Введение

Пожар 1973 года в архиве в Сент-Луисе, штат Миссури, где хранились записи ветеранов

Пожар в Национальном центре персональных записей 1973 года, также известный как пожар Национального архива 1973 года, произошел с 12 по 16 июля 1973 года в Центре военных записей персонала (MPRC) в пригороде Оверленд города Сент-Луис, штат Миссури. В результате пожара было уничтожено от 16 до 18 миллионов официальных записей о военнослужащих США. MPRC, являясь хранителем записей о военной службе США, входит в состав Национального центра персональных записей – агентства Национального управления архивами и документацией при Администрации государственных услуг.

Предыстория

NPRC был создан в 1956 году в результате слияния агентств-предшественников, образовавшихся после Второй мировой войны, включая Центр учета демобилизованных (DPRC) и Центр учета военнослужащих (MILPERCEN) Министерства обороны, а также Федеральный центр документации в Сент-Луисе Администрации общих услуг. В окончательном варианте NPRC занимался учетом службы людей, состоявших на федеральной гражданской или военной службе в США, под надзором Национального архива и Администрации документации Администрации общих услуг. Следствие практически сразу исключило версию преднамеренного поджога, поскольку в ходе опроса сотрудников, находившихся в здании всего за 20 минут до срабатывания первой пожарной сигнализации, ничего необычного выявлено не было. В 1974 году следователи Администрации общих услуг предположили, что наиболее вероятной причиной пожара было короткое замыкание в электросети, однако из-за почти полного разрушения шестого этажа, где произошел пожар, провести детальное расследование состояния электросистем оказалось невозможным.