Гарольд Альфонд: История американского предпринимателя русского происхождения

Введение

Американский предприниматель Гарольд Альфонд (6 марта 1914 – 16 ноября 2007) был американским предпринимателем, основавшим компанию Dexter Shoe Company и открывшим первый фирменный магазин при фабрике.

Ранние годы

Альфонд родился в Свампскотте, штат Массачусетс, 6 марта 1914 года, в семье русских еврейских иммигрантов Саймона и Роуз Альфонд. Гарольд, его брат Дэвид и четыре сестры – Энн, Берта, Глэдис и Грейс – выросли в Свампскотте и учились в местных школах. В старшей школе Гарольд проявил себя как выдающийся спортсмен и увлекся спортом.

Основатель Dexter Shoes

Окончив среднюю школу в 1934 году, Альфонд устроился на работу в компанию Kesslen Shoe Company в Кеннебанке, штат Мэн, где работал его отец. В короткий срок он продвинулся от подсобного рабочего до начальника фабрики. В 1940 году Альфонд и его отец приобрели обувную фабрику в Норриджвоке, штат Мэн, и основали Norrwock Shoe Company. В 1943 году они продали компанию Shoe Corp. of America, а Саймон Альфонд оставался её президентом в течение 25 лет. В 1956 году Альфонд ушёл, купил старую шерстяную фабрику в Декстере, штат Мэн, и основал Dexter Shoe Company. Там он производил обувь для каталогов частных торговых марок, поставляя такие магазины, как Sears, JC Penney, Spiegel и Montgomery Ward & Co. Хотя Dexter с самого начала был успешен, Альфонд устал от контроля со стороны нескольких крупных клиентов и решил заняться производством обуви под собственным брендом. Он разработал линейку обуви под названием Dexter, нанял торговых представителей и начал продавать её в независимых обувных магазинах по всей стране. Альфонду часто приписывают изобретение фирменного дисконтного магазина при фабрике. Поскольку на фабриках неизбежны ошибки, не вся обувь проходит контроль качества; такая обувь называется обувью второго сорта. В отрасли практиковалось продавать эту обувь скупщикам примерно за один доллар за пару, которые затем перепродавали её с пятикратной наценкой. Альфонд посчитал это весьма прибыльным, поэтому в 1960-х годах он открыл дисконтный магазин при фабрике Dexter в Скоухегане и начал продавать там свою обувь второго сорта. Вскоре на фабриках стало не хватать брака для обеспечения магазина, поэтому Гарольд решил выставлять устаревшие запасы (обувь первого сорта, которая не продавалась на оптовом рынке). Это оказалось настолько успешным, что магазины Dexter, выполненные в стиле бревенчатых домиков, стали появляться на всех оживлённых трассах Новой Англии. Другие производители переняли эту идею, и по мере того, как Dexter открывал новые магазины, другие производители открывали свои дисконты по соседству. К 1990-м годам сеть фирменных дисконтных магазинов Dexter Factory Outlet расширилась до более чем 80 магазинов. Примерно в это же время Dexter прекратил строительство отдельно стоящих бревенчатых домиков и начал арендовать помещения в аутлет-центрах. Dexter продолжал быстро расти в 1970-х и 1980-х годах, и время от времени корпоративные покупатели приходили, чтобы узнать, смогут ли они заинтересовать Dexter в слиянии. Многие из них были крупными национальными розничными сетями, которые обещали быстрое расширение, но делали акцент на зарубежном производстве и, вероятно, на отказе от семейного стиля управления бизнесом, характерного для Dexter. В конечном итоге Альфонд решил продать компанию Berkshire Hathaway, при условии, что семья сохранит контроль над управлением бизнесом. В 1993 году Dexter и его дочерние компании, Pan Am Shoe и Ocsap Ltd., были проданы за 433 миллиона долларов в акциях; восемь лет спустя Уоррен Баффет решил объединить Dexter с другой компанией, H. H. Brown, назвав эту покупку в 2008 году "худшей сделкой, которую я когда-либо совершал".

After graduating from high school in 1934, Alfond got a job at Kesslen Shoe Company in Kennebunk, Maine, where his father worked. In a short time, he rose from odd shoe boy to factory superintendent. In 1940, Alfond and his father bought a shoe factory in Norridgewock, Maine, and founded Norrwock Shoe Company. They sold the company to Shoe Corp. of America in 1943 and Simon Alfond stayed on as president for 25 years. In 1956, Alfond left, purchased an old woolen mill in Dexter, Maine, and founded Dexter Shoe Company. There, he produced shoes for the private label catalog market, supplying stores such as Sears, JC Penney, Spiegel, and Montgomery Ward & Co. Although Dexter was successful from the beginning, Alfond tired of being controlled by a few large customers and decided to go into the "branded" business. He developed a line of shoes under the Dexter name, hired a sales force and began selling to independent shoe stores across the country. Alfond is often credited with the invention of the factory outlet store. Because factories make mistakes, not all shoes pass quality control; these products are called factory seconds. The practice in the industry was to sell these shoes to jobbers for about a dollar a pair, who would then resell them for five times their cost. Alfond thought that was a pretty good mark up, so in the 1960s he opened an outlet store at Dexter's Skowhegan factory and started selling his own factory seconds. Soon, the factories weren't making enough mistakes to supply the store, so Harold decided to put in stale inventory (first grade shoes that weren't selling in the wholesale market). This worked so well that Dexter's log cabin style outlet stores started appearing on all the heavily traveled roads throughout New England. Other manufacturers caught on to the idea and as Dexter put up new stores, other manufacturers would open their outlets next door. By the 1990s, the Dexter Factory Outlet chain had expanded to over 80 stores. About this time, Dexter also stopped building freestanding log cabins and began leasing stores in outlet malls. Dexter continued to grow rapidly throughout the 1970s and 1980s and from time to time, corporate suitors came calling to see whether they could entice Dexter into a marriage. Many were national retail chains that promised rapid expansion, but would emphasize foreign production and likely, a departure from Dexter's family style of running the business. Alfond eventually decided to sell to Berkshire Hathaway, with an agreement to not interfere with the family's continued management of the business. In 1993, Dexter and its affiliates, Pan Am Shoe and Ocsap Ltd., were sold for $433 million in stock; eight years later Warren Buffett decided to fold Dexter into another business, H. H. Brown, characterizing the purchase in 2008 as "the worst deal that I've made."

Инвестиции в спорт

В дополнение к своим пожертвованиям колледжам на улучшение спортивных сооружений, Альфонд проявлял поддержку спорта и другими способами. В 1978 году группа, приобретавшая бейсбольную команду "Бостон Ред Сокс", искала спортсмена из штата Мэн для участия в составе владельцев. Альфонд был очевидным кандидатом, и с тех пор Декстер являлся ограниченным партнером этой команды. Когда в 1993 году "Декстер" был продан компании Berkshire Hathaway, семья Альфонд сохранила свою долю в команде, которая до сих пор принадлежит двум его сыновьям. Махани впоследствии завоевал серебряную медаль в парусном спорте на летних Олимпийских играх 1992 года. Вместе с другими инвесторами Альфонд способствовал созданию гольф-клуба Belgrade Lakes Golf Club, расположенного недалеко от его загородного дома. Он также был евреем, и вместе с женой они воспитали четверых детей: Теда, Сьюзан, Билла и Питера, которые подарили им тринадцать внуков.