименован в Caesars Entertainment. В 2007 году частная инвестиционная компания The Blackstone Group приобрела Hilton Hotels Corporation, состоящую из 2800 отелей с 480 000 номерами в 76 странах и территориях. Blackstone заплатила 47,50 доллара за акцию, что на 32 процента выше цены закрытия 2 июля. Эта сделка на 26 миллиардов долларов, полностью оплаченная наличными, включала 7,5 миллиарда долларов долга. Ветераном Host Hotels & Resorts Крисом Насеттой был нанят для управления компанией, которая была переименована в Hilton Worldwide, Inc., а теперь известна как Hilton, Inc. Сейчас компания отмечает 100-летие со дня покупки Конрадом Хилтоном своего первого отеля и расширилась до 17 брендов, 5800 отелей и 939 000 номеров в 114 странах мира.

Before joining his father in the hotel industry, Barron Hilton honed his business skills in a variety of entrepreneurial ventures. He acquired the Los Angeles area distributorship of Vita Pakt Citrus Products, co founded MacDonald Oil Company, and founded Air Finance Corporation, one of the nation's first aircraft leasing businesses. In 1954, Barron was elected vice president of Hilton Hotels, running the company's franchise operations and creating the Carte Blanche credit card as a service to the company's customers. In 1959, Lamar Hunt offered Hilton the Los Angeles franchise in the new American Football League (AFL). Hilton named his team the Chargers, but denied that he did it to create synergy with his new credit card business. A fan had nominated the name in a contest, and Hilton selected it because of the bugle call and "Charge!" cheer that was often sounded during USC football games at the Los Angeles Memorial Coliseum. The Chargers began playing at the Coliseum in 1960, but in spite of winning the Western Division, the club found it difficult to compete for fans with the Rams of the National Football League (NFL) in their own stadium. Hilton moved the team to San Diego in time for the 1961 season and played in tiny Balboa Stadium, which the city had expanded to 30,000 seats. Hilton began working with the local newspapers to engender support for construction of a state of the art stadium. Encouraged by San Diego Union sports editor Jack Murphy, among others, a referendum was passed in 1965, and the Chargers began play in the new San Diego Stadium in 1967. With the availability of a new stadium, the city received a baseball expansion franchise from the National League, and the San Diego Padres began play in 1969. Hilton personally introduced two innovations that have become standard features of casinos everywhere. Calling on his background in photography, he installed video cameras throughout the casinos to replace the "eye in the sky" system of observers peering through two way mirrors in the ceiling. Las Vegas would also become the self proclaimed "Entertainment Capital of the World". Of all the headliners to perform at the Hilton or the Flamingo, the most successful and spectacular were certainly Liberace and Elvis Presley. After a decade in the movies, Elvis Presley again began performing in front of live audiences in 1969 at the opening of the International (a few years later renamed the Las Vegas Hilton). He went on to star at the Las Vegas Hilton two months a year—performing two shows a night, seven nights a week—until shortly before his death in 1977. Presley set a world entertainment record at the Las Vegas Hilton for selling out 837 consecutive concerts. Having played Las Vegas since 1944, Liberace had created the resident entertainer model on the Las Vegas Strip the year before he befriended Elvis at Presley's first, and less than successful foray on the Strip in 1956. Liberace was signed by Hilton to the same showroom as Presley beginning in 1972, for an unprecedented $300,000 per week. Barron Hilton was a major influence in pushing Liberace to always outperform his previous shows, with more and more of the entertainer's famous brand of showmanship. True to form, Liberace played his last show at the Las Vegas Hilton in 1980, arriving on stage in a classic car, and closing by flying off stage in a 110 lbs. crystal and ostrich feather cape. The company's expansion into Nevada had an immediate impact on its net income. By 1972, the two resorts contributed 45 percent of the company's income (before interest income, interest expense, write down of investments and sales of properties), nearly matching the income from the other 160 Hilton hotels in the United States. On the hotel front, in 1975 Hilton sold a 50 percent interest in six of the company's largest hotels to Prudential Insurance Company for $83 million. He took a leaseback to manage the properties, collecting lucrative management fees and a percentage of their gross profits. Perhaps more importantly, the sale proved that these hotels were worth double their book value, demonstrating the underlying value of the company's real estate holdings. The transaction also enhanced the value of the stock held by every HHC shareholder. Hilton used the proceeds to pay down high interest debt, and repurchase 20 percent of the company's stock—all at market rate—which was still trading well below the company's book value. Hilton continued to expand the domestic hotel chain through franchising and the selective acquisition of management contracts and hotels in emerging markets. In 1977, he completed a hotel purchase that his father had initiated 28 years earlier. When Conrad Hilton bought the Waldorf Astoria in 1949, he actually bought the hotel's operating company and its 30 year lease to run the hotel. The building, and the land under it, were still owned by the realty arm of the Penn Central Railroad. Knowing that the lease would expire in 1979, Hilton deftly negotiated to buy the hotel and real estate from the railroad. The landmark property, whose current value is estimated around $1 billion, was purchased by Hilton for just $35 million. As competitors aggressively spread across the U. S. in the '80s, Barron held his own by rehabbing his own hotels and increasing revenues in Las Vegas. Through a series of massive additions to the Flamingo Hilton and the Las Vegas Hilton, the company nearly tripled its rooms in Las Vegas by 1990, from 2,277 to 6,703. He also launched Conrad International in the '80s, and Hilton Garden Inn in the '90s. In contrast to his gamble on gaming, Hilton earned a reputation as a financial conservative. After seeing his father struggle to overcome the effects of the Great Depression and World War II, he maintained the strongest balance sheet in the industry. Throughout his 30 years as CEO, he carried a low debt to capital ratio and a high credit rating, enabling him to gobble up such properties as Bally's Reno (formerly the MGM Grand Hotel and Casino Reno). The 2,000 room resort was opened in 1978 for $230 million, and purchased by Hilton in 1992 for $88 million. With strong cash flow and plenty of liquid investments on hand, he was able to weather the inevitable recessions and business interruptions that struck the industry from the mid '60s to the mid '90s. Hilton continued as chairman of the board through the next decade as his hand picked successor, Steve Bollenbach, dramatically expanded the company through a series of mergers and acquisitions. The advent of friendly capital markets in the late '90s enabled him to acquire such brands as Embassy Suites, Doubletree, Hampton Inn, Homewood Suites, Bally's and Caesars. Then, in 2005, he reacquired Hilton International, 38 years after it had been sold to TWA. With the company now strategically complete, Bollenbach spun off the gaming business, which merged with Harrah's in 2005 and was renamed Caesars Entertainment. In 2007, private equity firm The Blackstone Group purchased Hilton Hotels Corporation, consisting of 2,800 hotels with 480,000 rooms in 76 countries and territories. Blackstone paid $47.50 per share, a 32 percent premium over the July 2 closing price. The $26 billion, all cash transaction included $7.5 billion of debt. Host Hotels & Resorts veteran Chris Nassetta was hired to manage the company, which was renamed Hilton Worldwide, Inc. and is now known as Hilton, Inc. Now celebrating the 100th year since Conrad Hilton purchased his first hotel, the company has expanded to include 17 brands, 5,800 hotels, and 939,000 rooms in 114 countries of the world.

Состояние семьи Хилтон

В 1979 году отец Баррона Хилтона, Конрад Хилтон, умер в возрасте 91 года. Он завещал 13,5 миллионов акций Hilton Hotels Corporation – 97% своего состояния – фонду Конрада Н. Хилтона, гуманитарной благотворительной организации, основанной им в 1944 году. В своем завещании Конрад также предоставил Баррону право выкупить эти акции, чтобы сохранить семейный контроль над компанией, однако фонд оспорил это право в суде по делам о наследстве. Разрешение вопроса заняло целое десятилетие. Право Хилтона на реализацию опциона было подтверждено в марте 1988 года решением апелляционного суда, предоставив ему право голоса примерно на 34% находящихся в обращении акций компании. Стоимость акций, завещанных Конрадом, на момент его смерти в 1979 году составляла 160 миллионов долларов. Благодаря успешному управлению корпорацией Hilton Hotels Corporation его сыном, эти акции были оценены в 654 миллиона долларов к моменту достижения соглашения в конце 1988 года. В пресс-релизе, выпущенном после благоприятного решения, Хилтон заявил, что это дает ему "возможность разработать соглашение, посредством которого две цели моего отца – сохранение контроля над акциями в руках семьи и поддержка благотворительности через фонд Конрада Н. Хилтона – могут быть достигнуты. Я уверен, что мой отец был бы доволен этим соглашением". Урегулирование было окончательно оформлено в 1989 году. Ни Хилтон, ни фонд не должны были фактически оплачивать акции; вместо этого они были разделены между ними. Хилтон получил 4 миллиона акций, фонд Конрада Н. Хилтона – 3,5 миллиона акций, а оставшиеся 6 миллионов акций были помещены в траст W. Barron Hilton Charitable Remainder Unitrust, исполнителем которого был Баррон. В течение своей жизни он получал 60% дохода от траста, а фонд – 40%, после чего траст должен был быть передан фонду. 25 декабря 2007 года Хилтон объявил, что последует примеру своего отца, завещав около 97% своего состояния, оцениваемого в то время в 2,3 миллиарда долларов, фонду Конрада Н. Хилтона. Включалось немедленное пожертвование в размере 1,2 миллиарда долларов, полученное от продажи Hilton Hotels Corporation и Harrah's Entertainment Inc., которое было помещено в траст с остатком для благотворительных целей, который должен быть передан фонду после смерти Хилтона по любой стоимости, которую траст будет иметь к тому времени. Остальные средства, составляющие залог Хилтона в размере 97% его состояния, поступят из его личных активов, которые в то время оценивались в 1,1 миллиарда долларов.

In 1979, Barron Hilton's father, Conrad Hilton, died at age 91. He left 13.5 million shares of Hilton Hotels Corporation stock—97 percent of his estate—to the Conrad N. Hilton Foundation, a humanitarian charity which he had established in 1944. In his will, Conrad also gave Barron the right to purchase those shares in order to maintain family control of the company, but the foundation challenged the option in probate court. It took an entire decade to resolve the issue. Hilton's right to exercise his option was upheld in an appeals court ruling in March 1988, giving him voting power over roughly 34 percent of the company's outstanding shares. Conrad's bequest of stock was worth $160 million when he died in 1979. Thanks to his son's successful management of the Hilton Hotels Corporation, those shares were worth $654 million when the settlement was reached late in 1988. In a press statement issued after the favorable ruling, Hilton said it gave him "the opportunity to structure an arrangement whereby my father's two objectives, retaining control of the stock in family hands, and benefiting charity through the Conrad N. Hilton Foundation, can both be achieved. I am confident that my father would be pleased with this accord." The settlement was finalized in 1989. Neither Hilton, nor the foundation, had to actually pay for the shares; they split them instead. Hilton received 4 million shares, the Conrad N. Hilton Foundation received 3.5 million shares, and the remaining 6 million shares were placed in the W. Barron Hilton Charitable remainder unitrust, of which Barron was the executor. He received 60 percent of the unitrust income, and the foundation 40 percent, during his lifetime, then the fund would transfer to the foundation. On December 25, 2007, Hilton announced that he would follow in his father's footsteps by leaving about 97 percent of his estate, estimated at that time to be $2.3 billion, to the Conrad N. Hilton Foundation. Included was an immediate pledge of $1.2 billion, the proceeds of the sale of Hilton Hotels Corporation and Harrah's Entertainment Inc., which was placed in a charitable remainder unitrust that would be transferred to the foundation upon Hilton's death at whatever value the trust was worth at that time. The remainder of the funds that constitute Hilton's pledge of 97 percent of his estate will come from his personal assets, which were estimated at $1.1 billion at the time.

Фонд Конрада Н. Хилтона

На протяжении всей своей карьеры Конрад Хилтон поддерживал различные благотворительные начинания, особенно те, что касались монахинь, которые помогли ему получить образование в его родном Нью-Мексико. Он основал Фонд Конрада Н. Хилтона в 1944 году и сделал пожертвований на общую сумму 7,6 миллиона долларов до своей смерти. В своем завещании Конрад оставил общие рекомендации по использованию своего капитала. Он писал: "Существует естественный закон, Божественный закон, который обязывает нас облегчать страдания, помогать нуждающимся и обездоленным. Благотворительность – это высшая добродетель и великий путь, по которому милость Божья передается человечеству. Эта добродетель объединяет людей и вдохновляет их на самые благородные поступки. «Любите друг друга, ибо в этом весь закон» – поэтому наши ближние заслуживают любви и поддержки, их нельзя оставлять в одиночестве в нищете и темноте. Практика благотворительности свяжет нас, свяжет всех людей в едином великом братстве. Поскольку средства, которыми вы будете распоряжаться, поступали из разных уголков мира, не устанавливайте никаких территориальных, религиозных или расовых ограничений для ваших пожертвований, но остерегайтесь организованных, профессиональных благотворительных организаций с высокооплачиваемыми руководителями и большими расходами. Будьте всегда внимательны к возможности защитить маленьких детей крылом вашей благотворительности, будьте щедры к их школам, больницам и храмам. Ибо, как им предстоит нести бремя наших ошибок, так в своей невинности они являются хранителями наших надежд на прогресс человечества. Окажите помощь их защитницам и наставницам – сестрам, которые посвящают свою любовь и всю свою жизнь служению человечеству, ведь они особенно дороги мне и заслуживают помощи от Фонда".

Карьера в авиации

Хилтон родился в год, когда Чарльз Линдберг совершил перелёт на "Spirit of St. Louis" через Атлантический океан. В возрасте 7 или 8 лет он ездил на велосипеде на аэродром "Лав Филд" в Далласе, чтобы наблюдать за взлётом и посадкой необычных самолётов того времени. Он пообещал себе, что однажды научится летать. Во время службы в ВМС он брал частные уроки пилотирования на аэродроме на северном побережье Оаху и получил лицензию пилота в 17 лет. Помимо допусков к управлению одно- и многодвигательными самолётами, Хилтон со временем получил допуски к управлению планерами, дирижаблями (воздушными шарами) и вертолётами. Он содержал небольшой парк воздушных судов на своём ранчо Flying M Ranch к востоку от горной цепи Сьерра-Невада в северной Неваде, включающий планеры, буксировочные самолёты, самолёты высшего пилотажа, воздушные шары и классические восстановленные бипланы. В 90-х годах он решительно поддержал первые попытки достичь одной из последних великих целей в авиации — совершить беспосадочный кругосветный полёт на воздушном шаре — в рамках кампаний Earthwinds Hilton и Global Hilton. Хотя Хилтон не достиг конечной цели, ему приписывают вдохновение тех, кто впоследствии её достиг. Бертран Пикард и Брайан Джонс первыми совершили кругосветный полёт в 1999 году; Стив Фоссет стал первым, кто совершил этот полёт в одиночку в 2002 году. В 2010 году Национальный музей авиации и космонавтики Смитсоновского института отдал дань уважения Хилтону, назвав галерею "Barron Hilton Pioneers of Flight" (Пионеры полёта имени Баррона Хилтона). Обновлённая экспозиция посвящена таким авиаторам, как Линдберг, Амелия Эрхарт и лётчики Таскаги. В галерее есть образовательная программа для детей младшего возраста, финансируемая Фондом Хилтона, чтобы помочь юным посетителям проникнуться тем же энтузиазмом к авиации, который он испытал в детстве, когда Линдберг и Эрхарт были в центре внимания. В 2012 году Баррон был принят в Международный зал славы авиации и космонавтики в Музее авиации и космонавтики Сан-Диего. За его многолетнюю поддержку авиации он получил престижную Золотую медаль FAI от Международной авиационной федерации в 2009 году — ту же награду, что и его близкие друзья и личные герои, такие как Йегер, Армстронг, Сернан, Джонс, Фоссетт и сам Линдберг. В 2012 году Хилтон также был принят в Международный зал славы авиации и космонавтики в Сан-Диего и был провозглашён "покровителем спортивной авиации".

Hilton was born the year Charles Lindbergh flew the Spirit of St. Louis across the Atlantic. When he was 7 or 8 years old, he would ride his bike to Love Field in Dallas to watch the exotic planes of the day take off and land. He promised himself that he would one day learn to fly. He took private flying lessons at a field on the north shore of Oahu during his time in the Navy, and got his pilot's license at age 17. In addition to his single engine and multi engine ratings, Hilton eventually earned glider, lighter than air (balloons) and helicopter ratings as well. He maintained a small fleet of aircraft at his Flying M Ranch east of the sierras in northern Nevada that includes sailplanes, tow planes, aerobatic aircraft, hot air balloons and classic, restored biplanes. In the '90s, he boldly backed the first attempts to capture one of the last great milestones in aviation—flying non stop around the world in a balloon—with the Earthwinds Hilton and Global Hilton campaigns. While falling short of the ultimate goal, Hilton is credited with inspiring the efforts of those who achieved the feat. Bertrand Piccard and Brian Jones were the first to make a trans global flight in 1999; Steve Fossett became the first to complete the flight solo in 2002. The Smithsonian National Air and Space Museum honored Hilton in 2010 by christening the Barron Hilton Pioneers of Flight Gallery. The redesigned exhibit recognizes aviators like Lindbergh, Amelia Earhart and the Tuskegee Airmen. The gallery includes an early childhood education component funded by the Hilton Foundation to help youngsters catch the same enthusiasm for aviation that he discovered as a child when Lindbergh and Earhart were making headlines. In 2012, Barron was inducted into the International Air & Space Hall of Fame at the San Diego Air & Space Museum. For his lifelong support of aviation, Hilton received the prestigious FAI Gold Air Medal from the Fédération Aéronautique Internationale in 2009, the same award bestowed upon some of his closest friends and personal heroes, like Yeager, Armstrong, Cernan, Jones, Fossett, and Lindbergh himself. In 2012, Hilton was also inducted into the International Air & Space Hall of Fame in San Diego, and was hailed as the "patron saint of sport aviation."

Личная жизнь

В 1947 году Баррон Хилтон женился на Мэрилин Джун Хоули; они оставались женаты до ее смерти в 2004 году. У них было восемь детей: Уильям Баррон Хилтон-младший; Хоули Энн Хилтон; Стивен Майкл Хилтон; Дэвид Алан Хилтон; Шэрон Констанс Хилтон; Ричард Говард Хилтон; Дэниел Кевин Хилтон; и Рональд Джеффри Хилтон. Уильям Баррон Хилтон-младший родился в 1948 году, а Рональд Джеффри Хилтон родился в 1963 году. У Баррона Хилтона было 15 внуков, включая дочерей Ричарда Хилтона – Пэрис Хилтон и Никки Хилтон Ротшильд, – и четыре правнука. Его основной резиденцией в Холмби-Хиллз был дом Джей Пейли, первоначально спроектированный в 1930-х годах для Джей Пейли архитектором Полом Уильямсом. Он использовался в качестве особняка Колби в наружных сценах телесериала «Колби». Он также содержал постоянный люкс в нью-йоркском отеле Waldorf Astoria. В середине 1960-х годов Хилтон и несколько друзей приобрели ранчо Flying M площадью 475 000 акров в округе Лион, штат Невада (собственность простиралась через границу штата Калифорния), а в 1972 году он выкупил доли остальных. На ранчо были аэропорт и грин для игры в гольф на два лунка. Баррон Хилтон умер у себя дома в Лос-Анджелесе 19 сентября 2019 года. Он был последним выжившим ребенком Конрада Хилтона.

Другое

Хилтон был членом охотничьего клуба, специализирующегося на утке, на острове Венеция в дельте рек Сакраменто и Сан-Хоакин недалеко от Стоктона в Северной Калифорнии. Каждый год он устраивал масштабный фейерверк на Четвертое июля, привлекая тысячи любителей покататься на лодках, чтобы посмотреть на него.