Омаха: Победитель Тройной Короны 1935 года

Введение

Американский чистокровный скаковой жеребец

Омаха (24 марта 1932 – 24 апреля 1959) – выдающийся американский чистокровный скаковой жеребец, ставший третьим победителем Американской Тройной Короны. В своей гоночной карьере, длившейся с 1934 по 1936 год, Омаха выиграл 9 из 22 забегов. Наибольшего успеха он добился в возрасте трех лет в 1935 году, когда выиграл все три этапа Тройной Короны. В возрасте четырех лет он лишь немного уступил в Кубке Аскота.

Предыстория

Омаха, родившаяся на ферме Клейборн в Париже, штат Кентукки, была каштановой лошадью с белым пятном на лбу, ростом 16,3 руки. Она была дочерью победителя Тройной короны США 1930 года, Галланта Фокса, и кобылы Фламбино. Омаха стала третьей лошадью, когда-либо выигрывавшей Тройную корону, что она сделала в 1935 году. Фламбино также произвела победителя Кубка золота Аскота, Флареса, и была сестрой Ла Франс, прямой по материнской линии предком многих выдающихся чистокровных лошадей, включая Danzig Connection, Decidedly и Johnstown. Лошадь принадлежала и была разведена на знаменитой конюшне Белаир Уильяма Вудварда-старшего в Боуи, штат Мэриленд. Её тренировал Солнечный Джим Фитцсиммонс, который также тренировал отца Омахи к победе в Тройной короне. Будучи годовалой, Омаха была длинноногой и выглядела неуклюже, но была любимцем Вудварда, который, по слухам, рассматривал возможность отправки лошади в Англию для подготовки к Эпсомскому дерби. В итоге, переезд Омахи в Англию был отложен до 1936 года. Её величайших побед добился канадский жокей Смоки Сондерс.

1934: сезон двухлетних

В двухлетнем возрасте Омаха занял второе место в дебютной гонке 18 июня 1934 года, а затем выиграл аналогичную гонку через пять дней. В оставшихся семи стартах в том году он не смог одержать победу, хотя и показал хорошие результаты в нескольких важных соревнованиях. Он финишировал четвёртым после Балладье в United States Hotel Stakes и четвёртым после Боксторна в Saratoga Special Stakes. 22 августа Омаха занял второе место после Psychic Bid в Sanford Stakes, а затем стал третьим после той же лошади в Hopeful Stakes. В Champagne Stakes 6 сентября Омаха уступил Балладье лишь на шее, а тот установил рекорд трассы – 1:16.6 для дистанции в шесть с половиной фурлонгов. Десять дней спустя Омаха участвовал в самой престижной гонке сезона, Futurity на Белмонт-Парке, где финишировал четвёртым после Chance Sun. В своём последнем старте сезона он занял второе место в Junior Champion Stakes на дистанции в одну милю, уступив Sailor Beware лишь на нос в рекордном для гонки времени 1:36.6.

1935: сезон трехлетних

Омаха начал свой трехлетний сезон с победы в гонке на ипподроме Aqueduct. В "Wood Memorial Stakes" он финишировал третьим после Today и Plat Eye, завершив забег "как стремительный поезд". Омаха был вторым фаворитом на Дерби Кентукки, среди его сторонников был Дэймон Ранион, который рекомендовал жеребца, несмотря на то, что описывал его как "крупного, длинноногого, неопытного коня, который, кажется, постоянно попадает в неприятности". Несмотря на холодную погоду и сильный дождь, на Черчилль-Даунс собралось 50 000 зрителей, а фаворитом стала кобыла Нелли Флэг. Сондерс уберег Омаху от проблем на ранних этапах, а затем вывел коня в лидеры на задней прямой. Омаха не столкнулся с серьезным сопротивлением и выиграл с преимуществом в полторы длины у Roman Soldier, при этом Сондерс даже не применил хлыст. Whiskolo финишировал третьим, опередив Nellie Flag и Blackbirder. Через неделю после победы в Дерби, Омаха стал безоговорочным фаворитом на Preakness Stakes перед рекордной толпой в 40 000 зрителей на ипподроме Pimlico. Он обогнал лидировавшего Brannon на выходе из задней прямой и уверенно выиграл с отрывом в шесть длин от Firethorn, а Psychic Bid занял третье место, уступая еще шесть длин. Омаха не хотел стоять на церемонии награждения, поэтому Сондерсу пришлось принимать символический венок из роз "на лету". 27 мая жеребца вернули к дистанции в одной миле в "Withers Stakes". Он был фаворитом с коэффициентом 1/2, но, несмотря на сильный финиш, не смог догнать Rosemont и проиграл полторы длины. В "Belmont Stakes" на полторы мили 8 июня Омаха был фаворитом с коэффициентом 7/10 против Rosemont и Firethorn. Гонка проходила по грязной трассе, и на ранних этапах он находился в конце пелотона, войдя в финальный поворот, покрытый грязью. Затем он продемонстрировал "один из своих знаменитых спуртов на финише", выиграв с преимуществом в полторы длины у Firethorn, а Rosemont занял третье место, уступая еще восемь длин. Через две недели после победы в "Belmont Stakes" Омаха впервые вышел на дистанцию против старших лошадей в "Brooklyn Handicap". Он не смог соперничать с четырехлетним Discovery, который выиграл с отрывом в шесть длин у King Saxon, установив рекорд времени 1:48.2 на девять фурлонгов. Омаха финишировал третьим, уступая еще четыре длины. Через неделю он вернулся к своему возрасту в "Dwyer Stakes". Под руководством Уэйна Райта он обошел победителя CCA Oaks Good Gamble на полторы длины. 21 июля Омаха был фаворитом с коэффициентом 2/5 в "Arlington Classic" перед толпой в 40 000 зрителей в Чикаго. Он увеличил свой выигрыш за сезон до 142 225 долларов, выиграв с рекордом трассы у St Bernard, Bloodroot и Black Helen. В августе сообщалось о его хромоте, и он пропустил остаток сезона, хотя точная причина травмы так и не была полностью выяснена. В 1935 году не было официальных наград "Конь года", но Омаха был признан чемпионом среди трехлетних жеребцов в Соединенных Штатах. Однако Discovery был признан лучшей лошадью года.

Omaha began his three year old season by winning an allowance race at Aqueduct Race Track. In the Wood Memorial Stakes, he ran third to Today and Plat Eye after finishing "like a runaway train". Omaha started second favorite for the Kentucky Derby, with his supporters including Damon Runyon, who tipped the colt despite describing him as "a big, leggy, green thing that seems to invariably get into a lot of trouble". Despite cold weather and heavy rain, the race attracted a crowd of 50,000 to Churchill Downs, and the filly Nellie Flag was made favorite. Saunders kept Omaha clear of early trouble before moving the colt into the lead in the backstretch. Omaha was never seriously challenged and won by a length and a half from Roman Soldier without Saunders ever using his whip. Whiskolo finished third ahead of Nellie Flag and Blackbirder. A week after his Derby win, Omaha was made odds on favorite for the Preakness Stakes in front of a record crowd of 40,000 at Pimlico Race Course. He caught the front running Brannon on the turn out of the backstretch and drew clear to win by six lengths from Firethorn, with Psychic Bid a further six lengths back in third. Omaha refused to stand still for the post race ceremonies, meaning that Saunders had to collect the presentational rose wreath "on the fly". The colt was brought back in distance for the Withers Stakes over one mile on May 27. He was made 1/2 favorite, but despite finishing strongly he failed to catch Rosemont and was beaten by one and a half lengths. In the Belmont Stakes over one and a half miles on June 8, Omaha started 7/10 favorite over Rosemont and Firethorn. Racing on a sloppy track, he was towards the rear in the early stages and entered the stretch covered in mud. He then produced "one of his famous stretch drives" to win by a length and a half from Firethorn, with a further eight lengths back to Rosemont in third. Two weeks after his Belmont Stakes win, Omaha took on older horses for the first time in the Brooklyn Handicap. He was no match for the four year old Discovery, who won by six lengths from King Saxon in record time of 1:48.2 for nine furlongs. Omaha was a further four lengths back in third. A week later, he returned to his own age group for the Dwyer Stakes. Ridden by Wayne Wright, he defeated the CCA Oaks winner Good Gamble by one and a half lengths. On July 21, Omaha started 2/5 favorite for the Arlington Classic in front of a crowd of 40,000 in Chicago. He took his winnings for the season to $142,225 by winning in track record time from St Bernard, Bloodroot, and Black Helen. He was reported to be lame in August and missed the rest of the season, although the exact nature of his injury was never fully explained. There were no formal "Horse of the Year" awards in 1935, but Omaha was recognised as the champion three year old colt in the United States. Discovery, however, was regarded as the year's outstanding horse.

1936: сезон четырехлетнего возраста

В январе 1936 года Омаха был переведен на ипподром Аквадукта, где тренировался под руководством британского тренера Сесила Бойда Рошфорта. Он выиграл, опередив Монтроза на полтора корпуса. Четыре недели спустя он вернулся на тот же ипподром для участия в Queen’s Plate на дистанцию в две мили. Он вырвался в лидеры на прямой и победил жеребёнка Бобслей, принадлежащего лорду Дерби, в захватывающей гонке. 18 июня в Королевском Аскоте Омаха участвовал в гонке "Золотой Кубок Аскота" длиной в две с половиной мили. Он был фаворитом с коэффициентом 11/8 против восьми соперников, а главной угрозой считалась Квашэд – кобыла не чистокровной породы, выигравшая "Окс" в 1935 году. Перед гонкой, собравшей около 150 000 зрителей, Омаха проявил беспокойство и несколько раз чуть не сбросил Бизли. Бизли сдерживал его в начале дистанции, после чего Омаха начал настигать Квашэд, борясь за лидерство перед поворотом на прямую. Кобыла и жеребец шли ноздря в ноздрю на заключительном этапе, значительно оторвавшись от остальных участников. За фурлонг до финиша Омаха сравнялся с Квашэд и казался вероятным победителем, но Квашэд прибавила в последние шаги и одержала победу с минимальным преимуществом. Много лет спустя "Золотой Кубок" 1936 года был назван газетой The Observer величайшей гонкой всех времен. В своей единственной последующей гонке в Англии Омаха занял второе место, уступив Тадж Акбару шею в гонке "Принцесса Уэльская" на ипподроме Ньюмаркет в июле. В этой гонке Омаха нес вес 138 фунтов, на восемнадцать фунтов больше, чем у победителя – трехлетнего жеребца, который финишировал вторым после Махмуда в "Дерби". Омаха оставался в тренировке у Бойда Рошфорта, готовясь к "Золотому Кубку Аскота" 1937 года, но незадолго до гонки у него обнаружилась хромота, и он больше никогда не выходил на беговую дорожку.